正文 （十五）攀著貴婦謀大事 文 / 許洋(書坊)
恰在這時，一個人物出現了，這就是魏忠賢。這魏忠賢何許人也？說起這人那就有點故事了，他出生於萬曆年間，原名李進忠，北直隸肅寧人。父母為街頭雜耍藝人，曾從繼父改姓魏。妻子姓馮，有個女兒，因賭博輸了，不得不賣女兒嫁於楊家。因跟父母雜耍，習得有些技藝和武功，不僅左右手均能挽弓，箭法很準，還踢一手好球。正是家中貧窮，卻喜上賭博，總想賭一把能一夜暴富；不想賭運不佳，時常輸多贏少，因欠賭債受到不少凌辱，也自然墜落成了不齒於人的市井無賴級人物。
魏忠賢眼見得官員們沒有貧窮的，富豪們沒人敢欺的，這不平世道就因為自己家貧；而自己不識字不能考科舉，沒本錢不能做生意，總不能如此窩囊一生，於是便想在人生上也賭一把，就狠著心淨了身，把自己給閹了，決心到皇宮去做太監，端鐵飯碗。
魏忠賢是魏朝介紹他進宮的，這年他21歲。魏朝，明朝萬曆，泰昌，天啟年間的「三朝太監」，司禮監秉筆太監王安的下屬。面對這樣一個皇上貼身的資深太監，魏忠賢羨慕佩服得五體投地，使盡了巴結之能事，恨不得給魏朝拔鞋擦屁股。他剛進宮，不過幹些擔水、掃地的粗活，這當然不是他的心，為改變命運得到提攜，他把賭注下到了魏朝的身上，不光是請吃請喝，又進行感情投資，和魏朝結拜為弟兄。
月光的清輝鋪滿了宮中寂寥，香火閃燃，青煙裊裊，魏忠賢和魏朝跪在地上，對著天地叩首三拜，又互相對拜，像《三國演義》的桃園結義，二人發誓：「不求同年同月生，只求同年同月死！」結拜為弟兄後，魏朝當真了，竭力在王安的面前說魏忠賢的好話，推薦魏忠賢讓其重用。魏朝力薦，魏忠賢配合，很快得到了王安的賞識，就介紹他到宮中成為皇帝的深宮近侍，這一下，魏忠賢和他的鐵哥兒魏朝就朝夕相處，有點平起平坐了。
魏朝是個老實本分人，具有中華民族的儒家道德，遵奉忠孝仁義理智信的教條，魏忠賢才不會信這個，他從小受盡了顛沛流離，飢寒交迫之苦，知道那些都是富人和當官的騙窮人和百姓的，他信奉的是兵家思想，《孫子兵法》、《三十六計》，感到這個世界就是如何算計別人，戰勝別人，兵不厭詐，歸根結底就是個「騙」字，誰會騙誰就能夠做人上人。
他是這麼想也是這麼做的，在閹割自己的時候，他就做了假，僅把生殖器割掉，將兩個****隱匿裡邊，外面做了縫合，他暗自祈禱能好宮撿過關。魏忠賢的這一招蒙哄過關了，就是騙過了入宮的檢驗，表面根本看不出來，其實他還有****，依然是男人之身。如今到了宮中他巴結魏朝，其實他不過利用而已，他的目的根本不在這裡，他就是利用一切可以利用的條件，甚至不擇手段做人上人，不能枉活一生。
魏忠賢此時已52歲，光在後宮就呆了20年，對後宮情況瞭如指掌，親眼目睹了宮廷的血腥鬥爭，他總結一條經驗，要想飛黃騰達，必須得到皇帝青睞。可他對皇帝總拉呱不上，而被皇上寵愛的鄭貴妃也沒把他看在眼裡，所以只能在司禮監秉筆太監王安的下屬工作。
