大道小說網 第五十四章 鳳凰（中） 文 / 楚連鋮
【抱歉，這一章結尾被重寫，所以重傳，還請各位親們勿怪。】
晚秋時節，桂陽城東的東崗嶺上遍野流金，朵朵簇簇的金桂透過婆娑的翠綠，散發出淡淡的香氣，山風拂過，沁人心扉。
半山腰上，不時傳出歡聲笑語，張桂帶著楚瑩、媛兒、書生等人踏步滿地落英。
楚瑩走著走著俏皮地說自己腿腳酥軟，走不動路，張桂俯下身去，將楚瑩背起。楚瑩心滿意足地趴在張桂身上，歡快地看著滿眼金色。
張桂邊走邊歎道：「好不容易趕走了山匪，休息一天，還是被夫人所累啊！」
楚瑩輕輕拽住張桂的耳朵，咯咯笑道：「這輩子就賴著你了，誰讓你把人家給偷來的！該！」
張桂哈哈大笑，楚瑩自是得意非凡。
書生在一旁羨慕不止，見媛兒額頭出汗，紅撲撲的小臉蛋讓人憐惜，柔聲道：「媛兒妹妹，要是累了讓哥哥背你吧！」
媛兒雖說腿腳吃力，卻也不敢面對心急難耐的書生，羞澀地看向新姑爺和小姐。楚瑩自忖自己不能生育，且媛兒對張桂亦有好感，曾私下底讓張桂將媛兒納入房中，被張桂滿口拒絕，十六歲的媛兒在他眼裡只不過是個未成年的小姑娘，若是當初劉摩被劉松齡促成好事時他在場的話，必然全力反對。
張桂面含微笑道：「媛兒，要是累了就讓書生背你一段路吧！」
媛兒巧目四盼，忽對施玉麟小聲道：「小白弟弟，我累了，你能背我嗎？」
媛兒的聲音很小，但書生聽得一清二楚，登時如同被雷擊一般呆在原地，睜大眼睛不敢相信地看著媛兒與施玉麟，媛兒竟然看中了這個二衙內？自己與其他兄弟苦苦追求，沒想到竟然是這麼個結果。
書生忽又覺得施玉麟比以前更白更英俊，與年齡個頭相仿的媛兒彷彿是天造地設的一對，沮喪地對也還在瞪眼的施玉麟道：「小白，你就背著媛兒吧！」
黑螃蟹盛留明在一旁也跟著起哄，少了這麼個強大的情敵，曹家姐姐非我莫屬啊！
施玉麟猛地搖搖頭，吭吭哧哧地道：「我——你——我也累了。」
這個蹩腳的理由一說出口，張桂揚聲笑道：「你小子那點花花腸子我還不知道，媛兒，要是累了咱們都歇歇腳吧。」
媛兒點點頭，眾人坐在山石上，張桂突然對書生舉起一個大拇指，道：「你是個真漢子！」
書生詫異地問道：「二帥為何這麼說？」
張桂嘿然道：「愛一個人並不一定非要生活在一起，只要她開心幸福每一天就好，這點你做得比我好，或者說你的境界比我高。嘿嘿，我遇到心愛的女人是絕不會落下的。」
書生靦腆地笑笑，偷望媛兒一眼，媛兒正拿著手帕給施玉麟擦汗，施玉麟卻是不冷不熱地拒人於千里之外，書生咬牙暗恨，若不是看你小子是大帥的小舅子，老子早就辦了你！
楚瑩在張桂耳邊低語數句，張桂微笑點頭，便帶著媛兒鑽入桂花林中。
施玉麟伸手擦拭額頭的汗珠，開口道：「二帥，我的好二哥，你讓媛兒別膩著我了，我——我——」
張桂招招手讓施玉麟走到自己面前，伸手送上一個腦栗子，笑罵道：「別人追得心神俱疲、掏心掏肺，你小子倒好，竟然棄之若履，怎麼？媛兒那點配不上你，人家那可是倒貼你的。」
盛留明笑嘻嘻地道：「就是就是，二帥說的多好！」
施玉麟沒好氣地也給盛留明一個腦栗子，嘀咕道：「我不情願。」
張桂爽聲一笑，擺手道：「我不管你們了，媛兒愛誰誰去，只要能把她追到手，我就給你們辦喜酒。」
書生的心底再次升起了希望，心神蠢蠢欲動。
忽聽桂花林中傳出兩聲驚叫，張桂臉色一變，驀地站起身來，書生急吼吼地準備衝進去，被張桂一把拽住，「不許進去！」張桂叫道，「瑩兒，是不是有蛇還是野獸？」
林中不見回答，每一秒鐘讓張桂都覺得度時如年，連喊十餘聲，花旦突然道：「不對，瑩兒姐姐打小長在山上，不會怕野獸。」
「**！我怎麼忘了！」張桂快速掏出軍刀鑽入林中，其他人也紛紛掏出武器跟在其後。
眾人搜索一陣，施玉麟驀地叫道：「二帥，這裡！」
湊上前去，樹上掛著一張紙條，上書：恭請狼帥到後山關帝廟一敘，勿帶他人，後果自負。紙條的末尾畫著一隻雙翅虎，史正志驚道：「二帥，這是鳳凰的竿子！」
「竿子？什麼是竿子？」
……
張桂走一路想一路，不斷思忖與自己對面不啃西瓜皮的鳳凰竿軍為何會綁架楚瑩，思來慮去便只有一個可能：山匪請來的。但又好像不是，這些竿軍子弟一向以忠良自居，應該不會與山匪勾結在一起，真他娘的可惱！
