大道小說網 第四十四章 寒冬（三） 文 / 岑雲
但是當老邊親**代後事的時候，小老虎一切的幻想都被打破了，他能夠明白，一個老人親口述說自己的死亡，以一種殘酷的方式來告知他一個殘酷的事實。小老虎的心裡如遭重擊，痛徹心肺；他想要阻止老邊繼續說下去，但是卻突然發現，自己的舌頭似乎有千鈞之重，嘴唇蠕動著，卻一點聲音都發不出來。
「這一年多，大郎一直在外面奔波，可是連你阿娘都不知道他在外面做什麼。今天他回來告訴我說，我交待的事情他都辦妥了，那我也可以明白告訴你了。」老邊不顧小老虎的心緒，自顧自往下說著，「我在榆中的產業都已經轉移到武威去了，不能轉移的，也都變賣了。邊家莊的那些家僕佃戶，凡是在軍中的，家小都跟著大郎一起走了，你可以放心，不會因此亂了軍心的。」
「榆中邊家莊，已經沒剩下幾個人了，老管家邊任，還有你從小的玩伴邊續，也去了武威。其中詳情，一會兒讓大郎跟你說。」
小老虎茫然無措地看著老邊，也不知有沒有聽進去。
「這些都是家事，你不用太上心，大郎會安排好的。」老邊平靜地說著，似乎一邊說一邊還在思索；從他自知身體不好的時候開始，就一直在做安排，步步為營，這許多事一時說起來千頭萬緒，老邊唯恐忘了什麼要緊的事情沒有交待。
「不過你也該明白，大郎能做的也只有這些了；你大兄這個人。文不成武不就，若是太平時節，還能守成，可如今天下大亂。我又是這個身份，如果不是你手裡還有一支精兵能夠依靠的話，他最多能保住命就不錯了。等我死了，你阿娘和你大兄，只能由你保護了。」
聽到「保護」兩個字，小老虎就猛地驚醒過來，斬釘截鐵道：「老邊你放心，誰敢動阿娘、大兄一根手指頭。就是天王老子，我也要把他碎屍萬段。」
老邊欣然一笑：「還是好勇鬥狠，我不是一直教你，凡事多用用腦子。多想想，怎麼就是不聽？以後有事，多和君華商量，他雖然年輕，但是為人謹慎。又重舊情，可以信得過。」
小老虎點了點頭；兩年的搭檔，他自然也深知成公英的秉性和才華，的確是個值得依托之人。
「家事上也就是那樣。別的沒有什麼了。不過我讓大郎把家搬去武威，為安全計。在武威那邊也做了些安排……」說到這裡，老邊的目光有些閃爍。「我安排的事情都是托邊伍去做的，現在也不耐煩多說，你得空去問邊伍就好。不過你要記住一條，凡是武威有關係的事情，不論大小，你都要問一問邊伍，聽他的！」說到最後時，老邊神色鄭重，語氣堅決而不容置疑。
小老虎不知就裡，唯唯應諾。
老邊忽而又想起一件事情來：「於菟，吾麻回去武威兩個月了吧？可有書信回來？」
「有，前幾天才有信；信裡說她本來要回來，可是他哥哥吾訶子不讓，而且武威路上最近也不太平，怕出意外，就暫且留在良吾部落。吾麻的意思，等雪一停就趕回來。」
老邊目光一凝，隨即笑道：「眼下風雪交加的，那丫頭還懷著身孕，何苦叫她一路奔波？當初我叫她回良吾部路的時候就說清楚了，叫她留在娘家待產。」
「那怎麼行……她……她」小老虎著急著，有些話想說又不知該如何出口。吾麻既然嫁給他，就等於是老邊的兒媳婦，這種時候，怎麼可以呆在娘家不回來？小老虎雖然偶爾會犯迷糊，但是人倫大禮還是能夠明白的。
老邊從小老虎支支吾吾的話語裡聽明白了他的意思，很大度地一揮手，無所謂地笑道：「那有什麼關係，孩子要緊嘛！算起來已經快七個月了，開春之後，你很快就要做爹了。」
小老虎急的滿面通紅。老邊看著既無奈又好笑，只好跟他明說：「吾訶子不放吾麻回來，也是我交代的。」
「為什麼？」小老虎驚愕不已，脫口問道。
「我不是說了嘛，等我死了，涼州勢必要亂一亂，允吾城首當其衝。若是當真出了不可收拾的變故，別人都還好，唯獨吾麻那丫頭，挺著個肚子，走都走不動，該怎麼辦？」
小老虎似若不信，他自覺手握雄兵近萬，乃是涼州一等一的強兵，誰敢來允吾捋他的虎鬚？再怎麼危急，也不至於連累到內宅婦人。
