第一卷 088 腹痛怪病 文 / 元長安
一句話說的其他人也都害怕起來，方才品露手臂上的模樣眾人也都是看見了，血紅色的點子密密麻麻佈滿半條手臂，看起來還有些腫。剛那小丫鬟只是不小心撩起了她半截衣袖，看那樣子，若是再往起撩，上臂處應該也是有的。
兩個距離品露比較近的丫鬟不由朝旁邊退了退，看向她的目光都帶著害怕和厭惡。品露撲通一下連忙跪倒在地，朝著如瑾拚命磕頭：「不是病症！三姑娘，奴婢不是得了病，是……是胎記，對對，就是小時候就有的胎記……」
如瑾輕輕一笑，碧桃上前道：「你也太能編瞎話了，什麼小時候的胎記，以前怎麼沒聽你說過，再說誰家胎記長成這樣？何況，下人們能進府伺候的，事先都是經由大夫和管事們查看過的，身上沒有病症和怪異東西才能近主子的身，若是你從小就有的胎記，這樣可怖嚇人的怪樣子，進府時早被管事嬤嬤趕出去了，還能讓你在大姑娘跟前伺候這麼久？」
如瑾揚臉朝門口伺候的婆子吩咐：「去找驛館大夫來。」
婆子應聲而去，這邊品露嚇壞了，連連告饒：「三姑娘！奴婢真的沒病，求您開恩！」如瑾不理她，只看著藍如璇，品露又朝藍如璇求告，「姑娘救救奴婢……」
藍如璇臉色變了幾變，狠狠瞪了品露一眼：「哭叫什麼，還嫌不夠亂！」
品露嚇得噤聲不敢叫了，含著眼淚縮在門邊跪著。藍如璇臉上勉強擠出一絲笑容，朝座上幾位長輩告罪：「是我太疏忽了，最近沒注意這丫頭。但想來她也不是得了什麼染人的怪病，不然她日日在我身邊伺候，我早就被染上了，還請伯父伯母和父親不要擔心。」
藍泯也被品露手臂上的瘢痕嚇得不輕，此時聽到女兒這樣說才反應過來，連忙也跟著道：「璇兒說得有理，大哥大嫂放寬心，且等大夫來了一切就能明瞭。」
藍如璇道：「一家子吃飯，何必為了一個婢子擾了興致，我這就帶她下去，等大夫來了過去我那邊給她看診就是了，若真是不妥當的病症，從今日起就讓她離了我，再不出現在大家面前。」
藍泯連連點頭：「正是，你快帶了這丫頭走開，別讓她耽誤主子們吃飯。大哥大嫂，咱們別理了，安心用飯便是。」
藍澤正為剛才那一眼感到渾身不舒服，不想再看見品露，聞言立刻應了：「快將她帶下去，沒的在這裡攪亂興致。」
藍如璇臉色一鬆，立刻走到品露跟前斥她：「還不快起來跟我走，杵在這裡繼續惹大家生氣麼？」
品露忙忙爬起來，跟在藍如璇身後就要出去。
如瑾面色沉靜站在原地，並不阻攔，任由她們主僕二人離去。碧桃低了頭抿著嘴，低聲數著「一，二……」
才數到三，藍如璇一隻腳剛剛邁過門檻，先頭出去那婆子領著大夫到了，還沒進屋就朝裡喊著回稟：「侯爺，驛館大夫來了。」
大夫跟著婆子走到廊下立住腳步，低頭躬身站著，卻將要出門的藍如璇擋在門口。
「大姐姐，還不快進來暫避？」如瑾輕輕一笑，又去呵斥那婆子，「怎地不先通稟一聲就將大夫帶進來，滿院子女眷，你怎麼當的差。」
婆子連忙跪在門口告罪：「是奴婢疏忽了，光想著趕緊讓品露姑娘看診，怕她衝撞主子們，奴婢該死……」
「好了，也是你一片忠心，起來吧。」如瑾叫她起身，朝藍如璇道，「既然大夫來了，姐姐也不必下去了，回來大家好好吃飯。讓大夫就在廊下給品露看看，得了結果也好及時知會，好讓大家放心。」
藍如璇就要說話，如瑾朝藍澤道：「父親，您看可好？」
