卷二 烽火涼州 第八十六章 訶子（二） 文 / 岑雲
時間邁入中平四年的三月，初春的暖陽也帶不走鵲陰城內的陰沉氣息。從允吾城方面傳來的消息，讓小老虎一干人頓感壓力倍增。自韓遂入主允吾城之後，迅速地取得了金城郡豪強大族的支持，尤其是燒當羌洗劫允街城之後，但凡稍有些資產的金城大族就像是狂風下枯草一般，一面倒地投入韓遂的麾下。借助諸多豪強的相助，加上麾下原本就有的大族子弟兵，韓遂很快就在金城郡穩住了陣腳。
此消彼長，到了這個時候，被復仇怒火蒙蔽雙眼的柯爰知健才駭然發現，就在自己率領大軍頓足莊浪河的短短幾天時間裡，韓遂的勢力就飛速增長，現在幾乎能夠和自己平起平坐了。即便燒當羌大軍依然是金城郡內最龐大的軍隊，但相較於韓遂所擁有的地利、人和，似乎已不佔什麼優勢。
韓遂與柯爰知健的勢力平衡，對於鵲陰城方面並不是什麼好消息。韓遂有了足以與燒當羌分庭抗禮的資本，在兩家聯盟之中也就有了更高的地位，許多時候，柯爰知健也不得不考慮韓遂的建議，不能再一意孤行，鬧出例如血洗允街這樣的事情來。而相對於鵲陰城的小老虎而言，其實巴不得柯爰知健繼續胡作非為，最好鬧得天怒人怨，無法在金城立足才好。可惜，這一切隨著金城豪強土著的倒戈，悉數化作泡影。
「一群牆頭草。」鵲陰城裡，邊續正罵罵咧咧。「小郎，你離開允吾的時候，怎麼不乾脆點，將那些人殺光了。豈不是好？」
小老虎瞥了邊續一眼，沒有說話。
邊續看看四周，成公英也是沒好氣地瞪了一眼，呵斥道：「說的什麼胡話，一旦動手殺人，咱們就成了過街的老鼠，不用柯爰知健殺過來，先就被涼州人的口水淹死了。」
邊續頓知自己說錯了話。縮了縮腦袋，再不敢開腔。
小老虎問道：「柯爰知健近日有什麼舉動？」
成公英應道：「邊伍一直都有消息傳回來。前些時日，柯爰知健還是急切於渡河追擊，結果幾次搭建浮橋。都被邊伍破壞。後來又想打造船隻，可惜他一把火燒了允街，四周百餘里內百姓聞風而逃，不說船匠，就是搖櫓的船工都找不到幾個。急的上串下跳，每日就是隔河罵陣。不過這兩日卻突然偃旗息鼓，老老實實在對岸紮營，不進不退。也不知有何打算。據報，韓遂一直從允吾城給柯爰知健派糧派人。似乎另有圖謀。」
小老虎面色凝重，沉聲道：「事有反常即為妖。」
成公英頜首道：「我也這麼覺得。只不過，允吾城裡咱們留下的暗樁一直沒有消息送回來，兩軍前線又隔著莊浪河，兩岸來往不便，幾乎得不到確切的消息，著實犯難。」
「不管多難，都要弄清楚柯爰知健為什麼突然偃旗息鼓了。」小老虎的目光沿著地圖上莊浪河一線巡梭，「另外派些人，日夜巡視葵園峽一線，防備韓遂伏兵繞道，襲擊我們側後。」
聽著小老虎的話，成公英的目光移到案上的地圖，頓時心頭一驚，忙道：「我知道了，斥候的事情立刻就安排。」
小老虎點點頭，心中憂思難解。眼下他們對金城郡方面一無所知，韓遂把守得嚴，消息半點都傳不出來。面對強敵，卻是目不能見，而不能聞，沒有確切的消息什麼也不能做，只好靜觀其變；這樣的局面讓一向喜歡佔據主動的小老虎深覺不適，也令他也心懷不安。
「對了，邊續，明日你去一趟良吾部落，代我看望吾麻。」小老虎忽地想起前些天想好卻來不及做的事來，「問問看，她什麼時候能夠回來。」
邊續點頭應諾，小老虎正欲再交代幾句，卻聽得門外傳報：「良吾部落使者來訪。」
