《》第二卷 凌家有婦 第97章 徐璐的小金庫 文 / 淳汐瀾
徐璐想了想，把李榮召了上來，說：「你們幾位管事，就數你的賬本出入最大，足足有三千兩銀子的缺口。你也不必與我解釋什麼了，我也不處罰你。只需把缺了的銀子補上來便是。」
李榮沉默片刻，抬起頭來，卻依然倔嘴道：「少夫人可是冤枉小的了，小的可沒有貪墨過銀子呢。實在是，近一年來，生意難做呀。」然後借口說今年雨水多，影響了茶葉生長和質量，進貨價反而還上漲了。但今年因同行競爭激烈，利潤就薄了許多。倒並不是他故意貪墨，實是生意難做。
徐璐說：「既然你說生意如此難做，那我也不勉強，就換個人好了。」
李榮呆住，屋子裡的其他掌櫃也呆住了，夫人居然說換就換人，這未免太果決了吧？
「少夫人，小的不服。」李榮跪了下來，據理力爭道。
「你說生意難做，那我換人做掌櫃，這本是天經地義的。你有何好不服氣的。」徐璐目光冰冷，他已經夠給他面子了。明明屁股下夾著屎，被指摘出來，索性大方承認，然後求情原諒，補上貪墨的銀兩，她還可以看在婆母的份上，放他一馬。但他太不聰明了，還敢拿些是似而非的理由塞唐她。真當她是傻子不成？
李榮強自辯解道：「夫人沒有做過生意，肯定不知道生意有多難做。也並非是小的不會做生意，而是今年不止茶葉漲價，就連其他藥材也跟著漲價。可因為競爭激烈，我們反而不敢加價，這其中的利潤便給攤薄了。不能再按往年那樣算賬了。」
「你說的是茶葉，和一些海外來的舶來品麼？」徐璐讓人拿了個冊子扔到他腳下，「這上頭全是供貨商的進貨均價，我仔細對比了一下，進貨價比去年不但沒有漲，還略有下調。怎麼到你嘴裡，就成了原材料漲得凶呢？」其實徐璐哪知道外頭的價格行情，這些全都是外院的賬房們抄錄出來的。凌家也有採買的管事，只需把管事叫來，稍微一問，便可知外頭的行情。
李榮隨手翻了翻冊子，臉色大變，額上總算滴出兩顆汗珠兒。他實在沒有想到，這個還沒及笄的年輕少夫人，人又小，又沒見過世面，家世又低，嫁給世子爺本就撐了天，少不得要戰戰兢兢地服侍世子爺，討好婆母才是。他可是夫人身邊的得力管事之一，年輕的少夫人為了在凌家站穩腳跟，肯定不敢查他的賬的。
可人算不如天算，這個少夫人居然天不怕地不怕，一來就查他的賬，還查了個底朝天。她哪來的底氣？難道她就不怕得罪夫人。
年輕夫人想要在婆家立威，肯定要先來三板斧的。但也要看立威的對像才成。若是拿婆母身邊的管事立威，這可是犯了大忌的。
她哪來這個底氣？
徐璐就算猜不出他的心思，多少也知道他的想法，也懶得再與他解釋，直接吩咐左右，「把他給我捆了，關進柴房裡。讓他清醒清醒。」
李榮大驚，趕緊跪下來求饒。
徐璐看都不看他，只是吩咐朱小航等人，「實在懶得與這種人廢話，堵了嘴巴，等會子請爺回來處置。」她是不好處置婆母身邊的人，但凌峰卻是可以的，並且正大光明。
李榮一聽，最後一丁點佼幸心理都沒了，趕緊掙扎著說請少夫人開恩的話來。
徐璐依然不看他，只是對剩下的幾位掌櫃道：「李榮貪墨主子銀子，被查了底朝天還不知悔改。這樣的人，我和世子爺可是用不起的，少不得要讓爺請出家法來處置。你們呢？李榮的下場就是你們的榜樣，還不老實交代清楚。」
