第一卷 第五十一章 失控局面 文 / 築夢者
荀真忙「呸呸」了幾聲，「殿下真敢說，奴婢又怎會吃殿下的醋？男人三妻四妾多得很，殿下將來的妻妾也將是華國之最，只是可憐殿下將來的太子妃。」
一想到他將來左擁右抱，她心裡突然覺得不舒服，但是想來與她何干？他又不是她的誰？心情悶悶的，她不想再與他坐在一塊，欲起身離開。
宇文泓卻是一把抓住她的手按在身側，然後傾身看向她，鼻子拱了拱，在她周邊聞了起來，「孤怎麼聞到一股酸味？荀真，你有沒有聞到？哦，原來是你打破了醋酲子，孤就說嘛，荀真，你這張小嘴就愛說謊。」
那雙墨黑的眼珠子讓荀真失了失神，但一看到他那欠揍的笑容，咬著唇道：「殿下又不是奴婢肚裡的蛔蟲，奴婢自個兒怎麼不知道？再說這種地方的女人大多身經百戰，殿下小心別染上什麼見不得光的病？」一把推開他，起身拍拍衣服。
「原來你這麼關麼孤的身體健康。」宇文泓突然在身後一把抱住她的腰，「放心，孤沒病，不會傳給你。」
今晚的宇文泓怎麼像那水火不侵的牛皮似的？荀真有種被氣得跳腳的感覺，「奴婢與殿下又沒有關係，再說那種病也染不到我身上。」作勢欲推開他，好回去看看魏綸與姑姑談得如何了？
宇文泓卻抱得很緊，今夜的荀真很是可愛，讓他突然很想逗她玩，遂在她耳邊吹氣道：「沒關係？不要緊，那就製造關係，荀真，不如今晚孤就讓你爬上孤的床，如何？孤可以保證孤的身體絕沒有暗病，你要不要試試？」
荀真突然起了一身雞皮疙瘩，這宇文泓還要臉不？這種話也說得出來，做了個敬謝不敏的表情，「殿下不要臉，奴婢還要呢……啊……」
宇文泓突然收緊手臂，臉色一變道：「你敢罵孤不要臉？」
荀真被他之前那輕鬆說話的樣子迷惑了，現在看到他又板起臉，輕鬆寫意的表情一收，欲掙開他，冷聲道：「奴婢不敢，殿下快鬆手。」
「剛想說你大膽了不少，怎麼還這麼怕孤啊？孤剛逗你玩的，像你這種還發育不全的身體孤可不想抱，免得硌手。」宇文泓鬆開手，笑看著她，「怎麼？生氣了？原來你是這麼小氣的人？」
荀真覺得他的脾氣更怪了，狐疑地看了他一眼，不想抱？那是誰趁她昏迷時把她全身吻了個遍？心裡詛咒著，「奴婢不是殿下，哪會小氣，況且殿下的事，奴婢哪敢問。」
「孤來這兒與女人無關，滿意了吧？」宇文泓笑著解釋了一句。
荀真的眼珠子轉向一邊，胸口那股悶氣漸漸消散了，嘴裡卻道：「是不是與女人有關，也輪不到奴婢問，自有將來的太子妃娘娘來問。」
宇文泓看著她那想笑又硬忍著的樣子，心情突然大好，牽起她的小手道：「想笑就笑，孤又不是不准你笑。」
「殿下哪只眼睛看到奴婢要笑？」荀真的嘴卻是死也不鬆口，想要掙脫他的手，他卻握得很緊，反正這人臉皮夠厚，隨他吧。
荀真的順從讓宇文泓臉上的笑意更深，牽著她柔軟無骨的手漫步在這庭院裡，滿天的星子閃爍而出的星光灑在兩人的身上，添了一層迷離的銀光。
氣氛十分寧靜美好，桂花香甜味在空氣中瀰漫，荀真看著前方高她許多的身影，這一刻，他像是能為她遮風擋雨似的，她情不自禁地躲在他身後的影子裡，跟在他的身後而行。
「你在幹嘛？」她怪異的動作還是驚動了宇文泓，回頭看著她道。
荀真的臉一紅，不好說自己想躲在他的影子後面，目光有幾分游移地道：「沒什麼，突然想到尚工大人的父親，心裡替尚工大人難過，天下最大的悲哀莫過於親人的離世。」此時，她的臉上沒有笑鬧的神情，反而莊重了許多。
