正文 第六章 背景各異的小夥伴們（下） 文 / 劍花如夢(書坊)
第六章背景各異的小夥伴們（下）
午時將至（早11點），何氏在後院的廚房裡，調停分派，指揮著一干役使之人，開始為劉照準備午飯。她知道劉照是極愛乾淨的，故而先督促著負責擇菜洗菜的僕役以及幾位庖廚洗過了手，再一一查驗，查看一干人的指甲長短，指縫可有泥垢，可曾有人傷風下涕，等等諸如此類的問題。
查驗完畢，又有兩個內侍各自捧著一個木盤過來，每個盤中都擺放著三十多片竹簡。何氏在竹簡當中挑了又挑，選了再選，終於選定了五片，交給身邊的庖廚。幾位庖廚接過竹簡後，一邊將其懸在灶前的牆壁上，一邊將竹簡上書寫的菜名大聲報出。其他的僕役聽到後，立刻開始準備材料。
正當何氏忙著督促僕役的時候，突然，背後伴著清脆的笑聲傳來一聲稚嫩的童音：「阿母，今天還做一味『石蜜醬排骨』好不好？」
何氏聞言，臉上露出了溫馨的笑容，轉身卻微帶嗔怒的道：「殿下的膳食安排，從來是每日都要更換，不能天天重複，按季安排的幾十種菜餚，要輪換個遍才能從頭再開始做起。怎麼能為了你一時貪嘴，就改了規矩！」
廚房的門口，一個六七歲的女童，梳著丫角——也就是兩個小辮子，穿著一身鵝黃色的襦裙，倚在門框上，笑道：「哪就那麼多規矩了，阿弁弟弟又不在意這些，再說了，阿弁弟弟也很喜歡吃這道菜啊。」
聽到小女孩這麼說，何氏臉色一驚，忙看了看四周，見周圍沒人注意，忙上前把小女孩拽到屋外，道：「阿鵲，休要胡言，以後要牢牢記住，有外人在的時候，千萬不要管殿下叫弟弟，懂不懂？」
名叫阿鵲的小女孩歪著腦袋想了想，答道：「不懂。」
何氏佯怒在阿鵲的屁股上輕打了一計，呵斥道：「不懂就給我死死記住。」剛說完，看著小女孩那笑嘻嘻滿不在的樣子，何氏忍不住歎了口氣。
阿鵲是她的女兒，生下這個女兒才一年多，何氏就被何貴人選做她尚未出世的孩子的乳母。待到劉照降生，她便忍痛拋下了親生的女兒，進宮餵養劉照。
這一去，就是三四年。期間，她每年只能有極少的幾次機會，回家探望自己的孩子——除了剛出生不久的女兒，她還有一個三歲的兒子。
好在劉照「懂事」後，便讓何氏的丈夫張勳，帶著兩個孩子，都來史道人家「服侍」自己，總算讓何氏一家能夠經常見面了。
而且，劉照的生活中，也因此多了一個哥哥和一個姐姐。
乳母的子女，被稱做乳兄弟，在中國，乳兄弟的地位倒不是很明顯，只有清朝因滿族有敬重乳母的習俗，故而皇帝的乳兄弟，便能得到重用，比如曹雪芹的祖父曹寅，由康熙皇帝侍讀、侍衛，到蘇州織造、江寧織造、兩淮巡鹽御史，雖然不是位極人臣的高官顯宦，卻是康熙皇帝的心腹之臣——他不僅僅要負責皇宮的衣料織物的供給，更擔負著暗中監控江南的輿論風評的重任。
而在日本，乳兄弟更是政治化中不可或缺的一員。比如，平安末期著名的旭將軍源義仲，他有四名乳兄弟（姐妹），分別是通口兼光、今井兼平、落合兼行、巴御前。前三者，是他的重要臂助，人稱木曾四天王中的三位，後者，則是他的愛妾，日本歷史上著名的美女武者，並且留傳下了淒美動人的愛情故事。
前世的劉照是獨生子，心裡未嘗不羨慕其他有哥哥姐姐，弟弟妹妹的家庭，如今，他穿越到了漢代宮廷，仍然是獨苗一根——未來的漢獻帝劉協尚未出世，另一位異母的姐姐，後來的萬年公主，因為生母地位低，本身又是女孩，故而存在感極弱。
所以，劉照便格外珍視這一對兄妹，雖然他的心理年齡已經二十多歲了，看著這倆小屁孩更多的像是在看侄子、外甥輩，但是，有個伴兒總是好的。
何氏的兒子乳名叫阿犬，年長劉照四歲，如今已經將近十歲了，正是淘氣的年齡。自從來到史道人家後，更是如魚得水——史道人準備的種種把戲對劉照沒什麼效果，但是阿犬卻很快就沉迷了進去，每日不是跟小道士們廝混玩鬧，就是隔三差五的看各種把戲。他對劉照頗為敬畏，這倒不是因為劉照顯示出的近乎妖孽的聰慧震懾了他，而是因為他年紀較大，已經漸漸懂事，又受父親張勳的影響，稍稍知道一些規矩，對劉照皇子的身份十分敬畏，故而不敢太過親近。
而阿鵲卻只比劉照大一歲多一點，正是天真爛漫，什麼都不懂，什麼都不怕的年紀。看到劉照待她親切，便也一點都不顧忌劉照的身份，整日弟弟長，弟弟短的亂叫，又時常惦記著劉照的美食和講故事，所以非常的黏人。