眾人見夫人的管事都被拿下了，他們這些半路出來的掌櫃，更是沒有與少夫人硬抗的底氣，紛紛跪下哭求，他們被猜油糊了心，一時做了糊塗事，如今知道錯了，只求徐璐寬宥他們。他們一定把銀子還上，一分不少。
徐璐也只是為了殺雞儆猴，倒也不想把事情鬧大。年營業十多萬兩銀子的鋪子，只貪墨數百兩銀子，也還在廉潔範圍內。水清則無魚的道理，她還是懂得的。真正一文不貪的人她還不敢用呢。但該敲的警鐘肯定還得敲。否則一旦輕放過他們，將來還會養成大柱蟲。
告戒了幾個掌櫃，收回了被貪墨的銀兩，每人再給了幾句警告，表示下不為例。若再有下回，那就不是現在只交還銀子這麼簡單了事。
眾掌櫃哪裡還敢造次，李榮的下場可還擺在當場呢。
等掌櫃們離去後，徐璐問香草，「這李榮，平時為人如何？」
香草愣了下，說：「奴婢十二年前就隨姑奶奶出嫁，這李榮的為人還真不清楚的。」香草頓了下，又說，「不過昨兒個奴婢看此人案牘，卻是有些奇怪呢。」
所謂案牘，就是凌府每一個管事奴才，都按照香草所示，把所擅長的本事，以及以前幹過什麼差事，服侍過哪些主子，家中有何人，年紀多大，有什麼特長之類的全一一記在冊子上。
徐璐問：「他的檔子有何不妥的？」
香草回答：「李榮是胡媽媽的小叔子，他大哥叫李光。原是夫人陪嫁莊子的一名管事。因胡媽媽的緣故，也頗得夫人重用。這李榮原來是夫人在京中一間香料鋪子的管事，一直在那香料鋪子裡干了五年。兩年前才由夫人指派到泉州來，幫世子爺打理這邊的產業。另外因泉州解釋海禁以來，商貿發達，夫人是經商高手，眼界獨到深遠，一眼便瞧中泉州是塊經商寶地，便從京裡的各大掌櫃抽派了幾位得力管事過來，好分享海上貿易帶來的龐大利益。李榮能被夫人親自指派過來，顯然也證明此人頗有實力。可卻在短短兩年裡就行貪墨之事。這倒是出乎奴婢的想像。不過瞧在此人的檔子後，這才明白問題可能出在了李榮的家人身上。」
「家人？」
「是的。李榮是凌家的家生子，又是管事。凌家對管事都很是優待的。不但有三進的四合院居住，還有奴僕服侍。以李榮的薪奉來算，李榮養一家老小也綽綽有餘的。可李榮的妻兒老小都留在京裡，他如今還另行納了美妾，不止一個，還是三個呢。那三個美妾又給了生了兩個兒子一個女兒。每個小妾還有丫頭服侍，兒子女兒也還有奶媽子侍候，這得需多大的開銷？咱們府裡，管事的妻兒老小自有府裡將養，但姬妾卻是從不過問的。這李榮納的小妾，可是不歸府裡管的。他想憑做管事的奉祿養那麼多美妾庶子女，沒點本事可是養不起呢。」
徐璐明白了，香草的意思是，李榮之所以貪墨，是因為納了幾個美妾又生了一堆庶子女，花銷老大，所以不得不把主意打在公賬上？這個理由倒也說得過去。
「美色可真是害人不淺呢。」凌峰得知此事後，感歎一句，然後吩咐凌非，「你現在就帶人去審問李榮。」
凌非領命而去，凌峰又吩咐朱小航，「帶人去李榮住處，把他的小妾和幾個孩子統統看管起來，不許放人出來，也不許放人進去。」
