第一卷 102 驅邪除妖 文 / 元長安
藍老太太眼睛一瞇，眸底的冷意似乎凝成了冰錐，直朝藍如璇射去，「怎地，你還要威脅於我，這麼些日子沒好好聊過，不想我養的長孫女倒是多了許多本事。」
藍如璇欲待要反駁回去，想了想，卻又忍住，只道：「孫女不敢威脅祖母，但憑祖母吩咐，您怎麼說，孫女照辦就是。」
藍泯卻道：「母親您不如好好再思量一番，咱們一家子人要是就這麼分開，從此井水不犯河水，以後再想轉圜和好就難了，即便再合，也是彼此尷尬。破鏡難圓，母親今日摔了鏡子，日後再想什麼法子粘上呢？」
襄國侯藍澤冷哼了一聲：「二弟話說得很是輕巧，只是不知道你行那些事情的時候，有沒有想過什麼一家子，想過破鏡難圓的道理。這鏡子可不是母親今日摔的，而是你許久之前就已經將之弄碎了。」
「大哥，兄弟還是那句話，事情不是我們做下的，你就是咬死了污蔑我們，兄弟我也不會就這麼認了。」藍泯也哼了一聲，聲音比藍澤更大。
藍老太太一皺眉頭：「好了，又要吵吵什麼，難道昨夜還嫌不夠亂麼，還嫌不夠丟人麼，偏居這裡跟著平頭百姓混在一起，已經是沒了侯府的體面，你們卻偏偏還要行出荒唐事來讓人恥笑。」
藍泯馬上接口頂回去：「母親若是不偏心大哥，昨夜的事就不該怪在我的頭上，是他命令奴才們拿著棒子趕我走的。母親，兒子我也是您親生親養的，大哥不顧念兄弟情分，難道您連母子情分都不顧了麼，虎毒不食子，您要是就這樣把兒子踢出去，就一點都不心疼，就能保證日後不後悔嗎？父親若是尚在人世，只怕也會傷心欲絕。」
大少爺藍琅跟著說道：「但請祖母三思。」
提起兩個兒子過世的父親，昔年的襄國侯，老太太眼中閃過一絲哀慟，但是又很快掩蓋住，依舊是冷冷的神色，看著幾個兒孫，沒有一點歡喜。
「罷了，不用多說了，我心意已決，徹底分家的事情就這麼定了。」老太太揮了揮手，很用力，像是也在最後說服自己似的，「都怪我早年心太軟，不忍讓泯兒出去吃苦，只道在跟前照看著你們才能放心，都是我錯了。」
「母親不必傷懷，二弟他不學好，不配為我藍家子孫，愧對您多年教導，讓他出去好好反省才是。」襄國侯藍澤此時顯得心腸很硬。
藍泯冷冷一哂，似乎懶得與之爭辯。他一雙兒女也是一樣，用又憤怒又有些幸災樂禍的眼神看著藍澤。
兩兄弟的爭執算是告一段落，以藍泯的沉默而告終。然而藍老太太那裡卻還沒有吩咐完畢，揮手讓吉祥去香爐裡添了幾塊檀香，待那煙氣裊裊而起，老太太深深呼吸了幾次，似乎這樣就能將心中的憂煩全都驅散。
片刻之後，老太太又看向小兒子藍泯，緩緩道：「家宅不寧，多因主母不利，沒本事將家事管好，才讓男人在外頭也不得清淨。」
藍如璇聞言，猛然抬眼看向祖母。老太太卻不理會她，只跟藍泯說話：「所以你不用怨怪母親和兄長，要怪，只怪當年老侯爺一時糊塗，給你說了這樣一門親事，以致我們家裡多年來事情不斷。」
「祖母，您老人家這是什麼話？」藍如璇終於沒有忍住，陰沉著臉看向老太太，不掩飾自己情緒，只說道，「當著旁人的面，當著我們兒女的面，您這樣指摘我的母親，到底是何用意？母親她多年來操持著兩個府裡的家事，沒有功勞也有苦勞，怎地您一句『一時糊塗』就連我父親母親的婚事都否定了？如今我家中兄弟姐妹這麼大了，您此話說得是否太不妥當？」
