第一卷 53 洪七一念墮地獄 玲瓏一念結良緣 文 / 憶冷香
在殿內香客們震耳欲聾的叫罵中,一個穿著綢緞袍子的中年胖子被拋出來,皮球一樣滾到明風主持腳下,細小成一條縫的眼睛目光閃爍,寒冬深夜竟被嚇得滿頭大汗,卻狡辯道:「主持,我不是要害玉女,我是想請她去我家做客。我根本沒有惡意。此事與我和洪家無關。」
謝奇陽看清洪七爺容貌,已然猜出所有事情,怒喝道:「原來是你!前些日你來我家出高價買菩薩果西紅柿被拒,懷恨在心勾結謝十一、匪人設下連環毒計,要搶走瓏妹子。」
洪七爺以為有了謝族的兇殺案和一堆醜事,眾人會忘記他,結果仍是被抓出來,搖頭大聲道:「我只是出銀子,沒讓謝十一和湘江幫陷害平安寺,也沒叫假和尚持匕劫擄玉女。我跟玉女見過面,她很聰慧,還叫我小眼叔叔……」
謝玲瓏心中冷哼:竟是你這個洪家小綠豆眼做怪。我就說上次你被拒絕之後,仍是笑得眼睛一條縫那麼燦爛,原來是抱著擄走我的心思。
謝十一打斷叫道:「洪七,你放屁!所有的事都是你引起的,你這個黑心奸商,窺視我侄女能求得菩薩賜菩薩果,一開始讓我過繼她做女兒,說是要將她嫁給你的白癡兒子沖喜,後來你聽我說過繼的事失敗還引起潭州官員責罵,你怕被人發現你的陰謀,改變主意決定直接在今晚的菩薩生日典禮趁亂搶走她。今日的計策是你跟九少夫人定的,與我無關。」
洪七爺早就聽說過護國寺的手段,剛才更是親眼目睹醫僧用銀針把那些假裝中毒的人扎的求生不得求死不能,事情已到這個份上他不死也得成廢人,磕頭如搗蒜泥,砰砰砰,只磕了幾下額頭一片烏青湛出鮮血,哭嚎道:「觀世音菩薩,我一念之差做了錯事。我不該聽信謝奇冬的讒言冒犯玉女褻瀆菩薩,一切都是謝奇冬弄出來的,他為了得到銀子想出喪盡天良的主意,我鬼迷心竅受了他的騙。」
洪七爺花費巨銀要得到謝玲瓏,除去為了菩薩果,另一個原因是為小時候腦子燒壞變成白癡現今十六歲的兒子。他聽說謝玲瓏患天花得到菩薩靈露痊癒,幻想兒子娶了謝玲瓏說不定能沾光得到菩薩靈露變得聰明。可惜他沒想到護國寺為了謝玲瓏和典禮,竟從幾千里之外秘密派出一百多名武僧、醫僧、醫武僧。
謝十一使勁的仰著脖子,盯著謝奇陽叫道:「十二弟,我跟你是兄弟,怎會害你女兒?你快為我做證。」
何屠夫罵道:「謝奇冬王八蛋,你還有臉說跟奇陽是同宗?你有兒有女,為遮人耳目輕巧得到洪七爺的銀子,以代族長名義到瀏陽縣威脅奇陽,要將瓏妹子過繼到你名下,逼迫奇陽骨肉分離,奇陽視瓏妹子為珍寶當場拒絕。你回到謝府當晚就在祠堂召集謝族所有人,將奇陽一家人從族譜上去名,還要以謝族的名義誣告奇陽謀害嫡母、嫡弟,剝奪他的舉人身份。奇陽已跟謝族毫無瓜葛。你這種為了銀子奪人女兒毀人功名將人踢出家族的牲畜,根本不是他的兄弟,你是他的仇深似海的仇人!」
謝十一哪裡想得到江易早將所有事情告訴謝奇陽,改口求道:「十二弟,我當日是聽了你們那系大房的讒言,把你全家逐出家族。今晚你為我做證,我明日回到族裡馬上將你全家的名字添在族譜上。你馬上要上長安考進士,若被有心人得知你全家被家族逐出一事,少不了大做文章,煽動舉子們聯名上書朝廷取消你會試資格。」