老邊可不管小老虎信不信，他只要確信自己說出來的話，眼前這個小老虎崽子不敢反對就可以了；而且吾麻人在武威，有吾訶子設法拖延，小老虎再不願意也沒有辦法。
雖然吾訶子一直以來不得老邊信任，但是老邊如今也沒有別的人可以托付；至於讓吾麻久留娘家會不會生出別的麻煩來，一時之間他也顧不上了。再者說，若是允吾城真的出了變故，讓吾麻提前脫身自然是好事，若是允吾這邊沒有麻煩，以小老虎的脾性，加上他手中的萬餘精兵，料想也沒有人敢打吾麻的主意；等時候到了，再把人接回來也就是了。
人之將死，老邊依然苦心孤詣為身後事籌謀，只為保家人之完全，其中苦心，也不知小老虎能不能領會。
話說得多了，老邊的精力未免又有些不濟，呼吸也急促了幾分。小老虎焦急之下便要叫人，卻被老邊制止。喘了幾口氣，老邊才略定了定神，幽然一歎；扭過頭看到小老虎焦急的神色，老邊淡然一笑：「沒事，就是說話急了些。不過，還有些話，不如一次跟你交待清楚了。」
小老虎重又坐下，神色有些惶然不安。
「我最放心不下的，還是冀城那邊。涼州要是生亂，根源約和子邑那裡。」在生命走向終結的時候，老邊的心神異乎尋常地清明，「他們兩個要怎麼爭，怎麼鬥，你都不要管，更不要參與，由他們吵去，哪怕打起來了，你也不要過問。」
「難道由著他們去打？」小老虎愕然。
「對，由著他們打。反正他們兵馬也不多，再打又能死幾個人？別人也不傻，不會拿自己的兵替他們去死的。」
「那我要做什麼？」
老邊出神地想著，半晌才道：「若是可以，先守住允吾，守住金城郡。你可以和伯玉聯手——依我想來，文約、子邑兩個人爭，伯玉卻未必會參與。伯玉性情耿直，算起來也只有他能信得過。」
小老虎眉頭緊蹙，猶豫著問道：「那守住金城郡的話……以後呢？」
老邊作勢瞪了小老虎一眼：「以後的事情，你自己掂量著辦。我又不是神仙，哪能知道那麼多將來的事情？」
平日裡老邊經常沖小老虎發脾氣瞪眼睛，尤其是小老虎不用功的時候，往往被老邊瞪得汗流浹背、噤若寒蟬。可是這一次，小老虎卻突然發現，老邊瞪著自己的眼神竟是如此地無力，全然沒有往昔不怒自威的氣勢。只是習慣使然地，一見老邊瞪眼，小老虎不自覺又低下頭去。
老邊一時沒有再說話，內室裡安靜了一會兒，小老虎抬頭看時，老邊不知何時又已沉沉睡去，微微可以聽到鼾聲。
小老虎靜靜地守在榻邊，過了好一會兒，確定老邊已經睡熟，才小心翼翼地起身，也不敢抬步，而是一點一點挪到門口，悄然出門。
出來前廳，邊靖仍與邊夫人在說話，看見小老虎出來正要招呼時，卻聽到一陣急促的腳步聲，踩得積雪簌簌作響，隨即就是成公英的聲音從院外傳來，人還未見，聲音先到：「見到你們家小郎了麼，是不是還在邊先生那裡？」卻是成公英在詢問守門的邊家家丁。
小老虎心下微微一驚，聽成公英的語氣急促，頗有惶急之意，一定是出了大事來找他商議；而成公英進門前先詢問人是不是在老邊身旁，分明又是不願驚動老邊——如此看來，只怕不會是好消息。
果不其然，小老虎一踏出院門，成公英一把拉住小老虎的袖子，壓低著聲音急切道：「燒當羌出事了！建威城來報，大小榆谷方向有羌兵數千騎，冒雪北來，逼近關城下寨，來意不明。」
小老虎驚怒交加，喝道：「柯爰知健想幹什麼？建威城和歸義城那邊怎麼樣了？」
「還不知道，消息是燒當羌兵馬到達之前送出來的，眼下南邊的情形還不清楚。」
小老虎略一思索，決然道：「傳令各軍戒備，一旦有變，英字營隨時入城接管城防；虎字營準備出擊。」
成公英頜首應道：「如此甚好，防人之心不可無，雖然天氣大寒，但是燒當羌久在塞外，未必不能適應；須防柯爰知健驟然發難。」
小老虎氣勢凜然，鬚髮皆張，厲聲道：「柯爰知健真要找死，小爺我成全他！」(未完待續……)