「這樣跟我說話，你眼裡還有我這個祖母麼？」老太太慍怒，「能教出你這樣的女兒，可見你母親是何等樣人，還需我多說麼。」
藍如璇鼻翼煽動兩下，緊緊抿著嘴唇，胸口起伏，顯然十分生氣，但是卻沒有繼續接話頂撞，也不知是為何能忍下去的。她父親藍泯說道：「母親這話是什麼意思？」
藍老太太道：「沒有別的意思，只是當母親的要心疼你，今日母親給你做主，自此你就休了張氏，我們藍家再也沒有這個媳婦。」
「祖母！」
「母親？」
藍泯和藍琅一臉震驚，難以置信地看著老太太，唯有藍如璇一聲冷笑，眼中閃著陰冷的光芒。
襄國侯藍澤卻也未曾想到這一點，臉色變幻不定，咳了一聲，終道：「母親所慮倒也妥當，二弟以前不是這樣的人，許是被弟妹帶壞了。」
「伯父，這樣的話也是您能說的，不丟人麼？」藍如璇厭惡的看了他一眼。
因了大哥藍澤的話，藍泯最初的驚愕瞬間轉成了憤怒，對於休妻與否他其實並不在意，只是覺得自己受到了不公正的對待，從椅上直接站了起來，怒道：「母親，您若是非要這樣做的話，不如讓大哥也把嫂子休了，大哥拿棍子趕我出家門，誰知不是嫂子在背後煽風點火的緣故呢？昨夜我們兄弟吵鬧的時候，大哥兩位小妾在旁添油加醋的煽動，三丫頭也在一旁看笑話，他一家妻妾兒女可沒有一個好東西！」
說著，又將女兒藍如璇拽了起來，送到老太太床前，將藍如璇依舊腫著的左臉給她看：「您看看，這是昨夜三丫頭打的，到現在還沒消呢，可見下手有多重，用心多歹毒。我們父女受了這樣的委屈，您卻一味偏袒著大哥一家子，到底拿兒子我當什麼了，我還是不是您親生的骨肉！」
藍如璇站在祖母跟前，冷冷瞅了老太太一眼，轉而拉著自己父親往後退：「父親，如今這樣子怕是祖母糊塗了，我們不如先回去，等她老人家清醒了再過來不遲。」
藍泯還要說話，藍如璇暗中朝他遞了一個眼色，蹙眉示意他忍住。藍泯不明所以，然而經了白日藍如璇給他出主意的事情，對這個女兒也有了一些信服之意，於是忍了忍，終於將後面還要質問的話嚥回了肚子裡。
襄國侯藍澤一拍桌子：「怎麼跟母親說話呢，你還有沒有點孝心！」
藍泯咬著牙悶悶哼了一聲，在女兒目光的示意下忍著沒頂嘴，回身重重坐回椅子上。藍如璇看看祖母，又看了看伯父藍澤，緩緩說道：「祖母和伯父這樣對待我們一家，實在讓人心寒，父親多年打理著家中庶務，母親管理兩府內宅，到最後落得這樣的下場……」
她深吸了一口氣，卻被濃重的檀香味道嗆了一下，咳嗽幾聲方才繼續說道，「父親是絕對不會休了母親的，如果祖母非要逼迫，孫女只有一死來請祖母收回成命。」
藍泯嚇了一跳，連忙道：「你可別做傻事，我絕不會聽你祖母的。」
藍如璇眼中微微含了淚光：「若是父親將母親趕出家門，那我們兄弟姐妹可都要被人恥笑到底，再也沒有臉面活在世上。」
藍泯道：「我絕不會，絕對不會。」
父女倆在那裡聲情並茂的對答，藍老太太沉了臉，朝小兒子道：「怎麼，你是要忤逆到底了麼？」
藍泯梗著脖子回道：「母親要趕我出門，我沒有怨言，但若讓我休了髮妻，我是絕對不會答應的。此事您不要再提了，否則兒子也只有一死。」
