第一卷 第一百四十三章 七瘡八孔的賬目 文 / 魔女ABC
當晚，秦家老祖宗命人將賬本、對牌兒、後樓鑰匙送來。玉蓮只看了一眼賬目，便知道了為什麼老祖宗要讓自己重新當家。原來比起秦夫人和王大夫人當家時賬目更難看了。秦夫人和王大夫人當家時好歹還有點值錢的物件。眼下秦易天的親事是件花大錢的事兒。再叫上他今年秋闈要去京城複試，這筆銀子也得準備著。
「少夫人要是沒有別的吩咐，我就回去了。」送賬本的老婆子道。
玉蓮點了點頭兒，叫她下去。
好兒送上一杯參茶道「怎麼賬上又沒銀子了？」
玉蓮拿起賬簿翻了幾頁道「沒銀子還算好的，細算下來。外頭恐怕還有欠賬。」
「那怎麼辦？」好兒急道。
玉蓮笑著道「你急什麼。不是還大爺嗎，他才做成了一單大買賣，銀子淌海水似的流進腰包，這點銀子還出不起。」
好兒道「憑什麼拿咱們的銀子養活他們，他們又不會記咱們的好兒。好是像老祖宗要才好。」
「得了吧，別要不來，反叫她罵我一頓。左右我不叫他白拿銀子。」玉蓮笑著道。
正說著，秦易坤從外頭進來。玉蓮看他臉色不好看，也不起身，笑著道「綠竹和那個姓周的給老祖宗送過去了？」
秦易坤邊脫大衣裳邊點頭兒道「送去了。」
看他垂頭喪氣的樣子，玉蓮笑著道「唉，你跟我說實話。這些年，你瞞著老祖宗幹了多少事兒？」
秦易坤瞪了一眼玉蓮道「我幹什麼還不是為了秦家。」
「那你怕什麼。」玉蓮笑問道。
秦易坤坐下，好兒將參茶送上。秦易坤喝了一口道「只怕老祖宗未必這麼想。我查了姓周的來歷，竟然一點也查不出來。恐怕名字是假的。竟然被他知道我買賣私鹽的事兒，要是別的事兒他也知道，一股腦地說給老祖宗。你知道老祖宗脾氣。還不得把我掙來的這點家當全都搶了去。」
「老祖宗搶不搶你我不知道。」玉蓮媚笑道「今兒我是搶定你了。」
秦易坤放下茶杯上下打量玉蓮道「又看上什麼新奇的玩應兒了。說出來名兒我叫金哥淘換去。」
玉蓮把賬本丟到秦易坤面前道「你弟弟成親，賬面上沒銀子不說，外頭恐怕還欠著好幾百。你先拿一萬兩出來應急。等秋後得了銀子再補給你。」
秦易坤撿起賬本翻了幾頁，哼笑著丟開道「老祖宗慣用的伎倆。」
「給不給銀子啊！」
「當然給。」秦易坤道。「難得你開口，再說易天的親事馬虎不得，咱們秦家全憑他翻身呢。一萬兩不夠，就再拿一萬兩。比不上你出嫁。也不能太寒酸了。」
「你可真大方。」玉蓮不高興道「你的銀子都是風刮來的。」
秦易坤道「夫人咱們講講道理好不好。你當家，銀子多了難道不好？我看老祖宗八成想拿這件事兒治你，你可小心著。」
玉蓮白了一眼道「我會不知道。可惜她老人家沒想想咱們兩個是缺銀子的人嗎！」
好兒見他們夫妻二人一唱一和，全不見前幾日吵架的痕跡，滿臉笑容地悄悄退出去。
下房裡幾個丫頭圍在一起都在說今日的事兒。一點兒風聲都不知道的翠竹拉著福兒道「大爺跟少夫人不是吵架了嗎！大爺都被攆了出去。怎麼兩個人就好了呢。」
福兒搖頭道「我也不知道，早起金哥叫我跟著他在上房後角門守著。」
正說著好兒走了進來，一群人撲上去將好兒團團圍住七嘴八舌地問東問西。好兒笑著道「虧你們伺候少夫人這些年。難道就沒看出來大爺跟少夫人是故意吵架的。」
翠竹道「好好為什麼要故意吵啊？」
好像明白了的福兒道「是不是想讓人以為他們兩個再吵架。就沒心思管其他的事兒了？」
「你這丫頭要出徒了。」好兒笑著捏了一下福兒的鼻子「那個姓周的以為少夫人精神不到，趁機去瞧綠竹。殊不知咱們內緊外松，將他逮個正著。綠竹小蹄子也夠蠢的，天天聽咱們說，就真以為是去害她的，自己鬧了出來。被咱們抓住了把柄。」
「姐姐真是的，也不跟我說一聲。害我擔心了這麼多天。」翠竹埋怨道。緊接著其他的丫頭也紛紛抱怨。
好兒道「少夫人也沒跟我說。明擺著的事兒，誰讓你們瞧不出來。」
柳琴道「我們哪裡能比姐姐，少夫人不說，就知道了。往後再有這樣的事兒，還請姐姐知會一聲，也省的我們跟著擔心。我們幾個嘴嚴的很。絕對不會壞少夫人的事兒。」
「這我可不敢說。」好兒笑著道「少夫人跟大爺不會為了點小事兒吵架，更不會懷疑咱們是那為了一頭小利就出賣主子的人。記住了這點，你們就只管踏踏實實的過日子，仔細伺候主子就行了。」
眾丫頭齊聲應了。
好兒又道「少夫人又當家了，這是好事兒也是難事兒，索性大爺肯出銀子，日子也不艱難。只是往後咱們都得小心些。從咱們進來就不太平，鬧了這些日子，咱們也將秦家的人得罪遍了。老祖宗又那樣，別叫他們抓住咱們的把柄。」
