第2卷 第八十章 回歸親情 文 / 水中獨樹
老刀癱瘓住院時，他不想把自己得病的事寫信告訴遠在千里之外的兩個女兒。她們的娘才過世幾天，她們雖返回了各自的家，但心一定還留在了娘家，對娘突然的淒慘離世的悲傷，和對弟弟的不明下落的擔憂，實是長久地積鬱於心而非十天半月就能釋懷的。如果再得知父親患了重病，那接二連三的打擊，即便承受不了也得承受而別人是替代不了的。老刀在心靈深處覺得已失去了兒子之後，尤其在臥病不起的時候，他那父愛便不自覺地傾斜了——對兩個女兒的思念越發地加重並急切了，而以前幾乎把遠在他鄉的兩個女兒漸漸地淡忘了。雖然思女心切但疼愛更重了些，於是……另外，老刀當時還心存一線僥倖，以為自己五臟六腑似乎都沒毛病，且能吃能喝，治療一段時間雖不能恢復到原先的壯實，但至少該能走能動，而不至於影響以後的生活。當醫生勸他出院回家時，他愣了，繼而固執地要求繼續治療。於是醫生不得不把實情告訴他。他一下子整個兒癱軟了——無可奈何地絕望了。老刀從醫院回到家的第二天，就讓莫二狗把他上半個身子抱起倚在了床頭的牆上，心灰意冷地給大女兒寫了信，並讓莫二狗寄出去了。二女兒離她姐姐家不遠，姐姐收到了信，一定會含著淚馬上告訴妹妹的。
「兩個閨女怎麼還不回來呢？那封信最遲超不過六天該收到了啊，可已經七八天過去啦……」老刀在等待中煎熬著，又在煎熬中焦急地期盼著。
「莫非兩個閨女也氣我了，恨我了？她們又會恨我什麼呢？對於她們母親的死，她們不該有什麼疑慮的，而自己本來也沒有害死她的意思。莫非自己對他們講的關於她弟弟的事，她們在什麼環節上有了懷疑，進而覺察出什麼了？」老刀又把當時講過的話以及相關細節細細回憶了一遍——
當姐妹倆一路哭著趕到家時，已是母親離世後的第二天下午。姐妹倆一進門便一頭撲在了娘的屍體上，攥著娘的手貼著娘的臉，撕心裂肺地嚎哭了。哭著哭著，妹妹忽然發現娘的頭前沒有「孝子」。她邊哭邊問：「弟弟怎麼不在娘跟前守著娘啊？弟弟啊，這可是你最後守著娘了啊……」
這看似平常的一句哭問，竟把屋子裡的親友給問得更心酸了，頓時，滿屋的人都抹起了淚水。
老刀看了看裡裡外外的人，便把姐妹倆帶進雙喜的房間，隨手關實了門，壓低了聲音說：「你們的弟弟……離家出走了。你們兩個不要太緊張，也不要太傷心，免得讓人看笑話。再大的事，有你老爹擔著……」老刀看了姐妹倆一眼，又接著說：「他不知什麼時候跟一個女孩子搞上了對象。她不是一般人家的女孩子，她家是富農。你們兩個該清楚，這『富農』意味著什麼，『富農』是『黑五類』，是狠批狠鬥的對象，是階級敵人。你弟弟昏了頭了，竟然和這樣家庭的女孩子搞對象，要是結了婚，那他一輩子不就完了嗎？你們說，做父親的能不急，能不阻攔？我早也勸，晚也勸，夜裡就坐在這床上勸他，可他被那丫頭迷住了心竅，死活不回頭。我再罵，他居然跟我動手了。我哪是他的對手？我的臉被他的拳頭搗腫了，好幾天才消下去。唉，兒大不由爺啦，他太任性啦，還是天天夜裡去那丫頭家，都是蒙著面的……」老刀說著，掀開了那只樟木箱子，抓出那頭黑絨帽子，「你們看看，就是戴著這個。我是又恨又急，又沒有別的法子，我牙一咬，去了公社，我對公社幹部沒有說他跟富農家的丫頭搞對象的事，我說我兒子思想有問題，階級立場不堅定，我領著大家批鬥『黑五類』鬥得有些狠，他心軟了，他竟然同情起階級敵人，反過來罵我沒有人性。公社來了人，把他揪到大會上批了一場。在批他之前，我低三下四地厚著老臉跟人家求情，求他們不要給他戴高帽，也不要掛黑牌，只批判他的思想。公社的人也就依了我的意思。我想對他批一批，給他加點政治壓力，他興許就能回頭，和那丫頭斷了。誰料想，他竟在台上高喊反動口號，公社的人也實在氣極了，就又把他關在了大隊部。可誰也沒有想到，他夜裡頭悄悄掏了個洞，跑了。要是單他一個人跑了，也沒有大不了的，他帶著那丫頭，一起跑了……」
姐妹倆邊聽邊流淚，什麼也沒有說，除了傷心地哭，還能說出什麼呢？
……
老刀細細想想，覺得當時自己說的這番話合情合理，沒有什麼引起懷疑的地方。「那……那就只有一種可能，她們姐妹倆聽到了什麼閒言碎語。可知道真相的人，沒有啊——除了自己……」
就在老刀胡思亂想的時候，姐妹倆終於又懷著滿腹辛酸，趕回到日趨頹敗的娘家。
姐妹倆一進屋，一眼瞥見口眼歪斜瘦得脫了原形糟蹋得像個瘋子似的父親，一下子撲了過去，哭喊了起來：「爹，你怎麼變成這個樣子了啊……」
哭了一會，方才看到地面上從牆角木桶裡溢出的屎尿、剩飯和污水的混合物，姐妹倆的悲傷又濃了一層：「這哪是人住的地方啊，連狗都不如了啊……」他倆邊哭邊清除著髒物；又提了水，沖刷了。床上床下裡裡外外整理了好半天。
姐妹倆決定把父親挪到堂屋雙喜的房間或娘的房間去住，可老刀死活不去。姐妹倆雖有些生氣卻又無奈地罷了手。
自兩個女兒回來後，老刀的一日三餐又有了味口。那癱瘓了的半邊身子，經姐妹倆的不斷按摩，雖沒有什麼改變但老刀覺得舒服多了。姐妹倆已商議好了，再過幾天，等父親的身體好些了，決定把他帶回去，兩家輪流服侍，讓這個曾壯實剛強威風八面而現今已是肢殘體廢精神頹傷的父親，聊度餘生。
（下一章：「忽又驚濤拍岸」）