他與張氏多年夫妻，要說沒感情那是瞎話，但說為了張氏尋死他也還不至於，只因藍如璇要死的話放在前頭，有了永安王那一遭，他怎麼也不可能讓女兒出事，是以才有這樣強硬的話丟給老太太。
藍老太太沉聲道：「妻子不賢，家門不幸。我一心為你著想，你卻不識好歹……」
「請問祖母是否還有別的吩咐，若沒有，那麼我們一家就告退了，也好早些回去收拾箱籠，離開伯父一家遠些，免得祖母掛心此事。」藍如璇打斷老太太的話。
藍老太太面沉如水，冷冷盯著長孫女許久，藍如璇含淚回望著，比起之前，眼中多了幾分淒惶，少了憤怒和強硬，她哽咽道：「祖母這樣心狠不留情，我們也沒什麼可說的，讓我們走，我們就走，池水胡同這個院子我們也不要了，全留給伯父當產業去，我們一家自去外面找房子住。只是有一樣，在我們搬走之前，咱們還算是一家人，請祖母和伯父顧念多年情分別到處宣揚什麼，給我們留個體面。至於母親的事情，如若祖母逼迫，我們一家死在你跟前就是。」
一番話說完，藍如璇眼裡的淚終於落了下來，似是不勝淒涼。
藍老太太默不作聲盯著她，從臉上神色來看是不信她這番聲情並茂的，然而，過了一會，老人家看看小兒子，又看看一旁驚愕不已的長孫，終於還是點了點頭：「好，張氏的事情暫且擱下，既然兒子不領情非要守著惡妻過日子，我也不操這份閒心，只是日後若是被她害苦了，泯兒你可莫要責怪母親沒給你機會。」
藍泯立刻道：「兒子自不會反悔。」
「那麼吉祥去將東西兩院的人都叫來，讓兩家分一分吧。」藍老太太揮手。
吉祥就要出去，藍如璇道：「且慢。不用這麼麻煩，想必我們分家之後，想跟著伯父的人比要跟我們的人多，伯父這邊連問都不用問，我們自己回家去問奴才便是，誰要過來西邊的，我們不會強留。」
藍泯聽女兒如此說，微覺詫異之後便也沉默，自不提太子和永安王的事情。藍老太太沉吟一瞬，點頭道：「也好。」
「那麼孫女一家就回東院安排去了，祖母和伯父好好安歇著。」藍如璇行禮告辭，藍泯和藍琅相繼跟上，儼然藍如璇成了東院一家之主。藍老太太看著有些奇怪，但也沒管這個，由著他們去了。
到得外頭，藍如璇冷冷吩咐門口候著的僕婢：「咱們回去。」一眾丫鬟婆子見她臉色不好，都是不明所以，亦步亦趨跟在後頭。
院門口的東院僕役們還在那裡跟外院的呂管事等人對峙，各自都不相讓，藍如璇走到院門口，朝東府管事問道：「你們可說了什麼不該說的沒有？」
東府管事一臉莫名，趕緊琢磨這「不該說」的是什麼東西，加上揣摩藍泯等人陰沉的臉色，心念電轉之間有點明白過來，立刻回稟說：「主子們還沒說破，奴才們自然不敢先討了這個頭彩，這半日只是說點風涼話寒磣寒磣他們罷了，他們都蒙在鼓裡呢。」
藍如璇點點頭，「做得對。叮囑下去，沒老爺和我的吩咐誰都不許亂說話。我們走。」
東府管事連忙在前引路，招呼一眾奴僕跟在後頭，全家人俱都回東院去了。呂管事在一旁聽得幾人言語，只覺東院定是有什麼事情發生，然而一時不得要領，只得先帶著外院僕役們回返，私下再找小廝們仔細打聽。
「呂爺爺，這牆怎麼辦？」有個小廝遲疑地指著被推翻的磚牆發問。
呂管事不耐煩地擺手：「都已經推了還能怎樣，將碎石都搬到一邊放好，別亂亂的惹主子心煩。」