宇文泓的眉頭一皺，握著她的手一緊，停下來看向那桂花樹，「你在許家聽說了他的情況？」
荀真搖了搖頭，「我畢竟不是許家的人，沒理由衝到後院去看的道理。」突然想到去許家時似乎看到他的馬車，不經意地問，「殿下今兒個是不是去許家了？」
宇文泓的表情一凝，她怎麼知道的？沉吟了一會兒，「孤本想打算去看看許家老爺子，他的娘曾任皇祖父的奶娘，本應探望一番才是，不過後來不想給許家添亂，於是到了門口卻沒有進去。」
他的眼眉輕輕地扇了扇，俊容卻看向了遙遠的天際。
荀真卻是一副恍然大悟的樣子，「難怪奴婢今兒個看到了殿下的馬車，還以為自己眼花了呢，我們尚工大人很是在意殿下呢，若是不知情的人，還以為殿下與尚工大人有什麼特殊的關係……」
宇文泓突然鬆開她的手，墨黑的眼珠子定定地看著荀真刻意裝出輕鬆寫意的樣子，兩手圈起一聲不吭的看著她。
荀真的臉色也漸漸凝重起來，宇文泓這目光看得她心裡七上八下的，「奴婢說錯了什麼？殿下要這樣看著我？」
「荀真，別仗著孤縱容你而越過界，也不要自以為是地說些話來試探孤，許悠應該教過你，知道的秘密越多死得越快的道理，再說孤與她沒有什麼特殊的關係。」宇文泓聲音冷冽地道，雙眼更是沒有絲毫溫度。
荀真屈膝行了個標準的宮禮，微垂著頭道：「殿下的話奴婢會記住，奴婢沒有故意說話試探殿下，殿下誤會了。」
「不管孤有沒有誤會，荀真，記住今天孤跟你說過的話，把你心裡的小九九收起來，不要隨意再對人說出口，不管那個人是誰。」宇文泓居高臨下地看著她。
「是。」荀真咬緊下唇道，她會這麼試探他也只是想要證實一些心裡的猜測，然後試著委婉地把那天見到宮闈秘事告之於他。
太子是她家將來能不能沉冤得雪的關鍵，再說她……也不想看到他被人暗算了，可現在他的態度就像那一盆涼水從天而降，把她那剛燃上來的一點點溫度給降下去了。
宇文泓今夜的好心情隨之消散，俊臉轉向陰影中的孫大通，喝了一句，「孫大通，天快亮了，準備回宮。」然後沒再看向荀真，而是抬腳轉身就離去。
孫大通看了看天色，現在離天亮還早呢，不過看到殿下的神情緊繃，二話不說趕緊就派人去把馬車備好。
荀真這才慢慢起身，咬著唇看著他俊挺的背影漸漸消失在眼簾，這人的脾氣真不好捉摸，也罷，他的事又與她無關，她賭氣地想，也迅速轉身離去。
孫大通看著這兩人向相反方向而行，心裡叫苦連天，這是何苦來哉？本來多和諧融洽的氣氛啊，怎麼就弄成不歡而散了呢？小心跟在宇文泓的身後，斟酌了半晌，這才道：「殿下這態度讓荀掌制怎麼想？她也許是一番好意，沒有其他的心思。」
宇文泓緊繃的臉色這才有所鬆動，回頭只看到那一抹消失的俏影，「你知道什麼？若孤不這麼嚴厲與她說話，哪天她不知天高地厚的把話拿去問人，若傳到母后的耳裡，她焉能得好？」
孫大通心裡一震，殿下居然是這樣的心思，「荀掌制看來不是口疏的人，只怕現在又要惱殿下了。」
宇文泓聞言，眉尖輕皺，然後背著手緩步輕踱著，「她只是一時氣惱而已，過兩日就沒事了，荀真不是個小心眼斤斤計較的女人。」
孫大通可不作如是想，女人若計較起來，可是讓男人吃不了兜著走，「殿下對荀掌制真好。」
