第一卷 第一百六十五章 表小姐 文 / 公子桐
今年的八月，真是熱鬧不凡。年初那邊兒宮裡就傳出消息，說是陛下要立後，都開始著手準備著了，北邊兒卻打了仗。到七八月戰事息了，一場獻俘儀式端視熱鬧，京城裡流金流火，只感歎自己命好，竟瞧見了這樣的盛世。
蘇青主掂量著，此時戰事已止，龍心大悅，無官爵的人家裡熱鬧下也是無礙的。又尋摸著，若是真要天下大赦，最快也要等到九月，到時候定是有是非的，所以凡事要趁早，八月就得把一些事兒給辦了。
蘇青主早已放出話去，說他有一位表妹自江南而來探親，乃是出類拔萃的女子。表妹也一心想見識京城名媛的風采，是以蘇青主趁著念慈居荷花盛開之際，準備邀請才色兼備的閨閣千金做客，為自家表妹接風洗塵，而謝家的謝尋意小姐已經自薦做了陪客。
京城裡謝家是個風向標，誰高誰低，只看謝家是否禮遇便知。蘇青主因與父親鬧翻，德行上頗受人詬病，原本就看他不順眼的許多人，更是指指點點，意欲將他踩入萬劫不復的深淵。須知朝廷用人，首重德，次重才，蘇青主多年來風流紈褲已為人暗暗不恥，如今於孝行上再虧，可謂是授人以柄。只要人人都說蘇青主品行敗壞，便是陛下，也不會再用此人，吏部選官，自然是萬萬選不上的。
誰知竟是這樣一個人，依然同天之驕子的謝二公子交好，辦個賞花會，謝家的小姐竟然甘為陪客；又傳出消息，潤王爺世子也十分看重，兩家多有往來。這算是怎麼回事兒啊，許多人在家裡犯愁。對這蘇青主是敬而遠之，還是遠而踏之；是暱而敬之，還是吹而捧之？
既然謝家的尋意小姐要去，那麼她的好友清侯家的思遠小姐肯定是必去的這兩位數一數二的小姐若都去了，自家女孩兒不去豈不是顯得拿大？而這兩位姑娘要是再邀上那位將來要坐上世間女子最尊貴寶座的人來，那就不是一場接風宴那麼簡單了。
在隱隱的擔憂中，接到帖子的人家一看，原來只請了自家的姑娘，不由得放了心。既然是閨閣女子相交，遠了近了也都無妨；未接著帖子的人家未免心中懷恨，難道自家女子算不得才色兼備？
宴請之前，蘇青主親自帶著人將念慈居上下修葺了一番，尤其是園子和荷塘，不惜親力親為。上好的阮煙羅買了幾十匹做成簾子把幾處亭台水榭掛滿，再請出家裡壓箱底的字畫掛上，最難得的玉液香再配上有年頭的古物香爐只要有人坐的地方就擺上；各地的時令瓜果買了幾車，選沒有半點瑕疵的在冰窖裡存上，只等到時候拿出來待客。
念慈居的下人們何曾見過這等架勢，像是銀子不是錢似的，淌水樣的花銷，暗暗都替主子捏了把汗。只有蘇七不管不顧，一副看熱鬧不嫌大的樣子，幫著蘇青主花錢。蘇青主如此費心費力，奢靡鋪張，都只為客人們來見了這排場，歎一句：「不過是小聚，何必如此奢靡？」時回答：「具是表小姐的意思，為了的初見貴客，萬不能失了禮數。」古人千金一笑，蘇青主所花費的心力物力豈止千金。
「我瞧瞧，都準備得怎麼樣了？」梳起雲鬢，抹上胭脂，穿著廣袖流蘇的裙子，青兒像是變了個人，娉娉婷婷的由月牙扶著，一路從曲廊走過來。
「這邊兒腌臢得很，你別出來，就在那兒看看吧。」蘇青主此時站在臨水的方亭裡，正帶著人整理荷塘，按照他的想法，即是賞荷，那這荷塘就必須入詩入畫，一步一景，以人力之穿鑿得造物之奇功。
青兒舉頭望了望，不以為意的又走了幾步，躲開斜射的陽光在蘇青主邊上站了，目光徐徐的從左望到右邊，最後點頭歎道：「不過半個多月，竟然能做成這樣，實屬不易。不過你這園子本也不俗，才堪造化。」
蘇青主笑道：「表妹過獎，這園子原是我母所遺，也是時候好好修葺一番了。」
念慈園因為實在太大，所以蘇青主平日裡只居了一隅，此時既然要講排場，少不得要將荒了許多年的屋舍休整翻新。便是這湖，也因平日裡游得人少，疏於打理，不成個樣子。蘇青主在外面雇了幾隊人，有的管屋舍，有的管亭台，還有的就專管院子裡的花草樹木。此時七八個工人正在清理湖裡的淤泥，並按照蘇青主的意思將開得繁茂的荷花修剪了一通。等這些弄好之後，重新定得幾艘漁船也就送來了。
兩人看著院子裡漸漸成了個樣子，都深感欣慰，便是天熱也不覺得了。
月牙拿著團扇，在青兒背後輕輕扇著，見青兒有些不勝之態，低聲說道：「表小姐，咱們進去吧，這兒人多。」
青兒看了看月牙，見她鈴鼻上沁出點點的汗水，點頭笑道：「你說得很是，咱們回去吧。」說著又扶著月牙的手，款款拾階而下，順著來時的曲廊走了。走到曲廊臨水處，清風拂動，衣袂翩遷，恍若仙子。
「天上的七仙女兒下凡啦？」工頭老李和蘇七正在一塊老大的黃石下面乘涼吃西瓜，透過石洞遠遠的看見青兒，驚得合不攏嘴。「沒聽說府上有小姐啊，那位姑娘是？」
蘇七瞇著眼睛看了看，罵道：「你混帳東西，咱們家的表小姐也是你看的？還說上這些混賬話，小心我們公子撕了你的狗嘴，敲掉你的狗牙。」
老李有些委屈，這蘇七素來也是相識的，真是說翻臉就翻臉的一個人，不過白問了一聲，卻也招了這頓罵。「我不過是問問，既是府上的小姐，我豈敢造次。外邊兒有人問我，說蘇公子堆金砌銀，為的是給表小姐辦賞荷大會，是不是真的。」
蘇七冷笑：「堆金砌銀？睜開你的狗眼看看，這裡比金銀貴重的東西多得是。我們公子是什麼人，怎會用那等俗物。表小姐你也看見了，那就是天上來的仙女，更不會用那些。」
老李恍然大悟般的點頭，有睜大了眼睛問：「這表小姐，是什麼來歷？」
蘇七鄙夷的看了老李一眼，踹開在聽牆根兒偷懶的幾個小子，悄悄說道：「表小姐是我們先夫人娘家的親戚，江南來的。」
「先夫人，就是公子爺的生母的娘家，江南樂家的小姐？我說怎麼那麼大排場呢。我聽說了，江南樂家雖說只是商戶，可有的是錢。她們家的姑娘還要給娘娘秀鳳袍呢。難怪你們家公子這樣豪爽。」老李的崇拜之情，溢於言表。江南樂家，那得多有錢啊。
蘇七卻似乎並不自豪，歎息道：「先夫人原是帶了些嫁妝過來的，這些年我們公子也不知道經營，敗了七七八八了。」
蘇七數落自家公子，老李不敢接話，心裡卻感歎：敗了七七八八，還這麼有錢，蘇公子的娘給他留了多少錢啊。