卷十八 滴水穿石 第四百七十八章 去而復返 文 / 畫虎客
聽到華不石此言，曹暮雲也皺起了眉頭，一時間沉默不語，過了半晌才道：「這般說起來，要破『黑龍宮』的海盜，我們還須得從長計議才行了。」
華不石道：「正是如此。」
曹暮雲道：「華兄剛才說，前日能破海盜的『五龍大陣』，多虧了彭三駕船，我早先曾猜測他是朝廷水師營的舊將，如今看來定非如此，卻不如華兄可知道此人的來歷。」
華不石道：「我對這位彭三爺的來歷也甚是好奇，前日曾向柴家主探問，據柴家主說這彭三乃是五年前他在南澳鎮的客棧所遇，當時彭三身染怪疾，全身紅腫潰爛，在客棧裡一病不起，身邊又無錢會帳，要被掌櫃強行趕出，柴家主替他出了食宿銀兩，又請來醫生替他治病，過了數月才將那怪疾治好，彭三感激救命之恩，便留在了柴園之中，至於之前的來歷，彭三對柴家主說他是遼東人氏，自小就學得一些雜耍的本事，只因家鄉遭了天災外出賣藝維生，才流落到了粵境。」
曹暮雲道：「難道華兄相信這等鬼話。」
華不石笑道：「小弟自然不信，在南澳鎮染病之事或許是真，聽他說話倒也確有些像是遼東的口音，不過他身懷上乘武功，駕船海戰的本領又如此高明，絕非江湖賣藝雜耍之人所能具有。」
曹暮雲道：「要破『黑龍宮』的海盜，必須要借助此人的海戰本事，只是這般來歷不明著實不能令人放心，我們何不設計將他擒住，也好逼問出他的身份來歷。」
華不石搖頭道：「此舉不妥，他既有意要隱瞞來歷，必定不會那般容易被逼問出來，況且此人極有心計，武功又高，我等能否擒住他尚不可知，若是弄巧成拙把他逼走反而不美，反正攻打黑龍島也不急在一時，以小弟之見，還是以後再尋找機會慢慢探查更好一些。」
曹暮雲想了想，才道：「好吧，此事就依華兄所言。」
二人又商談了一陣，華不石答應曹暮雲去遊說司馬如蘭及「萬金堂」中人，促成雙方聯手，一起攻打黑龍島，不如具體要如何出兵攻打，他們二人卻都未能想出可行之策。
半個時辰以後，華不石起身告辭，曹暮雲則拱手相送。
從偏院出來，華不石快步向後花園走去，惡狗門主華天雄如今就住在那裡。
當日的海上大戰以後，華不石到「惡狗門」的座船上去拜見父親，華天雄一見到愛子就大發雷霆，把他狠狠地訓斥了一頓，這一次「萬易大會」之行，華不石不僅未能達到目的，還經歷凶險幾乎喪命，令得父親著急擔心，這位大少爺本來就心中有愧，當下也只好乖乖聽訓認錯，不敢做一點頂撞。
而隨後華天雄便帶著門下的弟子進入大倉城中，住進了吠天樓。
以前在舞陽城，華天雄大多數時候都待在華家大宅的後院閉關，既不理門派事務，也極少與江湖同道交往，可是住進了吠天樓以後，他卻一連十幾日每天都出門吃酒，這其中的原因，卻是柴林太過慇勤客氣了。
一聽說華天雄進了大倉城:「萬金堂」的兩位長老便上門來拜會，送來了成堆的禮品，言語之間極是恭敬，次日二人又親自上門來請華天雄去酒樓吃酒，說是要給惡狗門主接風洗塵。
一向不喜應酬的華天雄本來並不想去，但是柴林當日曾經相幫「惡狗門」找尋華不石下落，後來又派人傳遞過信函，華天雄才能得悉兒子安然無恙，說起來總算是了欠了他一個人情，如今這位柴家主慇勤相請，華天雄磨不開顏面，也就隨他們去了。
而隨後的幾日，柴林和姚元孝每天都輪流來請，他們二人乃是少林派嫡傳弟子，又是「萬金堂」的長老，身份地位皆是不低，可是對華天雄卻持著晚輩之禮，極是客氣，而華天雄與他們去吃了幾次酒以後，一來二去也就混得熟了，於是他們來請時也不再推托，日日都去赴宴。
此事華不石當然也知道，往日在這等晌午時分，華天雄定是與柴姚兩位長老在酒樓裡，今天父親卻不知為何沒有去吃酒，而且要傳見他，倒是令華不石有些好奇。
吠天樓的後花園不小，一直都是用於訓狗的所在:「紫霄大會」開始以後，代訓的斗犬大都被送回給了它們的東主，園子也就空了下來，到後來海盜圍城，辛力咖帶著莫哩村的村民來投，便正好把他們安置在其中。
華天雄進城以後，華不石花錢租了鄰近的幾座屋舍，讓莫哩村的土著村民搬過去，而後花園則收拾了一下，留給父親和「惡狗門」的門人弟子們居住。