「那就這樣。」藍澤不想再多理會此事，身後賀姨娘連忙添了幾樣菜到他碗裡，於是藍澤重新舉箸，繼續用飯。
於是藍泯趕緊呵斥女兒：「還不快回來坐下陪長輩用飯，為一個婢子鬧成這樣。我看就算她沒病也不用再伺候你了，趕緊配個小廝送出內院去。」
藍如璇臉色變幻，一時想不出用什麼理由搪塞，繼續站在門口顯得太突兀了，只得慢慢挪回來。那邊婆子已經拉了品露到廊下去，避開門口以免主子們看見心煩，就地讓大夫給品露看起診來。
藍如璇心神不屬回到桌前坐下，另有丫鬟替代了品露給她布菜添湯，然而她雖然吃著，但眼睛卻總是朝門外品露那邊瞟，只是被門窗阻隔著也看不見，未免更顯得坐立不安。
如瑾看在眼裡，也不說話，默默坐著用飯。須臾飯畢，丫鬟們捧了漱盅巾帕伺候，又將桌上碗碟盡數撤了下去，藍澤開口說了第一句話，這才算是結束食不能言的狀態。
於是就有先前那婆子進來回稟：「回主子們，大夫已經走了，品露姑娘的病症查出來了。」
藍澤忙問：「到底是什麼？」
如瑾餘光一掃，看見藍如璇緊緊捏了帕子，人雖是端端正正的做著，但發上金釵的流蘇卻是亂晃不停。
婆子飛快覷了藍如璇一眼，低了頭如實回稟：「大夫說，那些瘢痕是針眼。」
「針眼？」藍澤尚未反應過來，擰眉想了一想，「那是什麼病？」
其餘人倒是都比他強些，已經明白過來，秦氏臉色難看至極，解釋道：「侯爺，那不是病，那是被針扎的。」
「嘶——」藍澤大為吃驚，終於琢磨過來，忍不住連連喝問，「怎麼回事！誰扎的！叫那婢子進來說話！」
婆子將品露帶了進來，品露撲通一下就跪倒在地，瑟瑟著身子不敢開口。
藍澤已是大怒，瞪著她道：「你照實說，你胳膊上針眼到底是怎麼回事，說出來本侯給你做主！我們藍家世代書香，以德治下，從來沒出過這樣苛責奴僕的事情，真是荒謬至極！你只管說，不管是哪個管事懲治你，本侯都攆了她去！」
品露眼淚流了滿臉，吞吞吐吐不能成言，忍不住去看藍如璇臉色。
眾目睽睽之下她這一眼自是沒逃過眾人眼睛，藍澤側目就去看藍如璇，藍如璇立時喝道：「伯父給你做主，你還有什麼不能說的？你是我的丫頭，出了這樣的事卻不告訴我，難道是懲治你的人來頭甚大將你嚇怕了？今日伯父在這裡，你只管照實回稟，就算是內宅裡最大的管事嬤嬤也大不過伯父去。」
品露愣了一瞬，繼而目光閃爍，似乎是在盤算什麼。如瑾臉色一沉，到了這般境地藍如璇竟然還想嫁禍於人，真是好快的機變。
方要開口，卻聽那邊坐在最下首的藍如琦怯怯出聲：「真嚇人，竟然下這麼狠的手，將胳膊都扎腫了……品露日日在大姐姐身邊，姐姐竟也沒發現她身上的傷？」
藍如璇眉毛一立：「她傷在袖子裡掩著，我難道會去掀奴才的衣服麼。」
「可看她這樣子，不應該只是傷在手臂一處罷，要麼叫個嬤嬤帶她下去驗驗，看還有哪裡有傷。」
如瑾垂眸。藍如琦果然靈透，這麼一會的工夫已然看出了眉目。
品露跪在那裡，聽了藍如琦的話身子就是一抖，不由自主又去看藍如璇。藍如璇瞪她：「總看著我做什麼，現在是伯父給你做主，有什麼話自跟伯父去稟。你要知道，此時干係不小，只要你開口，恐怕就要牽連某位管事嬤嬤，你一定要小心回話。」
品露遲疑，似是十分害怕，卻又眼珠子轉來轉去不知在琢磨什麼。如瑾側目看一眼藍如璇，抬手扶了扶發間珠釵，也跟著開了口：