……
碧桃一直在外間門外站著，面上是在當差侍立，其實是注意著老太太房裡的動靜。然而屋中幾人說話聲音都不高，她在廂房這邊也聽不得什麼，只看著藍泯一家子出來了，趕緊回去跟如瑾稟報。
「太太，姑娘，她們走了，看起來臉色都不好，想是沒討得什麼便宜。」
如瑾點點頭，「看來祖母該是徹底想開了，之前吉祥來說分奴僕的事情，我還有些不信。」
碧桃道：「應該是真的，吉祥今日一直帶人在院子裡查問各處人等的關係。奴婢在廚房那邊的時候正好撞見。」
秦氏道：「侯爺也是動了大氣，老太太再狠心，東府這次是沒有什麼便宜可佔的，只是不知道她們一家方才來時，為何人人都帶著喜氣。」
「管她們呢，總之她們高興就沒好事，讓祖母處置她們便罷。」如瑾看看依舊昏睡的青蘋，向碧桃道，「一直擔心著青蘋，我還沒來得及問你，今日查出什麼沒有，高英那裡到底是怎麼回事？」
秦氏也道：「是誰指使挑唆她做的麼？」
碧桃面有羞愧之色，低了頭道：「太太和姑娘恕罪，奴婢無能，沒有查出什麼來。奴婢將平日與高英有接觸的人都問了，大家都說沒在意她，甚至她什麼時候從下人房裡出來的都沒有人知道。」
孫媽媽在一旁歎口氣，朝碧桃道：「也不怪你，是我那邊疏忽了，只告訴過廚房那新提的代領管事留意她，卻沒交待清楚要仔細盯著，想是她們沒當回事。」
如瑾問：「東院沒有人過來找她麼，或者哪個跟她接觸的人和東院走得近？」
碧桃搖頭：「沒查出來。」
如瑾沉思。這事情實在是有太多可能，之前沒著意盯著，一時查不出來也是情有可原。即便不是高英自己一時衝動，現放著東院反目的事情，難免不是她們那邊懷恨報復，而董姨娘也在院子裡未曾處置，是她做了什麼也說不定。只是最近事情太多她忽略了細微處，才鬧出這樣的事，最終如瑾只得道：「暫且算了。以後需得更加留意院中人事，母親和孫媽媽那邊千萬警醒一些。如今只盼著青蘋早日好起來罷。」
孫媽媽道：「姑娘放心，太太我會照看好的。」又道，「姑娘別因青蘋的事情一味自責，實在是近日家中變故太多，您獨自一人支撐著已經很辛苦了。連日來處置了小彭氏，又讓侯爺摒棄了東院一家，院子裡各處的人更是老實了許多，這些都是姑娘的功勞，姑娘且想開些。」
「嗯，我知道。」如瑾抱著湯媼蜷在椅子上，周圍一堆小巧軟枕圍著，淡淡點了點頭。
秦氏看著有些心疼，也跟著勸：「母親這些日子也多賴你照顧呢，你小小年紀，做這些事情十分不容易，不要對自己太嚴格了，青蘋沒傷性命，以後咱們好好待她就是。」
正說著，青蘋那邊動了動，牽扯了傷口，疼得輕輕叫了一聲，如瑾趕緊過去看，見她醒了。「青蘋，你感覺怎樣？」
青蘋呆滯了一會，回過神來，虛弱笑著答話：「姑娘別擔心，奴婢沒事，姑娘沒傷著就好。」
「我沒傷著。」如瑾心中一酸。
碧桃上前握了青蘋的手：「你可嚇死我了！你放心，姑娘沒事，大家都沒事，那個行兇的奴才已經處置掉了，姑娘說要給你漲雙倍月錢，太太還要收你做乾女兒呢，你快些養好傷起來，才能讓主子們安心，我們看著也放心。」
青蘋忙道：「不可這樣，姑娘，奴婢當不起這養的賞賜。」
如瑾輕聲呵斥碧桃：「說這些做什麼，再多賞賜也抵不過這份心，你糊塗呢。青蘋你好好養著，別在意這些。」