來到華天雄所住的屋門之外，華不石出聲問安，聽到門內父親的聲音道：「進來吧。」才推門而入。
進了屋子，華不石瞧見父親正坐在八仙桌前品茶，而二叔華地虎和師爺莫問天也都在屋內。
二叔翹著腳坐在桌前，而莫問天則站在一旁，臉上均帶著笑意，事實上不僅他們二人，華天雄看上去亦是心情頗佳。
在八仙桌的當中，卻放著一塊黃澄澄的半圓形的玉珮，上面雕有龍紋，甚是精緻，正是那塊盤龍玨。
盤龍玨本是司馬逐風的遺物，當日在茗香齋裡，陸秋鴻污指華不石謀害城主，要搜身尋找證據，華不石主動拿出了盤龍玨，爾後玉玨就被「萬金堂」收回，也算是物歸原主了。
現在這塊玉玨怎麼又來到了這裡，卻令華不石頗感詫異。
華不石走上前給父親和二叔施禮，華天雄擺了擺手道：「罷了，昨天你一晚未回，可是在城主府裡過的夜。」
華不石道：「是。」
華天雄道：「我看你這些天多數時候都不在吠天樓，可是都待在城主府裡麼。」
華不石道：「圍城的海盜剛剛退去，城中尚有許多事務繁雜，孩兒這些天多在城主府，便是為了幫蘭兒小姐處置事情，不過如今大勢已經平定，只要忙過了這幾日，孩兒便不須再天天去城主府，可以留在吠天樓待候爹爹和二叔了。」
華天雄點了點頭，道：「嗯，其實多去些城主府也沒有甚麼不好，我與你二叔又非老弱病殘之人，何須你來待候，倒是女人需要多花些時間去陪，她才會願意跟你。」
華不石驚道：「爹爹何如此言啊！」
華天雄「哈哈」大笑，說道：「你和司馬如蘭那小丫頭的事，爹爹已經知道啦!你的眼光倒還不錯，那個小丫頭武功既好，相貌又佳，還是『萬金堂』的大小姐，將來你娶了她，這座大倉城也就唾手可得了。」
華不石道：「爹爹是有所誤會了，市井間傳言孩兒與蘭兒小姐的事，全都是謠言，爹爹切莫相信，我與她只不過是萍水相逢的朋友，孩兒也從未有過要圖謀此城之心。」
華天雄道：「你不是喜歡打理門派麼，我看這『萬金堂』比起『惡狗門』也不差，門中的產業資財更是豐厚，遠洋船艦便有好幾十艘，你把司馬如蘭娶進門來，不但美人在抱，又能獲得這許多資產勢力，有什麼不好。」
華不石道：「孩兒如今已經成了婚，哪裡還能再去娶蘭兒小姐。」
華天雄擺手道：「男人有個三妻四妾本就是常事，你和海紅珠成了婚，再娶一個司馬如蘭也不算多，不過司馬如蘭既是城主大小姐的身份，倒也不能太過委屈了她，喜事須得好好操辦一番，我看讓她和紅珠同做你的正房夫人也就是了。」
華不石還未及答話，一旁的莫問天說道：「婚娶之事大少爺全然不必擔心，昨日我們與『萬金堂』的兩位長老在大潤發吃酒，是柴大善人主動向老爺提起這門親事，還說司馬城主早有所言，這塊『盤龍玨』就是他選婿的信物，必會傳給將來的女婿:「
他微微一笑，又道：「當初司馬城主把此玨傳給了大少爺，便有把女兒許配給大少爺之意，所謂『父母之命，媒妁之言』，司馬小姐就算是不願意，也不敢違背父命，更何況以老奴看來，她對少爺還頗有情意，定是不會反對的。」
到了此時，華不石才總算明白了這塊盤龍玨為什麼會去而復返，又回到吠天樓，原來是柴林交予華天雄的提親信物，只可惜這件事，這位大少爺卻是無論如何也不能答應的。
如果沒有遇見過楊絳衣，沒有經歷過舞陽城錦溪河畔的那一個夜晚，華不石也許會應承下這門親事，正如父親華天雄所言，司馬如蘭的武功相貌人品，樣樣皆是上佳之選，華不石對她亦是頗有好感，而只要娶到了司馬如蘭，便能夠得到大倉城:「萬金堂」的萬貫資財也可盡握手中，對於實現他的夢想大有助益。
只不過，所有的事情卻都沒有如果。
在經歷這些之前，華不石還沒有愛上過任何女子，他甚至不相信這世上有所謂的愛情，婚姻在他的眼中，也只不過是為了成就大事可以加以利用的手段，這也就是當初華不石為了得到門派的主事權，強逼著海紅珠與他成婚的原因。
然而經歷了許多事情以後，華不石卻已然明白，他已找到了此生最愛的人，並決心要與她生死相伴，就不可能再去娶任何其他的女子，即便是司馬如蘭也是一樣，