第一卷 第二九七章 擊鼓鳴冤 文 / 夜雨驚荷
廉國公不耐煩的一揮手：「三丫頭一個呆子，除了沒大沒小的給長輩定罪還知道什麼，你且大著膽子去朱家，勇毅侯就是不看在你的面子上，也要掂量掂量我們國公府的名聲，他不會為難你的御朱門。」
凝萱不以為意，什麼掂量國公府的名聲，就算勇毅侯沒甩自己一臉的嫌棄，那也多半是看在恪親王府的面子。
這個祖父一輩子經營，不在朝堂，不在公務，卻總是在女人身上。凝萱不由得心生鄙夷，難道他就不知道外面人是怎樣非議魏家的？盛極必衰，這個道理連幾歲的孩童都明白，可放在廉國公身上，怎麼就絲毫不好使了呢？
凝萱篤定主意，這個渾水是萬萬不能蹚的。
「不是孫女不願意成就三姐姐的好事，而是孫女能力太小，真叫凝萱去了勇毅侯家，恐怕非但不能成就好事，恐怕還要得罪公公。祖父也許未必知道，我進門的第二天去敬茶，王爺千叮萬囑的叫孫女恪守王府規矩，不該問的事情別問，不該聽的不聽，不該管的就更不應該管了。世子看似對我百般疼愛，但孫女家中還有個嚴厲的婆婆，要是婆婆將此事聽說了，定要責怪孫女不識大體。」
凝萱哀求似的看向廉國公：「祖父，三姐姐是你的親孫女，可凝萱也是啊。」凝萱趕在廉國公徹底震怒之前忙道：「孫女絕不是那種不知好歹的人，幫襯幾個姐姐自然是分內之事，但卻請祖父容我緩一緩，至少等孫女在恪親王府站穩腳跟再說？王爺那日還說呢。叫孫女學著料理庶務，到時候和王府沾親帶故的世家不知有多少，難道祖父害怕沒有合適的孫女婿人選？再者說了，祖父可不該偏心，凝萱的幾個哥哥弟弟可都是京城裡出名的好青年。若想娶個賢良淑德的閨秀豈不容易？」
廉國公的怒火漸漸消了下去，等凝萱提到孫子們的時候，廉國公心中還哪有魏樂珊的名字。他忙道：「你心中可有了好人選？」見凝萱低頭沉吟，廉國公笑道：「你這丫頭，和祖父還打啞謎。別人我不敢說。三小子元輝的婚事你定是會放在心上的。也罷，三丫頭那兒且不用你出面，祖父叫了你大姐姐去也是一樣的。但元輝的事兒你可不能再推了，」廉國公語重心長的歎息道：「那是你三哥！我們是不敢指望老二媳婦的，叫她選人，恐怕就委屈了元輝一輩子。」
凝萱暗叫一聲老狐狸，他果然知道自己的弱點。
不錯，要說凝萱對這廉國府還有一點點留念的話。除了三哥魏元輝，凝萱還真找不出什麼人來。其他人，老太太也好。二姐姐也罷，無非是逢場作戲。圖的就是一個面子上的好看。真正能叫凝萱下心思的只有三哥。
作為廉國府庶房的嫡子，元輝身份尷尬，廉國公雖然喜歡包攬兒孫們的婚事，但到底要與兒子、兒媳們協商。二夫人就是個棒槌，成事不足，敗事有餘。凝萱聽笑槐傳來的小道消息，三哥在前線立功的時候，二夫人很是風光了一陣，上門說親的媒人很多，二夫人有意叫兒子娶了京城最大票號老掌櫃的小孫女。原因很簡單，那老掌櫃想要擺脫商人的身份，打算用銀子開路，給家門換個大有前途的好孫女婿。
國公爺不同意，二夫人就拿出了凝萱生母來說事兒，氣的廉國公將二老爺夫妻趕了出去御朱門。
凝萱並不是看不起商人，一如她，身上也流著宋家商戶的血，凝萱看不慣的是二夫人荒唐的作為。她必須想個法子叫三哥遠遠的離開這個地方，元輝志向遠大，魏家非但不能幫他，還會扯後腿。