她口中的「石蜜醬排骨」，其實就是現代的蘇式醬排骨，因加入了大量的白糖，所以口味鮮甜宜人，對於對甜食沒有抵抗能力的小女孩來說，實在念念不忘的美味。
當然，漢代的技術還不足以生產白砂糖，這時，連粗製的紅糖都是稀罕物，被稱做「石蜜」，這也使得「石蜜醬排骨」這道現代人眼裡的家常菜，成為了常人難得一見的珍貴菜餚。
何氏歎完氣，望著女兒天真稚嫩的面孔，心軟了下來，一邊再次叮嚀囑咐，切不可在有外人的時候叫劉照「弟弟」，一邊進了廚房，翻出「石蜜醬排骨」的牌子，讓庖廚換下了牆上掛著的另一道葷菜。
眼見母親已經讓人做了自己喜歡吃的菜，阿鵲「雀躍歡呼」了幾聲，又從廚房裡翻找到了大紅棗，抓了幾把，兜在手巾裡，這才心滿意足往外走去。
何氏追出門去，問道：「你阿兄呢？還不喚他回來吃飯。」
阿鵲嘴裡含著枚棗子，模模糊糊的答道：「誰知道他呢！左不過在和那幾個小道士玩，昨天他還揣回來幾百錢跟我炫耀，說是贏那些小道士的呢。」
何氏登時拉下了臉，雖是小戶人家出身，但是耳濡目染了這麼幾年，她如何不知道那幾名小道士，以及小道士背後的人，是故意輸給自己的兒子，以討他歡心的。
但是自己的兒子，能給那些人什麼？說到頭，還不是有人藉機向皇子弁示好？可自己的兒子懵懂無知，受了那些人的好處，欠下了人情，到時候真有什麼事求到自己跟前來，自己到底是幫還是不幫？
當然不能幫。何氏知道，劉照看著是個五歲的小孩，也時不時流露出天真可愛的神情，特別是給阿鵲講故事的時候，竟然會雙手豎著兩根指頭，搭在耳邊學兔子跳，又或者張牙舞爪的學老虎嚇唬人，看得何氏都笑彎了腰。然而當他一本正經起來的時候，他彷彿就是一名已經成年當家的大丈夫，是一位城府如淵之深的王者，凡事自有主見，從不因別人的話就輕易的改弦更張。
而且何氏也知道，劉照很討厭身邊的人背主徇私，雖然很多事情，真想要欺瞞劉照，身邊的人還是能做到的。但是何氏不忍心不願意這麼做，劉照對她而言，不僅僅是主上，更是她傾注了心血養育大的孩子。有哪個母親會惡意欺瞞自己的孩子？
回頭得跟自己的夫君說一說這件事，好好管教下阿犬，何氏這般想著，一邊叮囑阿鵲別跑遠了，一邊回廚房，繼續忙自己的事情。
在水汽油氣的熏陶中，一樣樣菜餚漸漸做好，裝入了食盒中。何氏抬頭看看日影，約莫已經到正午了。前面有內侍回報，皇子弁課已經上完了。何氏聞言，一聲令下，一干內侍宮女，捧起食盒，往劉照的居所走去。
進了劉照居所，何氏抬眼一望，卻見阿鵲笑嘻嘻的坐在劉照身邊，手裡捻著一枚棗子，正往劉照的嘴裡遞，緊接著一句話，差點把何氏嚇了個半死：
「阿弟好乖，姐姐獎你個棗子吃。」
眾人聞言，都忍不住吃吃的暗笑，就連向來謹慎的侯謹，臉上也不經泛起了幾抹淡淡的笑意。
何氏咳嗽一聲，喝到：「阿鵲，殿下要用膳了，還不快去坐好！」
阿鵲伴了個鬼臉，起身自去入座了。
內侍們已經擺好了兩張几案，一張擺在屋子上首正中，一張擺在右首。漢代實行的是分餐制，每人各對一案，飯菜也是每桌各放一份。劉照往正中的几案後坐了，阿鵲坐在右首的几案後，何氏分派完畢，和阿鵲共坐一案——阿鵲畢竟年幼，吃飯還須人照應。
一時間屋內悄無人語，唯有吃飯的聲音，古人講究食不言寢不語，何氏自不必說，劉照也有心遵守，所以，雖然阿鵲不太願意，終究還是沒有出聲。
一時用罷了午膳，阿鵲登時又活潑了起來，她蹭到劉照身邊，道：「阿弁弟弟，昨天的故事還沒講完呢，現在就接著講好不好？」
劉照無奈的答道：「過會還要午睡呢，下午再講吧。」
阿鵲撅著嘴道：「下午你又要讀書寫字，哪有那麼多時間給我講，不如我陪你一起睡，你邊睡邊給我講怎麼樣？」
劉照登時一腦門子黑線，有人說這世界上的性別有三種：男性，女性，兒童。阿鵲雖然童言無忌，但是劉照聽了卻是哭笑不得。
同樣哭笑不得的還有何氏，她上前半輕半重的揪了下阿鵲的耳朵，道：「別攪擾阿弁休息，還不跟我回去！」說著，便拖著不情不願阿鵲離開了。
劉照望著她們的背影，欣慰了笑了，在這個陌生的時代，能有這樣的親情，才讓他不至於孤獨到發狂，真好。