宇文泓的表情一愣，他對荀真好？突然苦笑了一下，「只怕惟有你會做如是想，她可不會這麼想。」在她的心裡，他只怕是全天底下最難捉摸的人，也是最不可理喻之人。
穿過了一個轉角，荀真再回頭看去時，哪裡還有宇文泓的影子，跺了跺腳，這才小跑著離去，剛剛那個陪著她在星夜下踢小石子，牽著她的手漫步在花園裡的男子只怕是她自己做的夢，他那人又怎麼會陪她做這種事？還真以為自己是他的什麼人？
自嘲地笑了笑，踩著夜色朝屋子而去，此時外面傳來了更夫「天干物燥，小心火燭」的聲音，然後敲了三下，三更天了，她看了看閃爍的星子，然後收起心事往屋子而去。
她輕敲了敲門，是魏綸親自來開門，看到荀真笑了笑。
荀真小心地道：「成了？」
「侄女的好意成全，姑父可不會忘了。」魏綸作揖道。
荀真一跳，「別，魏大叔還是留著吧，只要記住往後待姑姑好，不許人欺負她就成了。」
荀蘭一聽到她的聲音，鼓著腮幫子上前揪著荀真的耳朵道：「好啊，居然夥同外人來算計你姑姑，真兒，你的膽子可真大。」
荀真的耳朵並沒有被揪痛，但卻做出一副很痛的樣子，「姑姑，鬆手，快點鬆手，我疼……」假意擠出幾滴淚珠子。
荀蘭這才趕緊鬆手，給她揉了揉耳朵，急色道：「真兒，我又沒用勁，真的很痛嗎？都是姑姑不好，姑姑給你找藥油去……」匆匆欲尋那藥油。
荀真一把拉住荀蘭，咧開嘴笑道：「姑姑真好騙，真兒是誑你的。」
荀蘭在她的頭頂上敲了一記，板著臉唬道：「現在長大了，翅膀硬了，竟然拿姑姑來開玩笑。」
「好姑姑。」荀真抱著她的手腕拖她進去裡面坐，然後招呼魏綸道：「魏大叔別站著，我們來談談，你打算如何安置我姑姑？」
魏綸瞄到荀蘭的臉色緋紅，心中搖蕩了一下，但想到荀真還在，忙收回心神，跟在後面道：「我在郊外有一處別莊，打算跟徐媽媽打過招呼後，將阿蘭接到那兒住下，然後給她另辦良民的戶籍，只是要委屈阿蘭做小，不過會辦個納妾儀式……」
「魏夫人那兒，魏大叔打算怎麼辦？」荀真道。
魏綸俊朗的面容頓時冷了下來，「她，侄女不用擔心，我自會安頓好。」
「有魏大叔一句話，我就更放心了，都三更天了，魏大叔不若先離去，留我們姑侄好好聊幾句。」荀真就怕他處理不好妻妾的關係，將來讓姑姑在魏家過得委屈，現在看他也明白了自己的話意，遂笑著逐客。
魏綸深情地看了眼荀蘭，這才有幾分不捨地起身先離去。
相聚的時光總是很快就過去，荀真回到許府的時候天色已經大亮了，被下人帶到許悠的住所，一路上自然少不了打量一下許家的建築。
許悠這處院子非常雅致，紅木雕花鏤空的椅子配上那典雅的杌子，屋子裡的鏤空半圓拱門掛著飄逸的輕紗，讓人看來賞心悅目，反而是一臉憔悴的許悠破壞了這份美感。
荀真沒有心思再打量屋子的佈置，急忙奔前，「尚工大人，您怎麼了？難道是許老太爺他……」
許悠綻出一抹笑地拉著她的手坐到炕桌旁，「雖然昨兒驚險萬分，萬幸還是跨過去了，我可能要在宮外再住一日，你的差事不能拖，先行回宮。那金線我看過了，品質是一等一的好，魏家還是藏私了。」
荀真這才輕呼出一口氣，「這就好，屬下還怕聽到不好的消息，尚工大人放心，屬下自行拿著令牌回宮即可……」
未待荀真把話說完，外面就有許家的丫鬟快速地衝進來，腳步很重，「悠小姐不好了，老太爺他快不行了……」
