正文 第四十五章 疑雲 文 / 虛度(書坊)
客棧裡肖潛憂鬱地凝視著漆黑的天空，重雲疊疊，星月匿采。剛入夜整個石林鎮就闃寂曠寥，不聞人聲。
這十多天來，由於災情凶急，到處傳來警訊，饑民哄搶搶大戶的事情時時有發生，弄得不少集鎮人心惶恐，百業蕭條。
石林鎮上的大戶人家也在陸續的往縣城甚至府城裡搬遷，只留下些忠心可靠的家僕在老房子中留守。
在李延的力保之下，知縣終於鬆口，在向苻家借了了一千兩銀子交了保之後，李延便帶著肖潛和幾個衙役，奉知縣之命前往石林鎮查柯天孚暴斃的命案。
因為肖家的宅子已經被賣了出去，所以一行人找到了一個尚在營業的客棧先住了下來。
只聽肖潛喟歎一聲，自言道：「沒想到才十多天的功夫，好一個人煙輻輳、百業著盛的繁華集鎮如今竟成了鬼魂遊屍的世界。白日裡要麼只見那些身穿黑袍頭戴黑帽兜的收屍隊拉著屍體東奔西走，要麼就是成群的饑民到處圍找大戶，通衢大街寡見做正經事的人。入夜則幾乎是一座死鎮，今天竟連一個小販的人影都不見了。」
肖潛搖了搖頭又繼續說：「天災**連年不斷，真不知道那些官老爺們怎麼坐的住。這段時間以來，一路所聞所見莫不是饑民因無法生存奮起抗爭，而那些官老爺們大概都認為這些流民不足慮，他們難道不知秦朝的滅亡不是因為陳勝這樣的流民？漢朝的滅亡不是因為張角鼓動流民？唐朝的滅亡不是饑民黃巢帶出來的隊伍？上天用水旱這樣的災害作為開端，皇帝再以暴斂驅使他的百姓，百姓活不下去了怎麼不去為匪為盜？」
李延聞言歎道：「肖兄，你這番感慨真是說到癥結所在了，就以清澗縣為例，知縣大人在官倉放賑這一宗事上也是費盡了心機，前段時間暫時安定了那些饑民的浮動人心，真難為他了。他不顧年事已高。周旋公務，他還努力籌款從山西等地購買賑災糧食，但是誰知有些地方竟禁止賣糧給我們。這樣一來就苦了那些災民，現在饑民人心浮動，易受蠱惑，說不定真會出一兩個似陳勝、黃巢般的人物了。」
肖潛苦笑了一聲，道：「唉，隨口發發牢騷罷了，現在我還是求自保吧，免得連累了你。」
李延笑道，「我看你是多想了，相信這個案子定有內情，你是清白的，我們都會沒事的。」
頓了頓，李延繼續道「聽說這柯天孚是從自己家裡的樓梯上跌下來摔死的。究竟是何人能如此大膽潛入柯府行兇？」
肖潛道：「我估計是他剛要下樓時心病猝發，要不然便是酒色過度敗耗了心血，頭暈目眩摔下了樓梯。憑什麼說是有人潛入行兇呢？」
「正因為他酒色過度，竟然連子嗣都沒有留下。」這時李延接過話道：「而且聽說當天正有個姓卞的大夫正在他們家，他經常去柯府為柯天孚夫婦看病。」
「哦，那可是卞嘉瑜大夫？」肖潛奇道
「怎麼你認識？」李延問道
肖潛沉吟道：「那次我得了怪病沉迷不醒的時候，父親便是將我送到卞嘉瑜那裡診治，所以我和他也算認得」
這時，跟隨李延一起來的一個衙役閃身進來，此人名叫陶成，上次出城公差就跟隨在李延身邊，也是和李延一起逃回來的為數不多的幾個人之一，算的上是李延的心腹。
只見他躬身說道：「典史大人，照你的吩咐小的前去調查了柯府的情況，柯天孚前妻所生的兩個兒子早夭，現任的柯夫人沒有生育，這柯家嫡宗便斷絕了。其家產將由現任的柯夫人繼承。」
肖潛驚問道：「陶成，你怎麼打聽的這麼清楚？」
陶成微笑道「公子，在來之前我便讀完了柯氏一族的全部宗卷材料。這一天來我陸續在柯府周圍的街鄰中做了打聽，所以比較清楚。」
肖潛以讚賞的目光看著陶成，歎息一聲說道：「柯天孚這一死，我父親的疑案就很難解開了。」
陶成點了點頭道：「肖公子父親的事我也有所耳聞，聽說令尊大人臨死前臉膛發黑，我估計可能是中毒的症狀，隨後柯天孚即上門催債這也太巧合了，所以我認為柯天孚定和肖公子父親的死有很大關係。」
肖潛點點頭，狠狠的捏緊了拳頭道：「如若不是柯天孚強行催債，逼我於無路可走的境地，我必然要親自調查家父暴病而亡的真相，如今你這樣一說，我更相信我父親是被毒害而死的」
李延也道：「這個柯天孚作為秦王府的一個外管事卻目中無人，妄自尊大，把自己隔絕在一個陳腐的小天地裡，他的宅第又大又深，外人真很難知道他府裡的事情。不過只要伯父的死跟他有關，我們就一定能夠查出來。」
陶成也道：「多行不義必自斃，這柯天孚暴斃也是他的報應。」
肖潛道：「我希望查出柯天孚的死因後，我們能順勢摸瓜找到毒害我父親的兇手，不過目下時局動盪，人心惶恐，柯府在石林的勢力也很大，我們這麼正大光明的來查案，他們躲在暗處必然蠢蠢欲動，挑動釁端。我們也須得十分小心，處處留意，晝夜巡值，不可怠忽，以防意外。」
「公子和典史大人請放心，我們幾個兄弟已作了萬無一失的準備，即使發生意外事端，亦可及時消餌於初發之際。我們還……」
肖潛突然打斷了陶成的話頭，說道：「聽！外面還有街頭賣唱的？」
眾人屏住呼吸，靜靜的諦聽了一會兒，只聽到一個清脆的、顫抖的、淒涼的歌音從街頭飄來，還伴有樂器的彈奏，隱約聽得唱詞是：月兒彎彎掛天上，伊人不眠倚繡幌，手把簾鈞心不忍，如何拂了一地霜？做個夢兒到遠方。心兒纏綿意謗徨。秋鳳忽起動房櫳，
突然一聲恐怖的尖叫聲劃破寂靜的夜空，歌聲停止了。
李延一揮手，陶成急忙奔出房去。