正文 第27章 死水 文 / 誒呦喂
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在威士蘭城內，萊昂與遵照他的吩咐，的的確確的在「第二天」找過來的賽維昂騎士會和了。整個上午，他都表現的很是淡然，就好像什麼事情都沒有發生一樣。直到在威士蘭堡內用過午餐，回到自己的房間後，他才忍不住暢快的笑了起來。
唯一遺憾的是沒有人分享他的喜悅。疾風騎士們使用的戰術非常靈活，但是操守卻極佳，並不是講述這種事情的好人選。至於梅爾……算了吧。
也就是在萊昂偷著樂的時候，烏爾裡克國王的使者到了他的門外，聲稱烏爾裡克國王要邀請他談話。萊昂心裡明白，這幾天，烏爾裡克國王應該已經與他的貴族臣僚們交換過意見了。這一回邀請自己，是要說出他們的決定的。
「不過是徒勞無功罷了。」萊昂輕笑。
而最終的結果也如他所料。
仍舊是那個地方，仍舊是那個人。之前設宴的花園內，萊昂再次見到了烏爾裡克國王
只是幾天時間不見，烏爾裡克國王看起來就像完全換了個模樣使得。儘管努力地打扮了一番，但是在面容與動作上所顯示出的疲憊，卻無論如何都遮掩不住。
「簡直就像是老了十歲一樣」這種套話不一定對，但是精力大損，折了幾年的壽命卻是非常有可能的。
不過，萊昂也不是他什麼人，對他也沒有任何感情。所以自然不會對這位年老力衰，卻還要硬撐下去的國王抱有同情。烏爾裡克國王為了說服本國貴族們，為對抗北地貴族聯邦進行較大改革費了多少心力，都不在萊昂的考慮範圍之內。
反正全都是無用功。
萊昂心裡面這麼想。表面上卻仍舊裝出期待的模樣，等與烏爾裡克國王客套過幾句後，便「迫不及待」的問：
「陛下，這幾天與貴國世家重臣談得怎麼樣呢？對於北地貴族聯邦的威脅，他們可是感受到了？願意為此早做準備麼？」
眼看著萊昂躍躍欲試的模樣，烏爾裡克國王暗暗歎氣。緩緩地搖了搖頭，然後說：
「非常遺憾。萊昂殿下。絕大多數的卡提爾貴族都對您的話表示懷疑。他們並不願意，或者說僅僅表示願意在一定程度內進行配合。」
「哦……是這樣啊……」聽烏爾裡克國王這樣說，萊昂理所當然的裝出了一副「失望」的樣子出來。心裡面卻是冷笑不止。對於卡提爾王國這些不長進的傢伙的心理，萊昂清楚得很——因為在這之前，在賽維昂，他也遭遇過類似的情況：
他們相不相信聯邦的威脅是兩說，但不願意進行改革卻是肯定的，丈量土地，重整稅制、選官制度，建立常備軍……哪一件不是大大的損害這些貴族利益的事情？
中央集權，說得容易。但是就一般國家而言，不經過一番腥風血雨，不經歷皇室與貴族上百年的相互博弈，乃至慘烈的內戰與反覆的復辟，能行麼？
更何況，現而今的卡提爾王國封建秩序可以說是相當之「穩固」的。
思維僵化的騎士與貴族們層層效忠，麻木不仁的底層賤民毫無反抗。王國不遭災不遭難。毫無動盪，對內的平亂與對外的野蠻人的戰爭也都能打的贏……這一來二去，除了烏爾裡克國王，這個惦記著自家王朝基業的君主，其他哪個貴族願意放著好好地日子不過去瞎折騰？
至於那個北地貴族聯盟麼……如果它真的像是萊昂所想的那麼強，而且真的打過來了的話。那也沒什麼大不了的。到時候投降就是了。
既然它帶了『貴族』這個詞，又有『北地』。那麼想必自己在新朝廷裡也不會混的太差。甚至還有可能混得更好呢！畢竟對方是個大而且強的國家啊。
卡提爾諸多貴族之間若有似無的，產生了一股東漢末年赤壁戰前，東吳群臣的心理。諸人都心照不宣，打定了主意要做順民了……
「可惜了這位國王幾十年含辛茹苦的治國理政也可惜了裡奧家族幾百年的慘淡經營。」