「品露，大姐姐說的沒錯，你要小心回話。雖然你主子是大姐姐，但今日有侯爺給你做主，你也不必有什麼顧忌，更不用怕事後會有人報復你的家人，侯爺既然開口，自會保你一家平安，堂堂襄國侯爺豈會連幾個奴才都保不住？因此，該怎麼說話你自己想清楚。」
品露剛剛想好的念頭就被這一番話堵了回去，看看藍澤，再看看藍如璇，目光閃爍，拿不定主意。如瑾慢條斯理又道：「你只管說，咱們大家也想聽聽，到底是哪個內宅管事那麼大本事，竟能把手伸到姑娘房裡，拿大姐姐的貼身侍婢作筏子。」
碧桃在一邊接口：「要是傷在手臂還好，奴婢們跟內宅嬤嬤們也常見面，哪位嬤嬤偶爾趁人不備下手也是有的，但若身上其他地方還有傷，恐怕就不是嬤嬤能做到的了。隨便掀開袖子扎人跟脫了衣服扎人可不一樣，得有隱秘地方才能下手。我們近身婢子整日跟在姑娘們身邊，哪個管事會有這樣大的本事將人帶走行事？」
「主子說話哪有你插嘴的地方。」如瑾輕輕斥了一聲，卻眼見著父親藍澤臉上出現若有所思的神情。
藍如璇臉色一變，急急朝品露道：「你怎麼半日不言聲，難道不是管事嬤嬤們動的手麼？難道是……」她目光一閃，逼問道，「難道是你有什麼隱疾痛苦異常，所以……」
品露愣怔半日，似乎終於抓住了救命稻草，聽完此話連忙朝藍澤磕頭：「侯爺，是奴婢自己扎的，是奴婢自己！奴婢近來常常腹痛難忍，又不能聲張，怕主子們以為奴婢有惡疾遣奴婢出去，所以奴婢忍耐不住時就拿針扎自己緩解腹痛……」
好一對患難與共的主僕！
如瑾心下驚異不已，萬沒想到此二人竟然當眾串出這樣的供來。這樣荒唐的解釋真是蹩腳至極，也虧藍如璇想得出來，更難得是品露竟就這樣認了。
身側碧桃張口欲言，如瑾向上看看父親神色，微微搖頭止住了她。
該說的都已說了，該讓人看見的也都看見了，她們拿得出荒唐的解釋，信不信卻是由別人，大家心裡都有個眉目，自己這邊逼得太緊，反而落於刻意，讓父親生出旁的疑心來。
秦氏欲待要說話，一眼看見如瑾阻止碧桃，稍微思量也明白了一些，於是閉口不言。那邊藍如琦默默打量著兩個姐姐，特意看了藍如璇一會，抿了唇也不說話。
二老爺藍泯的神情早已由愕然轉了焦急，想是猜出了事情大概，不住拿眼往哥哥藍澤那邊瞟，生怕藍澤為此生氣，正想著拿什麼話來圓場，他身邊大少爺藍琅卻愣愣的開了口，盯著品露難以置信：「你、你竟然把自己紮成那樣……胳膊都扎腫了，那你的腹痛該是有多嚴重啊……」
如瑾就聽見身側碧桃嗆了一下，偏頭看去，見這丫頭緊緊板著臉，皺緊眉頭一臉嚴肅，便知道方才是她差點沒忍住笑，此時正在那裡裝相。嗔怪的看了她一眼，如瑾繼續端坐。
藍泯已經開始罵兒子藍琅：「自然是痛得相當厲害才會如此，你什麼都不懂別亂說話！」又朝品露道，「你這腹痛多久了，可看過大夫沒有？」
品露吶吶而言：「……有些日子了，奴婢怕、怕被主子趕走，不敢聲張，一直沒看大夫。」
四姑娘藍如琦突然說道：「今日在路上，恍惚聽見大姐姐車裡有人慘呼幾聲，想必就是品露你在發病了？」
品露臉色一白，似是想到了什麼可怕的事情，連忙點頭：「正是……是奴婢突然腹痛。」
藍如璇疑惑道：「什麼時候的事？我在車上大多時候都睡著，卻是沒聽到。」