「什麼？」許悠捧起茶碗正要喝，突然就聽到了這個噩耗，手裡的茶碗頓時摔到地上，忙一臉慌張地起身向許老太爺的院子奔去。
「尚工大人……」荀真也忙跟上去，心裡一沉，看來許老太爺這回真的是回天乏術了，一路上也沒有人攔她，不管是主子還是奴僕都亂成了一鍋粥。
荀真隨許悠進到那飄滿藥香的許老太爺的屋子，然後看到平日總是冷淡神色的許悠撲到已經病入膏肓的老太爺身上，「爹，爹……」
而旁邊的孝子賢孫都開始放聲痛哭，倚在門框處看著的荀真卻是心底一寒，這哭聲有真有假，其中最假的當屬昨日一把推開她的二夫人及其女兒，只是乾嚎著，眼裡哪有淚水，二老爺還好一點，至少是涕淚橫飛的。
許冠庭一臉沉痛地扶起許悠，「阿悠，不要太難過了……」
「阿悠……」許老太爺突然喚道。
許悠推開大哥的攙扶，上前去扶著父親的肩讓他靠在枕上，「爹，阿悠在。」
許老太爺渾濁的眼睛裡突然變得清明許多，一雙佈滿皺紋的手輕輕地撫在許悠的頭髮上，「阿悠，爹對不起你，害了你半生，還害得你……」
這許老太爺眼裡的歉疚讓荀真的心裡一顫，該是多大的愧意才讓一個已經快要油盡燈枯的老人有這樣一個表情，想到自己已故的親人，她的眼淚也突然流了下來，掏出帕子剛要抹，這才發現本來要還給宇文泓的那方帕子始終不記得還，現在還在自己手中，竟看得怔癡了。
「爹，您怎麼說這話，天下哪有父親向兒女道歉的？那都過去了，爹養好身子才是正理……」許悠眼裡含淚道。
許老太爺輕咳了幾聲，許是迴光返照，臥床有好長一段日子的他竟然現在頗有精神，示意奴僕把其中一個錦盒拿過來，然後那雙皮包骨的老手接過，最後再交到許悠的手中，「阿悠，爹幫不了你脫離宮廷，不過你還有後半生要過，這是我們許家最好的良田，現在爹交給你，讓你後半生也能有所依……」
「爹，我不要，我只要爹安好……」許悠拒絕著。
「這是爹給你的，你拿著，冠庭，冠群，今天爹把話放在這兒，這是給你們妹妹的補償……」
「爹放心，兒子會遵照爹的意思。」許冠庭拱手道。
而那二老爺許冠群卻是突然跳起來道：「爹，您怎麼這麼做？我們許家最值錢的就是那幾畝良田，現在居然一股腦兒的都給了三妹，您可有考慮一下我們這為人子的心情？」
跪著的二夫人也不滿地叫囂道：「公爹，別說兒媳說您，您這樣忒偏心了，這事不行，說什麼我們也要請族長來評理，哪有女兒分得家中財產的？她又沒有嫁，不對，她這一輩子也嫁不了人，要那麼多錢財幹什麼？您的孫子要讀書，孫女將來要出閣，哪個不比她需要錢？……」
「住嘴，二弟妹，這裡哪輪到你說話。」許冠庭的夫人冼氏輕喝了一句。
「哼，大嫂，你不敢說還不讓我說，這天下沒這道理。」二夫人揮著帕子插腰道。
「夠了，爹還活著，都給我住嘴。」許冠庭一臉鐵青。
「什麼叫夠了，現在她說得有錯嗎？」許冠群嗤笑一聲，「你是長子自然繼承大部分家業，更何況你還任著二品官，可我這嫡次子呢，就什麼也沒有？只分得一座宅子並幾個丫鬟就了事？天下沒這麼便宜的事，爹，您可不許這麼偏心，我也是您的兒子……」
許老太爺氣得手直抖，本來就是出氣多入氣少的狀況，現在更是臉色鐵灰，他一生只得這麼三個兒女，現在女兒因他蹉跎了半生，給點補償也是應該的，沒想到二兒子居然如此混賬，「不孝……子……我一個子兒……也……」頓時一口氣上不來。
