卷二 烽火涼州 第八十七章 訶子（三） 文 / 岑雲
吾訶子帶來的好消息讓小老虎很長時間裡都是暈暈乎乎，說是留下來和吾訶子商討，其實好久都聽不進半句話；直到吾訶子重重一提「莊浪河」與「柯爰知健」，他才猛地醒過神來。
「你剛才說什麼？」小老虎尷尬地撓了撓頭，大覺不好意思。
吾訶子搖頭歎息，卻不知道該氣還是該笑；他看小老虎這樣一驚一乍，半點沉穩之氣也無，就不免擔心起兩家合作的前景；但是看這老虎崽子這麼關切自家妹妹母子倆，心裡又不禁為吾麻高興，更覺父親當年所托得人，的確給妹妹找了個好歸宿——就是有時候不太靠譜。
「我是問你，眼下可有什麼辦法能對付柯爰知健沒有？」吾訶子耐著性子說道，「韓遂佔了允吾，勢力大盛，時間拖得越久，他的跟腳就站得越穩，與我們越不利，須得早作打算。」
小老虎撓撓頭，他此刻還不沒有從吾麻產子的狂喜中清醒過來，反應不免遲鈍了許多：「韓文約不會打仗，倒是沒什麼可怕的，要緊的是柯爰知健；他帶著兩三萬大軍坐鎮莊浪河，我就像是被人拿劍指住了一般，不管幹什麼都放不開手腳。」
吾訶子頜首贊同，接著道：「所以，眼下最要緊的，就是打破僵局。」
「實不相瞞，我方兩營兵馬大半都被牽制在莊浪河邊，動彈不得，隔著一條莊浪河，一時別無良法。要想打破僵局。須得借助外力。」看到小老虎兀自興奮不已，成公英只好主動接過話頭，替小老虎應道。
吾訶子讚許地一笑，才說了句：「君華所言極是……」突然就聽到一陣急促的腳步。卻是邊續腳不沾地地又跑了回來：「小郎，老夫人要見良吾部落的使者，說是要細問少主母的消息——還叫你同去。」
小老虎錯愕之下，大感為難。再看吾訶子，卻似早有準備，示意宕渠身邊另一位隨從道：「你去見見邊老夫人，將大小姐的事情都告知老夫人聽。」
小老虎也反應過來：「邊續，你去跟我阿娘說。良吾部落使者另有大事要與我商議，我這裡說完立時就過去。」
邊續就是個傳話的，內院裡老夫人又催的急，只好先帶著那隨從進了內院。
「接著說吧。」經邊續這一打岔。小老虎完全清醒過來，接上了吾訶子的話頭。
吾訶子暗歎一口氣，許是心裡正為自己地位還不如吾麻一個小丫頭而歎息，卻接著剛才的話頭說道：「君華適才所言極是；柯爰知健與你們兩家隔河對峙，誰都不敢輕動。這個時候，須得有外力介入。」
小老虎目光一凝，隨即泛起一道精光：「這麼說來，大舅哥。你準備何時出手呢？」
吾訶子淡然一笑：「動手自然是要動手的，不過。我還要先問一問，與燒當羌這一仗。你準備打到什麼地步？」
「什麼意思？」小老虎蹙眉不解。
吾訶子從容道：「若是只為了逼退柯爰知健，使其退守金城腹地，兩家暫且休兵，那就不用大動干戈——其實我也覺得到此為止甚好，否則大戰一起，我們幾家難免大傷元氣。」
「與燒當羌一戰，遲早是要打的。」小老虎略有些不滿，「晚打不如早打。」對待強敵，小老虎的態度一向很直接。
吾訶子不以為然地一笑：「未必見得。說起來，你和韓遂並無深仇大恨，北宮伯玉、李文侯雖說與你交好，但是你也犯不著為他們賠上性命去報仇吧？如今允吾城也讓給韓文約了，你們二人之間，也不應再有什麼必置對方於死地的理由吧？真要說起來，反倒是柯爰知健與你真正有殺子之仇，不好調解。」
