第一卷 144昔日的姐妹（三） 文 / 菁之華

    探春還未等開言，臉先紅了，黛玉笑道：「是你的親事上需要我幫忙？」

    探春搖搖頭，說道：「要說這事當真對不住林姐姐，太太認我做女兒確實有目的，現在看來，我與環兒在她眼中只是一塊墊腳石罷了，留在宮裡是老太太的意思，她說……讓我想法子說通林姐姐，把我留下，再想辦法接近皇上，在後宮爭得一席之地。」

    雖在意料之外，也算情理之中，皇貴妃這個身份並未給賈家帶來任何好處，以裙帶關係鞏固地位是賈府慣用的手法，黛玉冷笑著，有多少個女兒夠賈家這樣揮霍的，再怎麼聯姻聯親，子弟們不上進，百年的基業也會毀於一旦。

    探春輕抬眼望著黛玉，見她並未有不悅的舉動，彷彿像是陷入了沉思之中，問道：「林姐姐，你生氣了？」

    黛玉搖了搖頭，說道：「你以真心待我，何必生氣，我料定認女背後定有不可告人的目的，沒想到卻應在了我身上，老太太還交待了什麼？」

    「說如果我能博得皇上的青睞，一定要想法子恢復了大姐姐的妃位，至於府裡爺們的祿位，且等等再說。」

    外祖母啊外祖母，因為母親的緣故，本想放她一馬的，一而再再而三的給她機會，怎麼直到現在仍不死心呢。黛玉不由得暗罵自已太過單純善良，看來心軟未必是好事。

    「她沒說讓你怎麼對付我？」

    這一句冷冷的話傳來，探春先打了個寒顫，一向活的最為隨性，且軟玉嬌香的林姐姐，怎麼這會兒面對她，無端先感覺出緊張來，探春望著黛玉冰冷的面孔，連忙站了起來，說道：「沒有，老太太只是交待說，第一步先讓我想法子留在宮裡。」

    黛玉一拍桌子，喝到：「來人。」

    冰湖等人連忙上前，對探春怒目而視，只等黛玉發話，探春嚇的低下了頭，聽黛玉說道：「真是欺我太甚，有請榮國府賈太君。」

    冰湖答應著正要往外走，探春『撲通』一聲跪下了，黛玉不解，見探春雙眼已流下淚來，泣道：「林姐姐，我在老太太跟前發了誓，就算有一天東窗事發，這事兒也跟老太太無半分關係，我把這事說了出來，只是希望林姐姐能有一個解決的辦法，忠孝不能兩全，若是姐姐果真請了來，那探春只能先盡孝了。」

    黛玉看探春哭的可憐，心裡十分難過，堂堂榮國府，近百年的基業，如今卻要一個女子為之出頭，這樣的大家族如何能不衰敗呢。

    「你起來吧。」黛玉示意雪雁扶起了探春，又道：「等忙過了這幾日，我在朝中給你挑一個得以匹配的夫君人選，再尋個人做媒，離開賈家吧，一會兒你收拾收拾，我讓晶綠送你回去，想來老太太也不會太難為你。」

    探春眼睛一亮，皇貴妃識人必定極廣，最低也是三品以上人家，親自為其做媒必定不差，可突然臨行之前，賈母說的那些話，又一次在耳邊迴響，睦子隨之暗了下去。

    黛玉正等著探春答應，見她重新跪到了身邊，一揮手眾人退了下去，問道：「你還有心事？」

    「林姐姐只知認女鬧劇，卻不知探春背後還有難言之隱，老太太說若我不能留在宮裡，就要拿姨娘開刀，林姐姐，看在咱們姐妹這些年的情份上，留下我吧，宮裡這麼大，隨便在哪給我個小屋子，讓我得以居住即可，時日長了，老太太看我並沒多大作用，也就會死心塌地，否則姨娘會有危險的。」

    黛玉斟酌著探春所言，似乎不像假話，可探春與生母的關係一向視同陌路，換言之，就她所知，探春在賈府對姨娘為自已生母一事非常避諱，連敬而遠之都談不上，是什麼時候變的這樣親密無間了呢，趙姨娘與婆子打架，都不見探春為她說好話，就瞧見了，也必定是姨娘的錯。

    「老太太用姨娘來威脅你？」

    探春點了點頭，說道：「原只是做戲，姨娘打我，再換姨娘挨打，讓我用這個當借口，求得姐姐同情，好留在宮裡，可是後來……姐姐，姨娘畢竟是我的親娘，雖然一向關係不和睦，看她挨打，我心裡也不好過，離開的時候，情不自禁的回頭看了她一眼，沒想到，假戲真做，老太太更有了說服我的理由。」