「爹，爹……」許悠忙扶住許老太爺，一臉焦急地給他順氣，「都給我閉嘴，現在是爹重要還是財產重要？」回頭朝二哥夫婦喝了一句。
許冠群這才罷手，「當然是爹重要，三妹，可你也不該回來拿家裡的財產。」
許悠狠狠地瞪向這個兄長，若不是怕刺激到爹，她早就說出不要那良田的話來，免得這個兄長總為了那麼一點財產就吵鬧不休，自從她昨天回來後，二哥夫婦就刻意地防著她，不就怕爹偏心留東西給她嗎？
子孫不肖啊，許老太爺臨終前的心裡那叫個苦啊，「阿悠……那是……給……」
「爹，您放心，兒是長子，定會按您的遺囑去辦。」許冠庭承諾著。
「大哥……」
「二弟，你住住嘴行不行？」許冠庭知道這兄弟平日混賬得很，哪曾想會到這地步？
「爹，您挺住，我去讓他來見您好不好？」許悠突然俯身在父親的耳朵旁，輕聲道。
許老太爺那漸漸黯然無光的眼睛突然一亮，顫聲道：「真……的……」
「唔，女兒這就去叫他來……」許悠知道父親不放心她，為了讓父親安然上路，她還有什麼不能做的？罷了，反正後果她已想好。
就在她要起身之際，許老太爺枯瘦如柴的手卻是有力地一把抓住她的手，眼裡的光采又黯然下來，「不……要……去……阿悠……不要……讓他……為難……其實……」其實他已經派人來關心他了。
「爹……」許悠哭喊。
「爹，您快說是不是要收回把良田給三妹的決定？」許冠群催促道。
許冠庭氣得上前一把捉住二弟的衣襟，「二弟，爹都快不行了，你就不行行好，讓他老人家安然上路？」
「大伯現在是準備動粗了是不是？」二夫人看到丈夫的衣領被大伯抓住，氣得跳腳，忙想衝上去幫丈夫的忙。
「二弟妹，你這是要幹什麼？是不是準備火上澆油？」冼氏急道。
「我要做什麼大嫂會不知曉？」二夫人怒道。
頓時場面亂了起來，先是二老爺推開兄長，首先動起手來，接著是二夫人向大夫人冼氏發難。
許老太爺看到這一幕，腦血上湧，半撐起身子想要指著兒子兒媳罵，誰知那舉起來的手只有一下子就倒了下去，而老爺子的身子也半歪著倒在床榻上。
「爹——」許悠忙大聲喊，然後拚命地掐父親的人中，可無論怎樣，老太爺就那樣了無生氣地倒在床上，「你們還有心思打，爹現在都昏迷不醒了，大哥，快叫大夫來看。」
許冠庭這才顧不上與兄弟理論，連衣冠也來不及整理，忙衝出去把那溫太醫請進來診脈，好在請得動這太醫院的首席，不然父親熬不過這麼些日子。
荀真早已是自動讓開，溫太醫看了她一眼，然後就快速地進去內室，給許老太爺診脈，半晌，在許家人期待的目光中，搖了搖頭，「許老已經去了，許大人還是開始辦喪事吧。」
「爹……」這時候，一群兒女並兒媳婦都跪下來痛哭。
荀真看到這天人永隔的一幕，淚水也跟著流，擦了又擦，看到許悠更是哭得上氣不接下氣，忙上前，「尚工大人節哀，老太爺已經去了……」
「爹，您不要走，不要拋下阿悠，爹——」許悠失聲痛哭，無論荀真如何拉，她就是撲在父親的遺體上不撒手。
「尚工大人，您這樣，老太爺看了會不高興的。」荀真哽咽道，只能在一旁勸著。
許悠聽到荀真那情真意切地勸話，心裡這才好受一些，只是淚水卻是怎樣也阻止不了，父親逝去，待會兒還要讓兄弟穿上壽衣，她這才由著荀真扶起準備先出去。
許冠群嚎了幾嗓子，看到許悠在荀真的攙扶下準備出去，忙伸手攔著，「三妹，爹給你的良田，你不會真的要收下吧？」
