第一卷 第一二七章 各自算計 文 / 夜雨驚荷
（兩更合併一章御朱門！嘿嘿~~）
遣散所有下人，桂嬤嬤獨自服侍著猶在盛怒中的紫華大公主。
「殿下，我看這都是天意，老天爺不叫乾家姑娘入選，也是沒有法子的事兒。」桂嬤嬤小心覷著大公主的神情，略有感傷的歎了口氣：「誰能料到乾姑娘會是那樣的人？咱們對她多好，可終究還是應了那句老話，貪心不足蛇吞象。白白辜負了咱們一片赤誠，甚至還為此得罪了恪親王世子。」
大公主想到這個就惱火。
魏家的丫頭落水在先，沒等解決完事端，大兒子的書房又傳來消息，說當場逮住了正意圖偷盜的賊兒。
內書房裡都是大兒子多年從軍後總結出的謀軍要略，更有駙馬留下的八頁兵法殘章，歷來有專人把守，乾家姑娘怎麼會混到哪兒去，況且乾大人壯烈殉職，總不會叫女兒偷盜到上峰家裡吧？
唯一的解釋就是乾瑾落進了別人的圈套而不自知，等東窗事發，那半隻腳已然退不下來了。
「聽丫鬟們說，乾瑾是跟著魏家的丫頭一起出去的？」
桂嬤嬤遲疑了片刻，才低聲應道：「是，前後腳。魏姑娘在先，乾姑娘在後。」
紫華大公主語氣怪異的一笑，連桂嬤嬤這樣多年的心腹也無法揣摩出那笑聲裡包含的真切用意。
「她一個國公府小小庶子的女兒，哪裡會知道咱們家的屋舍佈局，自然是煦哥兒在背後出的主意。去把管家叫來。」
桂嬤嬤不敢怠慢，連忙沖珠簾外的丫鬟招手。公主府大管事一直守在門外，預備著隨傳隨到。
大公主冷問道：「可是你一直守在門房？世子幾時離開，你心中可有數？」
管事頭也不敢抬，只恭謹的回答道：「啟稟殿下，小人遵您的吩咐在門口恭送世子爺出府。恪親王世子的隨從們先出來一步，世子卻晚了一盞茶的功夫，他們家僕人說世子忘記了一句要緊的話說與殿下，這才折返回去的。世子爺剛出門，內院書房就聽說抓住了賊，小的們不敢耽擱。這才往園中來。」
「瞧見沒？」紫華公主扭頭看向桂嬤嬤，怒極反笑：「本宮的親侄兒，到頭來為個黃毛丫頭竟不顧自己姑母的體面。我要去見見四哥，看他教導出一個怎樣的兒子！」
紫華大公主起身就要往出走，桂嬤嬤忙拉住她：「殿下息怒。何必為了乾姑娘與世子爺起紛爭？世子是您打小看著長大的，說一不二的個性，就是在恪親王面前也從不服軟。殿下明明知道王爺最護短。你何苦找上門去，鬧的兄妹之間感情不睦？您也知道，太子地位紮實，萬歲爺是鐵了心要叫他繼承皇位。幾位皇子裡沒一個和太子連心，也就是恪親王世子還算得東宮那位的信任。」
桂嬤嬤見自己所說起了作用。紫華公主面色稍稍和緩，便繼續勸道：「您也知道，兩位小主子在外，京城裡要是沒個替他們說話的，總要吃大虧。用個縣主的名分換來少爺們的前程，殿下有什麼不願意的？」
一席話如同壓彎駝峰的最後一根稻草，徹底叫紫華公主的心轉了風向，只是她仍心存猶豫。
「嬤嬤說的話本宮不是不明白，可」
「老奴都知道，駙馬對那些兄弟都是推心置腹。可殿下這些年也沒少照顧她們的女眷。婚喪嫁娶，迎來送往，哪一個不是殿下在出力？可您瞧瞧。多年裡就好像把這些當成理所然似的。乾家姑娘圖的是什麼，老奴想殿下不會不知道。」
紫華公主冷冷一笑：「圖的是什麼？還不是咱們家長房兒媳的位置！」
