第一卷 七十二 一別蘇郎（4） 文 / 丁染

    蘇岑不緊不慢，策馬跟在後面。見那阿七半晌無話，突然開口笑道：「姑娘除卻鳧水，騎術如何？」

    阿七頭也不回，口中淡淡道：「不怎樣，比你卻好些。」

    蘇岑便隨口說道：「哦？若能跑得過我，我便放了你。」

    阿七口中輕嗤一聲：「你那踏雪怕是萬金也難求得——這等傻事，我才不做！」

    只聽身後蘇岑笑道：「姑娘說對了一半。良駒固然重要，騎手亦不可忽視。」

    阿七聞言，即刻將馬駐下，回頭望向蘇岑，「既如此，我們便將馬換了比試，如何？」

    蘇岑輕輕一笑：「該當如此。」

    二人當即換了馬。

    阿七攀上馬背，突覺不妥，於是開口說道：「當真我贏了，這馬自是聽你的，若被你喚回來——」

    蘇岑笑道：「我蘇岑堂堂男子，自是言出必行——」

    阿七將牙一咬，俯身順了順踏雪的鬃發，「好，你可敢再讓我一百步？」

    蘇岑便將馬頭向路旁輕撤，輕笑道：「姑娘請——」

    只見阿七挺直腰背，雙腿輕收，正待策馬而出，卻突然回過頭來。

    蘇岑不知何故，便遙遙將她看著。只見阿七行至近前，訕訕道：「還要先將行李換了才好——」

    蘇岑不禁擰了眉，將阿七的鹿皮背囊擲在她懷中，開口笑道：「我的東西卻也不重，不必麻煩解下，你當真跑得贏，我也無顏再回京中去！」

    阿七便向他腰間一望，冷冷道，「也罷，即便沒有行裝，將你身上這些零碎兒當了，即便走到祁地，盤纏也儘夠了！」一面說著，將背囊背好，口中一聲輕喝，那踏雪便飛奔而去。

    蘇岑只覺身前烏髮一掃，旋起一陣冷風，心底不知為何便空了一空。瞇眼望向飛馳而去的踏雪，已然隔了自己百步有餘。

    心念微動，卻又靜立片刻，方才策馬追去。

    沿途並無行人車馬，唯有耳邊凜冽風聲，呼嘯而過，胸中更是心跳如鼓。阿七策馬疾馳，心下暗暗焦急——早先繼滄說過的崖邊枯樹，如何還是不見？

    一面想著，只覺面前視野突然開闊，卻是一處山坳，散佈了幾處破敗草棚。一如繼滄所述，數十名衣衫襤褸、面容槁枯的江北饑民，其間老幼婦孺皆有，正聚集在路旁空地上。

    行至近前，阿七猛地將馬勒住，將腰間錢袋扯開，向路中央一拋，遙遙指向身後即刻而至的蘇岑，揚聲叫道：「攔住那匹馬，那人有得是銀子！」

    阿七一面說著，策馬便逃。只聽身後人聲鼎沸，一眾饑民回過神來，眼中只有半空裡散落開的碎銀錠，如何還聽得進阿七的話去，只顧得埋頭哄搶，亂作一團，立時將山路堵了個嚴實。

    蘇岑趕至近前，急急將馬勒住。此時便有十數名饑民圍了上來，紛紛伸手扯了蘇岑衣袍下擺，口中苦苦哀求施捨。

    抬頭眼見那阿七身影漸渺，蘇岑心中暗罵，卻苦於手裡既無銀兩，又無兵刃，一時竟無法迫使饑民散開。只得拍了馬，在原地打了幾個圈子。此時卻見草棚中緩緩走出十幾名手持棍棒與利刃的男子，面容猙獰，卻是山匪。

    那阿七一氣跑了一盞茶功夫，方才稍稍慢下來。心中卻片刻不得安穩——早先繼滄自京中返回，便走了此路，原本以為山坳中只有饑民，便將身上帶的錢糧散與他們，不想一眾饑民卻是被山匪收留。繼滄與其惡鬥一番，方才逃脫，回去便叮囑阿七，若要沿此北上，切不可在山路上停留。現下阿七想那蘇岑雖身手漂亮，卻無兵刃，心中終是有些猶豫。偏偏此時身下踏雪似是有了覺察一般，嘶鳴一聲，踟躕不前。

    阿七將心一橫，俯身低聲對它歎道：「罷了，我當真便是明苡口中的傻子，帶你回去找他便是。」一面說著，掉轉馬頭，竟不待她有所動作，踏雪便疾馳而去。