第一卷 【203】烈日之下 文 / 豫章農夫
在現代化程度飛速發展的今天，農村大多實現了機械化。但是，在這偏遠小山村，由於山多壟窄，無法進行農田改造，所以，小林村的百姓仍然生活在耕牛犁田，手工插秧，肩挑人扛原始環境中。
林剛搭乘最早班的班車回到家裡。父母哥嫂都已經出去勞作了，家裡只有葉子和墩子兩小孩在。一般農村在雙槍時，都是天還不亮就出去幹活，到十點或十一點就回來，然後再到傍晚出去一會，中午十一點到下午四五點是不會出去的，這樣就避免了天氣最熱的時辰在外面的太陽下暴曬，降低毒辣的太陽對身體的傷害程度。當然這也不是絕對的，有些非常耐熱的人還是能夠忍受的了的。
葉子和墩子見叔叔回來了，歡快地從樓上跑下，迎了過來。林剛放下行李，一手抱著一個小孩子：「想叔叔嗎？」
墩子想也沒有想，眼睛一閉，嘴巴一咧，開心地說道：「想。」
葉子卻問林剛：「叔叔，嬸嬸怎麼又沒有來？這麼長時間啦，嬸嬸也不來看看葉子，葉子好想嬸嬸啊，葉子天天看著嬸嬸買的洋娃娃睡覺呢。」
一句話，說的林剛悲從中來，他知道葉子說的並盼望的嬸嬸不是蘇娥，而是姚柔。一是蘇娥從來沒有跟家裡人真正見過面，小孩子根本就沒有蘇娥的一點印象，二是那個毛絨娃娃是姚柔給葉子買的，葉子視作珍寶。
望著葉子那期盼的目光，林剛無言以對，只好對孩子說：「叔叔給你們買了衣服，你們下來，讓叔叔給你們拿。」自從那次春節姚柔到家裡來，改善了家裡的生活條件，也緩和了家裡的一些矛盾後，林剛也想開了，對倆侄子侄女就像己出了，所以每次回來，總不忘給包括外甥的仨小孩買一些衣服這類的禮物。
「哦…….，有新衣服穿咯。」小孩子聽說林剛買了新衣服，高興地從林剛的懷裡下來，蹦蹦跳跳地鼓著掌，並叫喊著。葉子也就忘記了剛才的提問，高興地望著林剛從箱包裡拿出她穿的裙子，伸手接著，還在身上比劃著。而墩子更興奮，馬上就要脫掉身上的舊衣服，吵著要換上新衣服。林剛摸摸墩子的頭說：「墩子乖，現在不穿，等晚上洗完澡再穿，洗完澡穿新衣服會更好看。」
墩子雖然聽話地將舊衣服從新穿上，但他還是想把新衣服穿在身上，就仰著頭對林剛說：「叔叔，要不你現在就給我洗澡。」一句話逗得林剛哈哈大笑，完全忘記了在蘇娥家遇到的不快，立即點頭：「好，叔叔給你洗澡，洗完澡就穿新衣服。」墩子有重新迅速脫光衣服，一蹦一跳地跟著林剛後面，葉子在後面不停地用手刮著臉笑喊道：「羞不羞呀，羞不羞呀。」墩子故意轉頭，給姐姐扮了個鬼臉。
林剛給墩子洗完澡，換上新衣服，就到鍋裡盛了一碗稀飯，匆匆吃完，然後就拿著鐮刀，感到田里收割稻穀。
時間還是早上九點來鐘，天就開始炎熱起來了，特別是兩山之間的壟田，得不到一絲涼風，待收割的稻田也幹得發裂。林家二老割了兩下稻子，就要起身擦一下汗，身上的衣服也是干了又濕，濕了又干。
林母擦了擦汗，望著沒有一絲雲采的天空，再望望後面只割了一小塊的稻田，歎息著說：「這鬼天氣，一點風和雲都沒有，透氣都透不順，他爹，實在受不了就不要硬扛了吧，早點回去，不要把人給熱病了。」
林父停下手中的活，伸直那脹痛的腰，用拳頭在腰眼上捶了捶，同樣望望天，又望望前面一大片站立的稻穀說：「老婆子，天是太熱了，又沒有一絲的風，你身體不好，還是你回去吧，我不要緊，還可以再割一會兒，現在就回去，還不知什麼時候能割完呢。」
二老正說著話，林剛來到了田間，叫了聲「爸媽」。林母見是林剛，快步回到田埂上，問：「你怎麼回來，縣上的生意怎辦啦？」