青蘋道：「奴婢躺在姑娘床上已經是不合規矩，旁人不知道怎麼說呢，其餘的賞賜可別給奴婢了，奴婢也是一時情急而已，當不得姑娘和太太如此。」
「好了別多說話了，小心傷元氣。」如瑾按住她，叫了寒芳拿湯藥進來，向輝家的又過來給青蘋換藥，大家忙了一陣。如瑾看時候不早，勸著秦氏回去休息了，自讓人挪了一張輕榻進來放在床邊，就在青蘋旁邊安頓著睡下。
秦氏從如瑾那裡出來時，順腳去老太太房中點個卯，藍老太太正和藍澤說什麼，沒留秦氏多待，說了幾句話打發她走了。直到如瑾房中燈火熄滅了，藍澤才從老太太房中出來，到外院書房裡去歇著。董姨娘迎上來伺候著他盥洗，見他臉色不似出去時那般難看，就試探著問：「二老爺又去找老太太告狀了麼，老太太可有埋怨侯爺攆他？」
藍澤道：「無事，老太太看樣子是徹底恢復了，已經讓兩邊徹底分家，還讓藍泯休了張氏。」
董姨娘臉上一喜：「她老人家英明，二太太早就跟咱們這邊動手動腳的，是該受懲罰。」
「人家的事別議論了，藍泯休不休妻與本侯無關。」藍澤方才在內院不覺怎樣，回了自己房裡一鬆懈下來，感覺頭疼更加嚴重了似的，靠在床頭直皺眉，讓董姨娘揉了半天也不管事，十分煩躁。
「侯爺喝了藥早點歇下吧，說不定睡一覺就好了。」董姨娘端了藥過來。
藍澤不耐煩她用羹匙喂，自己接過來一口氣喝了，翻身準備躺下，簾外卻有小丫鬟稟報：「侯爺，呂管事求見。」
「求見什麼求見，多晚了還來煩我，這呂管事是越老越不頂用，我看他近日辦了不少糊塗事。」
藍澤惱火的將小丫鬟罵走，不一會又換了一個才總角的小廝在外頭回稟：「侯爺，呂管事是有要事，十分緊急，請您一定要見見。」
「混賬。」藍澤那裡頭疼一陣緊似一陣，聽了只覺煩躁不已，又要將人喝走，還是董姨娘先反應過來，乍著膽子勸道：「侯爺，恐怕是有什麼要緊事，呂管事不是不知輕重的人。東院才被老太太弄的沒臉，可別是他們又出什麼ど蛾子，您還是去看看吧。」
藍澤聽了也覺有理，只得揉著額頭坐起來，披了外衣去往外間。
呂管事一臉焦急進門，禮都沒曾行完就惶急道：「侯爺，事情不妙啊，東院二老爺那邊攀上了貴人，恐怕與您不利。」
藍澤一愣：「什麼貴人？」
呂管事舉起袖子擦腦門上的汗，趕緊解釋道：「今晚他們那邊一直喜氣洋洋的，上下都帶笑，老奴就疑惑怎地被侯爺攆了還能如此，別是有什麼不好的算計，方才就讓孩子們拐彎抹角的去打聽，正好那邊有個奴才喝醉了酒，一時失言吐了出來，說是……說是二老爺要跟皇上做親家呢！」
「……胡言亂語。」藍澤聽完立刻嗤笑，「一個奴才酒後說幾句混賬話你也當真，呂管事你是不是年歲太大，不宜當差了？要是精力不濟，不如早點回家養老去。」
藍澤對於呂管事請人算命阻止喬遷的事情耿耿於懷，這些日子一直沒給他好臉色，此時見他深夜死氣白賴的求見，竟是為了說這樣的混賬話，更是怒火上頭。
「侯爺，這是真的啊，不只那醉酒的奴才如此說，老奴悄悄派人去牆根偷聽了一會，聽見其他幾個值夜的雜役也在私下議論此事。」
藍澤頭疼的厲害，越發上火：「還不住嘴，奴才們的戲言你就巴巴跑上來報，真是可笑！就算是藍泯真的說了這話，也不過是人到絕境的癡心妄想罷了，理他作甚。」
