正文 第九章 被圍 文 / 虛度(書坊)
猛一回頭，肖潛看到常栓正伸長脖子帶著熱切的目光掃視著那馬車上下，似乎想從哪裡找到一個縫隙去瞧見那苻大小姐的真容。
「咳咳」兩聲重重的咳嗽，讓常栓聽著有點不對勁，忙收回眼神，看著少爺正用一雙好奇的眼神盯著自己，常栓不禁臉刷的一下紅了，神情也扭捏了起來，肖潛虎著臉問道：「這符家大小姐你也知道？」
「這……，嘿嘿，也是聽別人說的」常栓摸著腦袋憨笑道。
「那你說說看，你都聽到了些什麼？」
「少爺，我也是聽說，很多大概也當不得真吧。聽別人說，那符家在咱們這是個官宦世家，這個符家老爺曾經官拜禮部尚書，因不滿當朝的魏公公把持朝政因病告假還家，後經商多年，憑借原有的祖業成為咱清澗一大富豪。不過聽說這符老爺香火不盛，只生得兩個個女兒，大女名昭婉小女兒昭儀，大的年一十九歲小的年方一十六歲，兩人針織女工，詩詞書算，沒有不會的，姐妹兩個都是國色天香，求婚的人把他們家門檻都快踏破了。只是那符家老爺在日因膝下無子一直是把大女兒當男孩子來養，閤家內外無論大小事情都讓大女兒幫忙打理。所以，至今還未談婚論嫁，況且前不久，那個符老爺還過世了。」
「哦？符老爺過世了？」肖潛吃驚道。
「是啊，符老爺過世的時候還請了石空寺的和尚去做的法事，估計今天符大小姐就是過來感謝方丈為其父亡魂超度，卻不料遇著這事。」
肖潛聽著心中暗自感慨，在這麼一個奉行程朱理學的封建時代，這樣一個女子能擔起家庭重任，獨當一面可是有多麼艱難。想到此，肖潛心中不由對這位素未謀面的符大小姐平添了幾分敬仰之情。
「可是，再這麼下去，我們的馬車也取不出來，我們可怎麼回去啊？要不少爺，我去求求方丈，看能不能把我們的馬車先弄出來？」
常栓一番話把肖潛從沉思中拉了回來，「嗯，先看看，要是他們還是無法解決，我們再去找方丈想想辦法」。
肖潛也有些無奈，此時正是流民情緒激動的時候，如果不合時宜的捲進去，恐怕就不是取不回馬車那麼簡單了。
主僕二人正無奈間，只見那個馬車上的綠衣俏婢彷彿被車中的小姐呵斥了幾句，低垂著頭半跪在車轅上，俏臉上那惶急的神情讓人感覺到她內心的恐慌和不安。
人群中吵嚷的聲音愈發大了起來，只是這聲音中不僅是吵嚷著要糧食，還有其他起哄的聲音混淆其中，圍繞馬車的圈子越來越緊，那些家丁的刀子已經可以看見抵在了最前面一群人的胸口上了，但前面的人群想退，後面的人卻不斷往裡壓了上來。
只聽一聲〞啊呀〞，一個骨瘦如柴的男子捂著胸口滿身是血的躺在地上。後頭的不知怎麼回事，稍稍往後退開了一點，前面大膽的幾個人忙上前扶起倒地的流民看時，那倒地的人已經是斷了氣。
「殺人啦，殺人啦，符家的人殺人了，」這喊聲頓時讓人群的情緒再度激奮了起來。
稍稍退開的人群立刻又洶湧的圍了上來，已經有人和前面維持秩序的和尚廝打了起來，符家的家丁已完全退到了馬車旁邊，戰戰兢兢握著手中的刀緊緊靠攏在一起，他們知道自己剛才激起了民憤，如果再不能平息事端，估計要被這些憤怒加飢餓的流民撕成碎塊果腹。
後面的饑民已經有人拿起了不知從哪兒找到的木棍和石塊往裡壓了上去。
「阿彌陀佛，」普惠方丈長喧一聲佛號，大聲道：「此乃佛門清淨之地，豈能妄開殺戒？」宗教信仰的力量再次顯現出來，廝打的眾人逐漸停了下來，幾名和尚已經被打的頭破血流。
普惠掃視著黑壓壓的人群，一聲不吭，臉色如鐵，在眾僧的護衛下一步步往前走著，流民的眼睛追隨著。
突然，普惠在路邊一個農婦面前停了下來，這是一個抱著孩子的母親，在拚命給孩子嘴裡擠奶，乾癟的****怎麼也擠不下奶水來，孩子垂著腦袋，已經奄奄一息。普惠躬下身子，低聲問道：「女施主，孩子多大了？」那農婦瞪著一雙失神的眼睛，不做聲。普惠道：「阿彌陀佛」從身邊僧人的手裡接過一碗看得見幾粒米的粥水遞給那農婦，「會好起來的，相信老衲」，接過那碗粥水，農婦眼裡淚水再也忍不住，噴湧而出。
普惠繼續往前走去。在一個老叟面前，普惠又停了下來，指了指自己的嘴，張了張嘴。老叟明白了普惠的意思，把嘴張開。普惠看了看老臾嘴裡的牙，問道：「老人家，你嘴裡，只有一顆牙了，喝稀的還行麼？」老叟點頭。普惠溫聲道：「會讓你喝上的！一定會讓你喝上的！」
老叟欲跪，普惠一把扶住，大聲道：「要跪的，不是你，是普惠！」說罷，普惠已走到了馬車旁。
車上的那綠衫俏婢忙把他拉上了車，普惠對著人群大聲道：「上天有好生之德，世間冤業，須當化解，我佛慈悲，普渡眾生，為救饑民，今日符家運糧賑災救人在前，你們卻無端催逼致使有人喪命，已是造下罪孽。如今，老衲以身家性命擔保，向符家化緣二十車糧食以救百姓，但也懇請諸位放符家人回去籌措，不要刁難」。
普惠一番言辭讓還有點喧鬧的流民們靜下來。
「我們不信！他們符家平日裡強買強賣，欺凌弱小慣了，怎麼會如此善心」人群中有人高聲喊起來。流民中又嗡的一聲響開了，稍稍散開的人群又漸漸圍近了過來。
肖潛心中暗想，這普惠和尚倒是一片好心，想幫助這苻家小姐逃出去，但這符家的老爺不知平時是如何盤剝鄉里的，以致方丈大師如此勸解都難以消除人們的顧慮。
普惠大概沒有預料到這種局面的出現，哀歎一聲，目光痛楚的說道：「如若各位施主不信！從現在起，老衲就與你們一起坐在這兒了！一起坐三天！三天之內合寺僧眾再減食一半，三天之後寺中存糧也定當耗盡，要是三天後符家不能送來賑糧，老衲之身各位施主可盡食之」
人群像爆炸似的大聲議論起來。
「蟬兒！」語間清脆動聽似玉盤落地，車廂中的苻大小姐不再沉默。「我們進寺和普惠大師一起等著！」說著，一個帶著黑色帷帽的黑衣女子從車廂中緩緩走出來，雖然帽簷四周的黑紗遮住了女子的容顏，但通過那黑紗仍隱約可見那後面一張白玉般的俏臉。