正文 （六十四）如此這般依計行 文 / 許洋(書坊)
李自成問：「你現在這臨時工怎麼樣？」高立功說：「這算什麼呀？幹得最多，拿得最少，誰都能使喚我，搞不好就一腳踢了，沒一點保證呀！」李自成感歎說：「那也比我強，我現在連命也難保，你起碼沒有牢獄之苦！」高立功湊近李自成秘密說：「像你這案子，殺的是姦夫奸婦，如果上面有人說句話，或是有錢送給縣長一筆，就會什麼事也沒有，這種事，我在這裡見得多了！」李自成說：「說一百天不就是沒錢嘛！」
高立功自嘲說：「像咱這種人，要得有錢，只有去偷去搶了。」李自成說：「那都是小人勾當，君子所為，就是取天下，當君主，讓百姓都過上好日子！」高立功說：「取天下沒想過，爬官干，我還有這個想法。」忽然想起，說：「唉，對了自成，我有個親戚任甘州總兵，我幾次想去投他，就是離這兒太遠了，我不敢去，怕找不到地方。」
李自成不以為然說：「鼻子底下一張嘴，不會問。」高立功忽然想起，說：「要不咱倆一塊兒去投軍？」李自成苦笑說：「我恨不得扎翅飛出這牢籠，可身不由己，咋走呢？」高立功歎說：「唉，也真是！」李自成悄問：「這裡究竟看管得嚴不嚴，能不能越獄逃跑？」高立功沉思說：「要說也能，必須得我值班，夜裡只有兩個正式人員在值班室；說是說不通的，塞錢也不可能，只有下狠手，把他倆幹掉了。」李自成說：「那乾脆來個狠的，干了咱倆竄，事大事小跑了就了！」高立功沉思半天，說：「你讓我想想再說。」
原來這高立功是壺蘆山人，距縣城60多里，那裡較為偏僻，他有個妹妹叫高桂英，也是好武之人，與哥哥高立功一樣，極講義氣，身手不凡。因父母下世，姊妹倆相依為命，高立功必須得把這事給妹妹商量商量，把妹妹做個妥善安排，才能決定這事。
高立功回到家裡，給妹妹高桂英說起李自成，高桂英說：「那李自成是個什麼樣子，值得你這樣為他賣命嗎？」高立功說：「人倒是不錯，有一身好武藝，也是幹大事的人，只是命運不濟，娶個老婆又私通他人，結果惹上了人命案子。」高桂英沒欣賞別的，倒是喜歡上了李自成的武藝和為人，於是就給哥哥說：「哥，我看這樣，你讓我到監獄看看他，我說干你就干，幹完咱仨一起逃；我一看不行，那就別幹了，讓官府把他殺了算了！」高立功看著紅著臉的妹妹打趣說：「妹妹的意思我明白了，就按你說的。」妹妹撒嬌說：「哥！」
又輪到了高立功夜裡值班，高立功帶著妹妹來到了監獄。監獄在縣衙內的一個小院裡，高桂英跟哥哥來到值班室，同著兩個正式工獄卒，非鬧著哥哥要看看監獄犯人。高立功向兩個獄卒無奈說：「你看這，我這個妹妹也沒見過監獄，更沒見過犯人是咋坐監的，我帶她去看一眼就出來——不過妹妹，這可是違反獄規的事，只這一次，下不為例。」
兩個獄卒覺得一個小姑娘家，又是高立功的妹妹，想也不會有啥事，也就同意了。高桂英跟著哥哥來到獄中，一眼就看中了李自成。他一米八的個頭，劍眉明眸，渾身散發著一股逼人的英氣，但又是那樣的普普通通，平易近人，便向哥哥使個眼色。
李自成一見高桂英，也為她的姿色所動心，客氣問高立功：「這就是令妹？好漂亮！」
高桂英按著心跳，向高立功耳語說：「就按你的計劃行動吧！」高立功朝妹妹使個鬼臉，就向李自成如此這般地耳語一陣，便退了出去。
當高立功又來到監獄時，給李自成打開了腳鐐，李自成跟他來到門口，只見兩個值班的獄卒被結結實實地捆在一起，嘴裡塞著東西，高桂英在看管著。李自成說：「為什麼不殺了他們，這樣可知是你放了我。」高立功說：「不能啊，畢竟我們同事一場，儘管知道是我反叛放了你，但這樣可以使他們有個活命，甚至不至於丟飯碗。」
李自成說：「我明白了。」高立功朝妹妹一揮手，高桂英輕輕把值班室門關好，外面扣緊了釕吊。於是三人不從縣衙大門出，怕再驚動更多的人，就越牆而過，逃離了縣城。此時，李自成的舅舅高迎祥已在安塞拉起了一支隊伍，起兵造反，要說投奔舅舅也是一條出路。可這時的李自成還有傳統觀念，以為那是為匪，不到萬不得已是不願幹的，總想走一條正規的仕途之路，便與高立功投奔了任甘州總兵的楊肇基。
甘州，就是現在的甘肅張掖，一千多里餐風宿露的長途奔波，高桂英和李自成互相關心照顧，在哥哥的眼皮子底下，已是暗暗相戀起來。三人從軍後，由於李自成工作出色，有帥才，不久就提為把總，相當於現在部隊連長的職務。有了職務，經高立功哥哥的同意，在士兵們的簇擁下，擺幾桌酒席，就把李自成和高桂英送入了洞房。
李自成的屬下劉良佐，本與李自成十分要好，親兄弟一般。都是年輕人，又小自成一歲，與高桂英也十分熟悉，軍中又沒個什麼娛樂活動，趁著李自成結婚大喜，帶著手下的兵卒們，要好好的鬧一個洞房。他們把李自成和高桂英圍在了婚床上，由劉良佐主持和出節目，讓新婚夫婦表演。
劉良佐給新人說：「我先說四句詩，你兩個一替一句對，對好了還算罷，對不好下邊還有更酸的！四句詩這樣的：『夜裡床上翻，俺也難入眠；你咋不來呢？軍隊紀律嚴。』自成先說第一句，第二句桂英說，然後自成再說，桂英說最後一句。說，自成先說！」兵卒們在一邊起哄著：「說！說！」
高桂英哪聽過這樣粗俗的話？自己還是個黃花姑娘，雖然李自成也強拉她想過那事，可她堅決不同意，她怕懷孕，非要等到新婚那一天。她沒想到兵卒們，包括劉良佐在內，過去也沒人敢對她開玩笑，見她都是挺尊重的，正正經經，一是一二是二，連誰呲呲牙也沒敢過；現在竟然一下子變了，變得一點也不尊重她了。想想是的，過去都把她當成小妹妹，現在繞身一變成眾人的嫂子了；嫂子就是夫人，夫人就是睡過男人的女人，一下子使她感到那個少女時代是永遠的告別了——人為什麼非結婚呢？
現在不變也得變了，高桂英想，在這群人的心目中，她再不是臉皮薄，羞答答的黃花女，儘管她臉上還是熱刺刺的，終於反擊了，說：「你這是啥詩？一點詩味沒有，說是黃段子還差不多！」大家都笑起來。劉良佐說：「就是叫你說點黃的，不黃哪能算鬧房？」於是催著李自成說第一句。