「侯爺您……」
「呂管事，本侯念你多年辛苦，又伺候過父親他老人家，所以給你幾分臉面，可你不要仗著資格老，行事沒了分寸。」藍澤打斷了還要再說的呂管事，甩袖子走回了內室。
呂管事在原地愣了一會，最終重重歎口氣，轉身出去了。
……
東院，藍如璇房中的燈火很晚還沒有熄滅。藍琅早回到自己那邊，拽了兩個丫鬟進屋歇息去了，藍泯卻一直在女兒房中商討事情。對於兒子的行為，他向來是放縱著，覺得無傷大雅，私底下還有些羨慕兒子沒妻室管著反而自在。
藍如璇也不去管哥哥房裡的事情，如今更是一門心思都在今日新得的喜事上頭，因為有了老太太那樣的安排，她不得不跟先按捺住喜悅，跟父親商量之後的事情。
丫鬟品霜添茶上來，又放了幾碟點心在桌上，給主子們當宵夜的吃食，然後輕手輕腳退了出去，不敢在跟前伺候。藍如璇和父親兩人坐在房中，低聲商議。
回來許久了，藍泯的火氣還沒有消，一直坐在那裡念叨老太太偏心。藍如璇勸道：「父親不用這麼生氣，咱們一家子原本就沒靠著他們西府，自己產業自己打理，分就分了，怕他作甚。」
「雖然分了乾淨，但總歸是心裡氣悶，憑什麼好事都讓他們先佔了，好容易咱們有個喜事，還要惹一肚子氣回來，真是晦氣！」
藍如璇勸了半日見無有成效，不免皺了眉頭：「父親，此時難道是抱怨的時候麼，難道要一直糾纏著老太太和西府，您就不知道想想要緊的事。」
藍泯道：「什麼要緊事？」
「自然是永安王那邊，不然我為什麼不讓您在西院把事情說出來，還要叮囑下人閉嘴？」
「難道還有別的緣故麼？」藍泯道，「不是為了先隱忍著，等最後再揭出來讓他們悔青腸子？」
藍如璇無奈，喝口茶壓了差點要騰起來的火氣，才耐心解釋道：「父親真是糊塗。讓他們懊悔有什麼要緊的，如今關鍵是要捂蓋住消息，別讓侯爺那裡知道太早，不然他要是發狠阻攔起來，事情黃了怎麼辦？」
藍泯被說得一驚，「是了是了，他如今死活要決裂，恐怕不會借此跟我們和好沾光，還得阻撓一番。」說著就是頓足，「咱們開始想錯了，不該跟他去炫耀。」
「開始沒有錯，當時咱們還不知道老太太這麼硬的心，只道說了此事之後，侯爺懊惱之餘會跟咱們和好，但如今看他們鐵了心的樣子，咱們恐怕是要小心防範了。」
藍泯頓時驚醒，惶急起來，突然意識到永安王那裡恐怕會有波折，原本人家要藍如璇就是看在襄國侯的面子上，如今兩邊決裂，他們一家被踢出了侯府，若是人家計較起來反悔了怎麼辦。
藍如璇道：「父親不用著急，分家的事情咱們拖著，管好下人別亂說引起侯爺的警覺，然後等著王府那邊來了消息，我進了府門住進去，這邊再怎麼鬧也都無妨了。」她對於自己獲得永安王的歡喜十分有信心。
藍泯搖頭道：「恐怕沒有這麼簡單。分家的事你就算穩住了老太太和藍澤暫時不說，底下人也能猜出來，若是被外頭人知道告訴了太子或永安王……唉，再說你要進王府的事情，咱們不說也有王爺那邊的人說，早晚會傳到藍澤耳朵裡去。」
「所以咱們搶的就是這個早晚。我早一點進王府就是了。」
「哪有那麼容易，得人家擇日子，難道咱們還能催著王爺不成？」
「自然是不能，若是讓王爺知道我急著進府，未免會輕視我，以後日子不好過。」