藍琅在那裡回想一瞬，接口說：「……好像是上午，我似乎也聽到一兩聲。」藍泯狠狠盯了兒子一眼，將他嚇得一縮脖子不敢再言。
襄國侯藍澤眉頭緊鎖，轉目看向先前請大夫的婆子：「方纔驛館先生不是給她看過，除了針傷，還說她有其他病症沒有？」
婆子忙道：「大夫給品露姑娘診過脈，說姑娘身體無恙，只是外傷，大夫下去配置外敷藥去了。」
藍澤臉色沉了下去，品露連忙哭道：「奴婢真的腹痛難忍，想必是驛館大夫看的匆忙沒診出來。」
「一個沒診出來，那就多看幾個，路上不方便，等到了京城有的是大夫，就一一請來給你看，倒要看看你為何腹痛！」藍澤語氣十分不好。
藍如璇起身賠笑：「不過一個婢子，既然有怪病就攆了她出去便好，哪裡需要勞動伯父給她請大夫，她面子也未免太大了些。伯父且寬心，侄女這就帶她回去，再不讓她到跟前伺候，等去了京城安頓下來，盡快將她遣出去完事。」
藍泯也道：「璇兒說的是，大哥何必為一個奴才動氣，鬧了這大半日，傳出去叫人笑話。大哥想是也累了，不如早點回去歇著。」
藍澤沉著臉不語，如瑾起身勸道：「父親且請去歇著罷，明日還要趕路呢，您傷勢未曾好全，不要動肝火才是。」
賀姨娘便上前輕輕扶住藍澤，軟語勸慰：「侯爺，妾身送您回房？」
藍澤掃視屋中眾人，默了一瞬，重重哼一聲，帶著賀姨娘走了。藍如璇頓時鬆了一口氣，忙忙招呼品露：「丟人的婢子，還不跟我下去！」
藍泯朝秦氏拱手：「嫂子且歇著，我這就帶孩子們離開，不擾您了。」
秦氏道：「二弟慢走。」
藍泯帶了藍琅藍如璇快步出屋離去，屋裡一時只剩下秦氏這房的人。先前打翻托盤的小丫鬟還瑟瑟跪在角落裡，如瑾揮手叫她起來：「去吧，沒你的事了。」
小丫鬟磕頭說了一聲「謝姑娘開恩」，站起身飛快退了出去。丫鬟們端茶上來，藍如琦坐著抿了幾口，抬起眼睛低聲說道：「母親，三姐姐，品露她真是自己扎自己麼，那傷口太過嚇人，自己怎會下這樣的手。」
如瑾只道：「所以大哥說得對，她該是腹痛難忍至極。」
藍如琦眼睛眨了眨，沒再說話，陪坐一會就告辭離去。如瑾這才扶著母親進了內室，落座遣退了其他人，秦氏問道：「今日的事又是你安排的？」
如瑾抿嘴：「母親看出來了。」
秦氏歎口氣：「你又不同我說。」
「母親，您現在可是雙身子，留著點精力照顧小傢伙吧，在這些雞毛蒜皮上費什麼心思。」如瑾笑著給秦氏揉肩膀，「您只管好好養著，瑣事有我呢。」
秦氏無法，只得由女兒做主，卻又不由想起品露手臂上斑斑點點的紅痕，皺眉歎道：「也真是下的去手，好好的丫頭給紮成那樣，讓她娘老子看見了得有多心疼。」
如瑾道：「您說的沒錯，她娘夜夜在家裡哭呢，偏生品露怕極了主子不讓聲張。」
孫媽媽端著一盞紅棗羹進來，放到秦氏跟前晾著，接口說道：「看方才大姑娘那樣子，換了誰誰也不敢聲張，還得幫著她圓謊，不然回去還不得被她揭層皮下來。這種陰私事，侯爺哪裡知道厲害，再怎麼做主也是不頂用的。」
又道，「幸好咱們姑娘警醒，當場逼回了她們的算盤，不然品露滿口亂咬起來，不知又要牽連哪位管事媽媽，侯爺盛怒之下誰被咬誰倒霉。」
秦氏用銀匙慢慢攪著那羹湯，才吃過飯也用不下去，只一點點攪動晾著，歎道：「品露也是可憐了，挨了這樣的苦不但沒處訴，還得自己認下來。」
