第一卷 第八章 惡人先告狀 文 / 魔女ABC
第二天一大清早，玉蓮和秦易坤還沒起床，就有秦家老祖宗的下人硬闖進來。
好兒見事情不妙。立即叫起了玉蓮和秦易坤。
「什麼人啊！大清早吵吵嚷嚷的。」秦易坤生氣地從正房裡走出來。見來人是老祖母跟前的呂婆婆，道「婆婆這麼早來，有什麼事兒？」
那呂婆婆是秦家老祖宗身邊專門執行家法的人，號稱呂包公。是個油鹽不進的角色。一大清早，她找上門兒來，絕對的來者不善。
「大爺，我們受老祖宗吩咐，押大奶奶去祠堂。」
玉蓮因要梳頭，出來的晚些。道「為什麼要押我去祠堂？」
呂婆婆道「回大奶奶的話，李夫人今兒早上把您告了，老祖宗說您不懂規矩，目無尊長，罰您去跪祖宗。」
秦易坤一聽急了，他道「呂婆婆昨天的事兒分明是二嬸故意挑起來的。老祖宗這樣判不公。」
呂婆婆卻道「大爺跟奴才們說不上，奴才們只聽老祖宗的吩咐。大爺覺得不公，可以去跟老祖宗說。」
玉蓮見這呂婆婆說話從來都是一個語氣，且面無表情。又聽說這件事是老祖宗的意思。按住正欲說話的秦易坤道「你不是說今天還要跟商行的掌櫃對賬嗎？這件事兒你就不用管了。既然老祖宗要罰我，錯不錯我都得接著。你該忙你的去。」
「可是。」秦易坤心疼玉蓮道「可是你明明沒有錯，而且……」
玉蓮打斷了秦易坤的話，笑著道「放心我不會有事兒的，女人的心思你又不懂，能幫上我什麼忙。」說完吩咐好兒好生照管家裡，只帶了一個福兒跟著呂婆婆去了秦家祠堂。
「是不是我只要跪在這裡就行了？」站在秦家歷代祖宗的靈位前，絲毫沒有畏懼的玉蓮問呂婆婆道。
呂婆婆指著地當中擺著的一個團墊道「跪在這兒一動不許動，時辰到了我自然會來告訴你。」說完轉身走了。
偌大的秦家祠堂只剩下福兒和玉蓮。
福兒膽小，覺得這祠堂陰氣足，縮手縮腳地左顧右看。見自家小姐真的跪了下來。福兒趕緊過來扶著道「小姐這兒又沒外人，您還是坐著吧！」
玉蓮道「既是老祖宗要罰我，我不跪就是不服老祖宗。」
福兒勸不動她，找了個破墊子陪著玉蓮一起跪。
玉蓮見了道「又沒罰你，你跪什麼。去到外邊院子裡待著。」
「可是……」福兒略顯猶豫，但被玉蓮瞪了一眼，立即起身到院子裡去了。
玉蓮這一跪就是一個時辰，中間呂婆婆吩咐丫鬟給送了一次水。接著又跪了一個時辰。再沒有人來了。
眼看要到晌午了。秦家老祖宗聽賬房報完了秦易坤成親話費的各項開銷。問一旁侍立的呂婆婆玉蓮跪多久了。
呂婆婆道「已經一個上午了。」
「你去看了？」老祖宗撥弄著佛主問。
「看過。」呂婆婆道「一點也沒偷懶。」
老祖宗點了點頭，道「去把她叫來吧。」
呂婆婆應了一聲，退了出去。
此時玉蓮雙腿已經經歷了麻、疼進而失去了直覺。呂婆婆叫她可以不用再跪時，玉蓮已經站不起來。福兒見狀都嚇哭了，她幾乎抱起玉蓮道「奶奶您的腿。」
呂婆婆見狀從袖口裡掏出一個小藥瓶，倒出一顆小藥丸遞給福兒道「伺候你們奶奶吃了。」
福兒接過藥丸，卻遲疑不敢給玉蓮。
「還怕我害你們奶奶不成。」呂婆婆好似看穿了她的心思。
玉蓮道「給我吧。」說著從福兒手裡接過藥丸，當著呂婆婆的面兒吃了下去。呂婆婆道「半個時候後就好了。」然後也不管福兒自己能不能扶著住玉蓮，自己徑直走了。