凝萱淡淡一笑，沖廉國公說道：「這是自然，祖父信得過孫女，孫女就先留心著。」
廉國公滿意的點頭：「這才是魏家的好姑娘，你三哥總算沒白疼你。不過，有一點你且記著，咱們魏家不是尋常的小門小戶，選媳婦不能按照等閒的說法，高嫁低娶，畢竟你和二皇子妃的身份擺在那兒呢，六丫頭又在宮中侍奉儲君，三皇子又年輕有為。」
「祖父的意思是」
廉國公深深的看著凝萱，意味深長的笑道：「說來說去，咱們魏家就差一位尚主的駙馬了。」
等凝萱明白過廉國公的意思，連忙擺手：「不可不可，三哥若是尚了駙馬，他在軍中的日子也就干到頭了。三哥可不是我養父，顧家是功勳太著，所以先皇才將母親下嫁到顧府，為的是表彰忠臣赤心。」
廉國公暗罵一聲死心眼，嘴上又不能露出半句，只能耐著性子的勸道：「便沒有你三哥，不是還有旁人嘛！你四叔的兒子元安，那也到了該議親的年紀。」
凝萱恍然大悟，連連拍手稱讚：「元安白玉似的相貌，哪家夫人見了都會喜歡。就是不知道祖父相中了哪位公主殿下？」
「瞧你這孩子，滿嘴的胡說八道，能尚駙已經是件了不得的事兒，哪裡輪得到咱們在這兒挑挑揀揀。」廉國公哈哈大笑，隨即又道：「不過我看著，艵嬌公主為人謙和，沒有那種張狂的勁兒，很得陛下喜歡啊。」
凝萱微微張著小嘴，不死心的又問一遍：「祖父是說，艵嬌公主？」
廉國公難得臉一紅，企圖用嚴肅的神情壓住這種心虛：「怎麼？難道不可？艵嬌公主雖然年紀大了些，可到底是金枝玉葉，無論是氣度，亦或是休養，尋常女子都難敵一二，便是她為水家大少爺守節這些年，你也該心悅誠服。」
凝萱哪裡敢不佩服！
要說這個艵嬌公主也是宮中的異類，她是皇帝第三個女兒，生母是太子在潛邸時候的宮人，太子登基之後。這位頗有姿色的宮人被充裕了後宮，成了偶然侍寢的常在。艵嬌公主不隨母親略顯妖嬈的相貌，而是承襲了當今聖上的優點。皇帝很喜歡這個女兒，更擢升了艵嬌公主生母的身份。哪知好景不長，四年前。皇貴妃朱氏做主，給艵嬌公主定了前刑部尚書水大人家的公子，日子都選好了。可惜水大少爺福薄，沒等新人進門就在一次騎馬的時候墜馬身亡。
大公主身邊不乏新鮮趣聞，凝萱記得很清楚。桂嬤嬤說過。那水家的大少爺並不是當即死亡的，而是被太醫宣告折了一條腿，今後只能癱在床上。皇貴妃在皇帝身邊吹耳旁風，認為皇家不能失信於人，一定要將艵嬌公主嫁過去。
可沒幾天，水家就傳來消息，說他們家哥兒不治身亡，已經去了。
按理說。婚事也就不了了之了，皇帝明白水家是什麼意思，當即彌補似的。點了水家二爺任太子洗馬。皇帝有意給艵嬌公主再選一位如意郎君，怎知這位頗受寵愛的公主殿下卻尋死覓活的要為水家大少爺守節。不肯另嫁。
皇帝沒有辦法，對這個女兒漸漸也冷了心，一耽擱就是許多年，如今艵嬌公主已有二十，足足比魏元安大了五歲。
廉國公見凝萱沉默不語，臉上就帶了幾分不悅：「世子妃不願意幫忙？」
「看祖父說哪裡的話，我只是想著艵嬌公主年紀頗大，倒是和二哥正般配。」
「哎，只可惜你二哥是個庶出的兒子。」廉國公不無惋惜，不過又很快恢復了常色：「元安那小子在家也不消停，被你祖母嬌寵壞了，正好趁著世子在京，讓他這個當姐夫的好好教導教導，也跟著見見世面，免得被你四嬸養的拘泥了好性情。」