「一個願打一個願挨，品露也不是什麼好東西。」孫媽媽道，「她平日幫著那邊可沒少做壞事，二太太跟前是林媽媽，大姑娘跟前就是她了，現今這個報應也是罪有應得。這回她肯定丟了差事了，大姑娘那樣狠毒的人，以後哪裡還會體恤照顧她，周大林現成的例子放著呢，她要是不丟了命就是好的。」
秦氏點頭：「倒也是，她沒少摻和著害咱們。」
如瑾親自替母親解了髮髻，用梳子輕輕給她通頭，勸道：「母親別為這些費神了，坐一會消了食就早點歇著，好好養身體要緊，理她們作甚。」
孫媽媽也道：「這次看侯爺的樣子，心裡沒有不起疑的，哪會相信品露的鬼話。以後想是徹底對東頭淡了，太太正該高枕無憂養胎才是。」
秦氏笑了笑：「行了，不用你們勸了，我都明白。」
如瑾放下梳子，換了齒密的牛骨桐花篦子，替母親將頭髮裡裡外外篦順，挽成鬆鬆的垂髻。「母親明白就好，咱們安安穩穩過日子，什麼都不用愁煩憂心。」
她蹲下身子，將頭輕輕靠在秦氏肚腹之上，低聲問：「小傢伙，你說是不是？」
秦氏嗔著將她推開，有些窘：「快回去收拾你自己去，別在我這裡鬧了。」
如瑾笑著起身，和母親作禮而別，帶人回了自己房間。碧桃等人伺候著她梳洗更衣，主僕幾人閒話一會也就到了就寢的時辰，丫鬟們熄滅了燭火，輕輕退出外間去了。
如瑾獨自躺在床上，紗帳只垂了半幅，窗子開著兩扇，能看見外頭月色下蔥蘢的樹影。驛館裡一切都按規制來，後院花圃也只是小小的一方，種些耐活的花卉圖個鮮亮，香氣不濃，屋中聞不見花香。所植的樹木也多以松柏為主，且都不甚高大，映在紗窗上的影子線條直硬，如瑾卻也看得津津有味。心情好的時候，看什麼都是歡喜的。
母親的胎已經漸漸穩固了，連日車馬勞頓也沒有受到什麼影響，如瑾打心眼裡高興。自從重生以來，發生了這麼多的事情，眼看著不少人不少事漸漸偏離的原來路徑，安心躲過陷阱之餘她其實是擔憂多於欣喜的，概因兩個最無辜的人被牽扯進來，佟秋雁和凌慎之，讓她對於未來有了朦朧的畏懼，生怕再牽連到別人。
然而母親腹中的小生命一天天成長著，讓如瑾又漸漸拾起了面對未知的勇氣，讓她知道，未來還是可以期盼的。
沒有人會知道，前世秦氏的這一胎其實在月餘之後就失掉了，就像現今的小彭氏一樣。那時候，雖然父親從京城歸家的時候晚些，但母親也是在父親到家後沒多久有了身孕，只是，很快失去了。
如瑾記得清楚，當時董姨娘曾摻雜其中暗暗推波助瀾，也像現今她摻和小彭氏的事情一樣，站在角落裡，冷不丁就說出一兩句讓人多心的話。只是如今世易時移，她摻和的習慣依舊，可惜被她摻和的人，卻不在是母親了。父母之間雖是仍有嫌隙，但終究不像以前那樣，隨便被人挑撥一兩句就能冷戰許多天，像董姨娘這樣的人再也不會明裡影響父母之間的關係。
如瑾想著前世，越發對現今的境況感到欣喜。事情在漸漸變好，雖然仍有許多阻礙和隱患，但母女兩人的路卻是越走越平坦了。只要一直走下去，如瑾想，未來的日子只會更好罷。
她閉上眼睛，很快就睡著了。
然而另一個房間裡的藍澤卻是久久不能入睡，屋中燈火熄了好久之後，他還瞪著眼睛看頭頂承塵。
賀姨娘今夜留在了他身邊，陪侍在側，知道他不曾睡著，默默的躺了一會，輕輕問道：「侯爺怎麼還不睡，明日還要趕路呢，您得早些休息才好。」