桂嬤嬤袖子了塞著一張賣身契。年幼進宮，和唯一的弟弟也失散了聯繫，多虧了恪親王世子，不但替她尋到了人，還拿到了弟弟一家的賣身契。
桂嬤嬤從沒背叛過大公主，她也不認為自己替魏家小姐說話是出賣主子的一種表現。桂嬤嬤反覆安慰著自己，她這麼做全為了兩位少爺。
桂嬤嬤想到此，便多了幾分底氣，她莞爾一笑：「老奴瞧公主比誰看的都明白。」
紫華公主身子向後仰，長歎一聲：「你說如今怎麼料理最好？魏家的丫頭不省心，自己往水裡蹦，我看若是不給廉國府一個答覆，廉國公那老爺子肯定不會善罷甘休。至於乾姑娘」
桂嬤嬤不敢隨便拿捏，只好不斷敲著邊鼓御朱門。
紫華公主陡然起身，語氣冰冷的吩咐著：「去叫大管事帶著如意、鴻雁往乾家去，和乾瑾的舅舅說，乾大人故去，臨終前將女兒送與我們家做庶媳。舅爺要是應允，咱們當即挑選良成吉日，本宮明媒正娶，若不願，公主府負責乾姑娘將來嫁娶的一應禮單。」
如意和鴻雁是正室婚嫁的時候才能用得著的納彩之禮，紫華公主照看的不是乾瑾的面子，而是心疼兒子。
桂嬤嬤怯怯的問道：「那，大爺那邊兒」
「婚姻大事，媒妁之言，況且本宮只是給他娶了偏房，又不是要他的命，本宮的長媳怎麼可以隨隨便便的就定下來？」紫華公主說話的時候，自有一種藐視蒼生的不虞感摻雜在其間，桂嬤嬤不敢頂撞，即便她眼前幾乎已經看到了大爺暴跳如雷的樣子。
當晚，魏家兩女一同宿在了小麓園，不知紫華公主何意，一併留下了乾瑾和趙貞。
東西南北四間上房，每人各佔一間，代表著尊貴無比的東廂卻由受了「重傷」的樂熙把持。那些被客客氣氣遣回家去的小姐們一望便知，君山縣主差不多就要從這四人中角逐出來，
有人懈氣，有人卻歡欣鼓舞。廉國公聽說兩個孫女都成了紫華大公主的座上賓。晚間叫上了全家人一同暢飲。
傷勢大愈的二夫人也在其間，男人們在外，夫人們和小姐們在裡。
老國公的聲音洪亮，破天荒的誇讚了少有長進的三爺魏清冼，二老爺聽在耳中不是滋味，趁機道：「父親，不是說沒限制年紀嘛！怎麼不叫二丫頭也跟著去？二丫頭得您老人家親自點撥，肯定強過旁人去！」
四老爺端著酒盅，掃了一個白眼過去：「二哥說的旁人不會是指我們家樂熙吧？笑話，要不是樂熙捨棄小我。公主府怎麼會另眼相看！」四老爺揶揄的看著他三哥：「說到底，五丫頭還是沾了我們樂熙的光。」
廉國公不喜兒子們在此時內鬥，於他來說，哪個孫女當縣主無關緊要，只要姓魏就好。
老實講。他心裡總是傾向五丫頭，可現在貌似勝算在握的是四房的樂熙。廉國公不想讓有功之人心寒，便道：「樂熙是個好孩子。明日叫你們母親進宮求見麗妃娘娘，若有娘娘的幾句話，此事就可事半功倍。」
四爺喜得眉梢直顫，嘴角咧成了道弧：「父親英明！」
內中老太太等人一字不落的將廉國公的話悉數收進耳中。老太太挽著四夫人的手笑道：「老四家的，可都聽見了？以後你可要當君山縣主的母親嘍！聽說被賞賜下來的那兩個縣城極好。還是我們家樂熙有福氣！」
說者無心，聽者有意。
老太太雖然是替孫女歡喜，可也因此撩撥起了另一人的怒火。
這人不是別個，正是大姑娘魏靜香。
魏靜香先是被剝奪了成為王妃的希望，繼而又被妹妹們擠出縣主的爭奪戰，現在卻猛然被告知，原來紫華大公主當日邀請的好多姑娘都在十四五歲，這叫魏靜香如何不怨恨？
