第一卷 第九十一章 致命的屏風 文 / 云云裳
「那是哪裡啊？」步如玉揉著眼睛，嘴裡嘟嚕著道。[.]
「是大蜃吐氣的幻境。」懷玉望著遠方，然一笑：「不過，我倒是彷彿曾經去過似的。」
「懷玉哥哥也帶我進去好不好？」
懷玉笑道：「大蜃吐完氣，這些宮殿就消失了，倒是找不著的。」
「消失？這麼漂亮的宮殿為什麼會消失呢？」
懷玉歎道：「太美的東西，多半不會長久，彩雲易散琉璃脆，這也是天意難違。」懷玉從自己口裡聽到「天意難違」這四個字，不由怔了片刻。
很早以來，他要殺的人，從沒有一個能活在世上；他要留的人，也沒有任何東西能夠帶走。
可是，他卻無法改變自己的命運。
他至今仍認為一切所謂天意，不過是無能為力者的借口。他卻是那種制定天意的人。
至於今天他為什麼會在無意中說出「天意難違」這四個字，連自己也不清楚。
不過步如玉是不會在意這些的，她綻顏笑道：「懷玉哥哥，等我長大了，我要做一件事。」
懷玉道：「什麼？」
步如玉看著他，想了想：「我能不能先不告訴你？」
「好啊，小丫頭長大了總會有些心事的。」這時，遠方隱隱傳來大威天朝號的汽笛，看樣子是要——了。懷玉拉起她：「該回去了。」那時已是金烏西墜，兩人身後一帶斜陽，也融融的化入水中。
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來到船下，但見四周斜曛爛漫，可正是天朝號上方。一堆墨雲，垂垂如山，直壓下來，一圈雲障，在船身四周，圍成鐵壁。這種天氣。真是畢生罕見。
然而。[~]這一點怪異，比起他們上船之後所遇到的事情，則算不上什麼了。
回船時已是傍晚時分，船上一片漆黑。走廊兩邊房門全部緊閉，一種迫人的氣息就沉沉壓在大威天朝號的每一個角落上。
——那是一種垂死的氣息。
懷玉帶著步如玉，無意之間又已行到船尾屏風處。
船尾有燈。地面不時發出幾聲有節律「絲絲」輕響。
一點暗紅的燈光下。前幾日見到的那個雙髻小姑娘正在打掃船尾，卻似乎十分忌憚，匆匆掃了兩下。就要離開。
「站住。」懷玉喊住她。
小姑娘嚇得全身一顫，抬頭看了他一眼，摸著胸口直跳腳：「嚇死我了，原來是天朝公子……您叫奴婢有什麼吩咐？」
他的目光在她身上一掃：「你打掃船艙就是這麼打掃的嗎？」
小姑娘喃喃道：「這個，公子是說……」
懷玉微微一笑，道：「那座屏風已經落滿灰塵，你為什麼不但不擦洗。反而慌慌張張，唯恐躲避不及。難道是偷了東西？」
「沒有，沒有……」那小姑娘惶恐的擺了擺手：「我，我不敢打掃。」她焦急的四處看了看：「公子，蘭葩小姐病了，你放我走，我不想呆在這裡了！」
懷玉道：「出了什麼事？」
小姑娘捂著臉啜泣起來，斷斷續續的把上午莊易射殺闍衍蒂的事講了一遍。
懷玉沉吟了片刻，道：「這樣，我會去看望蘭葩的，你先告訴我你為什麼這麼怕這扇屏風。」
小姑娘低下頭，道：「蘭葩小姐買船的時候，我聽司禮監的一個小太監說，其實這屏風，是當年三保爺爺一下西洋的時候，從天竺國重金買來的。[.]說是買來，中間的經過卻很離奇，還為此死了不少的水手。屏風上邊原來是七幅天竺古畫，那畫……」小姑娘的聲音顫抖起來，似乎不敢再說下去。
懷玉道：「畫上有什麼？」
小姑娘用力搖搖頭，道：「不知道，因為……」她的聲音低了下來：「因為，凡是看過這副畫的人都瘋了。」
懷玉道：「瘋了？」
小姑娘道：「是，瘋了，全都瘋了。」
懷玉沉吟片刻，道：「看過畫的人都是什麼人？」
小姑娘道：「水手、太監、船客……無論是誰，據說只要看這屏風一眼，就像被人用釘子給釘下了，再也挪不開眼睛，半個時辰之後就手舞足蹈，失心瘋了。」
懷玉打量了那幅屏風一眼：「那現在的竹林七賢圖是怎麼回事？」
小姑娘道：「是另一個畫師畫上去的。據那個小太監說，三保爺爺在的時候，屏風上搭著萬歲賜的黃緞子，屏風還好好的，從來也沒有作過祟。可三保爺爺走的時候，御賜的緞子就跟爺爺一起歸西了。這一下，邪氣再也沒有人能鎮得住。好多人就這樣莫名其妙的發瘋了，還有好多水手被嚇得投海自盡……這船都成了鬼船，再沒人敢上。後來有人想把這屏風抬走，可是……」她頓了頓，道：「可是……在抬的那天，這扇屏風已經在船上生了根！」