九少夫人叫道:「謝十一,我們大房的女人妒忌何七雪不假,但從未想過要害十二弟。你別再狗血噴人說瞎話,你爹逼老老太爺退位當上族長,你更狠毒直接把老老太爺氣死,逼我們老太太自請休離,在族裡欺男霸女,做盡惡事!」
當日謝老老太爺靈堂前,潭州許多家族的人親眼目睹老太太江芳休離之事就覺得蹊蹺,今日才知道為謝老老太爺竟是被謝林父子聯手氣死的,江芳也是被逼迫離開謝府。
眾所周知,謝族這麼多年屹立不倒,根本不是靠著在外當官的謝林,而是謝老老太爺的名望和江家暗中的扶持。謝林能當上五品官員,那也絕對跟謝族全力支持分不開。謝林父子竟將親爺爺老老太爺氣死,可見心腸有多陰毒,這是**裸的大逆不道,會被天下文人唾罵不恥。
在長安素來和藹好脾氣形象的賀家的老爺子賀棟氣得臉紅耳赤,上前兩步瞪著謝十一,握緊拳頭吼道:「住嘴!陰謀全部暴露,鐵證如山,事到如今,你還敢狡辯威脅謝奇陽。今晚的事老夫會全部屬實上報聖上。」
「老尚書令,老夫要跟你聯名!」
「只為銀錢,就要仗著族長之勢奪人女兒、污人名聲、毀人功名,此子蛇蠍心腸,單憑跟匪徒勾結一條就可叛死罪!」
「咱們幾人雖不在朝為官,但豈能對此等惡事視若無睹。老尚書令,咱們以您為首,聯名上報聖上!」
殿內的貴人當中幾位告老還當場表態。謝十一想到此事不但會要他的命,還會連累到謝林和何氏,在極度恐慌中暈死過去。
九少夫人慘笑著仰望著何七雪,目光無比妒怨,道:「我是商人之女,你是屠夫之女。我自小識字讀書,在姐妹裡號稱智女,成親之前,我娘家比你家富足百倍。可恨老天不公,我娘家敗了親人都流放北寒之地,謝九納了一堆妾又棄我和孩子逃了。我恨天恨菩薩不公平,為何你處處不如我,卻有個對你死心踏地不納妾的好夫君,有個玉女下凡的好女兒,有個貧窮卻能捨命保護你的娘家。」
何七雪眉頭緊蹙,只說一句道:「我不會因妒去害人。」
明風和尚見時機已到,高聲道:「阿彌陀佛,案情已水落石出!請諸位聽我說來。」便把護國寺武僧暗中查訪的情況和剛才疑犯的口供結合起來,講述案件的前因後果。
事情要從年前說起。
原來年前江南大巨商洪家面臨新舊交替時刻,老家主和家族長輩對候選人提出六十日之內誰能找到新的最大商機,就讓他當新家主。
正月洪七爺來到潭州府一帶,見九湘齋售賣菩薩果西紅柿火爆還帶動其它點心大賣,立刻看出其中商機無限,想盡辦法收買江浩然的庶妹夫給江浩然送去青樓新妾,從醉酒的江浩然嘴裡得到菩薩果的出處是潭州謝府謝奇陽的女兒謝玲瓏。
洪七爺親自出馬到瀏陽縣跟謝玲瓏商議被拒之後,暗中派出一個小賊和人販子去偷,被謝玲瓏身邊的身懷武功的荷花和吳嫂發現。
洪七爺左思右想,有了一個一勞永逸的方法,就是以聯姻的方式將謝玲瓏變成童養媳,這樣帶著她回到江南能夠光明正大的出售菩薩果。
洪七爺聽說謝十一成為謝族的代族長,可以管制命令謝奇陽。
謝十一貪財好色,洪七爺出一萬兩銀子和兩個江南絕色美女跟他換謝玲瓏,只說:曾看到這個小女娃,長得很喜慶,想帶回家給兒子沖喜。