恨樂熙？還是凝萱？
不！她現在恨的是自己嫡親的祖父。魏靜香緊緊攥著手中的象牙筷子，然後用一種晦澀的眼神幽幽的看著珠簾外推杯換盞的男人們
次日一早，洪大管事急匆匆進了歡喜堂。富媽媽在廊下伺候了一夜。正上眼皮和下眼皮打架，一見來者的模樣，忙狗顛的迎了上去：「這不是洪大管事嗎。你有事兒？」
洪大管事是廉國公的心腹，富媽媽是老太太的心腹。一向是面和心不合。
洪大管事僵笑了兩聲：「勞煩媽媽給裡面通報一聲，我這裡有件要緊的大事兒和國公爺商議。」
富媽媽笑道：「呦，你看國公爺昨晚興致好，歇在了老太太這兒，二人還沒起呢，不然您老等等？」
洪大管事面上恭恭敬敬，可心裡老大的惱火。誰不知道國公爺喜歡鮮辣的女子，老太太人老珠黃，要是勾引得起國公爺的欲/望才怪呢。富媽媽純粹是找茬。
「富媽媽，這回不同以往，是與咱們家兩位小姐的終身大事有關。國公爺不能不聽。」
洪大管事刻意放大了嗓音，富媽媽頓時便惱了：「我說大管事，你怎麼這樣不通情理！」
「誰不通情理了？」
富媽媽的後背一僵，當即慌張的側身讓路。廉國公穿著乳白色的褻衣褻褲走了出來，忙有丫鬟遞過來一件薄薄的披風。廉國公漫不經心的問道：「老洪是我多年的心腹，他做事什麼分寸難道你一個婆子比我還清楚？」
想富媽媽往日在後院作威作福多年，連新進門的大少奶奶都吃過她的那虧，可被國公爺訓斥起來，連一點回擊的餘地都沒有。
廉國公的人可以打老太太心腹的臉面，然而老太太的心腹們卻不能有一點點違抗國公爺屬下的傾向。
老太太穿戴整齊，陰著臉聽著外面的動靜。昨晚藉著兩個孫女的福氣，丈夫連續在歡喜堂夜宿，可早年的恩愛已然換成了如今的漠視，整夜看著丈夫背對自己，老太太心裡只有酸楚。她本以為自己早死了爭寵的心，可現在看來服軟反而會叫對方得寸進尺！
老太太眼中陰鷙的光芒轉瞬即逝，身影半絲不動的立在水木扶蘇花架下御朱門。
廉國公背著手傅立在長廊上：「說吧，到底是什麼事兒值得你大清早跑一趟？」
洪大管事難掩喜色：「清晨連議訪傳來消息。說紫華大公主派了人往乾家送聘禮，是要求娶乾姑娘為長房側室，可靠消息說，乾大人命喪沙場，乾家上下一團亂，那個舅爺見利忘義，當即就交換了庚帖。」
這不吝於是一個天大的好消息。廉國公大笑：「善也善也！該當我們魏家的女兒勢起，富媽媽，快叫老太太梳洗打扮，好早早進宮。這種好事兒如何能不叫娘娘知曉？咱們也好趁熱打鐵，促成一樁幸事！」
宮中自打沒了皇后娘娘，再加上皇貴妃失勢，麗妃娘娘就成了四妃之首。她的娘家人想進宮還不是一句話的事兒！老太太沒費力氣就見到了闊別多日的女兒，將來意細細一說。麗妃也為侄女歡喜。
「娘娘，咱們得想個法子讓紫華大公主鬆口啊！」
麗妃養尊處優，根本看不出真實年紀。她頭上戴著金絲八寶蓮花冠，綰著朝陽五鳳掛珠釵，一襲水藍色的宮裝，腰間只用粉絲軟煙羅系成一個優美的蝴蝶結。顯出了身段窈窕，下身是透著淡淡紫色的平羅裙。長及曳地，無一朵花紋，只袖口用品紅絲線繡了幾朵半開未開的夾竹桃，乳白絲絛束腰，手挽屺羅翠軟紗。垂一個小小的香袋並青玉連環珮，益發顯得身姿如柳，大有飛燕臨風的嬌怯不勝。