藍澤不言聲，賀姨娘又道：「您可是為方纔的事情生氣？依妾身看您不必操心了，她懲治自己屋裡的丫鬟，您做伯父的也不好開口教訓，畢竟不是自家孩兒，且由她去罷。」
藍澤這才有了反應，「怎麼，你也覺得是璇丫頭做的？」
「侯爺，誰也不是傻子，怎會看不出來，只是顧著大家顏面不說破罷了。她們主僕對了說辭，誰還真和她們較真去。」
藍澤就又沉默，半晌歎了一口氣：「璇丫頭往日看著好好的，穩重懂事之處比我這幾個孩子都強，誰曾想……是這樣的性子。」
賀姨娘聲音有些哽咽，也是歎氣道：「何止是她，東府二太太往日裡不也是和氣親熱的人，要不是驛館大夫偶然發現了端倪，誰會知道那衣服的玄機。」說著說著，情不自禁垂了淚，吸著鼻子默默哭泣，「妾身跟了侯爺這麼久，心心唸唸地想給侯爺添個一兒半女的，原來全都是癡心妄想……聽說，用久了麝香，以後懷孕也是難了，妾身真是……您說她們怎就有這樣的黑心呢！這不是害您斷……」
話說到這裡賀姨娘止住了口，藍澤哪有不知道後半句的，不由的心裡煩亂，習慣性擰起了眉頭。
「他們許是不知道罷。」藍澤嘴裡這樣說著，可語氣中深深的不確定，誰都能聽出他心中的懷疑。
賀姨娘泣道：「妾身聽底下婆子們說過，那料子是好，但原本是沒有香氣的，是二太太特意送去鋪子裡染了香。」
藍澤一驚：「哪個婆子說的，真有其事？」
賀姨娘道：「也記不清是誰說的了，只是早年恍惚聽過一兩句，侯爺您要是想知道實情，著人回青州綢緞鋪子裡打聽就是，就是給咱家針線房供應布料的胡家鋪子接的活。」
藍澤猛然從床上坐了起來，牽動肩上傷口，忍不住叫了一聲。賀姨娘連忙起身，輕手輕腳將他按下去：「侯爺您別著急，此事也不是一天兩天了，日後慢慢查就是，現下快睡覺養精神罷。」
藍澤撫著傷處側身躺下，卻還哪裡睡的著，一整夜都在那裡胡思亂想著，直到天快亮了才迷迷糊糊睡了一小會，很快又到了啟程的時辰，不敢耽擱忙忙起了床，精神十分差。
如瑾登車前見到父親臉色灰暗，眼中還有血絲，知他為東府憂煩難安，不免有些心疼。倒是秦氏想得開，路上安慰女兒道：「早點讓他明白才好，長痛不如短痛，不然這一日一日的東府總出些ど蛾子，我們總防著也不是法子。」
這日啟程前藍澤就派出了幾個僕役策馬回青州，說是往家裡報平安，但如瑾看到賀姨娘微笑的與她對視時，也就明白了大概，於是心中又放鬆不少。日子真的在一點點變好了，不是麼。
車隊又行了幾日，到了這日傍晚的時候，遠遠的就看見了京城高高的城牆。兩位王爺吩咐下來，就地修整一晚，明晨啟程再走上一兩個時辰就可進城。於是這一夜，大家全都歇息在京城外一處驛館之中。
城牆根下的驛館與外面又是不同，地方寬敞了許多，一應用物吃食也都更為精緻，連日來倍受車馬勞頓之苦，中間又遭了那樣的血腥事，眼看京城就要到了，藍府上下連主子帶僕役都是歡喜，高高興興進了驛館安頓下來。
如瑾陪著母親用飯歇息畢，正坐在屋中閒話，丫鬟進來通稟說是小彭氏求見。秦氏皺眉：「她來做什麼。」
如瑾安撫母親坐好，獨自站起來：「我去看看。」
丫鬟打起落地竹簾，如瑾走到外間堂屋，看見小彭氏一身素衣正在簷下站著。燈籠暈黃的光照在她身上，乍看上去也有幾分可憐之意。
「叫她進來。」如瑾在堂中圈椅上落座，神色淡淡看著小彭氏低頭進屋。
