大道小說網 第一章 亡國、邂逅 文 / 暗灰旋律
一名騎著白馬的少年，正在森林中緩緩前行。
他，外表只是一個很普通的少年。但是，普通的只是外表，他的身份可一點也不普通，他是一名大公爵！
有自己的城堡、有自己的領地、有自己的軍隊、有自己的人民，他擁有一個公國……
可惜，那些已經變成曾經……
現在，他的軍隊正在撒退。
只是，如果他的敵人還能看到的話，絕對會認為他現在的行動更應該稱為逃命。
隨著昨天那名騎士傷重身亡，現在他的軍隊，連同他自己在內，只剩下一人……
唯一尚算幸運的，是他的撒退已經完成。
根據他的判斷，從進入這片森林開始，已經逃離敵人的控制範圍。
前路茫茫，剛剛逃出來的他，還未有任何打算。
他的公國，位於王國北面，世代為王國抵禦北方的獸人大軍。就在數個月前，王國發生政變，獸人立即趁機大舉進攻。
政變成功，王位易主，新的國王決定改變政權架構，要收回所屬的全部領土。作為三位大公爵之一，坐擁幾乎完全獨立的公國，他跟另外兩位大公爵不約而同的同時拒絕。
結果，正在抵禦獸人大軍因而後防薄弱的他，就成為新國王殺來儆猴的那隻雞。
在王**和獸人軍的夾擊之下，完全處於劣勢，他的軍隊頑抗不了多久，就戰敗了。
受到夾擊的他敗逃後，在公國的領土內，失去緩衝的王**，被展與獸人的侵略大軍正面交鋒，暫時沒有餘力追擊已經逃出公國範圍的他。
或許，這結局未嘗不是一件好事。他心裡如此想著。
胯下馬匹的腳步減慢下來，在樹林中緩緩踱步，從少年平靜的面容上，根本看不出一絲亡國的憂傷。
陽光從並不太茂密的樹冠層灑下，形成一道道耀眼的光柱。
美景……口中不自覺發出一陣讚歎的低吟，其實景色並沒有特別出彩之處，美麗的，是他的心景。
不但表情，就連心情，其實也沒有憂傷。
從一開始，他就不喜歡當大公爵，會成為大公爵，只是因為他沒有選擇的權利而已。從出生開始，他就處於權力鬥爭的中心，他能選擇的，只有生存下來的勝利，或者失敗之後的死亡。
也許在其他人眼中，他從小就攻於心計、善於權術，是天生的政治家。
但是在他自己的心中，雖然擅長，卻並不喜歡這種時刻算計的生活。
他嚮往的，是自由，無拘無束的自由。
對大部分平民來說，生於大公爵之家，是無上的幸運。可是對他來說，卻是無比的重壓，把名為自由的翅膀壓得無力展開。
連在自己城堡裡的庭園散步也需要大批侍衛跟隨守護，在他看來，這根本就是另一種形式的監視。而且，他心裡知道，那批侍衛裡，說不定就有其他人派來的奸細真的在監視……
現在，是他從出生以來，第一次真正地一個人獨處。近處沒有侍從的簇擁，遠處沒有敵人的窺探，看不見的角落裡也沒有暗中守衛的侍衛。
第一次真正的自由，對他來說，或許比一個公國更珍貴……
看似漫無目的地踱步，欣賞著這片平平無奇的樹林，其實他正在思考著往後的生活。
所有事物也有代價，自由也不例外。失去爵位，失去財富，以後維持生活，就要靠自己的一雙手了。
就在他搖頭苦笑之際，林中傳來一聲尖叫。
要管？還是不管？
他決定先過去看看情況。
能夠突破重重大軍的包圍，在突圍隊伍中堅持到最後，他當然不是弱者。
沿著陣陣尖叫不斷潛行，他很快就來到事發地點，沒有驚動任何人。
三個冒險者打扮的男人，正圍著一名衣衫不整的小女孩，其中兩人還正在脫褲子，情況一目瞭然。
以那三人低劣的廉價裝備來看，很明顯並不是強者。思量一番之後，少年決定出手。
在偷襲之下，裝備最整齊的那個戰士，被他一劍砍掉了腦袋。
誰？其餘兩人畢竟還算是合格的戰士，即時就反應過來。
不過也僅僅是反應過來，因為正在脫褲子和已經脫下褲子的兩人，除了一聲喝罵之外，已經來不及做出其他動作了。
下半身脫光光的那人，手上剛剛放開女孩雙腳，還沒拿起武器，腦袋已經被一發火球術炸掉。
直到這時，女孩才發現這名少年的出現。
本能地察覺到少年並不是壞人，早已恐懼到極限的女孩，心神一放鬆，立即昏倒下去。
放完火球，少年揮劍砍向最後那名戰士的頸項。
那名戰士已經拿起自己的武器，看準來劍，手中長劍一橫擋格。
但是砍頭只是虛招，少年劍勢一沉，在一聲慘叫中，長劍砍在那名戰士的腳上。
本就不是甚麼硬漢，在少年的逼問之下，那名戰士很快就將三人的身份詳細交代出來。