許悠不可思議地回頭看著這兄長，像是不認識他一般，以前這兄長再混賬再糊塗，幼時也曾把好吃的給她吃，把好玩的給她玩，怎麼大了就這麼一副自私自利的嘴臉？
「許家二老爺，現在老太爺剛剛去了，你身為人子不是失聲痛哭，反而在這關頭討要老太爺給尚工大人的良田，你還有良心嗎？」荀真看不過眼了，這樣的親人真是寒人心。
許冠群冷眼看向荀真，「黃毛丫頭，我不管你在這皇宮裡有著怎樣的職位，但這裡是我許府，就連皇上都不能插手許家的家事，你，更沒有資格說話的份，阿悠，我就是要你一句話……」
「啪」的一聲，在這哭聲震天的一刻仍然很響。
眾人停止哭聲側目。
許冠群捂著自己的半邊臉，瞇起眼睛看著許悠，「許悠，你甩我耳光？」
「二哥，爹屍骨未寒，你就說出這麼一通混賬話，是不是要讓他老人家走也走得不安心？那良田我不要，你喜歡儘管拿去。」許悠使出渾身的勁說出這幾句話，「荀真，我們走。」
許冠庭也看不慣這二弟的所作作為，威嚴地瞪了一眼要跳起來的二弟妹，看得那二夫人倒吸一口涼氣，然後一臉嚴肅地道：「阿悠，那是爹給你的，你儘管收下，萬事有我這當大哥的擔待，族裡那兒自有我回話。」
「大哥，你這是要逼我把事情鬧到族裡去。」許冠群陰深道。
「辦完了爹的喪事，二弟儘管去。」許冠庭冷冷地瞥了一眼二弟，之前會那樣與他計較無非是怕氣著爹，可結果爹還是被氣死了，然後大聲喝道：「把之前為爹準備的壽衣拿來，所有人都退出去，爹要穿壽衣登極樂世界。」
荀真這才趕緊扶許悠出去，不屑地看了一眼臉色青紅交錯的許冠群，當兒子當到這份上真是罕見了。
偏房裡，荀真看到許悠的表情不暢，忙給她揉心口，「尚工大人，請您節哀。」
許悠拍拍她的手，一臉感激地道：「我沒事。」好在有荀真這丫頭在身邊伴著，她才沒感到那霜凍般的淒涼，「你先回去，出來已經很久了，我最遲明日就會回的。」
「尚工大人，不如我再多留一天陪陪您？」荀真道。
許悠搖搖頭，「宮裡有宮裡的規矩，你不比我有娘娘的特旨，多留一天對你沒好處。」
荀真這才帶著淚意起身，在許府下人的帶領下往前走，回頭看去，只見到許家大夫人冼氏趨身上前握住許悠的手開始說話，「小姑，今天此事……」
她知道這大夫人要說什麼，無非是讓尚工大人告誡她不許把許家兄弟氣死老太爺的事外傳出去，這於許家的名聲不好聽，遂道：「許夫人放心，荀真是局外人，不會亂嚼舌根的。」
冼氏的心思被人一語道破，臉上尷尬了起來，荀真畢竟是宮裡的人，沒想到小小年紀竟然有如此玲瓏心思，頓時坐也不是站也不是。
許悠卻道：「我這手下最是嘴緊的，大嫂盡可以放心，約束好家下人的口與二嫂的嘴才是正道，只怕最先傳出去的是他們。」
荀真這才朝許悠點點頭，隨下人出去坐上馬車獨身一人返回宮裡。
皇宮還是那樣的景致，荀真再看心裡漸起厭惡，那古怪而又不通情理的宮女守則不知道困住了多少人？
尚工局每天都是緊張忙碌的，現在離那比賽選掌珍的日子不到兩天了，有希望的女史們都摩拳擦掌的準備大顯身手。
而司制的位置最後許悠宣佈由她代管，暫不會選人，所以其他的高級宮女這才一片安靜，沒有小動作頻頻。
荀真用過晚膳後，看到錢芳兒正在努力準備掌珍的比賽，反觀莊翠娥卻是全力以赴在宮女冬裝之事上。