凝萱渾身汗毛豎立，好性子？只怕那三個字放在魏樂珊身上也比廉國公說的好。
廉國公抖了抖袍子，擅自將此事拍了板，就算是定了下來，絲毫不看凝萱難堪的臉色。他將沉默中的孫女扔在了室內，踱步往外走，一幫人團團將廉國公圍住，廉國公不悅的咳嗽：「怎麼不請二皇子和三皇子去前面入席！」腳步一頓，廉國公似乎遲疑好久，才緩緩道：「把老二家的帶來，世子妃的好日子，有什麼不妥將來再慢慢說。」
二皇子便要說話，魏靜香眼疾手快的扯住丈夫的袖襟，沖二皇子微微搖頭。三皇子夫婦更是半句話不肯多言的跟上了廉國公的步伐。
趙煦攬住凝萱的肩膀，「祖父叫你受委屈了？」屋子裡沒有外人，要緊的客都跟著廉國公去了前院，留在此伺候的丫鬟們知道趙煦的身份，更不敢隨便亂闖。凝萱兩手環著趙煦的腰，感受他身上傳來的暖洋洋，慵懶的瞇著眼睛，將廉國公交代自己半的事兒——給趙煦聽。
趙煦哈哈一笑：「我當是什麼為難住了你，原來只為這個。好說好說。」
凝萱瞥了他一眼，輕哼道：「站著說話不腰疼，三姐姐脾氣暴躁，祖父說的那人年歲又大，我要是去說落埋怨是小的，只怕三姐姐一輩子就恨上了我，姐妹成了死仇，我何必呢！再說艵嬌公主五歲啊，虧得國公爺怎麼想出來的。」
趙煦抱著凝萱坐在一張太師椅，親了親嬌妻烏黑亮麗的秀髮，靈活的舌尖含住了凝萱的耳垂。趙煦記得很清楚，這裡是妻子最敏感的地方之一。看著妻子漸漸粉潤起來的臉頰，趙煦輕輕一笑御朱門。
凝萱恍然驚醒，狠狠捶打趙煦的肩頭：「放我下來，這裡是廉國府。」可趙煦的鐵臂紋絲不動，凝萱又怕牽扯出他的舊傷，少不得要依從了他。
趙煦的大手牢牢的托住了嬌妻的豐臀，慢慢笑道：「皇貴妃雖然出自朱家，但和勇毅侯並不是十分親近。據說，當年要進宮封妃的應該是勇毅侯的大女兒，偏偏在即將選秀的時候，那位大小姐病倒了，朱家無奈，只能叫旁支更加出色的皇貴妃頂替了名額。」
凝萱驚呼：「你的意思是」
「為夫可什麼也沒說。不過勇毅侯的大女兒在不久之後就遠嫁到了南面，沒人再見過。」趙煦神秘的一笑：「你猜猜，勇毅侯的大女兒嫁給了誰？」
凝萱驚喜的看著趙煦：「難道和王府有關係？」趙煦中指輕彈著凝萱的額頭，故意板著臉哼道：「什麼王府。是咱們家！」
「是是是，小婦人說錯了話，還望夫君原諒。」凝萱自己被這話都險些酸倒了牙，坐在趙煦懷裡咯咯咯發笑。
趙煦揉著凝萱白玉似的手，輕聲道：「父親有位忘年交。雖然終身未曾入仕，但人品極佳，勇毅侯不知從哪裡打聽了來。就親自登門請父親幫忙提親。所以說，你去朱家，勇毅侯非但不會給你臉色看。甚至還要將你當做上賓一般看待。」
凝萱嘟著小嘴。不屑的一撇腦袋：「我才不去呢，三姐姐才多大，那朱家大爺又是什麼年歲！根本不般配。」
趙煦也不勉強她，「也好，免得你們姐妹將來難相處。至於魏元安」趙煦憎惡的哼著：「既然國公爺想叫艵嬌嫁進來，我這個當姐夫的怎麼好袖手旁觀？少不得要幫襯一把。」
凝萱忙問：「你想幹什麼？那怎麼說也是皇上的女兒。」