麗妃連生兩子，是皇宮裡子息最盛的一個，其實外界都傳麗妃相貌平平，其實不盡然。這位魏家大姑奶奶放在尋常人家也是拿得出手的嬌姐兒。只是宮中三千佳麗，環肥燕瘦，把相貌清秀的麗妃比下去不少。
好在麗妃穩坐四妃之一的位置。靠的不僅僅是她的肚皮，更靠著一顆精明的頭腦。
麗妃笑道：「老夫人不急。本宮已經有了主意。清河！」她高聲叫了一句，就伺候在大殿外的清河姑姑忙快步走了進來：「娘娘喚奴婢？」
「本宮憂心外甥女的傷勢，皇上前兩日賜了兩枚百年參果，你用匣子裝了帶去。」
沒等清河姑姑開口，老太太忙斷然拒絕：「可使不得，萬歲爺所賜，必定價值非凡，一顆已經當不起，娘娘多少留下另外一枚。」
老太太正推辭著，殿外就有男聲笑盈盈的傳來。
「值當它是多好的東西？外祖母還頻頻推辭！」
老太太一見來人大喜，正要起身躬行大禮，麗妃一把拉住了母親的動作：「老夫人是長輩，合該他去行禮。」
「三皇子是天之驕子，老身可不敢當！」
男子十五六，個子卻要比魏元輝高了小半頭，他正是麗妃最有出息的一個兒子，三皇子趙巖。
趙巖笑道：「母妃可是要清河姑姑往大公主府去？」
麗妃寵溺的看著兒子，將冰盆中凍住的木樨汁遞了過去：「你表妹落水，作為表兄很該去探視探視！」
三皇子眼前一亮，忙問道：「是大表妹？」
老太太不大自然：「是六丫頭！」
聞得不是大表妹靜香，三皇子的熱情便降下幾分：「怪不得！」
麗妃「撲哧」一笑：「怪不得什麼？」
「怪不得外祖母說表妹落水。兒子就說嘛，靜香表妹向來聰明，怎麼會失足落水？就算有君山縣主的虛名在那裡引誘著，靜香表妹也不至於犯傻自己往石頭上撞！也就是運氣好些，頭髮縫裡一道疤，要是運道糟糕些」
麗妃神色大變：「你怎麼知道這樣詳細？」老太太也犯迷糊，三殿下不是才進門嗎？難道自己什麼時候說漏了嘴？
趙巖淡淡一笑：「母妃難道不知？父皇肯封了個君山縣主，這裡面有多少功勞屬於我那位太子哥哥？」
麗妃駭然，良久沒有開口。
老太太左看看麗妃，右看看趙巖：「娘娘不是說過皇后和紫華大公主少有走動，如今太子怎麼討好起公主了？」
趙巖面上恭敬，其實對自己的外祖母很是不屑。他生來敬佩之人少之又少，而外祖父廉國公正是這其中的佼佼者，趙巖就不明白了，外祖父是怎麼忍受和愚昧的老太太生活在一起呢？萬幸的是，母妃沒有隨了外祖母的荒誕無知，要不然，趙巖這輩子別想靠近王座半步。
兒子是從自己肚子裡爬出去的，趙巖在想什麼，麗妃一清二楚。眼看著兒子眼中閃過鄙夷的神色，她不禁心中難過。母親雖不好，但終究為自己擋風遮雨十多年，現在被外孫這樣看待，麗妃如何能不心酸！
「母親，巖哥兒說的有理。這個世上沒有永遠的朋友，自然也沒有永遠的敵人。」麗妃沖略有不耐煩的兒子狠狠使了個眼色，趙巖在心中犯了個白眼，可還得聽從母親吩咐，好脾氣的耐著性子道：「東宮經過這些是是非非，此後又無皇后撐腰，他自然要想辦法尋求庇佑。紫華大公主的兩個兒子掌管北部十萬兵馬與北齊對峙，若是能得他們相助」
老太太恍然驚道：「好算計！殿下，您可不能叫他的陰謀得逞！」
趙巖笑得真切：「老太太說的在理。所以啊，要是太子知道他費了大力氣弄出的封位，最終落到我們魏家人手中，他會氣成什麼樣？」(未完待續)