謝十一想著謝奇陽馬上去長安會試要仰仗他爹謝林,就帶著家丁到謝奇陽家強勢提出過繼謝玲瓏。
謝十一在謝奇陽那裡碰了釘子,在瀏陽縣望江樓用午飯聽說謝玲瓏曾得到觀世音菩薩的靈露,覺得洪七爺只出一萬兩銀子太少,回去後當晚在族裡將謝奇陽一家逐出謝府。
洪七爺眼看期限要到,心急如焚同意謝十一的要求,將酬勞提高至五萬兩銀子四個江南絕色美女。
謝十一得了定金一萬兩喜出望外,酒醉跟九少夫人吹牛洩露此事。九少夫人一直無比妒忌何七雪,想著奪了謝玲瓏,讓何七雪日夜孤單痛哭,於是獻毒計得到謝十一賞銀五百兩。
謝十一將毒計跟洪七爺商議,得到許可後派謝鳴去潭州碼頭通過工頭聯絡湘江幫。
四日前,謝十一和湘江幫幫主趙慶江在潭州湘江畔最紅火的酒樓福臨門會面定下陰謀,轉交洪七爺支付的一萬兩銀票,按期帶著人馬到平安鎮。
眾人到達平安鎮,洪七爺帶著親信趕到,看到一切安排就緒,決定到時跟著去平安寺,等從湘江幫假和尚手上一接到謝玲瓏就立刻啟逞返回江南。
洪七爺擔憂謝玲瓏認生在路上會哭鬧壞了大計,讓謝十一找兩個謝府的女人跟著去江南。謝十一便從謝奇陽本系裡面挑選了九少夫人和謝紅,火速派人將兩女帶到平安鎮。
昨日午時過後,謝十一帶著奴僕、謝鳴、九少夫人和謝紅,湘江幫的喬裝打扮的十幾個弟子,洪七爺和六個親信,分成三批先後到達平安寺。
他們以為計謀天衣無縫,等到假和尚擄走謝玲瓏得手後,假裝喝井水中毒的人就借尿遁悄悄溜走,一切神不知鬼不覺。洪七爺甚至認為等江南出現菩薩果,謝奇陽找上門去,他已成了洪家家主,會以謝玲瓏已跟他兒子成親現是洪家媳婦為由拒絕交還,然後動用洪家在江南的力量逼迫謝奇陽就範。至於平安寺,洪七爺也早就想好理由,就稱從人販子手裡賣下的謝玲瓏,不知道她是玉女。
這些人卻未料到所有陰謀都被護國寺的武僧洞悉,明風主持就等著今晚當著香客們的面將這些人抓個正著,在菩薩像前暴露這些人為擄玉女施殿的連環毒計,使得佛門威震四方,平安寺揚名吸引更多的香客。
明風主持知道江家跟謝玲瓏聯盟做生意,隱去江家的名字,只說是一戶大商。如此複雜的案情經他用直白易懂的話講述,像是曲折凶險的故事,就連小孩子都能聽懂,香客清楚了前因後果,憤怒恨不得現場將壞人全部打死。
謝玲瓏這才知道前些日子在瀏陽縣遇到的小偷和人販子都是受了洪七爺指使。
江易無比愧疚的對謝玲瓏道:「對不起。我爹爹洩露了你,才引來洪七爺和這些災禍。」
謝玲瓏雖然厭惡江浩然沒有商業道德,但不忍心九歲當上家主的江易背上更大的心靈包袱,安慰道:「沒有你爹爹,其他人也會告訴江七爺。我現在不是好好的嗎,你別難過。」
她覺得洪七爺聽信謝十一,選擇在平安寺的典禮動手,極為愚蠢。他們和她一樣低估和尚的厲害。
案情經過明風主持說的輕鬆,其實內藏玄機。
護國寺的武僧穿著僧服都是光頭,形象特別引人注目,若他們前去打探消息,肯定會打草驚蛇引起湘江幫警覺,那麼打探消息的人就應該佛門的香客、信徒,或是護國寺隱於民間的俗家弟子探子。由此事推斷出護國寺擁有一股遍佈民間可怕的暗勢力。