步如玉嚇得「啊」了一聲，搶白道：「胡說，屏風又不是樹，怎麼能在船上生根？」
小姑娘驚懼的擺了擺手：「我沒有騙你啊，它真的長在船板上了！一扇屏風，十幾個彪形大漢都沒能抬得分毫。回去之後，卻發現所有人的腰都被震傷，不久就全都死了！從此再沒人敢提屏風的事。
直到一年前，朝廷要重修大威天朝號，主持者一面封鎖消息，不讓屏風的事情外瀉，一面暗中重金懸賞，尋找解決屏風的辦法。可是賞金一直加到了一萬兩，卻仍沒有一個人應徵。最後，主持官員都要放棄了，終於有一個白髮蒼蒼的老畫師自告奮勇而來。他說當年他父親就是被這屏風給活活嚇死的，如今他子孫已成人，寧願不要賞金，也要收服屏風上的妖魔，為父報仇。」
小姑娘說道這裡頓了頓，深吸口氣，低聲道：「於是他在上船那天晚上，用針刺瞎了自己的雙眼。」
步如玉「啊」的一聲尖叫，撲倒懷玉的懷中，問：「然後呢？」
小姑娘道：「然後他僅僅靠著記憶，用厚漆在那七幅古畫上邊蓋上了竹林七賢圖。也許是邪不壓正，也許是這個畫師的勇氣感動了上天，從那之後，屏風果然就沉寂下來了，但是人人都很怕它，害怕那一天裡邊的妖魔就會破壁而出，重見天日。」
懷玉微皺了下眉，正要再問什麼，只聽有人冷哼道：「原來是出去遊玩了，難怪到處不見人影。」
回頭一看正是朝顏，一張清麗的小臉上掛著怒容，冷眼斜睇賴在懷玉懷中的步如玉。袖下的五指禁不住寸寸收緊，努力按捺下煩亂的心情，故作鎮定。
懷玉看著她，道：「我已經知道闍衍蒂的事。」
朝顏自嘲的一笑，眨眨眼看著懷玉：「你關心？」
懷玉臉色微沉，道：「我有事要問你，等我把如玉送回去。」
如玉，叫的好親切。
朝顏不知為什麼有些莫名的失落，心口悶悶的彷彿堵了一塊大石頭，透不過氣來。她別過頭，努力不去看令她心煩意亂的二人。忽然發現剛才的那個小姑娘不見了！
從那以後，再也沒有人見過這個小姑娘。
不知道她是平空消失在茫茫大海之上，還是真的被那屏風上的妖魔拉回了畫中？
懷玉拉著朝顏回到房中，朝顏執拗了幾下，終於還是整理了一下思緒如實道來：「從甲板上下來，我覺得頭暈眩得厲害，上床就睡著了。恍惚中，覺得海上略有些風浪，空氣很潮，海風的聲音若有若無，窗外月色卻分外明亮，床前就像結了一層冰。」
「過了一會，我似乎聽到遠處傳來一種沉悶的聲音，一聲接著一聲。開始我還以為是有人在走動，後來發覺是有人在敲擊什麼。似乎十分費力，但動作卻很緩慢，好像把什麼有節奏的故意舉高，又放下。我一瞥更漏，已經是酉時三刻，誰會在這時不緊不慢的敲著東西呢？
於是我拿了蠟燭，向聲音的源頭走去。那聲音猛然停了，但我記得聲音是來自黃二房間，然而那明明是一間空房。
黃二門口有一點燈光，一條白色的人影就扶著門欄背對我站著。
我嚇了一跳，鼓起勇氣問了聲：『誰？』
他回過頭，是南宮爵。他臉上沒有什麼表情，問我：『你這麼晚了到這裡來幹什麼？』
我自然問他：『不知道剛才……有沒有聽到一種奇怪的聲音？』
他淡淡的道：『當然聽到了。』抬手一指房門：『就是那裡。』他又問我：『想不想進去看一看？』
我一時也不知道該不該點頭。
他轉身看了一下門鎖，袍袖輕輕一帶，門吱的一聲開了。
當面一陣冷風旋來，把我手中的吹滅了，屋裡一片漆黑。
我剛剛想退出來，他已經點燃了隨身火折。
一點微光之下，四處陰氣沉沉的，哪裡有什麼客人，連傢俱陳設一切俱無。然而，就在房間的正中卻孤零零的橫放了一個半人高的長方形櫃子，上邊罩著一層厚厚的黑布。
他什麼也沒講，走過去一把把罩布揭開。燈光移近，裡邊，裡邊……」朝顏說著倒抽了一口涼氣，驚魂未定：「裡邊是一口棺材。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)