「放心，我做事自有分寸。」趙煦笑道：「魏元安在廉國府作威作福這些年，也該吃點苦頭。艵嬌最喜歡青年的男孩子。祖父不是說了嘛，叫我教導教導魏元安，這樣。」
趙煦附在凝萱耳邊。私語了一陣，凝萱眉頭緊蹙。「你竟會胡鬧，那女孩子的名節其實開玩笑的？你還是艵嬌公主的堂兄呢！她若是知道你用她來玩鬧，肯定要恨死我的。」
趙煦不屑的冷笑：「你知道艵嬌十七歲的芳辰賀禮是什麼嗎？是皇上送她在冷水巷的宅院。本朝自開朝以來，就沒聽說過哪位未出閣的公主可以獨立開府的。你當什麼原因？是因為皇上偶然閒來無事，去找女兒下棋，竟然撞見艵嬌和太醫院的小太醫在公主寢宮鬼混。」
不用再說凝萱也猜得出來皇帝當時氣憤的樣子。天子盛怒豈是一個小小太醫能扛得住的？但凝萱好奇的是，艵嬌公主如何在皇帝的盛怒中躲過一劫呢？依凝萱的想法，這位公主就算沒被賜死，也該送進庵堂一類的地方修行吧？
趙煦不打算回答妻子這個問題，只笑道：「我聽人說，魏元安那小子風流的很，雖然才十六，但紅顏知己頗多，好啊，正巧叫艵嬌管教管教，這二人湊在一處倒也是絕配。你回去就著手準備請艵嬌來府上品茶。」
門從外面「咚咚咚」被敲響，碧潭略顯急切的聲音忽然響起。
「世子，世子妃，陳家來人了，就在正門鬧騰，說是國公府草菅人命，廉國公已經讓二皇子和三皇子夫婦走了小門，先一步離府了，他請世子和世子妃也早些離開。」
凝萱起身去開門，「這怎麼可能，陳蓮死才多大點時間，陳家怎麼可能會來？」碧潭肯定的使勁兒點頭：「是真的，世子妃。而且出面的還不是一般人，是陳家的大老爺。」
凝萱一怔，陳家大老爺，那不就是四夫人的父親，老太太一母同胞的弟弟？
「怎麼鬧騰的？」凝萱不急著走，反倒急著問前面的事兒，彼時趙煦也跟了出來，豎著耳朵聽碧潭的回答。
「陳家大老爺沒親自出面，一直坐在轎子裡，是門子認出了陳家大老爺的轎子。在門口哭鬧的是陳蓮姑娘的叔叔，還說陳蓮的父親一聽女兒慘死的消息就昏了。現在國公府門口裡三層外三層全是人。姑，世子妃，要不然我們快走吧。」
凝萱扭頭看了看丈夫的神情，趙煦不是個沒有主見的人，但此時此刻，他堅信小嬌妻有自己的主意，所以只是沖凝萱微微一笑。
凝萱心中落穩，這才交代碧潭：「告訴咱們的人，一個也不要亂走。看好車馬，不要叫人做手腳。」碧潭忙不迭點頭：「世子妃放心，跟出來的都是王府的老人，還有殿下派給姑娘的得力人選，警惕性一點不差。」
「如此就好，人人都知道我今日回門，若做賊似的從小門溜出去，對王府的名聲不好，對世子來說就更糟。不管陳家怎麼鬧，前面還有老太太頂著呢，我們怕什麼。你叫笑槐去打聽打聽消息，她們家那點人脈總歸還是有的，千萬不要心疼銀子。」
碧潭鬆了口氣：「還是世子妃想的周到，笑槐一得消息就跑出去打聽去了，只怕這兒應該在後院。」
他們不敢耽擱，趙煦牽著凝萱往前面正院去。
他夫妻二人一進門就看見跪在大堂上的二老爺，一步遠的地方落了條站著血跡的皮鞭子，二老爺簇簇新的衫子上已經抽開了幾道血淋子，二老爺卻不敢擦拭。
廉國公見孫女、孫女婿沒有走，欣慰的扯出一抹笑，才要開口，門外洪大管事已經一臉陰色的走了進來。
「國公爺，陳家已經退了，我派人悄悄跟了上去，他們，他們到大理寺擊鼓鳴冤去了。」(未完待續)