護國寺百名武僧、醫僧同行幾千里到達潭州平安寺,比湘楓寺的僧人還要早到,竟然沒有香客和村民發現他們。剛才近千名香客擠湧在井邊,他們能將三十幾個壞人同時全部抓住,沒有一隻漏網之魚,放在謝玲瓏前世配備高級電子儀器和武器的特警也不見得能做到。
還有名叫和泉的小和尚,來去無蹤影,輕武精湛,武功狠厲,手段了得,渾身上下透著詭秘,搶先小白一步出手救了她。
這些無一不說明護國寺實力強大底蘊深厚,遠勝大家世。她跟護國寺簽了佛本,從商業上來說等於合作夥伴,護國寺強盛厲害,會跟著受益。
明風主持見殿外香客騷動要衝進來打疑犯,喝道:「惡有惡報,天網恢恢,疏而不漏,所有惡人都會受到懲罰。來啊,將他們都押下去簽字畫押看守好,典禮結束後移交給官府!」
一群黑衣武僧從殿外騰空飛進落下迅速將疑犯們拖走,四個醫僧端來水擦淨殿內血跡。
殿內、殿外的香客們有的沉浸在複雜的案情之中,有的叫罵重懲惡人,有的跪下念著佛語擔憂菩薩怪罪取消賜果。
深夜冷風陣陣襲來,觀世音菩薩殿內響起寧人心神的木魚聲,明風主持帶著九十九個僧人盤腿坐在菩薩像前唸經敲木魚,虔誠的懇請菩薩不要怪罪平安寺,賜下菩薩果。
莊重嚴肅的氣氛散播出去,眾香客紛紛跪下磕頭祈求。
黎明前夕,平安寺附近十幾個鎮村的香客趕來,人越聚越多,竟然從殿外一直排隊到寺外的山下馬上就要到叨河邊,足足三里之長。
近萬名信徒的祈求聲隨寒風散開,十里之外都能聽到。明風主持在得到謝玲瓏抬手示意後連忙叫僧人再次敲響山上的古鐘。
悠遠深厚宏亮的鐘聲在天地之間迴盪,晨曦初現時的一瞬間,陽光照耀到平安寺,觀世音菩薩殿內眾位香客親眼見證奇跡,菩薩銅像左前方圓桌上的九個白瓷盤上憑空出現擺成「品」字型的鮮紅帶著露珠的西紅柿,每個瓷盤十一個西紅柿,一共九十九個。
「菩薩顯靈賜菩薩果。」
「菩薩沒有怪罪我們,賜了九十九顆菩薩果。」
香客們驚喜歡呼聲蓋過鐘聲,平安寺上下一片歡騰。一些虔誠的老信徒遠遠望著從未見過紅色的菩薩果西紅柿喜極而泣。
準備多時的福臨門酒樓的廚子和小二在觀世音殿外生起柴火架起鐵鍋,現場煮燒西紅柿湯、靈米飯、炒靈菜齋飯。
半個時辰後平安寺首屆觀音日典禮的第一頓觀齋飯出爐,晶瑩剔透潔白如玉清香撲鼻的靈米飯,滴著小磨香油紅艷艷誘人食慾的西紅柿湯,靈菜油炒的綠皮紅心脆蘿蔔和綠葉黃花油菜,讓香客興奮歡呼雀躍。
五十名黑衣武僧和醫僧將飯、菜、湯分成三份,用大木桶裝著在寺內、寺外、小山腳下設點給香客們分發齋飯。雖然每個人只能吃到很少,但多年後所有人回想起來,一生之中最驚險最歡樂難忘自豪的就是這日。
吃過齋飯的香客拜過觀世音菩薩獻完壽禮在僧人們的勸說陸續離開。
住在附近村、鎮、縣的香客回去後激動無比的講述典禮的種種事情,未去的人們後悔的急忙拖兒帶女趕去。
到了傍晚平安寺竟然又聚了一萬多名香客,許多香客是抱著看玉女吃菩薩親賜菩薩果所做齋飯的願望而來。
明風主持和眾僧看到新加入的佛信徒虔誠的祈求跪拜,一邊歡喜此次典禮成功宣揚了佛法,一邊發愁如何解釋齋飯沒有了。