問到需要的事，少年也就把那名戰士一劍了結。
很幸運，那三人是一個小小的冒險團體，而且還是孤兒出身，正好符合少年出手的其中一個目的－－他需要一個新的身份。
完成正事，少年才開始細看被自己救下來的女孩。
漆黑的長髮在地上柔順地散開，五官端正地佈置在小巧的臉蛋上，略顯蒼白的臉上還散發著點點紅霞，配合潔白得近乎病態的肌膚，修長纖細的四肢比例，以一般的審美角度來看，女孩確實很漂亮。即使以一名見慣美女的大公爵來看，女孩的樣貌仍然可以不容置疑地歸類在美麗中。
不過少年還是對旁邊三具屍體，鄙夷地暗罵了一聲變態。漂亮是沒錯，但是那女孩，真的還只是女孩而已。
微微隆起的胸部，大約只到少年胸口的身高，無一不在說明這女孩仍然處於發育階段，而且還是初期！
至於約翰為甚麼能看到女孩的胸部，那是因為女孩的衣服已經被撕成碎片，特別是原本遮蔽著女體私密部位的幾個部分……
看了一眼女孩那光溜溜的下半身，約翰臉上微微一熱。女孩還沒有被那三人沾污，因為救人也是約翰的目的之一，所以他趕及在那三人對女孩出手之前，就動手了。其實他原本可以多準備一個魔法的，那麼一來最後那人連拿劍的機會也不會有。
稍為收拾，少年－－現在已經改名為艾爾，那是被他殺掉的其中一人，會選上這名字，只因為他夠普通－－把那三人丟在一旁的行裝，以及昏倒的女孩，一起打包領走。
此處樹林的樹冠還不至於把天空完全遮蔽，但是也只能從光線的變化來判斷現在已經是晚間，卻是無法看到美麗的星空。
一處篝火旁的野營中，被艾爾救回來的女孩，終於醒過來了。
先是長長的睫毛緩緩顫動，然後從略為乾澀的嘴唇中傳出一陣輕吟，引來在營帳外守候的艾爾的注意。
悠悠醒來的女孩，起初還迷迷糊糊的，然後像是想起甚麼似的，一邊尖叫一邊抱著身體坐起來。
顯然已經想起昏倒前的可怕經歷，女孩急速地喘息了好一會兒，才慢慢冷靜下來。
女孩疑惑地看向四周，除了營帳外就只有艾爾一人。
察覺到女孩警戒的目光，艾爾舉起雙手微笑著退出營外，表示自己沒有惡意。
在營外等候了一會兒，女孩才從營帳裡走出來。
看清楚營帳外只有艾爾一人，臉蛋紅通通的女孩，看了一下身上的衣服，偷偷瞄了艾爾一眼，然後又尷尬地移開目光。
四周只有他們兩人，衣服也只能是艾爾動手換的。
那個，當時妳的衣服已經破掉，不能穿了……艾爾再次攤開雙手示意自己甚麼也沒有做。
＠＃＄％︿＆＊……聽到艾爾的話，女孩回應了，但是艾爾完全聽不懂。
作為一名曾經的大公爵，外語自然是必修的科目之一。雖然不算精通，但是艾爾還是能流利地使用世界上最通用的幾種語言的。可是女孩的語言，艾爾不止聽不懂，根本就無法辨認出是甚麼語言。
女孩似乎早已料到如此，只是輕輕地搖了搖頭。
艾爾不死心的試著使用各種不同的語言詢問，女孩只是清一色的搖頭，卻是連一種也聽不懂，艾爾也只好放棄。
艾爾。艾爾指著自己緩緩說出這個新的名字。
艾……爾……艾……爾女孩沉吟了一會，終於順利讀出艾爾這名字。
雅莉……然後女孩也指著自己說出名字。
咕……可是就在艾爾打算嘗試發音之際，女孩卻又發出了另一種艾爾能聽懂的聲音，不過是從肚子發出的。
女孩紅著臉低下頭，不好意思地按著發出奇怪聲音的肚子。
這時艾爾才暗罵自己疏忽，女孩昏迷半天當然會肚子餓。而且剛才女孩的說話，雖然語言聽不懂，但是也能聽出女孩的聲線略帶嘶啞，顯然女孩也口渴了。
從白馬上的行裝處，拿出水壺和一些乾糧，遞給女孩。
女孩完全沒有懷疑，淺淺一笑微微點頭之後，就拿起水壺喝起來了。
看到此情此景，艾爾心中不由一歎。
沒有即時出手，可不代表我就不是壞人啊。
長期處身各種陰謀之中，面對如此輕易信任自己的女孩，艾爾心中難免感歎。
可是急不及待滿足肚子的女孩卻沒有留意艾爾的感歎，捧著水壺滿滿喝了一大口之後，便一股腦的把那些並不美味的乾糧不斷往小嘴裡猛塞。然後還因為吃太急嗆到，紅著臉捶著單薄的胸口咳嗽起來，似乎剛才女孩是真的餓著了。
在食物之下，連最後一絲拘謹也完全卸下，看著女孩純真的吃相，艾爾不由自主的心頭一暖，嘴角不禁掀出一絲笑意。
以前那個世界，真的不想再回去了……
下定決心，艾爾從此走上了跟以前不一樣的人生路。