如今老皇帝死了，新皇帝上台，宮中要員都面臨著新的投靠和選擇，他魏忠賢也不例外，也需要有新的謀求。他立即就發現，新帝光宗朱常洛的屁股是坐在東林黨朝臣一派的，而東林黨是最瞧不起宦官的，非但如此，還要摧毀閹黨勢力，連他的上司王安也可能面臨危機。既然對東林黨勢力投靠不上，那就只有和同命相連的鄭貴妃勢力合夥，與東林黨勢力對著幹了，賭博的時候又到了。
這晚人腳已定，將到宮中熄燈時候，魏忠賢暗中來到坤寧宮，要求進見皇貴妃。鄭貴妃一聽魏忠賢晉見，這才想起把他給忘了，覺著定有要事相商，連忙召他進宮。魏忠賢一見貴妃磕頭便拜：「給貴妃娘娘請安！」鄭貴妃說聲「起來吧」，便對宮女說：「賜座，看茶。」宮女沏上茶，侍立一邊恭候，鄭貴妃試探問：「魏公公深夜來此，想必有要事？」
魏忠賢見貴妃一改過去目空一切的跋扈行為，對他如此客氣，便知形勢真的摘住了貴妃娘娘的勁，看來人到矮簷下，誰都會低頭。他吩咐侍立的宮女出去，向貴妃單刀直入，一針見血說：「奴才冒死來見貴妃娘娘，實不忍看到娘娘落入王恭妃的下場！」這王恭妃就是當今新皇朱常洛的生母王宮女，後來被萬曆帝打入冷宮而寂寞死去。
鄭皇妃聽見此言脊背發涼，悲歎道：「豈能不知？都是朝中這批奸黨，先帝在世時尚且沒有鬥過，今又如何呢？」魏忠賢看鄭貴妃的確沒把他看作外人，就激將說：「那也不能坐以待斃等死呀，而且形勢也遠不是你看的那麼悲觀！」
鄭貴妃撲扇著一雙鳳目，似乎今天才發現魏忠賢原來是個美男子，身材魁梧，虎背熊腰，面闊而白潤，保養的真是好，雖比先帝僅小五歲，可比先帝年輕多了，讓人一看至多有四十歲的樣子。她過去只與王安接觸，有事托王安去辦，也知道王安手下有魏朝、魏忠賢二人，但有上不顯下，見面不過客套幾句，從未深談，更不可能深交。
眼下是非常時期，特別先帝下世後，鄭貴妃簡直猶如塌了天；原來有事能與先帝商量，有先帝罩著，什麼不用她操心，現在她的心裡真是空蕩蕩的，總覺得先帝托付重用的首輔大臣方從哲有些控制不著局面，她最信任的王安也慌不到點子上。既然魏忠賢能主動上門，也許能有錦囊妙計救自己於水火，不妨聽聽。因而說：「願聽你的賜教。」
這話真把他魏忠賢尊重到了極點，魏忠賢有點受寵若驚，謙卑說：「不敢，奴才永遠是你的奴才，你是奴才心目中永遠的賢貴妃！」鄭貴妃說：「先帝在世我多有慢待，只願公公多包涵就是。」魏忠賢說：「既然娘娘瞧得起我，那我就斗膽進一言。娘娘沒有發現，我們的對頭不是哪一個人，而是東林黨人所倡導的那一套陳規陋習，他們就信奉半部論語治天下，動不動就是孔夫子那一套；你想，福王立不上太子，不就是有長無幼的論資排輩嗎？」
鄭貴妃歎道：「誰說不是，可誰有啥法？一千多年的歷代王朝不都是這樣！」魏忠賢說：「娘娘差矣，政策是死的人是活的！當年張居正輔助先帝搞革新，殺的殺關的關，整了多少人，誰論它什麼綱常倫理，我說這樣辦就這樣辦，只要對我大明有好處。先帝是宮女所生，倫綱常是不能當皇帝的，結果怎麼樣？張居正照樣讓他當皇上！可惜先帝因恨張居正，剿了家竟把新政也給否定了，又回到了過去的老路上；究其原因，這才是福王立不上太子的病根。東林黨人之所以這麼囂張，打的不還是先帝老調重彈的旗號，動不動就拿孔夫的綱常倫理說話，讓先帝也有口難辯。」