玉蓮趁著她背過身去，偷偷吐出了含在嘴裡的藥丸。福兒見了不敢聲張，扶著玉蓮跟在呂婆婆身後來到秦家老祖宗的房內。
「知道錯了嗎？」秦家老祖宗雙目緊閉，撥弄著手裡的佛珠子問。
「玉蓮不知道。」玉蓮道。
秦家老祖宗正看雙眼看著眼前站不穩的玉蓮道「既然你不知道為什麼去領罰？」
「老祖宗是長輩，您讓玉蓮去做的事兒，玉蓮一定要去做，否則就是不孝。可老祖宗要說玉蓮對李夫人不尊重，玉蓮不服。」
「那你倒是說說看。」或許許久都沒人敢對自己這樣說話，秦家老祖宗到來了興致。
「玉蓮才進門，也不知是哪裡得罪了夫人，見面就要送易坤房裡人，這不是存心跟玉蓮作對嗎？再有夫人房裡的姨娘見玉蓮房裡丫鬟帶的簪子好看，伸手就要搶。結果沒搶著就惡人先告狀，惹的二嬸去玉蓮房裡鬧。這些就算了，她竟把初夏也打了。老祖宗，就算初夏是庶出的，可也是主子吧，一個姨娘敢動手打大小姐！秦家還有沒有規矩了？」
「按你的說法，錯的是那個姨娘了？」老祖宗道。
「孰是孰非老祖宗自有公斷。只是玉蓮才進門兩天就發生這麼多事兒，府內之事可見一斑。必須得嚴加整治才行，不然日子長了恐要出大亂子。」
聽玉蓮這麼說。秦家老祖宗不高興了。「好像秦家是金玉其外敗絮其內。」
「老祖宗玉蓮既進了秦家的門兒，就是秦家人了。玉蓮不想秦家世代書香門第的名聲毀於一旦。」
秦家老祖宗道「玉蓮你留下，餘下的都出去吧！」
老祖宗下令，房內丫鬟包括福兒在內都退到院子裡。
秦家老祖母道「你既然這麼說，一定是早有籌謀。倒是說來給我聽聽。」
玉蓮見自己的機會來了。道「先一個整頓府裡的月例和份例……」
玉蓮在秦家老祖宗的房裡足足說了一個時辰。最後說的秦家老祖母喜上眉梢。
「這麼多年，我終於等來個明白人。」秦家老祖母再不是一副高高在上的模樣，她叫玉蓮坐到她的身邊兒。拉著玉蓮的手道「我有兩個兒子，六個孫子，四個重孫子。媳婦，孫媳婦十幾個，卻都不是能擔得起這個家的人，她們每天不是比吃比穿，就是比男人比兒子。沒有一個能為秦家將來謀劃的。難得你聰明過人，又有這份心思。你是咱們秦家長房長孫長重孫媳婦，往後這個重任就交給你了。」
「老祖宗玉蓮有心膽這個重任，只是我才進門，上邊又有夫人和老太太，何況這不單是我們這一房的事兒，我怕府裡有人會不答應。」
秦家老祖宗道「有我在你怕什麼。等你歸寧回來，我就說自己身體不適，讓你分擔些家事。她們比不得你，你在娘家就掌管家中產業，論膽識和眼界比她們強不知道多少。要是有人敢說你什麼，你只管來找我。老祖宗替你做主。」
玉蓮聽了笑著道「那老祖宗玉蓮可要搶班奪權了。」
出了秦家老祖母的屋子，玉蓮臉露出了笑容。福兒見她行走仍不便，過來扶著道「大奶奶，什麼好事兒，您高興成這樣。」
「小丫頭別亂打聽。」玉蓮低聲道「快扶我回去。」
福兒跟玉蓮時日尚短，不像好兒那樣沒規矩。再不多問一句，扶著玉蓮出了秦家老祖母的院子。卻不想李氏不但惡人先告狀，還在半路上等著羞辱玉蓮。
遠遠看見李氏，玉蓮就知道她的來意。果然等玉蓮到了近前。李氏道「跪祠堂的滋味不好受吧？看你日後再敢張狂。這不是白家，什麼事兒都由著你。秦家有人能治你。」