「媽，我已經安排好了，回來幫你們干幾天活，前天不是打電話跟爸說了麼，爸沒有告訴你呀？」林剛望著滿臉是汗的母親上前給母親擦了擦汗。
「哦，剛子回來了，我認為你一時半會回來不了，就沒有和你娘講，哪知你說來就來了。」林父向林剛解釋後，又對林母說：「他娘，既然剛子回來了，你就回去吧，我和剛子割一會兒再回去。」
「嗯，受不了就回去啊，別硬撐著。」林母高興地應著，撿起放在禾兜腳下喝乾了水的塑料瓶子，回頭又說了句：「受不了就早點回去啊。」
林剛雖在外打工這麼多年，農活卻沒有丟掉，因這十幾年來，他也斷斷續續地回來幫家裡雙槍，所以農活是幹得又快又好。
只見他鐮刀飛舞，一會兒工夫，稻田就到了一大片，林父望著埋頭收割的兒子，擦了臉上的汗水，揉了揉腰，點了一支煙，愜意地吸了幾口。
林剛割完一序，回頭割下一序時，抬頭見父親慈愛地望著自己，也看到父親不停地捶著腰，就來到父親身邊：「爸，你歇歇吧，或者你先回去，我一個人割就可以了。」
「剛子，快手不如幫手，我不幫你搭把手，你再快也是一個人做事，我還能行，我這把老骨頭也經過了幾十年的敲敲打打挺過來的，沒事，趁著現在還不是熱的受不了，再割一會就回去。」林父又捶了捶腰，彎腰幹起活來。
父子倆在烈日下，揮鐮收割，很快，稻田就割下一大半了。
這時的太陽越來越毒辣了，周圍的樹木紋絲不動，樹葉被太陽烤蔫了，看不到一點生氣，地面也滾燙滾燙的。林父望望四周，周圍除了他們父子外，已無其他人了。就開口跟林剛說：「剛子，太熱了，我們也回家吧，你看，周圍的人也都受不了而回家了，不要中暑了。」
林剛起身望著還剩下一小塊的稻子說：「爸，你歇一歇，去到小泉邊去裝一瓶山泉水來給我喝了，前面那小泉裡的水又冰又甜，很解渴。」
「哎，我過去裝瓶水來，你也歇一歇吧。」林父一邊走著，一邊還叮囑林剛：「你農事做得少，時間長了會受不了的。」
「不要緊，這點活算不了什麼，你去打水吧，等水來了，我再歇一歇，喝口山泉，把這塊稻田割完，我們就回家吃飯。」說完，又彎腰揮鐮。
在家裡幹農活，雖是苦點、累點，林剛的心情卻相當愉快。回家以後，蘇績給他帶來的苦惱就一掃而盡了。蘇績的貪婪、蘇虎的狠毒、蘇娥的瘋癲，這一切，都隨著揮灑的汗水流到田里去了，留下了短暫的平靜和收穫的喜悅。身在農村的人有一種城裡人不能理解的情結，那就是對自己的土地的深情，對在自己的土地上生長出來的農作物有著天然的親近，他們對土地的崇拜，等同於對神的崇拜，甚至高於對神的崇拜。面對著自己的土地上生長的作物，即使這些作物不值幾個錢，也會對這些作物視為珍寶，視為自己的孩子，這就是林剛在縣城做生意時，天熱而不願出去，可來到家裡，來到稻田里，在這麼熱的天，比縣城熱的更厲害的山溝溝，仍揮灑著汗水不懼酷熱地收穫著喜悅，這就是一個農民的本色。
林父裝了一瓶山泉水回來了：「剛子，來，歇會兒，喝口甘甜的山泉。」林父滿臉皺紋全舒展開來，笑瞇瞇地將瓶蓋打開，遞到林剛面前。
林剛直起腰，擦擦臉上的汗，接過父親遞過來的瓶子，泉水的冰涼在手心裡，感覺到一陣清涼，他仰起脖子將那瓶泉水一口喝掉了一半。林父在旁叮囑林剛：「剛子，慢慢喝，別嗆著了。」
林剛見水喝掉了一大半，有點不好意思地將水遞給父親：「爸，你也喝一點吧。」
林父笑笑說：「孩子，我在林子裡已經喝了個夠，肚子裡全灌的是水，還是你喝吧。」
林剛也就再次揚起脖子，將水喝光。