父女兩個商議半日沒有什麼主意，畢竟是不能左右高高在上的王爺，最終藍如璇道：「且先等等看，王府一旦來了消息，父親就趕緊找機會暗示他們把日子定了。這幾日父親先給我準備嫁妝，雖然不是正室名分，嫁妝也不能薄了讓人笑話。」
……
中秋一過，天氣一日涼似一日，前些日子管著家中大事小事，心思在事情上，如瑾尚未有心情體會京城秋意。待得老太太接權管了家中事務，如瑾又身上不舒坦整日在房中窩著，這便越發覺得天氣寒涼起來。
自從拆牆那晚之後，東西兩院倒是一連幾日沒有什麼動靜，各自過各自的日子，家中一時平靜下來。雖然這平靜有些異樣在裡頭，但鬧騰得實在太久了，這份平靜也是著實難得，不但老太太秦氏等人覺得稍微舒坦些，連底下僕役們心情也不再那麼戰戰兢兢，總覺得天要塌了似的。
如瑾坐在大圈椅裡，滿身周圍墊了幾層軟墊子，不舒服的日子已經快要過去，她輕鬆了一些，靠在椅上閉目養神。
青蘋在床上睡著，碧桃坐在一旁小錦凳上低聲說著話，將這幾日家中的事情說給如瑾聽。
「吉祥姐姐得空找奴婢說話了，將那晚他們拆牆過來的事情透露了一些，說是老太太要徹底分開兩邊，二老爺也回去清理奴僕，卻不知為何沒有人願意過這邊來，許是他們暗地不肯放人，老太太就將和東院有關係的人都送到了那邊。」
這事如瑾知道，這幾日家中有好幾個婆子丫鬟去了東院，她還納悶祖母是何用意，原來卻是這個緣故。她靜靜聽著，碧桃又說：「那日老太太還讓二老爺休了二太太呢，是大姑娘以死相逼攔下了。」
如瑾微微張開眼睛，沒想到祖母這次竟然如此狠心，看來真是徹底想開了。她想了想，最終只是一笑：「總之都分家了，藍泯休不休妻有什麼要緊，且不管他。」
碧桃低低說起別的，都是老太太整頓家風的事情，今日打了這個婆子，明日攆了那個僕役的，都是平日裡憊懶慣了的人，一時讓其他奴僕也都打起了精神。
如瑾默默聽著，這些事情都在她意料之中，祖母幫她做了整肅奴才的事情，讓她省了不少力氣。
為了不吵著青蘋，碧桃的聲音太低了，低得如瑾也迷濛起來，昏昏欲睡。正當午時，陽光晴好，最角落的窗子開了一道小縫透氣，一陣風過來，恰恰把金黃色的落葉卷道紗窗上掛了。
如瑾半合著眼睛，朦朧間看到那片落葉，歎道：「京裡樹葉落得早。」
碧桃停了敘述，見如瑾有些心不在焉，就勸著她暫且睡一會。如瑾突然想起前世最後的那個秋天，也是在京城裡，也是寒涼的讓人不想出門。
過了中秋，就快到九月了，她記得臨死的那一天就是九月的時候，瀲華宮前庭幾棵花樹的葉子都掉光了，一夜起來就是一層落葉，小宮女拿了掃帚日日要掃乾淨。兜兜轉轉的，怎地她又到了京城呢？
興許她不該到京裡來，這陣子家裡真亂，是不是京城不適合藍家人居住？如瑾有些懊悔，當初別任著父親上京謝恩就好了，若是在青州時候就給他用上那樣的藥，拖一拖時日，說不定會有別的轉圜。
只是此時說什麼都晚了，已經到了京城，秦氏的胎經了那一晚的凶險，自此又要好好養著，再經不得勞累，短時間內恐怕藍家是不能回青州去了。如瑾暗暗歎口氣，只能讓父親病上一段時候了，看看動向再作打算。
她迷濛睡了過去，不知過了多久，卻被一陣嘈雜吵醒。
