第一卷 169 掩飾痕跡 文 / 元長安

    他說那是壓歲錢。壓歲錢為什麼不是金銀裸子，反而像是一堆紙？

    若是直接給銀票，自從實力雄厚的進寶樓三十年前開始發放大面值票子，到如今銀票早就不是太祖年間只流通三五兩小面額那樣了，萬兩以下，想要多少面額的沒有，做什麼裝了厚厚一疊。如瑾一邊嘀咕一邊拆開布包，發現裡頭不出所料，果然滿滿都是銀票。

    她撿了幾張對燈細看，都是五兩十兩的面值，有戶部發行的官票，也有進寶樓等幾家銀號發放的私票，印章冠字俱全，皆是可以順利使用的。再將一疊票子全都鋪散開來查看，發現也有一些大額的，百兩千兩不等，而且不但有銀票，還有寶鈔，從最小面額開始，一直到十千文，百千文。

    粗略算算，總共該有近萬兩的數額，難怪裝了厚厚一疊。如瑾最初還有被戲弄的惱火，待到看到寶鈔，頓時明白了長平王的用意，驚訝之餘未免十分感慨。

    在市面上花用買東西，只要不是大宗採買，兌換錢幣的寶鈔可比兌銀子的銀票便利得多，畢竟日常百姓吃用多花費銅板，誰會揣一兜銀子到處晃悠。他給她壓歲錢，不是鑄成精巧花樣華而不實的金銀裸子，而是可以隨時花用的銀票寶鈔，各種面值，妥貼入微，正好可解她們母女手中拮据的現狀。

    然而她怎麼能接他的錢，名不正言不順的，他又算是她什麼人呢？皇子給侯門小姐發壓歲錢，哪有這麼荒唐的事情。她們總共才見過幾面，他就給了她萬兩銀子。她若真拿了這錢，日後越發纏雜不清了。

    如瑾將桌上紅紅藍藍的票子全都收拾起來，依舊用布包了，收在了妝台抽屜帶鎖的小匣子裡。那是她放私物的地方，鑰匙只在自己手裡，近身的青蘋碧桃也不能打開的。

    她本不想將外人的東西放到私密匣子裡，但這屋裡什麼東西都會經過丫鬟們的手，她們整日收拾打掃，放在別處早晚會被她們看見，到時不好解釋。暫且收起來，等下次找機會讓崔吉送還給他便是。

    如瑾將匣子鎖好，回頭又看見那張大紅福字。她想了想，最終又開了匣子，將它也收了進去。字的確寫得很好看，但是她不能用。莫說她和他非親非友，就是她可以坦然受他的禮，也不能堂而皇之在家裡貼皇子的手書，否則若是傳揚出去，不小心被誰認出了他的手跡，那豈不是後患無窮。她可不想捲入朝堂後宮的爭鬥，只想和母親好好過日子。

    處理完了這些，如瑾感到身子疲乏得很，準備上床就寢，卻又突然想起被割破的窗子。

    那窗子可是糊死的，要是被丫鬟覺察了窗縫被割破怎麼辦？她連忙拿著燈移到窗前細細查看，果然發現一扇窗子的邊沿正在漏風。糊窗的紙都是青蘋她們收著，如瑾不知在哪裡，而且即便找到了紙她也糊不好，到時更容易被人察覺異樣。

    對著那窗縫悶了半晌，如瑾終於放棄。要是哪天被丫鬟察覺，她只當不知道便了，讓她們以為是自己沒有糊好吧。

    這樣終於安定下來再躺回床上時，卻是過了困頭，如瑾干睜著眼睛無法入眠。身上疲憊，頭腦卻十分清明，長平王匆匆來去之間說的每一句話，她竟還都記得清楚，尤其是最終他復盤的那幾句，句句都敲在她的心裡。

    如瑾在床上輾轉反側，一忽想起這個，一忽想起那個，很久都沒能睡著，直到天快亮了，才迷迷糊糊闔了眼。醒來時已經是天色大亮，在帳子裡能看到明晃晃的日光，如瑾翻然起身，朝外問道：「什麼時辰了？」

    輕緩的腳步聲走進來，青蘋應道：「姑娘終於醒了，快到午時了。」

    竟然這麼晚，如瑾不由暗暗抱怨昨夜那個非要守歲的人。她連忙起來，由丫鬟們服侍著穿衣梳洗。看到地上早已沒了摔碎的茶盞，她狀似隨意地問了一句：「昨夜我起來找水喝，睡得迷了，喝完了隨手不知將茶杯放在了哪裡，後來夢裡似乎聽見什麼摔在地上的聲音，這套茶具少了一件，不會真是摔壞了罷？」

    青蘋不疑有他，忙說：「姑娘恕罪，是奴婢昨夜睡得太死，竟不能服侍姑娘喝水，還要您自己親自下地找茶喝。」

    她早起時悄悄來屋裡看如瑾是否醒了，見地上碎了茶杯，納罕著收拾掉，這時聽了如瑾的話才知道緣故，滿腹都是自責。如瑾看她面帶愧疚，自己心裡的愧疚比她更甚，趕緊安撫：「這有什麼的，你別往心裡去。自從你為我擋了一刀，傷口雖然好了，身子還沒調養過來，夜裡難免睡得熟。再說母親已經收了你做女兒，幾次三番的叮囑你，你為何總是自稱奴婢，聽了讓人生惱。」

