正文 第五十六章 軍功，校尉 文 / 悲秋寒蜩
（今日第二更）
殷仲達雙目放光，以與他肥胖身材絕不相稱的迅捷動作一把搶過李靖手中的連弩，翻來覆去地觀看，愛不釋手。
見殷仲達這專賣軍械兵器之人如此表現，李靖臉上現出滿意的笑容。他這次閉關的另一個目的是要考慮一條生財之道，弄到足夠的黃金來填飽三足金蟾那無底黑洞般的肚子。如能使金蟾重新在背部凝成那神秘符菉，便意味著他又多了一次無副作用地使用「落寶金錢」的機會。
李秉直雖然官高位顯，所得俸祿足以使一家人過上還算優裕的生活，但說到拿黃金當食物來飼養寵物，還真是力有未逮。殷仲達倒是家資巨富，但李靖自有傲骨，雖然兩家關係至近至厚，卻還不肯開口向未婚妻的家裡要錢。
思來想去，李靖忽地想起前世自己出於興趣而收藏的一具「諸葛連弩」。在科技高速發展，各種熱武器日新月異的時代，「諸葛連弩」這一度站到冷兵器巔峰的大殺器早已近乎絕跡。李靖前世擁有的那一具，還是他弟弟李慕在一次古董拍賣會上購來轉送給他的。出於興趣，前世的李靖早將那具「諸葛連弩」拆裝數次研究個透徹，甚至親自動手仿製過兩具。憑著與殷家的關係，李靖對軍械生意中的利潤頗有些瞭解，像「諸葛連弩」這樣的利器，想來不愁賣不出高價。
閉關的這一個月，李靖用了二十天的時間完成了衝脈內天屬真元的凝練轉化，剩餘的時間則用來打造這具連弩。因為有法術傍身，製作的過程倒是省了不少麻煩，不少需要專門的工具才能造出的金屬零件，他直接用真火便煉製了出來。
殷仲達將連弩拿在手中看了半晌也難以弄明白其中的奧秘，只好又來向李靖求教。李靖笑著按下弩匣邊沿處的四個暗榫，掀開弩匣上側的一面，將內中乾坤展現在殷仲達面前。
這弩匣內部由兩部分構成，前面尺餘長的一段是箭室，豎分成十個箭槽，每個箭槽可以裝五支鐵翎短箭；後面五寸長的一段是機簧室，對應著十個箭槽設有十根內藏強力機簧的銅管。旋轉弩匣側面的搖柄便可將機簧壓緊，扣動把手處的機括，則機簧迸發，將前面箭槽中的鐵翎短箭彈射出去。
李靖又道：「我所說的大型連弩還未造出實物，不過原理構造與此大同小異。」
殷仲達歎為觀止，又反覆觀看一陣，臉上的熱情漸漸冷卻下來。將弩匣放回桌案上，轉頭對李靖道：「靖兒，你這連弩雖好，卻有兩個不足。」
李靖早已心中有數，接口道：「伯父說的可是製作不易和旁人仿造的問題？」
殷仲達精神一振，他深知李靖胸藏錦繡，平時雖好嬉笑，但在正事上素來言必有中，忙問道：「靖兒既然已經想到這兩個問題，可是也有了解決的辦法？」
「我心中確實有些想法，正要請伯父指點。」李靖點頭，「先說第一個問題，這連弩構造複雜，若從頭至尾完全由一個工匠製造，不說製造過程的時間長短，單是教出一批掌握全套制弩工藝的工匠，最少也需要花費三五年。考慮到如此太過費時費力，我想到了一個『流水作業』的法子。」
殷仲達茫然不解：「怎麼個『流水作業』？」
李靖解釋道：「我們可以將整個制弩過程分成若干個步驟，相應的亦將工匠分成若干隊，每一隊只專注於學習和完成自己負責的一道工序，而後便傳遞給後面一隊完成下一道工序，如此連綿傳遞如同水流……」
「妙！」殷仲達拍案叫絕，「依照靖兒這『流水作業』之法操作，不僅可以大幅度提高制弩的效率，也可以最大程度上避免旁人偷師仿造。因為每一隊工匠掌握的只是制弩工藝的一個環節，便是有人受旁人收買洩密，也只能洩露自己所知的部分信息。」
