第一卷 第二十六章 路經劉村 文 / 云云裳
沿街乞討的人不在少數，更有甚者餓死在路邊，暴屍荒野。
但凡有能力的都帶著全家老小，逃荒的逃荒，投親的投親，與其坐以待斃等死，不如逃出去或許還有一線生機。
朝顏趴在車上望著路上來來往往的難民發呆，馬車越行越慢，終是慢慢停下來，車伕回頭問夙瀾：「公子，前面怕是行不過去了……」
夙瀾走過來，朝外看一眼，問：「怎麼？」
「公子請看。」車伕指了前面坑坑窪窪的羊腸小路給夙瀾看，哭喪著臉，「而且水災多疫情，怕是前面的村落問題很嚴重，不然村民也不會急匆匆的往外趕，我勸公子還是多加斟酌，畢竟性命攸關的大事，貿然前行可能會……」
夙瀾沉默了，單手摩挲著下顎若有所思。若是西去，必將途徑此地；若是就此止步，那麼只能原路返回。
左右為難，不知如何抉擇。
「早晚都要死，我還怕疫情嗎？」
輕快的聲音傳來，夙瀾一抬眼對上那張燦若桃花的笑臉，心裡微微緊縮，沉聲開口：「宮主……」
朝顏輕鬆的擺擺手，一副安啦的模樣，回眸問淑圖：「圖圖你怕死嗎？」
「為主子赴湯蹈火在所不辭。」
淑圖就這點好，任何時間任何場合永遠對她忠誠到底，讓人聽了不禁唇角上揚，心情晴朗。
朝顏滿意的點點頭，從車上跳下來，大步流星向前走。車伕顧及性命，臨陣告退，游信與索愛相視一眼，雖然心裡有顧慮，但仍然咬牙跟了上去。
路並不好走，大路被水淹過，能行的只有山路。山路多崎嶇，歪歪斜斜幾處打滑，夙瀾緊緊握著朝顏的手，走在前面。路上遇到幾伙逃亡的村民，上前去詢問村子裡狀況，均眼神閃爍，神情恍惚，吱吱唔唔說不清狀況，似乎在刻意隱瞞著什麼。
淑圖禁不住抓住朝顏的胳膊，吞吞吐吐：「主子，要不咱們還是回去吧？」
朝顏看著她，微笑：「你不是說赴湯滔火在所不辭麼？」
「可是，」淑圖看起來有些愁眉莫展，或許被眼前的荒涼驚到了，猶在歎氣，「我只是擔心主子……」
朝顏歪著一顆小腦袋，笑的輕鬆：「圖圖，我以為你會和她們一樣盼著我死呢。」
「主子你說什麼？！」淑圖大驚，頭搖的像撥浪鼓，漲紅臉道，「主子待我如己親，哪怕下輩子也要給主子當牛做馬，伺候主子，主子怎可說這樣的話？」
「好啦好啦，信你就是。」朝顏安撫性的拍拍比自己高半個頭的少女，展顏一笑，算是作罷。
淑圖破涕而笑，夙瀾沉默不語，游信和索愛面面相覷，不知道這主僕兩上演的是哪一出，寄人籬下不得不低頭，也不好多問，明知前方危險硬著頭皮朝著危險的地域挺進。
幾個人就這麼一路走著，繞過崎嶇的山路，越過低矮的山坡，莫名其妙的出現在這個叫做劉村的地方。劉村在泉州城的西北方向，說來倒是沒什麼，去了才知道和泉州城一比，什麼叫做踩著凳子夠月亮。
村外，朽木黃樹。村內，廢銅爛鐵。偏偏還發了水，淹得四處腐臭。總結下來倆字：破爛。四字：特別破爛。
意外的村口沒有官兵把守，按照以往的常識，有了疫情的地方都會安插重兵守衛，防止疫情擴散。或許是因為這村子偏遠，又或許是天高皇帝遠，天下如劉村這類的小村子比比皆是，百姓多如牛毛，死幾個人算不上什麼，自然無人問津。
朝顏站在村口，朝村子裡張望，只覺得一切如此糟糕，令人止步不敢向前。
游信這時才喘著氣從土坡緩緩爬上來，看了一眼狼狽不堪的劉村，搖著頭歎息道：「狼心狗肺之輩，滾滾當道，奴顏婢膝之徒，紛紛秉政。以致社稷丘墟，蒼生塗炭。看看這水發得，哎，蒼生塗炭。」
朝顏看著他，眨巴眨巴眼睛，顯然一句沒聽懂，也懶得問其究竟。淑圖忍不住捂上鼻口，皺了皺眉：「主子，這的環境真惡劣。」
隨從啞然，季斐然還在韶刀，左口一個這不對，右口一個那不對。游信忍笑走過來，語氣跟哄襁褓嬰兒似的：「村長還等著呢。」季斐然調笑道：「喲，游大人，風吹蒲公英嘍。」游信輕輕朝他腰際推了一把：「斐然，進村了。」季斐然連退一步，撐著扇子大搖大擺走進劉村。
進了劉村才更加發現，是如何一片慘狀。村裡尚未逃走的也僅剩下老弱病殘和不捨離去的少數村民，見到幾人均以異樣的目光打量朝顏等人，那表情活脫脫像老鼠見了貓，更多也許是驚奇。如今的情況，向外逃命都來不及，誰會吃飽了撐的跑到這疫病蔓延的荒村來，不是找不自在來了嗎？
但見朝顏幾個人，男的俊，女的俏，渾身上下綾羅綢緞皆是價格不菲的料子，無論腰間佩玉還是頭上飾物，都是貨真價實的東西，分明是富甲人家的公子小姐。而後面跟著那中年男子游信，顯然被當成了隨從管家之類，陪同主子四處雲遊。可是雲遊，也要有個好地方不是，怎會跑到這麼惡劣的地方，難道是想來尋求刺激還是別的什麼？總之，每個人望著朝顏幾人的神情都充滿了好奇、怪異和驚訝。
因為水災，淹了莊稼和土地，普通人家怕是早已揭不開鍋了，有氣無力的坐在角落裡，孩子們更是餓的皮包骨，逮著樹葉草根都能往嘴裡塞。游信看不過眼，從懷裡掏出幾天來路上的乾糧，幾張餅子和醃菜，孩子們便像那撲食的餓狼，雙眼放光，一擁而上，奪下食物猛的往嘴裡塞，全然不顧噎的順不過氣。餅被撕裂，扯在幾隻乾枯的手中，掉在地上，立刻湧上四五個孩子，大打出手，不惜頭破血流，也要把食物緊緊攥在手中。
在他們的心中，只有食物才可以撐下去生命，才可以活下去。
朝顏站在原地，看著眼前的這一幕，愣了。