張開眼睛凝神聽了聽，是院子裡的聲音，有含糊不清的說話聲，還有叮叮噹噹的不知什麼動靜。如瑾回頭看了看青蘋，發現她也被吵醒了，不免蹙眉叫了丫鬟進來：「院子裡做什麼呢，日頭正午的該是全家午休的時候，誰這麼吵嚷。」
蔻兒吐了吐舌頭：「姑娘，是……是外頭請來的天師作法呢。」
「什麼天師，誰請的？」如瑾愕然。
「老太太請的，說是近日來家中不乾淨，怕是有妖邪作祟，因此請了京郊無為觀的道士進來驅除妖孽，肅清宅院。」碧桃聞聲進來，低聲稟報。
蔻兒點頭：「嗯，聽說無為觀是個香火很旺的地方，京裡很出名的道觀。」
如瑾走到窗邊朝外看，果然有一個穿著八卦長袍的中年道士在那裡行事，手裡舉著木劍來回比劃，一會點燃符紙，一會上躥下跳的，口中嘟嘟囔囔念著什麼，周圍四個小道士站位輔佐。
「老太太不是信佛麼，怎地叫道士進來了。」如瑾詫異不已。
秋風將院中桌案上燃著的香燭氣吹過來，不免嗆人，如瑾關了窗子，轉回身來哭笑不得，「誰給老太太出的主意，真是荒唐。家宅不寧跟妖邪有什麼關係，都是人心不足。」
碧桃低聲道：「吉祥姐姐說是老太太自己的主意。」
院中做法的道士折騰了約有小半個時辰才停下，期間各種怪異響動，還不時一驚一乍的呼喝著，十分吵鬧。蔻兒一直在門口扒著看熱鬧，直到道士走了才回來說是老太太賞了好大一個封包，道士們自稱妖邪都清除乾淨了，但還需加持作法鞏固兩日，做滿三日才能徹底保全日後平安。
晚間秦氏過來探望青蘋，和如瑾說起此事，歎道：「我怎麼覺得，這回你祖母清醒之後，行事不同以往呢？今日這樣荒誕暫且不提，這些日子裡對待底下人也過於嚴苛了一些，而且有點著三不著兩的，有時罰得狠，有時又輕，讓人摸不著頭腦。」
如瑾道：「怕是她年紀大了，又是受驚，又是傷心，加上管家勞神，所以才偶爾犯個糊塗，且看一陣子再說，您只管養身子，別在意這些事情。」
秦氏說道：「我自是不能管著她，只是也太可笑了，作法不說，還要一連做滿三日，這院子就這麼大，道士們一進來人人都不能出屋了。」
果然到了第二日午間，又有幾個道士進來驅除妖邪，只是換了人，不再是前日那一大四小。問起來，這幾人就說，前日那幾個有別的事，換人也是無妨的，他們都是同樣的傳承。於是老太太放了心，讓人在院子裡設香案又開始驅邪。
如瑾在房裡坐著，不去管外頭如何吵鬧折騰，只跟青蘋說話。青蘋可以下床走動，就不肯總佔著如瑾的床，但凡不太疼的時候就下來走走，兩人站在長桌邊看寒芳用絹紗扎的花卉打發時光。
突然院子裡門匡啷一聲響，似是被什麼人踢開了，就聽藍澤在院裡大聲道：「本侯家中沒有妖邪，無需作法，你們速速退去。昨日本侯頭痛在床沒來收拾你們，今日你們還敢來誆騙老太太，還不走開！」
隱約有老太太的聲音怒斥，聽不太清，大約是不滿兒子所為。如瑾剛要議論兩句，猛聽得扒在門口看熱鬧蔻兒一聲尖叫，接著就是藍澤的呼喝，院子裡叮叮光光一陣亂響。
「怎麼了？」如瑾快步走出外間去問蔻兒。
誰料蔻兒慌慌張張就把屋門關緊了，白著臉往裡屋跑。「做什麼呢，小心撞著姑娘！」一旁碧桃拽住了差點扎進如瑾懷裡的蔻兒。
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