還以為玉蓮就此怕了她的李氏，不想玉蓮莞爾一笑，道「日子還長著呢！二嬸急什麼啊？」
說完竟推開福兒，自己往家走去。
從未見有人過跪了半天祖宗還能自己走回家去的李氏道「白玉蓮你偷懶，我這就去老祖宗哪兒說你沒有跪祖宗。」
「二嬸說錯了。現在我是秦白玉蓮。」玉蓮轉回身道。「嬸子您也別告了，到頭來都只是為了我「做嫁衣」。要不是被嬸子告了，玉蓮哪有機會和老祖宗暢談家事呢。」說完玉蓮笑著走遠了。
李氏的確沒有什麼學識，玉蓮說的如此直白，她還是聽不明白。
在李夫人面前死撐的玉蓮，才轉過一個小角門，就站不穩了。幸好這個時候福兒已經跟了上來，扶著了她。回到家裡，好兒等人已經站在門口了，遠遠地看見玉蓮，跑著迎上來「奶奶怎麼了？」
福兒道「奶奶跪的時間太長了。」
好兒一邊扶著玉蓮進屋，一邊說「我的奶奶，你怎麼這麼實誠，長跪著是要落病根的。」緊接著吩咐小丫鬟端熱水，開箱子取藥材泡腳。
「老祖宗跟我娘有的比，我稍微偷懶一點她都會知道。」她邊說邊將腳放進惹水裡，頓時覺得一股涼氣從頭頂跑了出去。
這時，外邊傳話說「秦夫人來了。」
玉蓮一聽收拾要起來。這時秦夫人已經進來了。玉蓮在祠堂裡跪了半天的事兒府裡已經盡人皆知，秦夫人也不例外。她道「被動彈了，被祠堂裡的冷風吹了可不好。」
玉蓮道「夫人怎麼來了？」
「秦夫人見好兒正往水盆裡添草藥。道「這麼大的事兒我怎麼會不知道。這個李氏太可惡了。竟然去老祖宗哪裡告狀。老祖宗說你什麼了？」
「老祖宗什麼都沒說。」事情還沒成定局，玉蓮將那件事兒隱瞞了下來。
玉蓮的回答讓秦夫人略顯得失望。秦家老祖宗上來年紀後，就不大愛見人了。沒個月各房，各屋都是按日子去請安的。這個月自己的已經不能去請安了。玉蓮好容易多見了老祖宗一面，卻什麼都沒說。
秦夫人道「你可別忘了你是怎麼進這個門兒的。」
經過昨晚醉酒的事兒，玉蓮覺得自己和秦夫人已經是正常的婆媳了。現在聽她這麼說，玉蓮清楚了自己的位子。她道「夫人放心，玉蓮答應的事兒，一定會辦到。」
秦夫人道「這話可是你自己說的。我來是有另外一件事兒要告訴你，明日我會將蓉兒接來跟初夏同住。初夏年紀也不小了，她有沒有姐妹，蓉兒來了，兩個人一處伴著學習女紅，研讀列女傳，也是個伴兒。」
秦夫人的語氣分明就是通知自己。玉蓮道「既然夫人已經決定了，就聽夫人的安排。」
這時，門上丫鬟道「奶奶，西園大夫人和表小姐來了。」
玉蓮迅速地回憶這位大夫人。她想起此人姓王，是老祖宗二兒子長孫的夫人。」
秦夫人道「既然有客人來，那我就回去了。」說完不走正門。從上房後角門進了後院，走側門出去了。
「玉蓮你的腿怎麼樣了？」這位王大夫人進門就一臉關切地問。
這時玉蓮已經穿好了鞋子。她站起身來道「能有什麼，還勞煩嬸子親自來一趟。」
「這可不是小事兒。」王大奶奶急道。她年不過三十，一身大紅緞子金絲繡的衣裙，頭戴珍珠和寶石攢的百花鬥艷簪，一朵大紅花別在後頭。緊跟著她進來的一位身穿墨綠繡粉花的小姐。她妝容簡單，烏黑的頭髮只鬆鬆地挽了一個髮髻。插了一隻珍珠釵和幾朵絹掐的花兒。
平白無故地帶了這麼一位過來，玉蓮心想這位王大夫人想要幹什麼？