過了不多久，凌非回來，稟告凌峰，「李榮已經交代了，他之所以貪墨，也是受姬妾挑唆所至。另外，李榮的姬妾給他生了兩個兒子一個閨女，花銷漸大。他做掌櫃的薪奉無法養活一大家子，這才鋌而走險。」
凌峰鄙夷而笑，「也不瞧瞧自己什麼身份，也要學大老爺們養姬妾。」
徐璐也啐道：「可不是，若是養得起，隨他養多少個。養不起還要養，這種毫無自制力的人，可不是幹大事的料。」
凌峰沉吟半晌，吩咐凌非，「讓李榮把貪墨的銀子補上。看在母親的份上，可以即往不咎。不過，他是不再適合再做管事了。打發回京城，讓母親處置吧。」他身為兒子的，對於母親派過來的人，多少還是要給母親幾分面子的。
凌非板著一張臉說：「估計追不回來了。」
凌峰抬頭看了他一眼，又說，「即如此……收回他現居住的房子地契，奴才就地發賣，姬妾賣入教坊司。」
徐璐問：「那李榮的幾個子女怎麼辦？」
凌峰毫不猶豫地道：「李榮不是還有個結髮老婆麼，就送往京城，讓他妻子處置吧。」
「這種情況下，李榮的妻子，如何容得下這幾個孩子？」
凌峰毫不在意，「那也不關咱們的事。李榮自己造的孽，就得承受這種苦果。」
「可是他那幾個姬妾，打發賣了便是，何苦送入教坊司？」女子一旦進入那種煙花之地，命運只能用淒慘來形容。
凌峰卻哂道：「她們明知李榮的身份，還慫恿他貪墨主家財產，還不是為了享受？這種享受了可是得付出代價。」
話是這麼說沒錯，可把她們丟入那種地方，能有什麼樣的下場，徐璐總覺得這麼做很殘忍，也太傷陰德了。
「我知道國有國法，家有家規，李榮和他那些姬妾，也不算無辜，但也要分主謀和同謀。李榮若是耳根子不軟，也不至於犯下如此錯誤。我覺得，就懲罰李榮一人便足夠了。那幾個姬妾，捆來賣了便是，何苦打發進那種不見天日的地方？」
凌峰看她一眼，「你倒是心善的。賣給別人是賣，賣入教坊司也是賣，對我來說，並沒有任何區別。更何況，對於這種欺主的奴才，小懲小戒可起不了什麼作用。你身為主母，將來還要統御更多的下人心軟可是不成的。」
徐璐滯了滯，「可是……」
「你不必再說。我意已決。」
徐璐滯了滯，一時間不知該說什麼，凌峰這樣的處置，李榮的姬妾及子女的下場，是完全可以想像的。對她來說極為殘忍的，可在凌峰眼裡，卻是連眉毛都不皺一下，是她太善良了，還是他太冷血無情？
徐璐儘管心裡不忍，可到底不敢反駁凌峰。在她內心裡，她是不願惹凌峰生氣的。儘管他平時表現溫和體貼，可骨子裡依然對他有種深深的懼怕。
這陣子凌峰都表現出平易近人的淡淡體貼，使得徐璐幾乎忘了他的身份和性子，也就在此時此刻，他乾淨俐落又冷酷無情地處置李榮時的果決鐵血，才讓她對他有了新的認知。
她的枕邊人，還真是個極端的性子呢。溫和起來讓她如沐春風，只覺胸口甜甜蜜蜜。可一旦翻臉無情，也足夠讓人膽戰心驚了。
凌峰似是沒有察覺徐璐對他重新聚積的懼怕，說：「李榮被處置了，他所管理的鋪子可不能一日無主。你看有沒有合適的掌櫃替他？」
徐璐收回滿肚子的心思，想了想，說：「段記布莊的管大虎。爺覺得成麼？」
「為什麼會選他？」
徐璐說：「在凌府名下所有的鋪子，就屬段記布莊的賬做得最是精細，外院的賬房清算了大半天，並未發現有可疑賬目。就憑這點，管大虎是值得重任的。再則，以前我還未出，也承蒙他們夫婦照顧我。我覺得，無論品性還是為人，還是做生意的手段，管大虎都是非常不錯的。」