「三姑娘萬福。」小彭氏一進來就給如瑾請安，恭恭敬敬的。
如瑾不想跟她多說什麼，只道：「有事就說，無事請走。」
身後碧桃言語直白，直接就說：「暖玉姐姐要是只為請安的話，如今安也請了，不如快些走。在我們這裡待久了，萬一再出什麼事我們可擔不起干係。現如今太太和姑娘十分怕你，我們底下人更不敢走近你身邊半步，唯恐被你賴上。」
小彭氏臉色紅了又白，很是難堪。如瑾抬手止住碧桃，緩聲道：「婢子不懂事，說些不知輕重的話，你不要往心裡去。」
小彭氏咬了咬唇，低頭道：「奴婢不敢。」
「那麼有事就說罷，快著些，我還有事。」如瑾作勢起身，小彭氏連忙道：「姑娘且慢！姑娘……煩請跟太太通傳一聲，奴婢是來賠罪的。」
「賠罪？」
小彭氏用力點頭：「奴婢先前一時慌亂錯疑了太太，如今醒悟過來悔愧不已，奴婢想跟太太當面賠罪，求太太寬恕。」
如瑾站起來，笑了一笑：「就為這個？那麼你且去吧，你的話我自會帶給母親聽。」
「求姑娘讓奴婢進去見一見太太……」小彭氏眼裡含淚，滿是愧疚，「奴婢真是對不起太太，只想跟太太當面說一說。」
如瑾依舊笑著，言辭卻是不客氣：「母親是堂堂侯夫人，你又是什麼東西，你想見就能見？讓你站在這裡說話已經是給足了面子，你最好不要得寸進尺。」
「……」小彭氏愣住，未想到如瑾這樣不留情面，滿屋裡還有好幾個丫鬟伺候著，都拿眼看她，頓時讓她紅透了臉。
如瑾再也不看她一眼，逕自扶了丫鬟的手走進內間。屋舍狹窄，秦氏在裡頭聽得分明，朝女兒點了點頭，十分滿意她這樣的處置。
如瑾坐在母親身邊重新捧了茶碗，笑道：「咱們不理她。」
秦氏最近閒來無事，正在給未出世的孩子做小衣服，如今正擺弄著一件玫瑰紫的錦襖，放在桌上拿著繡線比對顏色，要在領口上繡幾顆翠葉櫻桃。母女倆就挑了幾種綠色的絲線在燈下看，商量哪一種顏色配上去更好。
外間丫鬟們勸著小彭氏離開，細細碎碎的低語著，半晌過去還在那裡說。如瑾不免微微蹙眉，碧桃於是走出去開口道：「暖玉姐姐還不走麼？太太就要休息了，你總杵在這裡立什麼規矩，難道是不想讓太太好生安歇。」
幾個丫鬟苦勸不走，又顧忌著小彭氏的身份不敢用強力拉扯，正在那裡愁眉苦臉，一見碧桃出來齊齊鬆了一口氣。小彭氏卻依然不肯走，往內室房門口又近了幾步，揚聲哀求道：「太太，您就讓奴婢見一面可好？奴婢別無所求，只求您寬恕奴婢不懂事犯下的錯處。」
不懂事？如瑾一哂，她是太懂事了才對。
碧桃攔在內室門口，語氣嚴厲了幾分：「暖玉姐姐，剛才姑娘說的話你難道沒聽見？咱們做奴才的最要緊是別忘了自己身份，不要得寸進尺。」
「太太……」小彭氏不理碧桃，流淚哭著朝裡頭喊。
秦氏終於是生了氣，扔了下手裡絲線。孫媽媽走出去，沖小彭氏道：「太太不想見你，趕緊出去，別在這裡攪人興致。」
小彭氏還不走，孫媽媽朝幾個丫鬟揚臉：「拖了她出去。」
丫鬟們得令哪有不動手的，都巴不得她趕緊出去別在這裡聒噪，於是這個拉胳膊那個拽衣帶，推推搡搡就將她弄出了房門，然後兩個丫鬟往門口一站，再不讓她進來。
藍府上下同住一院，秦氏房裡有動靜，其他人也都聽見了，於是先後有丫鬟婆子探頭往這邊看。小彭氏被趕出房門，哭得哽咽，卻不肯走，腿一彎反而跪在了門口石階上。