    黛玉歎了口氣，看探春跪在腳邊，眼淚一個勁的流，便道：「也真難為你了，老太太果真精明能幹，足智多謀。」

    「姐姐蕙質蘭心，一定能想出好法子來，只求姐姐救姨娘與環兒的性命。」

    「環兒好辦，十三歲的年紀完全可以出府，在哪個將軍門下做個隨從，日後或許會有大成就，姨娘就難了。」黛玉伸手將探春扶了起來。

    探春見黛玉搖頭，忙道：「姨娘生是賈家人，死是賈家鬼，且是賈家家奴，無論如何不可能離開賈家，而老太太若想處置個把家奴，連官都不必報，林姐姐，我該怎麼辦？」

    「別哭了，我自有分寸，冰湖，打發人到榮國府，就說我留下三姑娘在宮裡住些日子，銀環，給賈姑娘預備個屋子，再撥兩個丫頭過去，先住下吧。」

    探春連忙行禮跪謝恩典，見黛玉無話，便隨著銀環出去收拾東西，紫蘿見皇貴妃留下了賈探春，趁探春進屋收拾行裝的功夫，將銀環拽到一邊，悄悄說了幾句，銀環扭頭向屋裡望了一眼，面對著紫蘿會意的點了下頭。

    探春收拾妥當隨銀環向偏院走去，七轉八轉的，又過了一道月亮門，是一個獨立的院落，銀環將探春讓到裡屋，說道：「這屋子是為車月國烏靈王妃備下的，如今王妃並沒來，賈姑娘就先住下吧，這兩個丫頭自今兒起，歸了這屋，賈姑娘有事儘管吩咐。」

    探春忙道謝，環顧四周，雖然不像黛玉的暖閣收拾的那樣精緻，卻是自已住過的屋子中最好的一間，院裡佈局簡單，屋內寬敞豁亮，正是自已喜愛的風格，看來這烏靈王妃倒和自已有幾分相像。

    屋子雖然不錯，可也有遺憾，自關雎宮正殿過來，幾進幾出的，探春饒是聰明，都差點忘記路徑。

    小丫頭便倒上茶來，探春接過茶先送到了銀環身邊，說道：「有勞姐姐操心，這裡果真不錯。」

    銀環也沒客氣，從探春手中接過茶來，又自托盤中端了茶送於探春，說道：「素聞賈姑娘聰明伶俐，雪雁可是讚不絕口呢，蒙皇貴妃的恩典，提拔奴婢做這關雎宮中的掌事女官，賈姑娘有事只管打發小丫頭找我，若是我不得閒，跟紫蘿說一聲也行，關雎宮警衛森嚴，賈姑娘別亂闖亂撞的，尤其是晚飯之後，更要小心注意，侍衛們不熟悉，別當刺客再一刀給砍了，皇上為了保護皇貴妃的安全，關雎宮中光密探就不下百人呢。」

    探春點了點頭，慇勤的送銀環出去，站在房門口，想起方才過來這一路上，確有好些侍衛在巡邏，每個院落門口，又有小太監把守，這個院子很獨立，看來若沒皇貴妃的話，自已想出去都難。提了下裙擺，探春向上走了幾級台階，見對面不遠處又有一座宮殿，探春招手叫過小丫頭，問道：「你們知道鳳藻宮在哪個方向嗎？」

    小丫頭也站了過來，指著對面宮殿說道：「那是佳妃娘娘的儲秀宮，再往南就是賢嬪娘娘的鳳藻宮，賈姑娘有事只管打發奴婢去辦，不過要提醒姑娘，不管何事都要報銀環姐姐知道。」

    探春的心中升起一股無力感，與老太太之間對話的情景又一次出現在眼前，她不想答應的，雖然她很羨慕黛玉的幸運。老太太一句話就打消了她所有的想法，那會兒皇上下旨之後，她在老太太與黛玉之間傳話，又幫助老太太分析黛玉心中所想，成了一生要受制於人的把柄。

    「倘若這事被玉兒知道，當初這裡邊還有你的功勞，你再怎麼分辨也沒用，不如奮起一搏，與鳳藻宮你大姐姐聯手，扳倒皇貴妃，將來你的前途一片光明。」

    姨娘的事不過是個幌子，她當時回頭望那一眼時，確實心中存了惻隱之心，而後再看到那張字條，心裡更加難過，可不管怎麼說，這些年嫡庶尊卑在心裡已經扎根，趙姨娘的寒酸是無論如何不能與威風的王夫人相提並論的，雖然求了黛玉得以留在宮裡，但探春實在沒有把握，深恐弄巧成拙。

    賈母得知黛玉將探春留下的消息之後，呵呵的笑了兩聲，探春心思複雜，又有紫鵑的大力幫助，一定能拿捏到黛玉的軟肋，賈家能否翻身，就全靠她了，因想起今兒直到現在也沒見到王夫人，便命珍珠過去看看，珍珠去了半日才回，說道：「太太自打從宮裡回來，精神就不太好，今兒吳將軍府裡的堂會，太太都沒去，玉釧說太太似睡非睡的躺了一天，奴婢去時，太太剛過佛堂唸經，連晚飯都沒吃。」

    賈母默默的點著頭，見到元春的樣子，再面對元春的眼淚，哪個做娘的能不動心呢，玉兒這孩子果真薄情，宮裡就那麼一個親人，自已得了勢，也不照應著點，唉！

    這時寶釵寶玉過來請晚安，賈母便要寶釵去瞧瞧王夫人，若不好就請個大夫來看，寶釵聽命而去，進了佛堂卻沒在菩薩面前見到，只有寧心在收拾著鼎中殘香，撩起簾子向內望去，王夫人正往被子裡在塞什麼東西。