卷二 烽火涼州 第九十三章 過河（三） 文 / 岑雲
次日清晨，石嘴山對岸的高岑山下，一派熱鬧景象，數千騎兵蝟集於莊浪河東岸。遠遠望去，河面上不知何時多出了一座簡陋的浮橋，橋上數不清的人馬排成單薄的隊列，騎兵胯下戰馬首尾相連，迤邐過橋而來。
柯爰知健木然立於河畔，身後十多名大小頭領小心翼翼地侍立，還有許多親兵衛士環列。從下游望過去，上游的兩岸河灘上儘是人或馬的身影，籠罩在朦朧的晨霧中看不分明，但是嘈雜聲遠遠傳來，充斥於耳中。
看了半晌，柯爰知健冷冷問道：「河上的浮橋是怎麼回事，什麼時候架起來的，為什麼斥候沒有發現？」
身後有人顫聲應道：「稟告大王，從昨夜開始，良吾部將沿河兩岸封鎖的緊，咱們的斥候一連折了十幾個，仍不能靠近。只聽到河面上吵嚷了一夜，天未明時，那浮橋就搭好了……」
柯爰知健冷哼一聲，盯著浮橋上的絡繹不絕的人馬，沒有再說話。直到太陽升起，驅散了晨霧，河面上的浮橋和橋上人影才完全顯露出來。此時東岸未過河的尚有五六百人，當他們身形顯露出來的一剎那，柯爰知健猛地瞪大了眼珠，目中凶光乍現。
那一支人馬盡皆玄甲長矛，在初升的朝陽映射下，精光耀目。而其中真正讓柯爰知健為之動容者，卻是這支人馬團團簇擁著的一桿虎形旗。
這桿旗在涼州軍中，人盡皆知——柯爰知健自然也認識。
「那小賊，果然來了。」柯爰知健咬牙切齒地說道，「兩個小賊，毛都沒長齊，居然就敢跑來老子面前放肆！」柯爰知健的目光死死盯著虎形旗，目中幾欲噴火，要將那一面旗幟徹底燒做灰燼。
虎形旗下，數百精騎全然不知自己已經落在柯爰知健眼中，仍是從容不迫地整隊過河；大旗迎著晨風招展。旗上的虎形似乎也變得靈動起來。
虎形旗一過橋，橋上人蹤杳杳，再無可看。柯爰知健冷笑一聲就要回頭。卻突然聽到上游又是一陣極大的喧嘩，扭頭回望，只見橋上猛地竄起一道火光，不一時。整個橋面就被熊熊大火吞沒。
火光濃烈而奪目，濃煙滾滾，頃刻間燒斷浮橋，遠遠地傳來木材燒裂時的喀嚓響聲。
「這是幹什麼？」柯爰知健有些怔愣，口中喃喃自語。此時。上游的喧嘩聲變得越來越整齊洪亮，側耳傾聽，依稀聽出是成千上萬人在齊聲高呼著：「破釜沉舟，決一死戰……決一死戰！必勝，必勝！」
柯爰知健霎時恍然大悟，隨即又是一聲冷笑：「必勝，就憑你們？也好，決一死戰就決一死戰；你們兩個小賊不是郎舅之親麼。老夫送你們一併上路。倒省得麻煩了！」
「派人去允街，傳令柯用圖，放棄允街，率軍來石嘴山增援。」柯爰知健沉聲下令，話音未落，忽地想起一事。又改口道：「讓柯用圖分出三千人馬，設法渡過東岸。沿河北上截斷吾、岑兩個小賊的退路。他們不是要決一死戰麼，老子讓你們無路可退。到時候不想死也得死！」
就在柯爰知健駐足河畔遙觀浮橋之際，上游三四里處，吾訶子同樣駐足於河畔，望著正自浮橋上經過的虎形旗，突然忍不住地笑了一句：「岑於菟怎麼會打出這樣的旗號來，那旗面上到底是老虎還是貓？」
吾訶子身邊人群中卻有人應道：「應該……是老虎吧；聽說這面旗……是吾麻小姐親手繡的……」
吾訶子眼角一抽，裝著咳嗽不再說話；回頭看看，只見人群中憲彝也正目視著他。吾訶子不自覺地摸摸鼻子，躲開了憲彝的目光。
……
「朝霞不出門，晚霞行千里。這話果然不錯。」小老虎駐足於莊浪河畔，抬頭看天，「昨天出兵時天邊似火燒一般，今日果然是個好天氣。
清晨的陽光遍灑河上，水面上波光粼粼。
邊伍在旁說道：「天氣越好，就越不容易隱瞞消息。只怕允街城裡的燒當羌，已經發現對岸大營有問題了。」
「發現就發現吧，這個時候發現，也晚了！」小老虎滿不在乎，「咱們大軍都已經過了莊浪河，柯用圖不管想做什麼都晚了。燒當羌在允街忙活了一個月，只弄出幾十條船來，一次最多渡過二三百人；我留下兩千人給成公，要是還守不住大營，那讓成公趁早回去，別再帶兵了。」
邊伍呵呵一笑，沒有再說話。
身後傳來急促的馬蹄聲，張繡打馬而至，朗聲道：「稟虎將軍，我部七千人馬悉數過河，各營兵馬已然各自整頓，靜候將軍號令。」
小老虎微微頜首，撥馬欲行，卻突地想起一事，指了指河上浮橋，沉聲道：「把這浮橋給我燒了！」
聞言，張繡、邊伍盡皆愕然：「虎將軍，這浮橋乃是我軍退路，而且燒當羌未必知道此橋，一時間也不會為他人所用，更不至於被人破壞，何必要燒掉？」
小老虎冷笑著反問一句：「張繡，你說這場仗咱們還有退路麼？」
張繡一怔，隨即默然。
「不勝則死，哪裡還有退路？再退，也不過苟延殘喘，多活幾天罷了。」小老虎凝神沉聲，「我岑於菟若要苟活，又何必與柯爰知健打這一仗？燒掉！」
張繡心神為之一震，從眼底湧出熱切激奮的光芒。將為軍膽，能夠鑄造一軍之魂魄，虎字營、英字營能成就涼州第一強兵之美名，豈不正是因為他們有了一位勇猛無畏的將軍？
大火迅速吞噬了浮橋，燒成焦炭的殘根斷木順水而下，漂滿了河面。
大軍中沒有人開腔說話，因為過河之前小老虎就有嚴令，過河之後大軍潛行匿蹤，不得走漏消息。保不齊附近就有燒當羌斥候，萬一鬧出動靜，被人察覺，只怕功虧一簣。雖然沒有人說話，火光倒映在每一個將士的眼中，每一個人心裡也都隱含著升騰的火光，一如正在燃燒的浮橋大火。沉默中的勇氣和鬥志更令人熱血如沸；默默積蓄的力量，一旦宣洩，便如決堤之水，激盪千里。
群情激奮之中，唯有小老虎平靜如常，仍有閒暇與邊伍議論：「你說柯爰知健看到我軍渡河，會做何舉動？是調兵赴石嘴山支援，還是退守允街？」
邊伍默思半晌才道：「柯爰知健早就被你逼瘋了，面對殺子仇人，哪裡肯輕易退走？而且他的兵馬仍是多過我們不少。」
小老虎微微頜首，卻冷笑道：「雖然眼下他兵馬還多，不過用不了多久，就不多了。」說罷一揮手，厲聲喝道：「全軍聽令，發兵允街！」……)