「姐姐放心吧。」福兒笑著道「咱們也都長大一歲了，比從前懂事兒了。」
好兒滿意地點了點頭兒。
這時上房玉蓮喚人，好兒同福兒柳琴進來去伺候不細說。隔天玉蓮正式走馬上任，早晚剛過，管家福康便領著管事進來回話。細問一遍全是為舊賬而來。玉蓮命賬房算了一個上午，將賬目算清，將應給的付清。又打了三個渾水摸魚的。打發一干人等回去吃飯，午後再過來聽吩咐派差。
午飯後，管事還沒過來。玉蓮翻看著秦家府內丫鬟僕婦人丁的花名冊。算來算去總覺得少幾個。便叫管家福康先進來回話。
因玉蓮問，福康實言相告道「少的那幾個人原本是老老爺的。原被打發去給老老爺守墓。前些日子不知道因為什麼。老祖宗吩咐給賣了。」
玉蓮好奇吩咐將從前舊的花名冊取來，對比著一看，缺的幾個有男有女有老又少。是一家子。並沒有什麼特別，便丟開了。
一時管事們全都進來，玉蓮將新訂好的小冊子吩咐發下去。道「你們都識字，這上頭的二爺成親所有的步驟，裡頭一條條一件件都寫得清楚，誰要是不按上頭我寫的辦到了。我便開發誰。」
管家福康匆匆翻了幾頁，見上頭連新郎官所穿的吉服用什麼料子。配什麼玉珮都寫得清清楚楚。道「少夫人放心，咱們這些人都是跟著少夫人辦過差事的。準保不出差錯。」
玉蓮點頭兒道「你們都知道二爺成親後便要去秋闈，一應出門用的東西也都準備出來。」
福康道「可是這樣一來，銀子可能不夠吧。今年的年頭不好，到現在還沒下過一場春雨呢。」
玉蓮道「銀子你們不用擔心。既然我當家，就不會少銀子，再不濟不還有大爺嗎。他是長子長孫長重孫，拿點銀子出來補貼家用也是應該的。」
管事們心裡都有一個算盤，一個個早就知道賬面上沒有銀子了。今日見少夫人還有銀子拿出來。便知道她自己貼銀子進來了。現在又聽玉蓮這麼說，便知道銀子是從哪裡來的了。
等分派完差事出來，三三兩兩地便往家走邊道「難得少夫人還顧著秦家。要不然還不知道怎麼收場呢。」
「是啊，我那筆開銷都已經拖欠一個月了。每次回老祖宗都是等幾日。沒想到少夫人才接過來就給了銀子。」
幾個人走過去，李氏從月亮門後頭走出來。她看著管事走遠了。快步直奔玉蓮房裡。
累了一天的玉蓮正在歇乏，聽丫頭說「二夫人來了」。趕緊起來迎接。
落坐後，李氏吃了一口茶，然後放下茶杯開門見山地說「我是為了天兒和映月的親事來的。老祖宗說天兒的親事叫你籌劃，我想知道你打算怎麼辦？」
玉蓮早就猜到李氏會沉不住氣過來問自己。只是見她早上沒過來，以為今日不會再來了。
「當然是怎麼熱鬧。怎麼長臉怎麼辦了。」玉蓮笑著答道。
「你說真的？」李氏半信半疑道。
「當然是真的了。」玉蓮道「昨兒晚間易坤還說呢，二弟的親事一定要辦的熱熱鬧鬧的，千萬不能叫人家挑出不好啦。一萬兩銀子不夠，他就出兩萬兩。」
「兩萬兩。」李氏被這個數字嚇得張大了嘴。「你不是再哄我？」她有些不敢相信。
覺得李氏莫名其妙的猜疑很可笑的玉蓮道「好好的我哄嬸子做什麼。才我還跟丫頭說得趕緊選了布料，量了尺寸給二弟做吉服呢。」
「我們天兒同易坤的兄弟感情也不好。他怎麼肯出這麼多銀子，這裡不會有別的什麼吧？」李氏警惕道。
哭笑不得的玉蓮道「說句不好聽的，從前二叔做官兒時，易坤都沒有借到半點力，現在你們還有什麼能讓我們惦記的。要說我們圖什麼，那就只有一件事兒了。咱們家的名聲被那幾位爺弄的壞到了腳底下。二弟成親正好是個機會。」
聽玉蓮這麼說，李氏稍稍將戒心放下。
「我倒有另一件事兒想問一下嬸子。」玉蓮道「不知道映月小姐有多少嫁妝。嬸子知道咱們家安心大鬧一場，要是映月的嫁妝太少，瞧著也不好看。」
一提起這件事兒，就想起玉蓮出嫁時的風光。李氏的臉色又拉了下來。「我們李家是小戶人家，當然比不得你了。」
「嬸子又想歪了。」玉蓮笑著道。說著給好兒使了個眼色。好兒會意，開櫃子取出個小木匣，送到玉蓮面前。玉蓮並沒有接，而是叫她直接遞給李氏。
李氏疑心，接過木匣，劃開蓋子，看裡頭竟是銀票。五兩一張，二十多張一摞放著。
「這是我的一點心意，銀子不多，買點好看的東西擺著還行。」玉蓮笑著道。
李氏覺得白玉蓮這是笑話自己，想將那匣子丟到地上。可看玉蓮一臉的真誠，又好像沒有那個意思。
「怎麼嬸子嫌棄？」玉蓮收了笑容，疑惑地問道。
「不是。」李氏忙收了匣子道。心中則想管她白玉蓮是怎麼想的，白花花的銀子才是真格的。
看她把銀子收了，玉蓮臉上又露出了笑容。(未完待續)