她以前也受過管大虎的恩惠，在所有掌櫃中，她對管大虎夫婦的印像是極好的。所以想也不想就推薦他替李榮的位置。
凌峰略有意外地看了妻子一眼，「管大虎為人是不錯，生意方面並沒多少花架子，不過勝在為人實城，在一群油奸嘴滑的生意人當中，反而更受歡迎。不過讓他替李榮的位子，對他來說，又有些難度了。畢竟，李榮專與那些巨賈大富打交道，那些才是真正的老奸巨滑。以管大虎實誠的性子，估計只有被坑的份了。」
「應該不至於吧？人家打理諾大的布莊生意不也很好？」
凌峰笑了起來，「段記布莊可是有一批人專門負責採買選購新鮮款式，管大虎只負責看管鋪子互責營運。他這種實誠的人，用起來倒是不必擔心，但若放在更加重要的位置上，可就有些難度了。你也別總想著因為對他有好感，就任人唯親。」
徐璐吐吐笑，「我就不信爺在任用底下人的時候，不會憑自己喜好。」
凌峰微微一笑，「身為上位者，就要盡力避開人治。若是看誰不順眼就壓著不提拔，看誰順眼就給予重用，這可是上位者的大忌。大搞專權雖然可以建立起絕對權威，卻也容易一葉障目，形成剛愎自用的性格，而底下人卻成為毫無主見的應聲蟲。這是非常危險的。」
只憑自己喜好任用人才，確實是不妥當的。徐璐若有所思，不得不重新審視自己，這大概便是上位者與普通人的區別吧？她因為對管大虎有好感，所以想抬舉他。可凌峰考慮的卻是這個人的能力和脾性。上位者，個人喜好反而排到最後，他們優先考慮的是底下人能力是否出眾，而不是因為對此人反感或厭惡就冷落打壓。
可是話雖如此，真正要做到這一點，可是異常困難的呀。
徐璐就自認做不到這一點。
最終，凌峰譴派了另一名叫王德有的管事接替頂替的位置。而李榮則被譴送入京，他的姬妾被賣入賣坊司，而服侍李榮的那十來個奴才，則全被捆來賣了，約得了六十兩銀子。至於李榮的子女，也被送入京城。也不到兩天功夫，平時地位僅次於兩位大管事的李榮，就這樣被果決處置，可把其他掌櫃給嚇破了膽。紛紛在心裡說：凌督撫屠夫的名號，確實不是叫假的。少夫人也不是吃素的呢。看來以後確實不能再使小動作了。
接下來數日的查賬，徐璐便輕省多了，也學到了不少查賬知識以及生意技巧。也進一步摸清了福建凌家的產業和營收。總得說來，凌家在銀錢方面，雖比不上那些土生土長的巨商富賈，但也不差了。養一府的人也還綽綽有餘。
因為後院人口簡單，外院總賬房撥到她手頭的銀錢也不多，也就是內院日常開支花用，但她的四季花用衣飾頭面等都是有專人負責打理並記賬的。她只需每日打扮得美美的，把賬本管好，做好監督這一塊，每月基本上也能剩下不少的銀子來。尤其每月還雷打不動有五十兩銀子的月銀，每天數銀子的感覺，尤其聽到那美妙而清脆的碰撞聲，真的很棒。
……
又到了月底，外院又送來了下個月衡蕪院的日常開銷，以及徐銀的五十兩月銀。徐璐喜茲茲地按著上個月的開支，自動截了六十兩銀子出來，這樣一來，她這個月就有一百一十兩銀子的「小金庫」了，數了數箱子裡的銀塊，足足有上百綻了，更是樂開了花。