儘管萊昂心腸很冷，與這位卡提爾國王也不是一路人，但是觸景生情。眼看著這個疲倦的老國王，他不由自主的就想起他那個自殺殉國了的父王來了。
也是一樣的蒼老，一樣的勤勉，一樣的不幸……
「不過他還有孤，孤會繼承他的意志，繼續戰鬥下去的。而這位烏爾裡克國王呢？會有誰繼承他的意志麼？」
這樣的想法在萊昂心中一閃而逝，他面上卻沒有任何的表情，仍舊是裝出來的失望。一邊失望，一邊搖頭歎息，一邊說著：
「真是遺憾，原本認為卡提爾目前的情況穩定，您在貴族之中也威望卓著。所以可以勉強嘗試一下……」
這話聽得烏爾裡克國王心裡面發緊，忍不住問：「難道真的一點辦法都沒有了麼？！」
「你好歹也是一國之主，這樣低聲下氣的求我一個外邦王子像什麼話？！」萊昂心中腹誹不已。面色卻是沉思，最後像是下定了什麼決心一樣，對烏爾裡克國王說：
「陛下，至少在皇室采邑內，您能夠說一不二，是麼？」
「廷臣們的意見，我還是要聽的。」烏爾裡克國王回答說：「采邑內也有許多直接效忠於我的騎士。他們的土地也不能動。」
「總歸要好一點兒吧。」萊昂一邊這麼說，一邊招了招手，侍立在他身後的梅爾會意，將她捧著的兩本硬皮書遞給了萊昂，萊昂又將這兩本書遞向烏爾裡克國王：「請看看這個吧，陛下。」
烏爾裡克國王接過了書本，摩挲著書的硬皮封面，首先是震驚於這兩本書籍的精美與厚重，而後震驚於印刷與紙張的質量。最後則因為書籍的內容忍不住發出了驚呼，然後以難以置信的目光看向萊昂：
「這兩本，兩本書都是——」
「——是真的。」萊昂點了點頭。
「這份禮物，還真是珍貴……多謝你，萊昂殿下。您是卡提爾王國的真正的朋友。」
烏爾裡克國王一邊單手抱緊了這兩本書，一邊對萊昂這樣說。
他懷抱中，萊昂交給他的兩本書一本是《聯邦稅制》另一本是《聯邦兵制》。前者講述聯邦的稅收制度與各項經濟政策，後者講述聯邦的兵士徵募、訓練、作戰辦法。兩本書都是北地貴族聯邦著作，堪稱無價之寶。
看著烏爾裡克國王高興地跟什麼似的，萊昂心中微微冷笑，隨即做出一副認真的模樣：「有了這個，應該會對卡提爾王國的軍事與經濟建設起到一定作用吧。至少在您自己的土地上，您可以執行一些變革。」
「是的，是的。」烏爾裡克國王不斷的點頭。
「不過，在政治制度方面，恐怕就沒有那麼簡單了。」萊昂歎息。
萊昂的話，讓烏爾裡克國王從喜悅中清醒了過來，隨後稍微有點好奇的向萊昂問：
「事實上，萊昂殿下，軍事的話我比較明白，經濟上我也稍微懂一點……但是你所謂的政治改革，究竟是什麼樣的呢？或者說，你認為一個國家的政治制度應該是怎樣的？又或者具體一些，卡提爾王國應該怎麼做？你能不能多說一些呢？」
「如果您真的想要知道的話，我的確可以簡單的描述一下。」萊昂說：
「不過，這件事情請務必不要外傳。」
看萊昂這樣認真的模樣，烏爾裡克國王也認真了起來：「是的，當然，今天您所說的一切，我都不會傳播出去，請您放心好了。」
「多謝您。」萊昂點了點頭：
「事實上，要將一個封建制度的國家改革為一個近代國家，要做的事情非常多，不是一句兩句話就能說的清楚的。但是歸根結底，實際上最主要的，最重要的，也是最應該做的只有一件事情而已。目前卡提爾，乃至是全部的北地王國都一樣，想要在短時間內追上北地貴族聯邦只有一個辦法。」
「是什麼樣的辦法呢？」烏爾裡克國王更加好奇了。
「中央集權！將地方的所有權利都集中到中央！讓這個國家只有一個統治者也就是國王！
讓農民們只繳納一份賦稅，也就是給予國王的賦稅。讓騎士與士兵們只效忠於國王一個人！王國的一切都以國王為中心，王國的貴族們除了『地位』較平民高之外，再不享受任何的特權。
