第一卷 第三十二回 案中案麻夫人死節 思中思水靈岳剝繭（3） 文 / 冰絡
靈岳看那契據：三紙張都是質地綿韌、紋理美觀、潔白細密的熟宣紙，只是葉家田契，已現陳舊，折疊之處似要斷裂，毛邊顯露而污濁，墨色暗灰，印章模糊，顯是陳年舊物；葉家轉賣於麻家的契據，則紙張如新，折痕清晰，墨色稍暗，似有五六年光景【紅樓夢林黛玉續傳—水潤珠華（三部曲）32章節】。落款處有葉茂松、延蓀與麻朗的簽字花押。麻家辦理過戶田契則有官府印章。
文宣王道：「葉家田產乃是祖業，田契久遠，而紙張陳舊看著是真；葉家買田也不過五六年光景，這紙張損耗亦若符節，也不是假的。這事難辦。」
靈岳盯著兩張契據半日，忽道：「王爺，請讓人立刻回京，速找葉茂松當年有親筆簽字、手印的信函或案牘。」
文宣王道：「這是為何？」
靈岳道：「小子有疑惑，未便料準，差人回來之後，小子再說如何？」
「這……」文宣王回頭看龍信鬮。
龍信道：「別看我，行軍打仗，我是內行。審案斷理，我自愧無能，你們看著辦。」龍信比任何人都清楚自己此刻的身份。他是一介武夫，本不該參與文治之事，皇上讓他與水靈岳前來查辦此事，並非朝上無人可遣，而是藉機鍛煉水靈岳的。事功之後，水靈岳文武皆備，自然名顯朝臣。事若不遂，有他和文宣王這兩個名位既高、年紀又長的老傢伙在前面擔著，怎麼治罪也治不到水靈岳頭上。而龍信和文宣王是水氏至親，也不會讓水靈岳一個孩子承當責任，自是一力承擔。因而他並不費心捉摸此中道理，只等著陪著水靈岳受賞或受罰。
文宣王也知皇上心思，想法卻與龍信不同。三王協理，北靜王未到，來了個孩子，這三人自是以他這個老傢伙為主，龍信一介武將，不懂案牘之事，成與不成都無關其聲名，水靈岳年紀幼小，未理過政事，有了差池也不為過。而文宣王一直輔佐朝政，未有大錯，此事一旦有失，領罪是小，一世英名俱廢，何況此事還干係民生朝局？他不能不慎重。
文宣王看了看靈岳，見他低眉沉思，遂道：「好，我派人去。」遂命人快馬加鞭回京取文檔。
靈岳又對康芝宜道：「煩勞貴縣到葉府問訊，在葉嶢罹難之前，麻氏可曾回娘家，或麻家是否有人前來探望於她。」
康芝宜轉身剛想去分派，靈岳又囑咐道：「探尋之事，不宜驚動麻大人。」
「是。」康芝宜應聲而去哦。
明親王皺著眉頭問靈岳道：「岳兒，你懷疑麻大人？」
水靈岳道：「只是有點疑惑，查證之後，方能斷定。事關朝臣身家聲譽，侄兒不敢妄言。」
康芝宜命人上茶，又讓人收拾院落，準備三人住宿。
不一時，派去葉家問訊的差人回來，回說前些時日，麻氏的母親、麻朗的姨娘劉氏曾來探望女兒，還給女兒留下銀兩。
靈岳道：「楊大人與麻大人可還在葉家？」
差人道：「兩位大人回去了，麻大人說明日帶葉大奶奶的母親來奔喪。楊公子留下張羅瑣事。」
靈岳想了想，回身對兩王道：「兩位王爺敬請休息，我去葉家再問些事情。」
明親王道：「你儘管查去，別管我們。」
靈岳告辭帶了兩個僕從去葉家，很晚才回來。兩王已經休息，靈岳沒有打擾，自去歇著。第二天，文宣王派去京城的人回來，帶來了葉茂松曾簽署過的有手印的公文。
靈岳打開公文，與麻朗那張地契對照，又遞給文宣王與明親王。兩王細看，兩紙上葉茂松簽名很相似，但手印的紋路卻不同。兩王大駭，這麻朗竟然如此大膽，敢偽造契據霸人田地。
明親王問靈岳道：「岳兒怎會懷疑是麻朗霸田，而不是葉家賴約？」
靈岳道：「原因有二，一是葉嶢夫婦之死，二是麻朗契約的紙張。」
文宣王拿著麻朗那張契據，說道：「這紙張有何懷疑之處？」
靈岳道：「康知縣說麻朗是在巡行嶺南之時與葉茂松簽的買地契約。而嶺南盛行毛邊紙，毛邊紙質地細嫩，柔軟，韌性好，略帶蛋黃色，吸水性強，容易吸乾墨水，用來書寫，字跡經久不變。若在嶺南立契，應是毛邊紙，而不是熟宣紙。只是嶺南也有熟宣紙，或是麻大人巡行之時隨身攜帶此紙也未可知，孫兒才要進一步查證此地契之真偽。」文宣王是水溶姑奶奶之子，乃是靈岳爺爺輩，靈岳因而自稱孫兒。
文宣王頷首道：「岳兒心細如髮，思慮縝密，頗有北王之風。可喜水氏後繼有人啊。」
靈岳道：「老王爺謬讚，孫兒與靈川雲遊天下之時到過嶺南，知曉嶺南一些情狀。老王與明王爺未去過，自然想不到此處，人理之然，非是小子思慮之事。」
文宣王哈哈大笑：「小小年紀，盛名之下，還如此謙遜。好，好。」
明王爺道：「葉嶢夫婦之死有何疑處？」
文宣王也道：「皇上聽說葉嶢暴死，就派人查過，仵作確准葉嶢為溺水，不會有錯。昨日又查證麻氏確然是自盡殉夫。有何可疑？」
靈岳道：「葉嶢溺水是實，然是失足，抑或被人推落水中要查證。麻氏自儘是實，殉夫未必盡然。二子年幼，尚待撫養，怎會棄之不顧？遺言用血書寫，自有難言之隱，沖天之怨怒哀絕。『念及孤兒』，令人玩味。」
龍信道：「這四字怎麼了？」
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