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大道小說網 第一零五章 袍哥(上) 文 / 楚連鋮

    卻不說劉摩如何訓斥張桂,當自強軍橫掃各地時,一些別省幫會群起響應,浙南的三道會、江西的石城幫,而其中最生猛的,則是四川的袍哥會。

    據史載,川省數年來有湖廣、江西、陝西、廣東等省外來無業之人,學習拳棒,並能符水架刑,勾引本省不肖奸棍,三五成群,身佩凶刀,肆行鄉鎮,號曰「嘓嚕子」。所謂嘓嚕子,是以其飄忽不定、往來迅速的特徵來稱呼。而袍哥會,是重慶、四川本地的遊民團伙「嘓嚕子」與從沿海傳入的幫派天地會結合之後的產物。

    四川全省並無統一的袍哥組織,各伙分別活動,無論水陸通衢還是深山老林,都有他們的蹤跡。袍哥們強悍好鬥,以搶劫為主要生活來源,也參與船幫、鹽梟、保鏢等活動。但是他們一開始就具有明顯的反抗清廷的意識,例如他們有不少人割去辮發、作為記號,就是明顯的反清舉動。

    袍哥組織亦稱哥老會,信奉的是張獻忠,多次參與川中起事。嘉慶年間,川楚白蓮教大起義時,大批袍哥加入,有的還成為主力和首領。咸豐年間爆發的歷時六年、以四川為主戰場、響應太平天國的李永和、藍朝鼎起事的基本力量就是哥老會。故袍哥會一直被清室成為土匪叛逆。

    清廷一向視袍哥為逆賊,不斷打壓袍哥,袍哥會只得轉入地下活動。一部份鄉鎮山區的袍哥會完全就是綠林作風,佔山為王,以搶劫為生,這一類被稱為渾水袍哥;另外那些不搞盜、搶等以武力掠奪他人財物的袍哥被稱為清水袍哥。從人數上比較,清水袍哥佔大多數。

    劉摩佔領東南四省,聲勢浩大,剪辮、分田、懲貪治吏,一系列的霹靂手段接連而出,這讓袍哥會的一些不安份之輩頓時動了心思。

    最先起事響應劉摩的便是瀘州袍哥會首領李朝柱,李朝柱手下約九百餘人,一直在瀘州南四洞溝、紅龍湖一帶活動,屬於袍哥會的外圍勢力。

    李朝柱為劉摩上牌位,奉之為「安義順天王」,自號安義軍三都統,在瀘州一帶打著劉摩的旗號大肆活動,不到十餘天的時間,便聚集四千餘人,一時間躊躇滿志,鼓動鄰近州府的袍澤同時起兵。

    李朝柱給其他袍哥起了個榜樣,轉眼間川南的袍哥紛紛起事,奉劉摩為王的,自拉旗桿稱王稱霸的,酉陽、石柱、永寧、敘州等地狼煙四起。

    四川總督劉秉璋乃是淮軍名將,曾因作戰勇猛,謀策過人,深受曾國藩等人的青睞。劉摩自瓊州出兵,東南震動,劉秉璋原以為兩廣之地駐有六萬餘綠營及團練,足以抵抗一段時間,孰知未經一月時間,自強軍的兵鋒已經推到了四川邊境,虎視眈眈,這頓時讓劉秉璋大吃一驚。

    川南震動,人心惶惶,一些州府官員逃離駐地,潛至成都,劉秉璋再次顯現出果決,一連砍了十餘顆腦袋示眾,鎮住所有官員。劉秉璋急令各地興辦團練,一面向朝廷請求支援,一面在長江沿線佈置防衛,面對十餘萬的自強軍及關於這支軍隊的傳說,劉秉璋的心裡一直打不到底,而袍哥鬧事,更是給岌岌可危的四川火上澆油。

    劉秉璋採取嚴辦保甲的做法,一旦發現袍哥中人,立即就地正法,這一招很快奏效,硬是穩住了川中一帶富庶地區的安寧。加強重慶、瀘州等地的防務,令袍哥只得在川南的山中活動。

    川南,僰王山。

    僰王山又名博望山,重巒疊嶂,澗谷縈迴,山花野草蔥鬱籠茂,這本是清幽靜雅之地,袍哥會要在這裡聚會,商議大事。

    山間一處崖巖,有座廢棄的古寺洞開這山門,幽靜冷寂,似張開的巨口般分外陰森可怖。抬眼望去,寺院傍崖而建,大半懸空,下面是百尺絕壁,滔滔溪澗,一瀑飛落,激起萬粒珠璣。

    一對對袍哥散落著長髮,手持刀槍劍戟,佈滿山間,猛聽到寺內響起幾聲沉悶的慘叫聲,震破幽寂的山谷,眾袍哥毫不詫異,這是頭排大哥們在殺俘祭奠張天王。

    袍哥組織的內部排行分五個等級,分別稱為頭排、三排、五排、六排、十排。袍哥排行中無二、四、七、八、九。二是不敢僭越關二爺。四是桃園結義如有趙子龍在當為四弟,故虛此席。七據說是叛徒,瓦崗寨的羅成,行七。八、九忌楊家將八姐九妹之稱。川南的六大頭排,此刻全在古寺中。

    忽見一條人影撞出寺門,如同被風吹起的葉子,騰空翻轉兩圈,直直地墜落於滔滔溪流中,一轉眼便被飛瀑沖的無影無蹤。

    寺廟大殿內,一名滿臉橫肉的漢子叫道:「這個龜兒子,死有應得,兄弟們,咱們也祭了天王,該說說正事。現如今安義順天王在南邊,咱們兄弟幾個該亮亮活計啦!」

    這名漢子正是李朝柱,今日與其他頭排相聚,是想將六家合併壯大聲勢,謀取瀘州或重慶這樣的大城,退而求次,酉陽州或永寧州亦可。待他話音落下,另一人面無表情地道:「你老李現在兵多糧足,器械精良,我等兄弟都是剛剛起事,手中無糧,人數稀少,不知你是何打算?再者,若是這劉摩如洪秀全一般,我等兄弟還不如在山中快活。」

    其他四人均看向李朝柱,李朝柱笑道:「王四哥有所不知,這劉摩手下皆是洋槍洋炮,一個月時間就佔了整個東南,兄弟們想一想,這是洪秀全能夠做到的嗎?」

    五個人低聲議論一陣問道:「那老李你到底是什麼打算?」

    「你我兄弟六人合兵一處,攻佔重慶或酉陽州城,將此物獻於天王,咱們兄弟必有重賞!」

    「那——咱們何不派人先去聯繫劉摩。」

    李朝柱搖搖頭道:「此事大可不必,若是咱們能夠成事,或是劉摩不願派兵前來,咱們兄弟幾個獨樹一方又如何?」

    「獨樹一方?」

    其他五人倒吸一口冷氣,目目相覷,沒想到這個李朝柱的胃口倒不小。

    李朝柱道:「各位,眼下四川已經被劉摩包圍,即便我等不能獲勝,也可到廣東投奔劉摩,若是拿下府城,金銀財寶盡在眼前,難道你們還認為川南這幾個大城能守住?」

    一人猛拍殿柱道:「罷了,俺辛贊把這百十斤就交給老李了!」

    ……

    六個頭排商議半天,最終決定攻打酉陽州,因為酉陽州靠近廣東,若是不能攻取,便能立刻回轉,若是攻取下來,獻於劉摩亦是大功一件,卻不料這六人各有各的算盤。

    六處合併一處,沿途不斷拉壯丁,待到了酉陽境內,隊伍已經達到四萬餘人,李朝柱一時間躊躇滿志。
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