小老虎目光一沉：「這麼說來，你今日是為了韓遂做說客來的？」
「呵呵呵……」吾訶子搖了搖頭，笑而不語。
小老虎陰沉著臉不說話；他一向快人快語，最不喜歡這樣雲遮霧繞地說話，若是對著旁人，只怕立時就要翻臉走人，或者開口痛罵了；可是眼下對著自家的大舅哥，雖然心裡一向不怎麼喜歡這個人，小老虎還是不得不耐下心思坐著——但是臉色自然就不太好看。
這個時候就體現出成公英的好處來了。成公英到底是大族出身，又曾做過幾年郡吏，官場上打過滾的人，大抵有幾分察言觀色的本事；見小老虎卡了殼不說話，趕緊出來替小老虎撐場面：「吾首領似乎有些言不由衷。適才首領也說，韓遂佔了允吾，時日越久，他在金城的根基就越是穩固。若是韓、柯聯手，在金城坐大，於良吾部落亦非好事。」
吾訶子似笑非笑，盯著成公英的臉，問道：「君華此言差矣，我良吾部落遷居武威日久，有金城有莊浪河、古浪峽天險相隔，大可閉險自守，置身事外，即便不是好事，亦無無壞處可言。」
成公英笑道：「唇亡齒寒，此理世人皆知。良吾部落置身事外自無不可，但是貴部駐守武威，正當金城後路，不知韓遂、柯爰知健能坐視貴部安居不能？不趁此時與虎將軍合力拒敵，等日後孤軍相抗燒當羌之際，只恐首領懊悔無及。」
吾訶子目光一閃，看著成公英的眼神就多了幾分鄭重，但口中卻不肯稍落下風，輕聲一笑道：「君華危言聳聽了吧？」
成公英從容笑道：「吾首領乃涼州豪傑，素有智略，在下是不是危言聳聽，首領自有明斷。只不過，英尚有一言相勸。」
「請講。」
成公英正色道：「首領自言意欲閉險而守，英竊以為不妥。一則，首領素負豪傑之名，良吾部落一方之雄，吾首領不思仗勢而起，馳騁涼州，反欲坐困武威，誠惹人恥笑，有污首領英名。二則，良吾部擁兵萬餘，虎將軍麾下亦有精兵萬人，皆精勇敢戰之士，首領不思進取，反欲退縮，不免啟柯、韓輕視之心；塞外生羌慣以恃強凌弱，既有輕視首領之心，難保乎日後不藉機生事，得寸進尺——屆時首領內失威名而不能服眾，外失強援而無救兵，良吾部落究竟能得以長保否？還望首領三思。」
吾訶子臉上的神情愈發深邃莫測，悠然道：「那依君華之見，該當如何？」
「燒當羌入寇，已犯涼州之眾怒；韓文約賣友，亦為眾人唾棄——此二賊誠謂涼州之獨夫耳，雖有強兵為仗，實則眾叛親離，外強中乾。以在下愚見，吾首領當激憤公義，與虎將軍聯手克破二賊，於公則揚大義於西州，於私亦張威名於關隴——此千載難逢之良機，不可失也。」成公英一番話說得抑揚頓挫，慷慨激昂。
吾訶子仰天大笑：「好一個成公君華！妹夫，你身邊果然有大才，著實叫人羨慕。」
小老虎目光一凝，心下即有幾分瞭然，卻冷笑道：「羨慕就不必了，只不過，剛才你問的話，我卻要反問你一句——這一仗你打算打到什麼地步？」
吾訶子意味深長地一笑，卻不直接回答小老虎的話，而是緩步上前，走到小老虎几案邊，指了指地圖上的一個點，悠然道：「我打算渡過莊浪河，進兵於此……」
小老虎蹙眉凝視，允街城上游二百里許，莊浪河西岸，一座城池赫然在目。
「令居？」……)