第一卷 014 婆媳對話 文 / 元長安
「就你猴兒似的，整日裡沒個正經樣子，快起來吧，這還哪裡像個貴門小姐，都成了外頭的瘋丫頭了。」
「那祖母可別生氣嚇唬孫女了，要是您總板著臉，孫女就算真變成猴子也願意，只要能逗您老人家開心。」
藍如琳順勢坐到暖塌旁的腳踏上，倚著老太太的腿，將懷裡抱的花瓶直往她跟前送，「祖母您看這花好不好，孫女在林子裡跑了好幾圈才找著的，這幾枝最漂亮了。」
藍老太太瞇眼看了看，便伸指輕戳藍如琳的腦門：「怎地又把這紅瓶子拿出來了，準是五丫頭你的主意吧，整日愛穿紅，折花也挑紅瓶子，豈不知那花是紅紅粉粉的，和瓶子順了色啦。」
藍如琳搖搖腦袋，頭上珠花釵環叮鈴作響，抬了下巴輕哼一聲，嬌憨作不服氣狀：「就是這樣才好看！桃花開得艷，人都說要素淨瓶子來襯，我偏覺得大紅色好，如此上下俱是紅火，再有描金花紋襯著，擺在哪裡都富貴熱鬧，煞是體面。」
「就你有這些歪理。」老太太抱了她呵呵直笑，一時間屋子裡人人賠笑，方才因范嬤嬤一事而冷凝的氣氛漸漸緩和。
藍如璇也抿嘴笑著，走上來勸道：「五妹快將那瓶子放下吧，小心花枝戳著祖母。」說著便欲接過花瓶。
「我有分寸，便是戳自己也不能戳祖母。」藍如琳玩笑著起身，不動聲色躲過她，逕自將瓶子擺到一旁的紫籐高几上，吩咐人仔細換水伺候。藍如璇伸出的手落空，便順手拿過丫鬟捧的茶盅奉給老太太。藍如琳眼角瞥見了，暗地冷笑。
一時便有廚房的人回稟午飯妥當了，問什麼時候傳飯，張氏上前請藍老太太的示下，見婆婆點頭，才吩咐丫鬟們去東間擺飯。
四個乾淨麻利的丫鬟端著雕壽桃朱漆大捧盒進門，將盆碗一一奉至桌間，一時碗箸妥當，方才請藍老太太過去用飯。張氏攙著婆婆過來，請至正面塌上端坐，侍立一旁添湯添飯。
藍老太太命人添椅子，向藍如璇姐妹兩個道：「你們在這裡一同吃了吧，昨日錢嬤嬤家裡送了幾隻野兔子來，今兒給你們嘗個鮮。」又吩咐，「一會給三丫頭送一份去，四丫頭和小六兒那裡也都送去嘗嘗，只是六兒年紀小，別讓她貪嘴吃多了，小心肚子疼。」
張氏連忙道謝，因六姑娘藍如瑤是她房中姨娘所出。
藍如璇兩人依言坐了，藍如琳便道：「祖母最會疼人了，知道我愛吃野味，今兒我可要敞開肚子大吃，祖母和嬸娘不許笑話我。」
藍如璇在一旁抿嘴微笑，不言不語。藍老太太笑罵了兩句，吩咐開飯。
府裡規矩大，用飯時不能言語，一時寂然無聲，過了一會藍老太太放了筷子，藍如璇姐妹倆便也停下。滿桌菜餚不過略動了一點，三個人吃也沒吃下多少去，藍老太太年紀大了胃口不是很好，兩個孫女守規矩不敢多用，就連說要大吃的藍如琳也不過略吃了一點而已。
丫鬟們端上巾帕茶水伺候，張氏扶著婆婆回西邊暖閣裡歇著，這邊屋裡乾淨利落的撤了桌。
眾人又陪著說了一會話，張氏因道：「這半天飯食也消化差不多了，老太太該歇午覺了吧？媳婦帶著她們姐妹這就告退，請老太太好好歇息。」
藍老太太點頭，沖兩個孫女道：「你們去吧。」又讓張氏留下少待。
一時兩姐妹告退，屋裡閒雜人也被遣出去，藍老太太這才收了笑，注目張氏道：「你也太疏忽了。」
老太太雖未明言，張氏卻明白婆婆所指，連忙恭謹告罪：「老太太見諒，是媳婦兒失察了，才讓三丫頭受了這麼大的委屈。那范氏真是可惡，自小服侍三丫頭長大的，怎麼就起了這樣的黑心呢，往日見她說話做事十分穩重，只道她是個好的，誰料她……唉，三丫頭也是，只顧著寬容乳母，卻不知道姑息養奸的道理，竟白白吃了這許多虧，真是讓人又疼又氣。」
說著，張氏眼圈便紅了，拿著帕子直擦眼淚，十分歎惋。
藍老太太見她哭，默不作聲許久，半晌才道：「你管著兩個府裡的事，人多事雜，確實不容易。」
張氏忙道：「雖是事多，但姑娘們身邊的事媳婦向來不敢疏忽的。只這些日子老爺要上京去探望哥哥，媳婦忙著伺候爺們啟程，前前後後忙暈了頭，這邊府裡的事稍稍耽擱了些，偏偏三丫頭又病著，便被這起沒良心的欺負了。說來說去，都是媳婦的錯。老太太莫憂心，媳婦這就安排幾個妥當人去伺候三丫頭，飲食起居務必妥帖，還有三丫頭說沒了些首飾衣服，媳婦查實了就給她補上，絕不會虧待了她。」
藍老太太便不說話，垂目坐著，臉上卻也不見喜怒之色，彷彿日常打盹似的。
張氏不敢打擾，只得垂首恭謹站著，打起十二分小心。半晌眼角掃到老太太似乎動了動，立刻抬目試探道：「老太太可是累了？媳婦伺候您午睡吧。」
藍老太太歎口氣：「我可是老了，精神一日不似一日，說著話也能睡著。」
「您硬朗著呢，哪裡就老了。」張氏連忙賠笑，「這是午後犯困的時候到了。」
藍老太太道：「你去吧，我也乏了，且瞇上一會。」
張氏恭敬行禮告退，才走到門口，藍老太太又將之叫住，言道：「以後你多留意些，姑娘們都是金尊玉貴的千金小姐，不能委屈了。給她們留體面，也是你的體面。」
「老太太放心，媳婦一定加倍留意。」張氏連忙應了，見婆婆再無別的吩咐，這才掀簾出去，將外間吉祥等人喚進去伺候。
出了正房門口，午間春風甚為和暖，張氏卻感到後脊一陣陣發涼，因是方才出了一身冷汗，現在被風吹著便覺戰慄。
默默瞅了一眼簾櫳緊合的房門，她方才前行登車，帶著一眾婆子丫鬟逶迤而去。行出很遠，快到東府自家院子的時候，仍覺得鼻端縈繞著南山院的檀香氣味，頗感心悸。