荀真正在趕製太子及冠禮服，莊翠娥卻拿著一大堆禮物推門進來笑道：「掌制大人，這是那群女史送來的禮品，收還是不收？」
荀真看了一眼，搖了搖頭，自打許悠宣佈了那個決定後，天天都有人送禮上門，拒絕了還要送，真是讓人煩不勝煩。「莊姨，把這些禮物都退回去，就說若是再送來，我就記下名字，到時候我那一票就別想要。」
莊翠娥看到荀真一臉嚴肅，想來她年紀小因此不太在乎錢財，「掌制大人過於清廉了，其實收下也沒壞處，反正到時候那麼多製品中，要投誰不投誰還不是掌制大人自己決斷？」
「莊姨，話雖然是這麼說，但是她們平日積下這點錢財也不容易，我明知不會循私，又何必要她們破費？別回頭裡外不是人，還是退回去的好。」荀真笑道，忖了忖，又道：「莊姨，若是你也想要這個位置，我自會幫你。」
莊翠娥愣了愣，然後才苦笑道，「這不是我東山再起的好時機，掌制大人知道，我是被貶為女史的，若現在削尖腦袋地擠進去，再好的作品也不會得人欣賞，何必自討沒趣，不如在掌制大人這兒好好幹活才是正理。」
荀真一把拉過莊翠娥的手，「莊姨，若是以後有機會，我一定會幫你重回原位。」
「有掌制大人這句話我就心滿意足了。」莊翠娥笑道，憑她在尚工局這麼多年的資歷，又豈會看不出荀真心目中已經有人選了，剛剛所問的話僅僅只是試探她，而她的表態也恰到好處，所以荀真最後說的話才是最真心的，這於她可是大益裨處的。
荀真知道莊翠娥明瞭她的心思，這宮裡的人哪個心思不通透？
翌日，許悠才回到尚工局，原本硬朗的身子現在看來竟消瘦了許多，而人也沒什麼精神，一回來除了例常的詢問局裡的事務，然後把自己鎖在屋子裡誰也不喚。
荀真見狀，輕聲歎息，這平復心情還要靠許悠自己，其他人就算想幫也幫不得。
莫華依卻是兩耳不聞窗外事，對於她來說，這次的機會太重要，一點也不能疏忽，即使有那披著斗蓬的人相幫，她也大意不得。
這日，尚工局自然是熱鬧萬分，就連一些剛剛分進尚工局的小宮女們都擠在門外偷看，一群不是女史的宮女也感興趣地交頭接耳，看看誰最有可能出任掌珍？
莫華依進門的時候刻意撞了一下呂蓉，然後嘲笑道：「呂蓉，你也有心思競選掌珍啊？就憑你那手藝和粗心大意的處事方事，掌珍之位就不是你能想的，還是趕緊退選為妙。」
「莫華依，你莫要看不起人，我可不會輸給你。」呂蓉不服氣地道。
「哼，那就大家騎著毛驢，走著瞧，看看誰能笑到最後。」莫華依昂著頭欲先跨進門內。
莊翠娥卻伸手攔住，「莫女史，我們掌制大人就在後面，難道你還要搶在前頭進門不成，這與規矩不合吧。」
莫華依看了眼背後的荀真，嘴角微微冷笑，她讓一讓何妨，也就這一回了，等她當上了掌珍，看這荀真還能不能耍威風？遂往旁邊退去，「掌制大人，您請。」
荀真看了眼莫華依那高傲的眼睛，「莫女史看來十拿九穩。」
「托賴，畢竟跟了掌珍大人好長一段日子，也學到不少皮毛。」莫華依微抬眼挑釁一笑。
荀真也不客氣地回她一個笑容，一把拉住呂蓉的手，「蓉蓉，我們進去。」
呂蓉被荀真拉進去，回頭朝莫華依擠眉弄眼，莫華依的臉頓時氣得鐵青。
尚工局的眾人都各站各位等待許悠的到來，其間只有高級宮女們私語了幾句，其他人都是屏住呼息不言語。
