正文 （六十九）一降一戰兩命運 文 / 許洋(書坊)
紅娘子眼疾腳快，一腳踢過去，那人手中的匕首給踢偏了，沒刺到李巖，卻自己撲空來了個嘴啃泥。李巖一腳踏在那人的脊背上，把那人握匕首的胳膊扭在了背後，奪過了匕首，厲聲質問：「什麼人，何以加害於我？」那人央求道：「李將軍饒命，我是牛金星派來刺殺你的刺客，我是他的保鏢方安呀！」
紅娘子抓下了那人的蒙面，一看，還真是方安。李巖鬆開了手，問：「牛軍師為什麼派你來刺殺我？」方安跪下叩首說：「牛軍師懷疑你投靠了官軍，得到了陳奇瑜的信任，只顧自己享受，不管農民軍弟兄了！」紅娘子說：「真是胡扯八道，我們急的寢食難安，在這裡等消息，他可好，還這樣不信任我們，派你來刺殺我們！」
方安說：「那為什麼就沒有你們的消息？咱農民軍每天都在成批的病餓死人呀！」李巖說：「我們何嘗不急？可陳奇瑜一人不能當家，他要請示皇上！」方安說：「原來是這樣，牛軍師錯怪你們了！」紅娘子憤怒道：「如此不信任我們，如何共事圖謀大業？」李巖擺手止著紅娘子，向方安說：「既然你來了，知道了這裡的情況，就請你回去向牛軍師和闖將通報一聲，讓弟兄們再耐心等待幾日；如果皇上不批准，我們也不會放下弟兄們不管，還要回到車箱峽，死也要和弟兄們死在一起！」
張獻忠的幾萬人馬被招撫了，李自成的幾萬人馬又困在了車箱峽裡，消息傳到北京皇宮裡，崇禎帝真的是高興呀！作為皇上，他打交道其實就是大臣們，與老百姓沒什麼直接來往，從大臣們的奏折裡，他知道百姓們其實都很苦；假如單是天災，百姓也不至造反，就是貪官污吏，逼得百姓們不得已而為。
令崇禎帝不能容忍的是，他曾向陝西放十萬石賑災糧，可到百姓手裡僅有五千石了。救災糧都到哪裡去了呢？經查，沒出北京城，禮部就貪污了五萬石；到省裡被貪官又剋扣了三萬石，縣裡又貪污一萬石，經過縣以下的發放者又剋扣，到百姓手裡就僅有五千石了，百姓怎不造反？把崇禎氣的，好抓了一批人。
要說崇禎對於官員們，真是武斷、專橫，說殺就殺，說罷就罷官，可這些官員們不整也就不得了，他們除了橫徵暴斂，中飽私囊，對百姓沒幹過幾件好事，也從沒把皇上放在心上，這就是封建官僚體制的弊端，官員是皇上選拔的，沒有這批官員不行，有了這批官員就上欺騙皇上，下禍害百姓。崇禎帝清楚地知道這些，所以他對百姓憐憫同情，對農民軍也網開一面，決定對李自成的軍隊實行安撫，接受李自成的投降。
皇上的聖旨下來了，陳奇瑜令李自成把人馬開出車箱峽，每一百人派一位官軍帶領，讓他們吃飽喝足後，遣送他們回山西原籍，教育他們以後不准再拉隊伍造反鬧事。李自成和李巖等一批農民軍將領們，表現的唯唯諾諾，一再保證以後不幹了，在家好好種地。他們說的既是真心話也是假話，如果不是生活所迫，誰肯冒生命危險造反？當遣送他們的官軍一走，他們一沒地種，二沒飯吃，幾個將領一商量，還得打富濟貧，於是又拉起了隊伍，攻城略地，連克七座縣城，縣長被殺的殺，逃的逃，開倉放糧，金銀珠寶盡數抄走。
李自成由於李巖的詐降計謀，躲過了一劫，而高迎祥就沒有那麼幸運了，他的對手是五省巡撫洪承疇；高迎祥吃了虧，被圍追得進不得，退不成，就想到了進入陝西的隱蔽捷徑子午谷。從這條小路，可以繞開漢中，直逼西安，只要計劃成功，他就能一舉攻克西安，佔領陝西，大功告成。可惜子午谷路實在太難走，足足走了15天才快走出谷口。物資損失慘重，人困馬乏。
經過艱苦行軍，高迎祥終於到達黑水峪，只要通過這裡，前方就是坦途。不料遇見了陝西巡撫孫傳庭，孫傳庭憤怒說：「我等你15天了，才到，可惡！」孫傳庭是洪承疇的手下，當高迎祥的部隊在漢中消失的時候，洪承疇就想到子午谷了，令孫傳庭早布好了陷阱。
洪承疇，字彥演，號亨九，福建泉州南安英都人，是明神宗萬曆四十四年進士。洪承疇童年入溪益館讀書，因家境貧寒，11歲輟學，在家幫母做豆乾，每日清晨還要到英圩埔走街串巷叫賣豆乾。當時西軒長房的才子洪啟胤在水溝館辦村學，洪承疇叫賣豆乾之餘，常在學館外聽課，偶爾也幫學生做對子。
洪啟胤發現洪承疇極有天份且抱負不凡，免費收洪承疇為徒，重返校門。洪承疇學習用功，博覽群書，洪啟胤的《史記》、《資治通鑒》、《三國誌》、《孫子兵法》等書都被他借來認真研讀，從小就表現了治國平天下的願望，甚得洪啟胤賞識。洪啟胤曾在洪承疇的一篇中批下「家駒千里，國石萬鈞」的評語。
萬曆四十三年，23歲的洪承疇赴省參加鄉試，為乙卯科中式第十九名舉人。次年，赴京會試，連捷登科，為丙辰科殿試二甲第十四名，賜進士。崇禎二年，農民軍王左桂、苗美率兵進攻韓城，陝西總督楊鶴手中無將，情急之下，令當時還是參政的洪承疇領兵出戰。洪承疇斬殺敵兵三百人，解了韓城之圍，頓時名聲大噪。崇禎三年，洪承疇被任為延綏巡撫，作為楊鶴手下干將，本該支持上司的「招撫政策」，可是洪承疇沒有，他反而大力剿匪，而且「殺降」，當時被其殺掉的投降「賊軍」多達數萬。
洪承疇認為，朝廷既然無力養活大批饑民，已就撫者，紛紛再起，為此，他的上司三邊總督楊鶴為此被罷官入獄，洪承疇繼任陝西三邊總督後，實行「邊剿邊撫（誘降）」為「全力清剿」「以剿堅撫，先剿後撫」方針，集中兵力進攻陝西農民軍。
結局不用說了，雖然高迎祥三次拚命突出了包圍，但是子午谷狹窄陡峻，走不遠就被洪承疇的十萬官軍追上，團團包圍。高迎祥的農民軍早已是疲憊之師，一個二個餓的路都走不動，當然戰不過官軍。高迎祥也想到了投降，洪承疇說：「好啊，先把武器都交了。」當幾萬農民軍交械後，洪承疇立即將高迎祥逮捕，令官軍對手無寸鐵的農民軍實行殘酷的屠殺，一個也沒留，全部殺光。一代闖王高迎祥全軍覆滅，僅留高迎祥本人，用囚車押向北京請功，聽候皇上的發落。
高迎祥被押到北京後，崇禎帝正在為李自成的不講信用，出爾反爾暴跳如雷：「刁民，簡直是刁民；朕如此厚待他們，他們為什麼不忠於朕，總要造反呢？」