謝玲瓏在高腳桌上久坐,累得乏了,雙腿也木了,見到香客絡繹不絕進殿跪拜大有不吃到齋飯就不離去的架勢,外公外婆六個舅舅十一個哥哥擔憂的守在殿外不時的朝裡面遙遙望她,索性招手喚過明風主持,道:「觀世音菩薩說,護國寺、湘楓寺、平安寺、眾信徒佛心堅定,懲惡揚善,將再賜菩薩果。」
消息傳出去,平安寺沸騰了。明風主持笑得腮幫子的胖肉猛顫,命人立刻奔上山敲鐘。
謝玲瓏如同頭一次在九個盤子上隔空各擺十一個西紅柿,叫明風主持把她抱下來。
她到後院的灶屋,把僧人都遣走,從空間裡取出與頭一次同樣份量的靈米、靈油、靈菜,然後交由福臨門的廚子和小二做齋飯。
她兩條小腿酸得顫抖,先去解決方便的大事,又去喝了水吃了外婆特意給她帶得幾塊點心,望著圍著她問長問短一群小表哥,突然間想起了那個仍在菩薩銅像裡藏著的狠厲臉蛋粉嘟嘟冷酷小和尚,她好歹能呼吸到新鮮空氣,銅像裡面空氣混濁,小和尚會不會缺氧暈厥?
她一向是行動派,想到就去做。
菩薩銅像裡面黑漆漆,一架梯子支在蓮座上直通菩薩的鼻樑,梯子頂端站著黑衣小和尚。
跟同齡人相比,他個子相當矮了,雙足穩穩踏在梯階上,一隻手輕輕移動佛像右眼瞳孔位置的銅片,露出一個小洞,身體湊上前,他的右眼正好貼在那個洞,通過洞俯視殿內全景。
高腳桌上面不見玉女蹤影,殿內空蕩蕩,只留下十個僧人敲木魚念著經,香客們都在殿外排著長隊分吃齋飯。
他想到紅艷艷的菩薩果西紅柿,條件反射的嚥了一下口水,在心裡念著佛語將吃欲克制住,可惜肚子不爭氣的咕嚕咕嚕狂叫起來。
銅像內設有多處機關,包括能清楚聽到外面的聲音。他下了梯子盤腿坐下,一會兒黑暗裡傳來一聲柔弱的貓咪叫。
喀吱喀吱,銅像的小門打開,無數道燭光照射進來,一隻雪白的小貓咪躥進來,它身後跟著紅衣紅褲格外喜慶的謝玲瓏。
小和尚瞇著眼,雙手合十,疑惑道:「阿彌陀佛,玉女?」
「你放心我悄悄來的,沒人知道。你餓壞了吧?快趁熱吃。」謝玲瓏背對他從空間裡先後取出一個裝著熱氣騰騰齋飯的瓷碗、一雙筷子、一個西紅柿交給他。
小和尚看到圓圓的西紅柿目光震驚,粉唇緊抿雙手接過,見謝玲瓏將手上憑空多出一隻兩尺高的土黃色舊木桶放下,忍不住疑惑道:「這是?」
謝玲瓏很自然的道:「給你噓噓的。」
小和尚目光迷茫。
小貓喵的叫了一下,蹦到木桶上面,四爪踩著桶邊緣,抬起左後腿做了個撒尿的示範。
小和尚長這麼大頭次讓貓教導了一回,右眼皮狠狠跳了兩下,臉頰紅似蘋果,黑色冷酷的僧衣襯得肌膚玉脂般閃著瑩光,嘴右下角芝麻大小的硃砂痣愈發的紅艷。
謝玲瓏恍覺小和尚是世上最漂亮惹人心疼的孩子,不忍心看他尷尬,微笑道:「你我都是小孩子,年齡加起來不到十二歲,有什麼可害羞的?你再堅持兩個時辰就可以離開這裡。我走了。」
小和尚望著她的背影離去,緊繃小臉露出罕見的燦爛笑容,眼睛裡閃過難以察覺的狡黠。
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