破敗的關帝廟門前站立著數十人，略眼看去，全是青澀少年，最大的不過十七八歲，最小的才十一二歲。他們有一個共同點，就是有不同於年齡的狠色，盯住張桂的眼神中透出絲絲狠意，顯然要殺之而後快。
一名頭裹灰布的少年手持砍刀，迎到張桂面前，傲然道：「你就是狼帥？」
張桂面無表情地點點頭。
「我們家老祖爺要見你，在進去之前，先把武器交出來。」
張桂一手按住腰間的軍刀，不屑地道：「這把刀就是我的生命，若想拿下它，除非讓我死在這裡。」
「唰」，少年手中的砍刀架到張桂的脖子上，怒道，「老祖爺的話沒人敢不聽！」
張桂沉著不驚，反而嘿嘿笑道：「那你信不信你這輩子不能生兒子？嗯？」
少年只覺胯間被一物抵住，低頭看去，張桂的軍刀不知何時已經對準了自己的老二，好快的刀！少年暗讚一聲，依舊不依不饒地道：「即便你殺了我，也休想傷到老祖爺！」其他少年紛紛圍了上來，怒視張桂。
張桂撇著嘴樂道：「我聽說鳳凰的竿子彪悍忠勇，悍不畏死，怎麼，連我這一把小小的軍刀也怕成這樣？」
少年們大怒，正待叱責，關帝廟中傳出一個蒼老的聲音：「讓他進來！」
眾人讓出一條路來，張桂昂首闊步前行。
關帝廟大殿內被簡單的收拾了一番，香案上放著十來個骨灰盒，香爐中點起了香火，一名老者坐在香案之旁，兩邊站立十餘名隨從。
張桂鄭重地拱手道：「在下郴州府宣撫司司郎張牧良拜會沈老爺子。」
牧良，是劉松齡順著劉摩給張桂取得表字，張桂在湘南無法用真名示人，只能用字代名。
沈洪甲翻翻眼皮道：「你就是狼帥？」
「不錯，正是在下，在老爺子面子，牧良是小輩，不敢稱個帥字。」
「倒也是條漢子，進來居然不先問問自己婆娘的安危。」
「老爺子光明磊落，自不會做齷齪之事。」
沈洪甲掃視張桂一眼，喝道：「老夫問你，為何殺我家小四？」張桂心頭發怔，還未理清楚頭緒，邊上少年齊聲喝道，「快說！」「臨死給你個痛快！」
張桂坦然道：「老爺子聽說我幾句。其一，我與你家四少爺乃至整個鳳凰竿軍中任何人都沒有冤仇；其二，我奉上峰命令，自遷至桂陽境內之後從未離開此縣，在桂陽，除了極惡之人與土匪之外，我和我屬下絕不亂殺一人，若不信的話，老爺子可以派人去打探；再者言之，老爺子調教出來的公子必然家風嚴謹，公良忠義，絕不是浪蕩公子，與我不可能有任何衝突發生乃至取其性命。此事定是有人誣陷，還請老爺子三思。」
沈洪甲正在沉吟，邊上一名左手持刀、右臂空空的漢子叫道：「二伯，這小子連朝廷的王爺都敢追殺，難道還不敢殺我四弟？信口雌黃滿嘴胡話，我們不能饒了他！」「對！殺了他！」「殺了這個混蛋！」
沈洪甲輕輕搖頭，眾人立刻噤聲。沈洪甲漠然道：「老夫絕非糊塗之人，你的話也有一定道理，但事情既然已經發生了，和你也扯上了干係，你必須給老夫一個說法。」
張桂決絕地道：「那好，給我一個月時間，一定給老爺子一個滿意的答覆。」
「如此也好，不過按照咱們鳳凰人的規矩，你要先留一樣東西作為擔保。」
「什麼東西？」
沈洪甲瞇起眼睛，神色中閃過一道冷芒，道：「手、耳、眼，任選一樣，如果你的婆娘可以替你，老夫也答應。」
張桂搖頭道：「不行，我想以老爺子的為人，為何非要咄咄逼人？」
沈洪甲冷笑道：「我沈洪甲光明磊落不假，但憑什麼讓老夫相信你？怎麼，做了壞事就心虛了？若是你不答應留下一樣東西，那可不是這麼容易過關的事情！」
張桂暗思片刻道：「如果我用其他方式，怎麼樣？」
「其他方式，好，你說說看！」
張桂雙目定睛看向關帝像，道：「我在關二爺面前發重誓！」
沈洪甲翻翻白眼，其他眾人皆是冷笑連連嗤之以鼻。
張桂快步走到香案前，抓過一把香火跪在地上，發誓道：「關二爺在上，我張牧良清白做人，絕沒有殺害任何無辜之人，若是有違此言，張牧良甘受五雷轟頂、不得好死！今天，你就為我在此見證！」
張桂一把扯開襯衣，露出結實的胸膛，眾人瞪大眼睛看向他。張桂驀地倒轉香火，一把按在胸口，「滋滋滋——」一股刺鼻的肉焦味隨著裊裊香煙在大殿中四散開來，張桂雙眼發黑，在昏去之前大聲叫道，「關二爺，你看見沒！」