    在晉王舊宅安頓下來之後，秦氏挑了一個好日子置辦了一桌酒席，將青蘋認作義女，以感謝她奮不顧身救如瑾的忠勇。自此青蘋身份與別個丫鬟不同，內宅裡上上下下的僕婢們都要客氣對她，如瑾也不派她差事了。只是青蘋自己並不因此驕縱，反而越發恪謹溫和，傷好了之後做事比以前還小心體貼，依舊守著做丫鬟的本分。用她自己的話說，她上前擋刀時沒有多考慮什麼，就算當時身邊不是主子如瑾而是旁人，她說不定也會一時情急就撲上去，太太抬舉她是主子的寬厚恩慈，她自己可不能將此事當了倚仗，忘記為婢的本分。

    此時聽如瑾又這麼說她，青蘋低頭道：「這原本就是奴婢的錯，姑娘不責怪，奴婢以後定當小心，再不會這麼疏忽了。」

    如瑾趕緊轉開了臉，心裡有些發虛，不忍再看青蘋愧疚自責的樣子。這事跟青蘋一點關係都沒有，原是那個行事荒唐的王爺坑人，倒鬧得她跟貼身丫鬟說起謊話來了。一面又暗暗罵了自己一句，不過一個杯子壞了而已，她做什麼要欲蓋彌彰地編借口遮掩，幸虧青蘋忠厚又不知此事底細，不然她豈不是自己鬧出此地無銀的笑話。

    煩悶地坐了一會，如瑾起身去秦氏那邊一起用午飯。誰知秦氏一見她就笑瞇瞇說：「今日起得可真晚，是為著晚上守歲養精神呢？」

    孫媽媽湊趣道：「這下好了，姑娘每年熬到子時就已經困得東倒西歪，看著讓人心疼，今年定能守滿年尾接年頭了。」

    如瑾臉上微微發燙，她哪裡是為守歲熬夜做準備，實是迫不得已。

    ……

    長平王府的錦繡閣裡，也是快到了午時，暖閣中酣眠的人才張開眼睛。外頭陽光正好，將暖閣照得通亮，床帳子上金線繡成的花卉明晃晃地閃著。床角四周掛了幾個鏤空琉璃熏球，光澤流動，剔透玲瓏。長平王一頭墨發散在玉枕上，嘴角帶著笑，目光溫和欣賞著熏球，彷彿一個滿足於和樂日子的富家公子。他緩緩伸了一個懶腰，十分愜意地發出長長的呼氣聲。

    外間靜候的內侍聽見響動，輕聲試探問了一句：「王爺，您醒了？」

    「嗯。」

    「您現在起麼？」

    「嗯。」

    內侍們立刻極其恭謹地魚貫進屋，挑帳的挑帳，捧衣的捧衣，利落而無聲地伺候起來。領頭的內侍名叫花盞，看見主子臉上的笑容微微愣了一下。主子的笑他不是沒見過，但可從沒見過這樣溫和的。

    「王爺午膳想吃什麼？奴才吩咐膳房馬上置辦。」趁著主子心情好，他樂意獻慇勤。

    他是宮裡賞進王府的人，皇后特指的，因此雖然品階不高，王府裡上下卻都要給他幾分面子，連長平王也不會跟他說重話。可他自己並不滿足於這份尊貴，覺得當人奴才，總要討主子歡心才能站住腳，否則一切都是虛的。

    「本王心情這麼好，好得被你看出來了？」長平王伸直了胳膊讓人穿衣，淡淡掃他一眼。

    花盞一凜，連忙躬身告罪：「王爺恕罪，是奴才不知輕重言語無狀！」隨意窺探主子心意，是忌諱。他有皇后賞賜的尊貴，也更會因此讓主子忌憚，他明白這個，因此更加小心翼翼。

    長平王卻哈哈大笑起來，笑容明朗如窗外日光，「本王就是心情好，你猜得不錯。告訴膳房加菜吧，將樓前桂花樹下那壇桑落挖出來。」

    花盞暗暗擦了一把冷汗，暗道好險，躬身應喏。他是沒受什麼責罰，但方纔被主子淡淡掃那一眼，的確讓他渾身發涼。進府這麼久，他一直沒明白被人稱作風流浪蕩扶不起的長平王，為何常於不經意間流露出比皇上還要厲害的威嚴，想來想去，他只能歸結於這是血脈的傳遞。

    午膳時長平王自斟自飲，吃喝得很是暢快，花盞慇勤伺候著，一點不敢懈怠，想用周到得體彌補適才的失言。又給主子添了一碗湯，眼角瞥見門外有個小內侍頭腦一探，花盞認出那是自己特意提拔的小跟班，規矩教得好，沒事不會在主子用膳時過來打擾的。他連忙放了湯勺，讓身邊另一個內侍接著伺候，輕輕退出了房間。

    「什麼事？」

    小內侍一指外間門扇，低聲道：「西芙院的佟姑娘端了親手做的雪桂蒸魚來給王爺添菜，外頭人做不了主，來請問您的意思，是放進來呢，還是攔了？」

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