他們不能佔有土地，不能佔據城堡，不能擁有軍隊，沒有司法權和經濟特權，更不能反抗國王！這樣一來，這一個國家就算是初步的擁有了追趕北地貴族聯邦的能力。」
「您竟然……」聽萊昂「激動」的說出了這些話，烏爾裡克國王先是震驚，而後是不以為然與不贊同。
不過萊昂仍舊從他的眼底探出了一絲灼熱。
「到底還是個國王。」萊昂暗笑：「既然是國王，那麼無論再怎麼昏聵無能，也不可能不會動心。」
「您說的話實在是聳人聽聞。」烏爾裡克國王慢悠悠的說：自古以來，王權的基礎就是貴族們，沒有貴族，就沒有國王。您難道不覺得是這樣麼？」
「是貴族們需要國王，而不是國王需要貴族。烏爾裡克陛下。」萊昂笑著說：
「我來為您分析一下吧。皇室需要貴族支持是在什麼時候呢？和平時期？不，和平時期他們的存在只是麻煩而已。而在****與戰爭時期呢？如果您的王朝的統治者一直像是您一樣偉大的話，那麼就不會出現這種狀況了。
所以我們假設，假設在****時期，您的繼承人的能力較弱，那麼他會獲得貴族的支持麼？不會。是的，不會。
他們會安靜地觀望局勢，會野心勃勃的想要建立新的王朝，會兩面下注。只有極少數忠誠的，或者與您的王朝利益休戚與共的貴族才會對您表示支持。
而這種支持是否能抵消其他不作為的，或者反對您的繼承人的貴族的力量呢？我想這很困難。
所以我們得出的結論就是這個了——無論是和平時期，還是****時期，貴族們對國王都是有害無益的。他們只是需要一個強者的保佑和庇護。好讓他們的家族能夠世代安享他們的榮華富貴。
他們也需要一個靶子和替死鬼，好讓他們在局勢不可為的時候果斷的背叛和出賣，以換取新的君主的讚賞和憐憫。
您看，這就是那些貴族們，您真的認為他們會是您的王朝的支柱麼？不不不，說是蠹蟲還差不多。他們的存在對於國家，對於王室都是有利無害的。
他們對平民壓搾和侮辱，讓國家貧瘠和動盪。他們對王室陽奉陰違。暗地裡與敵人勾結，並且想要將王室取而代之。少了這樣一個階級對國家和王室的好處顯而易見。
在歷史上，任何一個有作為的君王要治理他的國家的第一步，都是治理貴族，他讓他們馴順，至少不會礙著他的事情。這樣才能放開手腳。然而這只是一時的權宜之計，國王會更迭，老死，貴族卻一直存在。所以只有將他們消滅，國家才能長治久安。」
這一回，烏爾裡克國王思考的時間更多，不過到最後，他仍舊沒有對萊昂的話表示贊同。
「對於貴族存在的弊端，或許有的人能說出比你更多的條目。但是貴族依然存在。您知道這是為什麼嗎？因為我們離不開他們。廢除貴族的權利，土地又要由誰來管理呢？軍隊又要由誰來帶領呢？人民要由誰來領導呢？有他們存在的確有各種的不方便，但是沒有他們存在，卡提爾就會崩潰。這一點對任何一個國家來說都是一樣的。」
「土地的管理，可以由國王選拔，派遣總督管理。無論是貴族還是平民，只要有才華就可以入選。而軍隊也是同樣的道理。整個國家都屬於您，當王室有困難的時候，那麼無論是貴族還是平民，只要是卡提爾的居民，都會成為您的依靠。」
於是萊昂這樣回答說。這讓烏爾裡克國王都忍不住點了點頭：
「您說的很好。但是最重要的一點，您好像並沒有告訴我。」烏爾裡克國王說：
「具體的，具體應該怎麼做呢？如何收回貴族們手中的權利？如何保證擁有足夠的，效忠於我並且有才幹的官員和軍官？如何讓兵士和平民們忘記他們原本的領主，將忠誠的對象換成我？」
「那就是留給您的，函待解決的問題了，國王陛下。」
於是，萊昂沒有再說話。