第一卷 14、應對 文 / 微薇一笑

    小憐走後，石槿柔懷著激動的心情迫不及待地將信打開，再次看到那熟悉的遒勁有力的筆跡，一種難以自抑的喜悅湧上心頭。舒嘜鎷灞癹

    冉軼成在信中除了表達了對她的思念之情以外，主要說了兩件事：一是說自己馬上要隨六皇子殿下去西南巡視，今後給石槿柔寫信可能會少一些；二是告訴石槿柔，對段家的調查暫時擱置，並囑咐石槿柔提醒石大人盡量避免與段府產生衝突，縱段府有強橫之舉，也要盡量忍耐遷就，待他自西南歸來，再與之計較不遲！

    信的最後，冉軼成又寫道：

    「謹防身邊之人，縣衙之內必有細作。吾於義安已加強暗衛，趙掌櫃為暗衛統領，無論大小事情，有不方便處，著趙掌櫃辦理。

    另：冬季將至，我備了些皮貨，過幾日，趙掌櫃會派人送至府上。此信機密，閱罷焚燬！」

    看完了信，石槿柔甜甜一笑，既因冉軼成對自己的思念與呵護感到幸福，也因為暫時不用調查段家而感到輕鬆。古代皇權社會，只要是涉及到皇家的事就沒有道理可講，若是父親能平安「熬」過三年，那最好不過了。

    又將信看了幾遍之後，石槿柔終於取了火石，萬分不捨地將信箋點燃。

    中午時分，石原海回到府裡。看了冉軼成寫給他的信之後，對暫停段府調查一事也是倍感輕鬆，但對冉軼成要求他不去招惹，甚至讓他遷就討好段家，卻大大地不以為然。

    因為信件之中涉及聖上密旨內容，所以冉軼成同樣要求石原海看信後焚燬。

    這一點，石原海可沒敢馬虎，看過信件後立刻便將信燒燬了。

    下午，石原海沒有出去，他在石槿柔的建議下，讓盧師爺寫了兩份告示。

    一份是對義安百姓的，說明中秋期間縣衙辦公安排以及組織的民間慶祝活動等，並順祝義安百姓家家團圓，歡度中秋；

    另一份是對縣衙各房所有人員的，相當於現代的放假通知，並在告示中通知大家到盧師爺處領取節禮和中秋紅包。

    石原海這史無前例的舉措在縣衙之內贏得一致讚譽，一時間，縣衙的裡裡外外洋溢著濃濃的喜慶氣氛。

    當然，石槿柔更沒忘了內宅的僕人們，每個人，包括來到義安之後僱傭的兩個粗使婆子，兩個打雜的小丫鬟等，就連專職負責飼養奶牛的魏慶洪都領到了一份沉甸甸的紅包。

    將近黃昏時分，正當眾人喜氣洋洋地各自盤算著如何過中秋時，水生到後宅找石槿柔稟報說：段府派馬懷給老爺送節禮來了，還說裝節禮的馬車就停在了縣衙門口。

    石槿柔略感詫異的同時，不禁又有些忿恨。

    「段府這節禮送得真夠毒的！大張旗鼓地送，讓百姓和眾衙役們都看得清清楚楚的，如果父親不收，那就說明上次收下的那三萬兩銀子有問題，是我故意假裝索賄的，而且不收更是不給段府面子；如果父親收了，那受賄之名便坐實了，讓人百口難辯！」

    「怎麼辦？收！一定要收，不但收，還要有回禮，也是大張旗鼓地回！寧可背負『受賄』和『一丘之貉』的罵名，也不能引起段府猜疑，更不能壞了阿成的大事。」

    想到此，石槿柔回屋取了些銀兩，出來後向水生叮囑了幾句，然後便匆匆去了前衙。

    石原海正在前衙議事廳內接待馬懷，石槿柔也未讓人通稟，逕直走了進去。

    進屋之後，石槿柔笑呵呵地對馬懷說道：

    「馬管家辛苦了！多日不見，馬管家身體可大愈了？」

    真是哪壺不開提哪壺，馬懷本來就對被杖責一事耿耿於心，可石槿柔一見面的第一句話就說到了他的痛處。

    馬懷神情很是尷尬，起身略一施禮，說道：「在下見過石公子，不勞石公子費心牽掛，在下早無大礙了！」

    石槿柔嫣然一笑，故意不依不饒地說道：「叔父也是，對下人難免太過嚴苛了，就算馬管家無意中衝撞了家父，說說也就可以了，怎麼就杖責了呢？」

    馬懷再不理石槿柔，而是轉身對石原海強裝笑顏地說道：「上次的事的確是小人不對，石大人大人大量，還望海涵！」

    石原海並不知道馬懷被杖責的事，心中疑惑，但還是點頭說道：

    「馬管家客氣了，過去的事就算了，畢竟那犯事之人不是馬管家，馬管家也是為主人盡心而已，沒有大錯。」

    石槿柔連忙接口說道：「就是嘛，更何況現在我們兩家又化干戈為玉帛，言歸於好了呢。好了，不說這些了，不知馬管家今番來此，有何貴幹？」

    馬懷也巴不得盡快轉移話題，於是立刻說道：「中秋將至，天氣轉涼，我家主人記掛著石大人與石公子，特命小人送些綢緞布匹和些許皮貨，雖說這節禮不值幾個錢，但畢竟是我家主人的一片真心，還望石大人和石公子莫嫌寒酸！」

    未等石原海說話，石槿柔搶先喜不自勝地說道：「叔父大人果然豪爽，這下我們過冬就不用發愁了，太好了！」

    石原海看了看石槿柔，終是暗歎一聲，嚥了口唾沫沒有說話。

    馬懷看著石槿柔那喜形於色的樣子，也不由地呵呵一笑，說道：「節禮已送到，在下就不叨擾了，就此告辭！」

    馬管家雖嘴上說著告辭，可並沒有真要走的意思，石槿柔會心一笑，對門外喊道：「來人！」