小老虎一怔，心裡歎一句：「來得好巧。」急忙命人傳見。
不一時，門外進來三個羌人打扮的漢子，各戴氈帽，俯首行禮。其中為首者小老虎依稀認得，正是當初在邊家莊有過一面之緣的宕渠，只不過隔得久了，看著臉熟卻不知姓名。不等小老虎問話，宕渠身後一人卻突然摘下帽子，輕笑道：「妹夫，多時不見，別來無恙？」
小老虎定睛一看，不由驚愕道：「吾訶子，怎麼是你？」
吾訶子沒有答話，卻向四周看看；小老虎會意，朝門外大喝道：「護衛聽令，封鎖大堂，四週二十步內不許任何人靠近。」外面護衛齊聲應命。
吾訶子看看四周，堂上除了自家妹夫，就只有成公英、邊續兩個人，其餘一個人也不見；他知道成公英亦是老邊心腹嫡系，和小老虎一向不分彼此，至於邊續他也認得，應該是邊家的親近人，想來也是能信得過的。於是呵呵一笑道：「我此來是隱秘行事，不能叫柯爰知健、韓遂知道，眼下局勢詭異，不說你這邊，連我鸞鳥城也有不少人心懷鬼胎，不得不防。」
小老虎心下詫異，隨口問道：「有什麼事情派人來通報一聲不就好了，你又何必親自前來，拋下部落中諸事不理——對了，吾麻怎麼樣了？」
吾訶子失聲笑道：「吾麻才是你最想問的吧？」雖然語出調侃，其實神色間對小老虎的態度頗為滿意。
小老虎理直氣壯：「那是我媳婦，不該問麼？」
「該問，該問，理所應當。」吾訶子笑意愈濃，「吾麻在良吾部落很好，不用擔心。不過，你應該不知道，前幾日，你就當爹了。」
小老虎一怔，隨即騰地從席上蹦起，大步跨過几案——幾乎被絆了一跤——卻不顧腳上生疼，一個箭步衝到吾訶子面前，抓住胳膊就問：「真的，吾麻生了，她怎麼樣？孩子呢？」
小老虎臂有一虎之力，此刻一時忘形，捏著吾訶子的胳膊好似捏著他那桿方稜鐵槊；吾訶子疼得齜牙咧嘴，連聲道：「你先放手，胳膊都斷了！」
小老虎隨即驚醒，連忙撤手，臉上便有些訕訕，但眼神中還是掩不住地關切，直愣愣盯著吾訶子，等著答案。
「放心吧，，母子平安，是個小哥兒。」吾訶子揉著自己被捏的右臂，嘴裡悄聲嘟噥道，「這麼大力氣，吾麻怎麼受得了你，要是一個不小心，豈不是要把我妹妹胳膊都捏斷了？」看著小老虎的眼神就有些警懼。
這個時候，小老虎哪裡還顧得上大舅哥那點抱怨？他只覺滿心滿腔似乎都被什麼東西填地滿滿的，一股奔騰的暖流在胸臆間掃蕩，將五臟六腑熨得暖暖貼貼。胸腔裡更有一股從未有過的喜悅霎時迸發，幾乎要從胸口鼓脹而出。最後所有喜悅、歡騰的感覺化作激盪的氣流，沖擠著，逼迫著，讓他控制不住地要放聲長嘯，最後卻變成了不知所謂的一陣陣傻笑。
成公英、邊續也都在笑，那是發自心底的喜悅。笑不得一會兒，邊續第一個反應過來：「小郎，是不是將消息報與老夫人？」
小老虎稍稍回過神來，連忙點頭道：「應該的，應該的，我這就去……」說著暈乎乎就要往外走，結果被吾訶子一把拉住。
「我說妹夫，我大老遠趕過來，有要是相商，你怎麼就光顧著老婆孩子，打算把我一個人扔在這裡不成？」吾訶子有些哭笑不得。
小老虎兀自回不過神來，好半天才道：「那……邊續，你去後院給我阿娘報個信去，就說我一會兒就過去。」
邊續應聲往外走，又被成公英拉住：「記住，只需說良吾部落來的使者，帶來吾麻夫人的消息，別的不許多說；更不許提及吾訶子首領的事。」
邊續口上應是，腳下如風，霎時走得不見蹤影……)