大道小說網 第一二二章 粵南絞肉機（五） 文 / 楚連鋮
第一波的試探攻擊被自強軍兩個營戰士成功阻住，在山腳和山腰處留下一具具俄國騎兵的屍體，庫羅帕特金停在一處安全地帶，舉起望遠鏡看向這座小小的西山。
鏡像中沒有他預料到的炮兵群，只有兩道深深的壕溝和忽隱忽現的敵人。庫羅帕特金根據經驗，這裡有可能是敵人設置的一個陷阱。
庫羅帕特金絲毫沒有多做猶豫，不願在這個沒有太大價值的西山多做停留，當即下令部隊繞過西山，直衝自強軍駐守章水沿線的防禦陣地。
三旅四旅陣地上，口徑不一的槍支、鋼炮不斷噴出火焰，如同衝破烏雲的雷電一般，向河岸上正在匍匐集結的清兵射擊，陣地的四周，很快升起一道道硝煙瀰漫的帷帳。
龜縮在河岸和小船邊的清兵被槍林彈雨打得抬不起頭來，散落在河岸各處，河床中漂浮的屍體和小船隨波逐流，向下游緩慢游去。
突然，南康城上十餘名號手吹起撤退號，自強軍戰士迅速撤離陣地，沿著交通壕向城內奔去。這時旭山的炮群才開始發出怒吼，六十餘門大小炮瞄向正在衝鋒的俄國騎兵猛轟。
呼嘯而至的炮彈，帶來一股股黑色的濃煙烈火，將衝鋒的哥薩克隊形炸得暈頭轉向，屍骨橫飛，在原地留下一道道深坑。
草木燃燒，硝煙滾滾，紛紛揚揚的塵埃中，一片又一片的火光跳躍，人體、馬屍和槍支被炸到空中，又從半空中陸陸續續地跌落下來，飛散成東一堆西一片，有的是斷臂，有的是斷腿，有的是半截屍體。破碎的槍支、馬刀到處都是，黃澄澄的泥土上，一灘灘的鮮血在慢慢凝固……
哥薩克騎兵面對猛烈的炮火迅速調整隊形，分散撤到安全地帶。嘴角抽搐的庫羅帕特金向南康城內的自強軍炮兵陣地眺望看去，心頭不由得大恨。
驟雨一般的炮彈，令俄國騎兵損失一千餘人，面對自強軍打一陣便撤退的戰術，庫羅帕特金產生一種無力的感覺，總不能讓騎兵去衝擊城牆吧。隨後命人過河通知其他部隊，先行包圍南康縣城再做計劃。
……
廣州，自強軍大帥府。
劉摩剛剛放下粵南佈防圖，接見來訪的伍廷芳。
伍廷芳的大名，劉摩可謂如雷貫耳，他是第一個是獲准在英國殖民地開業的第一位華人律師，也是第一個港府高級職員，只可惜早年被李鴻章納入幕府，劉摩求之不得。
清鑠的伍廷芳給劉摩的第一印象便是不苟言笑，很嚴肅，嚴肅的如同對所有人都拒之千里一般，而伍廷芳背後是李鴻章，劉摩心底自然有數。
簡單的寒暄之後，伍廷芳轉交一封李鴻章的密信，「平帥，中堂大人還望大人以國事為重，勿做親者恨仇者快之事。」
劉摩將信件放在書案上，正色道：「太后不顧內外交迫之勢，行此天怒人怨之事，難道某人為皇上助威吶喊、天道所助，也是謀逆之事？」
伍廷芳暗歎一聲，從香港一路走來，廣東各境已開始剪辮分田、試行新法規，這不是造反是什麼？還好意思說清君側？他雖然對劉摩明擺著的掛羊頭賣狗肉有所不滿，但廣東各地的發展和百姓的擁護，也令伍廷芳心存困惑，難道這裡才是中華希望之所在？
伍廷芳口中仍不卑不亢地道：「平帥所為，在下不願多做評議，不知平帥可知日本國在琉球囤積重兵，有窺伺台灣的舉動？」
劉摩點點頭，從桌上取過一份資料，道：「倭人進駐琉球的部隊是高知阪本師團、宮崎安東師團和第六師團，另外駐鹿兒島的第九師團為總預備隊。台灣劉銘傳處有銘字營一萬五千人，民團七千餘人，番丁一萬兩千餘人，自法軍攻擊基隆後，台灣的武備一直有所加強，即便倭人試圖佔領台灣，我向劉銘傳一定不會令其得逞，若是台灣有事，我劉摩自不會袖手旁觀，定會力保。」
