正文 17 林氏挨曲快手怒罵 文 / 憶冷香

    李雲霄被嚇得打消了禍害李晶晶的念頭，轉身跑向大門道：「哥哥，帶我到院子外玩。」

    李老實跟曲氏終於收拾完牛頭。

    李老實把大鐵鍋鹵好入味的牛下水倒進旁邊的鍋，等著涼了就將牛心、肝、腸、胃、腰子等切了分別盛盤。

    曲氏在大鐵鍋重新放油、辣椒、蒜頭、姜炒出香味，將牛頭肉、牛舌頭、牛耳朵、牛骨頭放入翻炒，加入足量的水，用大火快燉。

    賀氏幫著摘蒜蔥切姜，弄好了出了廚房，望到在小爐子邊忙得不亦樂乎的女兒，就跟李老實使了個眼色，讓他出來瞧。

    李老實走出來，見李晶晶蹲在小爐子旁邊拿著扇子給灶扇風，只有一尺長超小鍘刀靜靜的放在半尺高的小板凳上面，小鍘刀旁邊的海碗裡放著大小各異的梨塊、桔皮。

    賀氏笑道：「晶妹子熬藥真像那麼回事。」

    李老實點頭憨笑。他寵女不亞於賀氏，女兒又比二兒子乖巧懂事的多，要什麼都會盡量滿足。

    曲氏在李老實身後得意的道：「晶妹子是個認真的。你瞧她種的藥草真有活的。」

    李老實剛回家時就看到在堂客種的花旁邊多出四個花盆，裡面有幾株叫不出名字的草，原以為是堂客種的，現在才知道是女兒種的藥草，誇讚道：「晶妹子真是聰明能幹。」

    李晶晶謙虛的道：「哥哥能種一畝的藥草，他比我聰明能幹。」

    曲氏笑瞇瞇道：「晶妹子好會說話。」

    黃昏時李家堂屋的八仙桌跟雜屋的折疊圓桌抬到了院子中央，每桌擺著同樣豐盛的牛宴、一壇太清觀用晚稻米自釀的純醇米酒。

    曲快手一家全部來了。兩家人跟昨晚一樣男女分桌吃。

    林氏發上改戴鑲青松石的銀釵，臉上皮笑肉不笑，趁著眾人不注意，竟是鑽進了廚房。

    賀氏正在廚房取碗，見林氏走到用石板蓋住的水井邊，道：「小心腳下。」

    林氏眼睛只盯著井邊大木盆裡醃的牛腿肉，哪看到凸出的石板，腳被絆住，一個踉蹌，險些摔在石板上面，正要罵人，外面傳來眾人入席準備吃酒的歡笑聲，趕緊轉身挺起平扁的胸脯快步的走出廚房。

    賀氏在自家廚房被人無視還是頭一回，也不生氣。

    李雲青進來幫忙，小聲道：「娘，大伯娘怎麼氣呼呼？」

    賀氏不為林氏遮掩，道：「她剛才只顧著盯著咱們家醃牛肉，差點摔在水井石蓋上。」

    李雲青小時候沒少在水井石蓋上摔過，輕聲道：「她怎麼就沒摔成呢？」

    賀氏眼裡含笑嗔怪道：「別咒人。」

    母子倆端著碗出去給眾人分了，坐好之後便正式開席。

    曲快手今年五十歲，今晚是人生第二次吃牛肉，上次吃只分得了三片，這回量大敞開肚皮吃，筷子滿嘴是油，痛飲三碗米酒，微帶醉意大笑幾聲，道：「聽說今個全村只有我們兩家跟老族長家吃牛肉。我們家真是沾了長生的光。我這個當舅舅的敬長生一杯。」

    李老實趕緊站起來道：「舅舅千萬莫客氣。」

    他爹長年不在家，他也是很少回家。他家是外姓，在曲家村日子過得這麼安穩，也是托了曲快手護著。

    林氏望著李老實，笑著高聲道：「長生，你看你哥哥、侄兒在縣裡書院讀書，今個你得了許多的牛肉，能不能把廚房的醃牛肉給他們帶回去送給先生？」

    眾人目光各異望向林氏。

    曲快手搖頭道：「我們全家都吃到了，怎麼好意思拿走？」

    林氏見曲長久沒有吭聲望著她微笑，就知道丈夫心裡有意，接著道：「長生，你哥哥、侄兒明年高中當秀才，日後少不得要幫你家一把。」

    鄧氏嘴唇微動，到底沒有開口拒絕。

    李晶晶搶在李老實開口前叫道：「醃牛肉是給我爺爺留的。要帶就把剩下的牛頭肉帶去。」

    反正她現在是小孩子，說什麼都是四個字「童言無忌」。

    李雲霄跟著嚷道：「我要吃牛頭肉。誰拿走我的牛頭肉，我打誰！」

    兩家龍鳳胎歲數最小，平時寵著慣了。李雲霄什麼話都敢說。

    李老實道：「醃牛肉給我爹留些。」

    林氏打斷李老實的話嘲諷道：「長生，你連這點牛肉都捨不得，以後還怎麼讓你哥哥、侄兒幫你？」

    李雲青小臉緊繃。

    曲氏喝道：「你把話聽清楚再開口。長久沒說不給，只是要給他爹留些。你沒事挑撥他們兄弟、叔侄幹什麼？」

    曲快手總覺得兒子孫子送牛肉給先生有些不對勁，但是想不出為啥，見妹妹生氣，酒勁一上來，瞪眼吼道：「林氏，你再開口，老子讓長久今個就休了你！」

    林氏當著小輩的面挨罵，特別是提到了休棄，羞憤無比，正要大聲嚎哭。

    鄧氏瞪了林氏一眼道：「連你爹都敢忤逆？」

    林氏小聲的哭啼。

    賀氏緩緩道：「舅舅莫氣。本來我娘是準備將一些醃牛肉給大哥、侄兒帶去潭州送先生，是我阻止她了。」

    林氏眼睛射出火來瞪著賀氏。

    曲氏目光疑惑。她夫君一口牛肉都沒吃上，她壓根沒有想過把醃牛腿肉送出去。

    賀氏伸手拍拍曲氏的大腿，讓她安心，道：「前朝京都科考發生過一個牛肉案。一位讀書極好的考生考前兩個月給書院先生送去家鄉的牛肉乾，臨到開考前一天，他被四個同窗聯合告發偷殺牛，官府依律法派衙役將他帶上公堂。」

    曲長久父子眉頭緊蹙。

    他們的家無權無勢，家財也不多，這樣的事攤在他們頭上，名聲毀了還考什麼科舉。

    賀氏接著道：「他的先生承認吃過他送的牛肉乾，但不知牛肉乾的來歷。他百口莫辨，官府派衙役去他的家鄉取證，前後用了三十五天，終於為他證實清白，牛肉乾是老死牛的肉所制不是偷殺，可是科考早已結束，他痛失這次考試的機會。」

    曲多氣憤的拍桌站起，怒道：「天下竟有此等陷害同窗的小人，他們不配讀聖賢書。」

    李雲青若有所思，緩緩道：「哥哥，如果這個考生考慮周全，不送易惹官司牛肉乾給先生，小人能鑽到空子嗎？」

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