許悠從裡面出來的時候，正好看到這樣一副畫面，收起自己內心的哀傷，臉容一如平常那般往那張鏤空花椅坐下，然後由一旁的女史恭敬地上茶，目光看向各有心思的眾人，這才道：「之所以搞這個競賽，是希望新的掌珍更能服眾，大家也無須挖空心思到處鑽營，最後的決斷權是在我手裡，我也只憑作品說話。」
收了禮品的高級宮女們因為這幾句話微微蹙眉，而送了禮的眼睛都睜大了，按許悠這幾句話來說豈不是白送了？頓時一臉的懊惱，頗有幾分怨恨那幾名收禮的高級宮女，明知這樣還要收她們的禮，人家荀掌制就沒有趁機斂財。
莫華依一個也沒有送禮，依她對許悠的瞭解，知道這位尚工大人處事最是清明公道，不會隨意給人鑽空子。
「好了，比賽開始。」許悠下令道。
女史們一一圍在那長型桌前，把自己之前領取的貴重金屬都取出來，每人取了什麼都有定數，所有材料記載在旁邊的紙片上，然後與成品一一對上，不會讓人趁機貪去多餘的財物。
突然，外面傳來太監的通傳聲，「貴妃娘娘駕到——」
許悠微微皺眉，馮貴妃怎麼會到尚工局來？依她的身份不可能前來，起身相迎，著眾人讓開道給馮貴妃進來。
那如楊柳之姿的馮貴妃在太監的攙扶下緩緩前行，嬌美的五官上滿是笑容，看來頗為親和，親自扶起許悠，「許尚工，不會怪本宮突然而來吧？」
「娘娘親自前來，奴婢又豈敢相怪？」許悠客氣地道。
馮貴妃笑得相當溫和，一雙美目轉動，讓人頓覺溫暖萬分，「按禮來說，本宮不該來，只是湊巧了，本宮今兒個聽人說這尚工局有珠寶賽，最近天氣轉冷，本宮正想添幾件珠寶呢？正好借此機會一覽，看看可有讓人眼前一亮的作品。」暗暗施壓。
許悠聽聞，心裡自是不爽，皇后才有權處理六局事務，這個馮貴妃是來者不善，但打著這樣一個幌子，也不能稟報皇后娘娘前來處理，遂拱手笑道：「娘娘來得正好，奴婢這兒尚缺一名評判呢，由娘娘擔任最是合理。」
馮貴妃的眼裡喜意一閃，「那本宮就當仁不讓了，這樣吧，本宮就給個采頭，最後勝出者本宮將賞她黃金百兩。」
頓時一眾女史都倒抽一口涼氣，黃金百兩，這馮貴妃真的是好大的手筆，驚訝過後卻是暗喜於心，對於掌珍之位更是勢在必得。
荀真瞟了一眼馮貴妃眼裡一閃而過的精光，本來十拿九穩的事情，突然冒出一位貴妃來攪局？心下暗忖。
有心乎？無意乎？
她的目光不自覺地看向莫華依，竟見她的嘴角勾起一抹自信得意的笑容，這下心裡的懷疑更深。
莫華依不禁對那披著斗蓬的蒙面人暗暗感激起來，本來她還擔心許悠會不會阻了她的路，誰知道那人卻說，讓她放心，那天自然會有貴人出來助她，沒想到卻是馮貴妃，真是老天都助她。
許悠再次宣佈讓眾人動手時，司徒尚宮等幾名尚級宮女卻突然來到，這讓尚工局的眾人又一次吃驚，就連馮貴妃都暗暗側目。
許悠卻是悄然放下心來，朝司徒尚宮道：「幾位姐妹怎麼都到我尚工局來？」
司徒尚宮領頭朝馮貴妃行禮，「沒想到貴妃娘娘也紆尊降貴前來，奴婢們更是不能落後於人。」一雙媚眼微微流轉，「許尚工，我們可是向皇后娘娘請示過，前來充當評判的，你可不許不應。」
許悠看了眼馮貴妃，眼裡有著為難。
打著皇后的旗號，馮貴妃也不好拒絕，遂笑道：「評判多一點更顯公正，許尚工，既然是皇后娘娘的旨意，實不應拒絕。」
荀真看著這失控的場面，沒想到最後演變成了這局面。
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