正文 18 眾人初嘗秋梨膏 文 / 憶冷香

    曲多坐下來恨聲道：「君子豈能怕小人。」

    李雲青道：「哥哥君子不怕小人，但要防小人。」

    賀氏望著坐在眾男子當中的長子李雲青，道：「青伢子說得好。」

    李老實欣慰的拍拍長子的肩膀。

    曲快手拍拍大腦袋道：「我這裡真是裝著草，剛才終於想起來，怡妹子講的此事就發生在二十年前，那個考生就是潭州人，他在京城書院唸書。」

    鄧氏伸手輕撫胸口，緩緩道：「虧得怡妹子知曉的多，不然長久跟多伢子信了林氏的蠢主意，明年科考被人陷害可怎麼好。」

    小鄧氏後怕的望向曲多。

    林氏眼淚收回去了，低頭哪敢吭聲。

    賀氏不再提此事。曲氏招呼著眾人喝酒吃肉。

    月上梢頭，兩家人酒足飯飽，李雲青、李去病收拾殘桌，眾人坐在院子裡藉著月光說話。

    賀氏將昨晚留給李老實的月餅切塊擺成魚型揣出來，除了必須捧場的李老實外，眾人哪裡還吃得下。

    過了半個時辰，曲老實吸吸鼻子道：「哪來似梨似桔的甘香？」

    李晶晶得意的道：「舅爺爺，那是我熬的梨桔膏香氣。」

    曲氏解釋道：「晶妹子下午用桔皮跟梨肉煮的一罐梨水。」

    李晶晶急道：「奶奶，是秋梨膏，不是梨水！」

    曲氏順著李晶晶的意道：「噢，我的心肝寶貝熬的是膏。」

    李雲青好奇的問道：「晶妹子真熬出藥膏了？」

    「嗯。我熬了三個時辰。我盛來給你吃。」李晶晶藉著月光用勺子將紫砂罐裡的呈膠狀的黃色物體盛到幾個小碗，跑到廚房取了幾個勺子，一碗碗端過來讓眾人吃。

    黃色物體只有底下薄薄的一層是用紫罐熬出來的桔梨膏，大部分是回春藥府制的枇杷梨桔膏。

    今晚眾人吃了許多牛肉辣椒，易上火生痰。枇杷梨桔膏正好去火消痰。

    李雲青端著碗藉著月光仔細端詳，驚訝叫道：「真的是膏狀！」

    他跟著藥師、藥工學了種植藥圃，每日出入藥室，時常能看到熬製初期的藥膏。

    李晶晶認真的大聲道：「我用梨跟桔皮熬的藥膏名叫秋梨膏，常吃不上火不生痰，冬季不咳嗽。」

    賀氏第一個鼓勵道：「晶妹子真厲害，以後是要當藥師？」

    新朝開國皇后是道姑出身的大醫師。

    道教被開國皇帝封為國教。教中有著幾百位醫藥術非常高明的醫師、藥師，時常義診免費送藥，積累了很高的名聲。

    民間的郎中、藥師的地位跟著水漲船高，受人尊敬的程度遠高於任何朝代。

    李晶晶問道：「你怎麼知道的哦？」

    賀氏笑道：「我是你娘，當然知道。你種藥草，又央求你爹弄來製藥的全套傢伙，今個忙了一下午熬藥膏。你不想當藥師想當什麼？」

    李晶晶故意做了個禁聲的動作，小聲道：「娘，這是我的秘密，你不能告訴別人。」

    賀氏點頭，忍俊不禁。

    眾人被李晶晶的天真可愛逗笑了，很捧場的接過她雙手遞上的碗。

    唯獨林氏蔑視搖頭拒絕了，用極小的聲音嘀咕道：「誰知道是什麼髒東西煮的，吃了會不會生怪病？三歲細妹子都能熬秋梨膏，鬼才信呢。」

    李晶晶厭惡林氏貪婪自私妒忌心強，給林氏盛的就是有點熬糊的「膏」底。現在林氏不喝更好。

    「晶妹子，我來嘗嘗你熬的秋梨膏。」曲老實嗅著散發清香的「膏」，哈哈笑幾聲，張開大嘴，把碗裡的「膏」全部倒進嘴裡。

    曲氏問道：「我乖孫女熬的秋梨膏味道怎麼樣？」

    曲快手童般嘖叭嘴，搖頭道：「哎呀，我吃得太快，沒嘗出啥味道。」

    鄧氏笑道：「梨子淡淡甘甜，桔皮的清香都有。秋梨膏蠻好吃！」

    小鄧氏低頭喃喃道：「我要是能生個跟晶妹子一樣的寶貝就好了。」

    賀氏品嚐了一小口，目光震驚疑惑的望向女兒，見她咯咯笑著屁顛屁顛的跑去給曲老實盛「膏」，到嘴邊的話改成了「晶妹子跑慢些，莫摔了。」

    李老實走過去要幫李晶晶，被她轉身張開小手臂攔住道：「爹爹，不許你看我的罐子。那是我的小秘密。」

    李老實只有停下腳步，笑道：「好。爹爹不看。」

    李雲霄叫道：「晶妹子，給哥哥再盛些。」

    李晶晶專門為李雲霄熬的枇杷梨桔膏，可是紫砂罐容量小，再盛下去就被大人懷疑了，叉腰道：「你今個下午差點撞了我的爐子，不給你吃了。」

    李雲霄氣呼呼道：「你好扣門！」

    「秋梨膏沒了。要是有也不給你吃。」李晶晶雙手捏著衣角，想想才道：「你以後離我的爐子傢伙遠些，我再熬秋梨膏就給你吃。」

    李雲霄笑道：「好。」

    曲老實領著曲家人回到家。鄧氏面色一沉將林氏單獨留在堂屋，關上門劈頭蓋臉的一通罵。

    「你身子差好吃懶做不旺夫不旺子，跟正經親戚處不好關係，腦子蠢得都是草，下次再惹事生非就休了你！」

    林氏昨個剛挨過罵，今個又挨罵，面子全都沒了，羞愧無比臉色一陣青一陣白，被鄧氏那句「休了你」嚇得手腳哆嗦出了堂客的門。

    曲長久正在洗腳，見林氏失魂落魄的進來，沒好氣道：「你再惹爹娘動怒，我就休了你！」

    林氏從生下曲多之後，身子一直很虛，月事一來就是十天，房事稍微時間久了就暈過去

    曲長久是個正常男子，從二十歲開始就過著一個月最多一次房事的婚姻生活，心裡的壓抑可想而知。

    可他的本性善良，從未想過休了沒有娘家可依靠的林氏，現在也只是說說讓林氏收斂些。

    林氏將曲長久的洗腳水倒了，想著他三個月未回過家，昨天回來喝醉酒睡了，今晚上是不是要來一回房事。

    哪知曲長久思索著「牛肉案」，心裡十分怕失去明年春天科考的機會，根本沒有興致跟出蠢主意的林氏行房事，甚至碰都沒碰過她。

    黑夜寂靜，萬籟無聲，林氏聽到曲長久打起小鼾，胡思亂想懷疑他在縣城有了相好，所以起了休她的心思。

    她想像著曲長久相好的模樣，等到曲長久明年高中秀才，她被曲家休棄趕出家門。內心充滿氣憤恨意。

    到了半夜她才睡著，早晨醒來頭痛欲裂，嘴唇乾裂，嗓子像被火烤著一樣痛，扁薄的嘴皮起了一層小水泡，開口竟是發不出聲音，嚇得雙手用力拍床。

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