每到月底，必雷打不動數銀子的她，並沒有防備凌峰會這個時候回來。
當然，凌峰也沒有料到，她的妻子數銀子時的表情是如此的豐富可愛，一邊數著一邊雙眼冒金光，那種打從心裡的得意，整張臉都亮開了。尤其唇邊那如花的笑靨，滿足而幸福，凌峰心裡也柔軟起來。
「夫人藏了多少私房了？競然高興成這樣。」
徐璐身子僵住，看到走到面前的凌峰，她也來不及收拾箱子，只好訕訕地笑著，「效益不錯，有近五百兩銀子了。」她知道以他的精明，瞞是肯定瞞不過的。所以非常乾脆地主動承認。
凌峰上前一步，看了箱子裡白花花的銀子，忍不住笑了起來，「想不到我還養了個大柱蟲呀。這才多久，就貪了這麼多銀子。稱之為碩鼠也不為過。」
徐璐皺了皺鼻子，說：「爺少胡說八道，人家這可是正大光明地存銀子的。」
「正大光明？那夫人與我解釋解釋，這麼多銀子，是打哪來的？」
徐璐一筆一筆地與他算賬，「外院賬房每月給我五十兩銀子零花，我一文不動的。人家很節約的。」
「嗯，還有外院每月給你兩百兩銀子作日常開銷，你肯定也截了不少吧？」
徐璐義正嚴辭地道：「人家哪有，人家這是精打細算嘛，只要不鋪張浪費，就能省下不少銀子的。」說到這裡，她甚至還倒打一耙，「以前你們也實在太浪費了，二三十人，一個月就要花用那麼多銀子。也虧得我來掌管內宅，不然還要浪費好多。爺不知道吧，以前廚房那一塊，一個月就要花用上百兩銀子，我一來，就砍去了不少不必要的浪費。這省下來的銀子，都可以買間鋪子了。」一副「我非常會當家」的得瑟模樣。
凌峰大笑，「怪不得呢，每日的夜宵都沒了，原來是為了省錢呀？」
徐璐一本正經地道：「晚上吃夜宵，會長胖的。長胖了可不好。」
「究竟是怕長胖，還是怕花銀子？」
徐璐堅決不肯承認她是因為省銀子才堅決抵制宵夜的，於是說：「我可從來沒有吃夜宵的習慣。爺有嗎？」
「有。」
徐璐大驚失色，「唉呀，爺怎麼不早說嘛。你若是早說，我定讓廚房每日給你準備夜宵的。」
也就在這個時候，她才有不好意思的感覺。她吃的穿的住的用的全花他的，她花他的銀子用他的銀子，卻反過來剋扣他的伙食，這讓她有了濃濃的愧疚感，於是放下箱子，說：「以後爺要吃什麼，我就讓廚房做什麼。」
「這樣一來，豈不又讓你多花銀子？」
徐璐白他一眼，「比省銀子更大的樂趣是爺能吃得更好。」
凌峰笑了笑說，「這麼說來，我在夫人心目中，還是重過銀子的。」
徐璐也樂了起來，捂唇笑道：「爺這是什麼話嘛？在人家心目中，爺自然比銀子更重要的。」她雖然愛銀子，但也還沒有到不擇手段的地步好不好？
凌峰也呵呵一笑，夫妻倆又說了會子玩笑話，徐璐見他今天這麼早回來，不由好奇，便問：「往日裡不到天黑爺是不會回後院的，今兒怎麼這麼早就回來了？」
「遇上了一件要緊的事，一時拿不定主意，特地來向夫人請教。」
「什麼事還有爺擺不平的？」徐璐好奇，趕緊坐正了身子。
「據探子回報，安王夫婦已不在福州，據說正秘密抵達泉州，原因成迷。」
徐璐不滿地擰他的脖子，這人越發討厭了，每每說正事的時候，就只說那麼一句，多說兩句話，會死人呀？非要她使出渾然的解數去猜去想。