「奴婢但求太太饒恕。奴婢一時糊塗無心之失，求太太賞臉寬恕了奴婢吧……您不看奴婢，只看在奴婢那未曾出世的孩兒身上，發發善心可好？給奴婢一個贖罪的機會，奴婢日後定當好好伺候您和侯爺，再不出一點錯處。」
她說話的聲音較高，哭哭啼啼的，這下全院子的人都聽見了，不少丫鬟婆子在遠處指指點點。須臾藍澤那邊簾響，賀姨娘走出來，過來皺眉道：「你這是幹什麼，還有沒有體統了？」
「姨娘，求您跟太太說說情，奴婢真不是有心的，實在是那日突然出事被嚇壞了。」小彭氏哭著抓住賀姨娘裙角，「當時奴婢糊塗，錯疑了您和太太，只求您寬恕奴婢，幫奴婢在太太跟前說一句。」
賀姨娘扯了幾下裙角沒扯出來，氣得很想踹她兩腳，想了想終於是忍住了。
屋裡秦氏聽得外頭鬧騰，再也沒了縫衣繡花的心情，將錦襖擱在一邊，氣道：「她真是不嫌丟臉，一張嘴把什麼都說出來了，喊得人人皆知。這又不是家裡，驛館還有打雜的下人呢，讓人聽見算怎麼回事。」
如瑾嗤笑：「今日父親回來的早，她這是哭給父親聽呢。這些天父親沒怎麼理她，她想是吃不住了，到這裡搭台唱戲。」
秦氏就要站起身來去外面說她，如瑾按住母親：「您急什麼，丟人也是丟父親的人，他比您更急。小彭氏這回是聰明反被聰明誤了，唱戲也不看個場合。」
果然須臾就聽見外頭藍澤怒喝：「滾回去！」
一聲就止住了小彭氏的啼哭。如瑾不免好笑：「方纔那麼多人勸著都不頂事，還是父親威風。」
秦氏也被女兒說的笑起來，不那麼生氣了。只聽外頭小彭氏怯怯地辯解：「……侯爺，奴婢是、是來給太太賠罪……」
「是來賠罪還是添堵？」院子裡，藍澤氣的罵人，「太太有著身子哪裡經得起你這樣哭鬧，還不快滾回去老實待著！」
「侯爺……奴婢是真的愧疚啊，那日奴婢不是有意冒犯太太，只是突然失了侯爺骨血，奴婢心裡著急，這才……」小彭氏顫顫巍巍站起來，走到藍澤跟前舉帕拭淚，「侯爺息怒，奴婢這就走，奴婢對不起您，保不住您的骨血，從此以後奴婢日日在菩薩跟前給您和太太誦經，只求太太和孩子平安，求您子嗣興旺……」
她哀哀的垂淚，聲音柔婉而纏綿，睫毛上點點淚珠映著燈火，一雙潤濕的眼睛盈盈看向藍澤。
藍澤見她未施脂粉，素顏素衣，燈燭映照下更顯十分嬌弱可憐，臉上怒氣不由消了下去想起往日情分，又想起她痛失孩兒的苦，再開口就不似方纔那樣呵斥，「快些回去，別在這裡吹風，讓人看了不好。」
賀姨娘在一邊看得分明，臉色一黯，上前幾步扶住了藍澤，不動聲色將小彭氏隔開，柔聲道：「侯爺快回去歇著，明日起早還要進城呢，妾身伺候您沐浴安歇。」
說完，賀姨娘又朝院子裡其他丫鬟婆子喝道：「都去做事，別在這裡看熱鬧看個沒完。」
下人們低眉順眼散到各處去，賀姨娘回頭看向小彭氏：「妹妹快些回屋，把臉上眼淚擦乾淨了，別讓人看了笑話。這裡除了咱們家的人還有驛館僕役在呢，再那邊還有王爺住著，若是傳出去讓咱們侯爺的臉往哪擱。」
一句話提醒了藍澤，讓他猛然省起自己出院子裡是要做什麼，看著小彭氏的時候臉色就又有些不豫，只道：「快回屋。」
小彭氏低頭應了，福身朝藍澤行禮，那邊藍澤卻已經在賀姨娘攙扶下轉身回屋了。小彭氏僵在當地，瞅著賀姨娘的背影直搓牙。
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