正文 第十一章 善緣 文 / 虛度(書坊)
西風肅殺，落日昏黃，在早已失修的官道上卻有一輛簡陋的馬車，從疾馳而過。
已經離開石空寺近二十里了，一路上卻罕見行人。
車廂裡肖潛盯著眼前閉著眼正襟危坐的本悟已有小半個時辰了，對這個一會兒不尊佛禮、荒誕不經，一會兒又慎重嚴肅、正義凜然的和尚，肖潛心中有無數個疑惑，有很多個為什麼想問，但又不知從哪兒問起。
本悟倒是毫不在意，上車之後就坐在那裡閉起眼打起了盹，似乎之前什麼事也沒發生過，他只是一個搭順路車的乘客。
肖潛正在猶豫該不該叫醒這個酒肉和尚好好問問他的時候。
突然那本悟睜開雙眼，眼光閃爍，微微笑道：「肖施主，你是不是石林鎮肖德忠的獨子肖潛？」
肖潛一怔，詫異的點了點頭，剛才自己並未對普惠他們說出自己的名字，這個本悟是怎麼知道的？
本悟笑道：「肖公子，貧僧很感激你在後山的出手相助。」
「哪裡，我只是看那兩個和尚欺人太甚，不過……」
肖潛眨著眼睛看著本悟，眼裡充滿了無數個好奇
本悟似乎被肖潛盯的有些不好意思了，摸了摸光禿禿的腦袋道：「貧僧遁入空門之後，就是這酒肉之戒無法遵守，師父也訓誡過好多次，這次出遊來到石空寺大半年了，這次確實忍不住了，為了不給普惠住持惹麻煩，所以我才躲到那樹林之後，沒想到還是被撞破了。」說道這，本悟不好意思的嘿嘿憨笑起來，又伸出那滿是油污的手摸了摸自己那油亮的光頭，
「不過，佛家講究善緣，我和你這遭相遇算得上是善緣吧？」
肖潛見他說得真誠，也一笑，但忍不住問道：「本悟大師，你是怎麼知道我叫肖潛？」
本悟笑道：「我說過這是善緣，你又何必問那麼多」說罷坐起身賴賴打了個呵欠，然後又雙手合十盤膝坐到了肖潛身邊，剎那間已是換了一個人似的，一臉莊敬之色，侃侃道：「肖施主，我觀你面相，近段時間你家中可能會有血光之災，望你好自為之。」
肖潛心底暗笑：這和尚，在我面前還裝神弄鬼起來，要不是看過你那窘樣，說不定還真被你嚇著了。
於是乎也打了個呵欠，合上眼說道：「肖某讀盡三墳五典八索九丘，鬼神之說，我是不信的……」
本悟到也不惱，只是合掌端坐，答道：「我佛以寂空濟世，藏大乘之經三十萬卷，恐怕肖施主不曾盡讀罷，阿彌陀佛，大道如海，豈有崖岸？」
肖潛閉著眼正要回駁，忽然聽到車廂外，常栓一聲怪異的驚呼，肖潛忙打開車簾一看，昏黑的路邊不遠處，幾個人正圍在一個吊著的物體商量著什麼，其中一人手拿一把殺豬尖刀，在那物體上比劃著，肖潛剛開始還以為是他們獲獵的什麼動物，但再定睛一看，那吊著的實是一個瘦弱的婦女的屍體，已被剝的不著寸縷，如同一隻被屠宰的豬狗，難道他們是在打算吃掉她？這個想法在大腦裡雖是一閃而過，肖潛就感到自己的胃在隱隱翻湧。
回過頭，肖潛看到本悟卻一臉木然的看著這一切，不禁有些生氣，微怒道：「本悟大師，出家人慈悲為懷，為什麼你不打算下去給那些……那些禽獸以教訓？」
不料本悟卻雙掌合十，低頌一聲阿彌陀佛後，歎道：「赤地千里，人競相食，即是天災又是**，佛祖縱使有心也是無力啊，肖施主你是沒有經歷此種慘境，故有此說。」
頓了頓，本悟閉著眼皺眉又說道，「一年前我曾隨師父雲遊，恰遇某地饑荒，遍尋幾村都未化到緣，後來我和師父路過一處村莊時，竟看見村外一老婦持一死去的嬰兒，且烹且哭。我大怒，本欲上前教訓，但師父攔住了我，上前問那老婦人道：『既欲食之，何必哭？』老婦人哭道：『這是我的死去的孫兒，丟棄他的話恐怕會被別人爭食，所以寧可自己充腹啊。』」師父默默無言帶著我離開了。
「肖施主，假如當時你也在場，你又該如何處置呢？」
肖潛不禁黯然無語。
「師父為此回去之後數日睡不能眠，食不能甘。後來，便讓我行走四方，盡己之力，盡量多拯救些那些苦難的百姓。」
「你再且看看那邊」。
順著本悟所指的方向看去，就在那些「解屍」不遠處，還坐著一小堆人，其中還有幾個婦女，不住的神頭朝那些解屍的人望去，似乎是在等待著分食。
肖潛心下駭然，也許救了那具屍體也會讓那些人餓斃，究竟怎麼做才是對的呢？
肖潛看著眼前本悟一臉莊重的模樣，內心不禁細細的回味起他剛才所說的那幾句話來。
又行了十幾里，偶爾又見到幾次路邊有這樣的慘景，常栓雖然在趕馬，但是心裡也惶恐至極，呵斥馬的聲音都變了調。
此時天色已全黑，肖潛一行人又餓又怕，肖潛讓常栓跑慢點，想找個地方借宿，等到天明再趕路。但是環顧四野茫茫，沒有地方落腳。
正躊躇間，常栓忽道：「少爺，你瞧！」肖潛順著他手指看去，只見遠處有一點火光，不禁有些猶豫，本悟卻喜道：「咱們借宿去。」於是常栓駕著馬車離開大道，向著火光走去，越走道路越是窄小。
肖潛忽道：「倘苦那又是吃人的團伙，咱們這一去豈不是自投死路？」常栓嚇了一跳，道：「那咱們別去吧。」
本悟卻不在意，大大咧咧說道：「先悄悄過去瞧一瞧。」於是眾人下了車，把馬縛在路邊樹上，躡足向火光處走去。
行到臨近，見是兩間茅屋，肖潛想到窗口往裡窺探，忽然一隻狗大聲吠叫，撲了過來。本悟揮動手中的禪杖，那狗才不敢走近，只是亂叫。柴扉開處，一個老婆婆走了出來，手中舉著一盞油燈，顫巍巍的詢問是誰。
肖潛道：「我們是過路客人，要往清澗縣，因為錯過了宿頭，想在府上借宿一晚。」
老婆婆微一遲疑，道：「請進來吧。」
肖潛一行走進茅屋，見屋裡只有一張土床，桌椅俱無。床上躺著一個老頭，不斷咳嗽。肖潛命常栓去把馬車牽來。
常栓卻想起剛才見到的那些吃人的慘狀，怕落了單畏畏縮縮的不敢出去。無奈，本悟只好陪著他去，幫忙把馬車拉到屋側的林子邊把馬拴好。
老婆婆拿出幾個玉米餅來饗客，燒了一壺熱水給他們喝。幾人團座在火爐邊，肖潛一邊吃玉米餅一邊問道：「老人家，這裡已經是荒無人煙了，就你們二老在這裡不害怕嗎？」老頭兒歎了口氣，道：「有什麼好怕的？我們這兩把老骨頭，又有病，除了進山剿賊的官兵又有誰會打我們的注意？」
肖潛吃驚道：「官兵？他們會如此肆無忌憚？」