李靖搖一搖頭，用手指著弩匣中的裝有機簧的銅管道：「流水作業之法確實可以在保密一項上發揮作用，但真想杜絕他人仿造這連弩，關鍵還在這裡。這些機簧既要保證擁有足夠強大的彈力，還要堅韌無比不會輕易斷裂。我以多種金屬反覆實驗熔煉，歷經數百次才僥倖成功。只要我們將這金屬的配方牢牢控制在手中，縱使其他環節都被他人學去，他也只能造出一具徒有外觀而全無用處的空殼！」
殷仲達鼓掌大笑道：「既然靖兒你將事情考慮得如此周全，我若不能將這連弩賣出個好價錢，也枉做了這麼多年的兵器生意！說起來最近正有一個好機會，不久前東夷生變，朝廷已有東征之意。若操作得當，我們只會發愁造不出足夠多的連弩而不會愁賣不出去。這事便交由我來處理，靖兒你只管坐等收錢便是！」
李靖拱手道：「一切有勞伯父。」
第二天，殷仲達派人來見李靖，叫他馬上趕去「煉鋒號」。
李靖知道事情應是已有眉目，興沖沖地騎乘黑焰駒來到「煉鋒號」。以他的身份自然不用通稟，直接到了「煉鋒號」內待客議事的正廳。到了廳前，李靖便是一愣，卻見門口的台階一側橫臥著一頭神駿無比的墨麒麟，正是太師聞仲的坐騎。
李靖下馬，看到黑焰駒向著墨麒麟低聲嘶叫，頗有些別苗頭的意思，便將它趕到台階的另一側，認真地叮囑了它不要惹事，才舉步往廳內走去。
才到門口，果然看到聞仲正和殷仲達坐在一起議事。只聽聞仲道：「仲達，陛下已決定在三月之後命老夫掛帥東征，你估計這三月之內可以造出多少連弩和你所說的巨弩？」
殷仲達思索片刻報出兩個數字：「連弩三百具，巨弩十架如何？」
「太少！」聞仲搖頭道，「連弩最少要五百具，巨弩能有三十架最好。」
殷仲達面現難色：「連弩工藝複雜，巨弩對材料的要求更高，又只有三個月的時間，只恐
我『煉鋒號』力所不及。」
「仲達你先不要著急叫苦，」聞仲似笑非笑地道，「如你能按老夫所說的數量如期交貨，則每具弩可以在你所定價格的基礎上加價三成！」
殷仲達臉上的為難之色登時一掃而空，慨然道：「為國出力，豈畏艱難？太師放心，殷仲達這三個月便是不眠不休，也要為征東大軍造出足夠數量的連弩！」
聽得殷仲達居然有膽量和聞仲討價還價，李靖在門外搖頭失笑，一步跨進門來，在兩人面前施禮。
看到李靖時，聞仲額頭神目之中隱隱閃過一道光芒，心中暗驚道：「此子竟已接近築基圓滿，也不知他在這三年間有何奇遇，修為精進若斯！」
他心中驚訝，臉上卻不動聲色，捻髯微笑道：「李靖，聽仲達說這連弩是你所設計的。有了這連弩之利，我軍將士在面對東夷箭手之時便不必總處於被動挨打的形勢。你作為連弩的設計者，可說未臨戰場，卻已立下軍功。」
說到此處，他的臉色忽地一正，提高聲音喝道，「李靖聽令！」
李靖稍稍一愣，隨即拱手肅立，沉聲道：「李靖在此！」
聞仲道：「李靖，我以征東大元帥之名征你入伍，授任護軍校尉職銜，暫在我親衛營中聽用！」
李靖尚未做出回應，殷仲達在一旁先急了，慌忙上前一步道：「太師，靖兒他離家三載，這才剛剛回家，是否……」
聞仲擺手道：「仲達，如今國家有事，正是男兒用武之時，難道你不想看到李靖在疆場上建功立業，光耀門楣？」
殷仲達張口結舌，一時不知該如何作答。
聞仲轉頭又問李靖：「李靖，你怎麼說？」
李靖略一沉吟，躬身道：「李靖願聽太師調遣！」
殷仲達的一張臉登時垮了下來，心中發愁回去如何向李秉直夫婦和自己的妻女交代。