伍廷芳心頭一驚，想來劉摩已經基本掌握中華各地乃至周邊地區的武備情況，此人之志無法斗量。伍廷芳道：「不知平帥意欲仿照英國抑或美國之體制？」
劉摩笑道：「先生這個問題有些深了。不論英國或美國的體制，劉某暫時都無法仿照。即便東南一地，仍舊有三分之二的地區存在『強者有田無賦、弱者有賦無田』的情況，請問先生，就你認為在這種情況下，談論體制是否為之過早？」
伍廷芳輕聲失笑，啞然不語。
劉摩又道：「劉某對先生之大才早已仰慕萬分，不知先生可否為東南百姓出一臂之力？」
你倒是挺直接的。伍廷芳沉默一陣道：「在下現為李中堂效力，暫未有其他打算。」
劉摩笑笑，打開李鴻章的信件，李鴻章在信中仍以長輩自居，用教訓晚輩的口吻將劉摩斥責一通，言明淮軍南下之事並非李之本意，礙於聖命難違，要劉摩以大局為重，甚至搬出了曾國藩，「汝不可以一己私心令文正公地下不安」。
劉摩很快明白李鴻章的初衷，自強軍初起事時，李鴻章並未放在心上，直到自強軍控制了東南數省，將法國人阻在賓萬山之南寸步難行，這才開始重視起來。
對於這位中堂大人的顢頇，劉摩嗤之以鼻，回信只有匆匆數語：中堂大人之聖命，母聖乎？抑或天聖？牧平正是不敢忘卻文正公之表率，若太后歸政，摩自當息兵。
在送別伍廷芳的時候，劉摩與之談論國際形勢，劉摩歎道：「文爵先生，劉某之下缺統攬外交全局之人，若先生有意，某一定虛席以待。」
的確如此，此刻德皇威廉二世新近登基不到一年時間，已經與首相俾斯麥產生隔閡，而劉摩也敏銳地感覺到威廉二世對於東方人的不友好和漠視，他必須在歐美列強中做出重新選擇，而駐歐的代表則一直未能固定下來。
伍廷芳既未答應也未反駁，只是默不吭聲地向劉摩拱拱手，穿過滿街「打到滿清、驅逐韃虜」、「殺洋兵保家園」之類標語的廣州城，耳邊仍舊停留著城內的喧囂。
……
白天睡覺，晚上開炮。這成了南康城內自強軍的生活規律，練軍被庫羅帕特金驅趕攻擊城池，亂糟糟地一哄而上，然後丟下一片屍體再亂哄哄地撤去。數戰不下，練軍已然沒了力氣，庫羅帕特金即便惱火仍無用處。
南門外不知被炮火犁了多少遍，厚厚的浮土被風揚起時，便能產生漫天的泥沙，偶爾幾滴秋雨，仍不能抑制四處飄散、令人噁心的人肉焦糊味。
庫羅帕特金下令俄國騎兵圍住南康城西北兩門，練軍屯守南門，等待俄軍步兵的到來。
「咱們守多少天了？」
收到張桂的撤退電報，馬祖黃皺起眉頭問身邊的參謀長宋鐵鑾。
宋鐵鑾不假思索地道：「九天。」
「才九天啊？」馬祖黃輕歎一聲，「是不是福建那邊有事，怎麼讓咱們撤到福建去？」
政委蔡念川道：「這應該是大帥的命令，軍長，咱們什麼時候撤退？」
「今晚！」
1889年1月20日，子夜兩點，十三軍軍部中數盞油燈掛在牆上，微微顫動著，亮光一閃一閃的，像是隱隱綽綽的人影在走動。
五個旅先後派人前來匯報部隊集結情況，除去六門七十五毫米的行營炮，其他重武器均被拆卸待運，隨著馬祖黃一聲令下，六門行營炮開始向清兵大營轟擊，十三軍要從正面清兵大營衝出去。
六門行營炮不計代價地轟炸，持續整整半小時，而最後幾炮全部轟在了埋有地雷和炸藥的西山，頓時暴起一聲驚天巨響，整個夜幕似乎突然如同白晝一般，聯軍大營宛若雞飛狗跳一般，人喊馬嘶，紛亂一片。
火炮延伸射擊後，一旅率先衝出縣城，其他部隊緊跟其後，徹底攪亂練軍陣地，東竄西散的清兵反而阻住了俄國騎兵的夜襲步伐，十三軍一萬餘人順利強奪清兵的渡河工具，越過章水，經大庾嶺向福建進發。
庫羅帕特金追到河邊，眼巴巴地看著自強軍逍遙而去，暴怒之餘差點要將仍舊面紅耳赤、滿口酒氣的葉志超給斃了。