三月麗陽，雲空了了，泥埂路邊豎著酒旗一桿，泥埂路通向襄陽大邑，人來人往也頗的頻繁，不時可聽見小二的長吆聲，與行客過者嚷嚷雜雜的買醉聲。
路盡處，巨垣如潑，遠山如墨，急急可見兩名面黃睛黑，滿面虎髦的漢子三兩步投這酒肆趕來。
小二是個諳熟世事的猴精，只略略將這兩人掃了一眼，便知他們不是大盜巨魁，便是江湖異士，哪敢有絲毫怠慢，將肩上白巾利索一拉，利索擦出一張靠門的木桌，討好笑道：「兩位大爺，小店小本經營，賣些粗茶淡飯，鄉間土產，大爺們若要打尖，還是將就些吧，請。」尾音拖著濃濃的襄陽土腔。
兩名漢子走入酒肆，兩雙大目如炬向酒肆內外仔細環顧一番，卻標槍般矗在門沿，虎著臉不言不語。
小二見兩人金剛羅剎般沉吟不語，心中暗暗叫苦，唯恐兩人是在瓦當、賭坊中賭折了本來這偏僻酒肆中討翻本賭資的潑皮無賴，只得躬腰幹笑道：「兩位爺台如不嫌棄，讓小的做東，喝它幾盅如何？」
一名漢子冷笑一聲，對小二未置可否，轉眼向另一名漢子開腔道：「查兄，我看此地不宜久留，事情既然已經辦成得手，還是快些趕回總舵的好。」
查姓漢子低聲嘲道：「鍾兄弟趕路趕的急，膽子倒也落下幾重了，任凌雲寺中的禿驢輕功精妙絕倫，又豈是區區七日便能探明咱們行蹤，再能一路追到襄陽的，咱們武昌尚有花二舵主的分舵，我連雲幫英豪輩出，還奈何不了區區幾個吃齋念佛的賊和尚不成？」
鍾姓漢子冷冷回道：「花幫主的意思是不要拖泥帶水，早早辦完，早早了事，免得夜長夢多。」
查姓漢子一笑，反諷道：「幫主他老人家可沒說不准老子喝酒吃飯，要走你走，那貨丟了就是你鍾大言不聽我查大成調度，幫規門法，你鍾大言應該還是清楚吧？」言訖，大步一跨，坐到了靠門木桌邊。
鍾大言在連雲幫地位與查大成相遜甚遠，見狀只得尷尬移步，與查大成相對而坐，叫喝道：「小二隨便上些酒菜，大爺們吃完了還得趕腳力。」
小二賊賊飛了兩人一眼，心中暗暗舒了口氣，將白巾搭肩，吊起襄陽腔吆喝道：「好咧，酒淡肉寡，兩位爺台還要海涵。」
不稍時，酒至菜齊，兩人雖說有連雲幫要務在身，但星夜兼程趕了千八百里道路，一身風塵，聞見酒氣肉香，又怎能不動食指？虎吞鯨飲一番，也未曾留意酒肆中食客行人，身影匆匆，來去如萍。
鍾大言酒量甚不足道，幾回合換盞傳杯便雙頰酡紅，醉意醺醺，向查大成大聲道：「查……兄……這次……這次……咱們盜得凌雲寺不傳之秘……三……三船經……雖是凌……凌雲寺拓本……但可也是奇功……奇功在身……日後……日後在幫中……也能呼……呼上一陣風……喚上一場雨……雨了……」
查大成酒量稍勝鍾大言，雖尚未大醉，卻也有了七八分酩酊之意，即大笑三聲，醉聲道：「哈哈，那是自然，這幫中論武，除了幫主和二舵主，便是咱們兄弟倆了，幫主之命是讓我二人將《三船經》帶回總舵，但並未提及不許我二人修習參悟的，咱們，咱們不如，嘿嘿，先他娘的練上個一年半載在交給幫主，那時武功大進，又身居奇功，這，這可是妙的緊啊。」
鍾大言醉眼乜斜回道：「一年半載怎能盡諳《三船經》奇妙功夫？何不抄謄二份，你我二人一人一份，慢慢透悟，豈不是更妙？」
查大成聞言一愣，旋即拍手笑道：「妙妙妙，不過抄謄兩份終是不太穩妥」殺意一現，接道，「這件事兩人知不如一人知，一人知還是為兄自己咽在肚中保險為好。」
鍾大言一驚，道：「你要怎樣？」「樣」字尚未絕口，查大成身形便虎躍而起，隔著木桌殘酒剩菜些許間距，連珠炮般向鍾大言推出陰陽五掌。
鍾大言酒醉的尚深，待查大成掌力向自己面門縱出時，只能稍稍挪移，卸去查大成二三層掌力，用雙肩硬接了查大成七八分掌力，頓覺琵琶骨**辣欲碎欲裂，痛沁心脾，慘嘯一聲，冷汗滲胛，酒力倒被打散了四五分。
酒肆徒生這等變故，酒客趁隙逃了六七，小二掌櫃是襄陽當地土人，平素經商為人雖是圓滑，但也是本分的生意人，又不喜好事，只戰戰兢兢矮身藏在盤存的櫃檯後，哪還敢像酒客們追討酒錢？
查大成見一招得手，鏘鏘一笑，飄飄向後急退，朗聲道：「鍾大言，你膽子可不小，私謄幫主之物，是要造反嗎？」
鍾大言怒目查大成，只見他眼中渾無酒意，方知入套，不怒反笑道：「妙得很，妙得很。」
查大成嗓音一凝：「反賊就得死！」斜向鍾大言急衝，掌拳互易，分寸不離鍾大言上身死穴，查大成一身拳腳外家功夫，實可躋身當今江湖二流水準，大開大闔，環環嵌套，休說鍾大言酒醉中傷在身，即使無傷無醉，亦未必能與之相拆二十招。
鍾大言側身凝神，一招「黃龍問天」，掀起桌椅酒菜，稍滯去查大成掌鋒巨力，身形後閃，孤據牆根，查大成惻惻冷笑，將桌椅酒菜擊做一堆齏粉，身勢如鵬，十指骨節異響，藏在其中極厲害的殺著，一覽無餘的抖了出來，鍾大言只要被其一拍中，便必無可活之理。
鍾大言桀桀怪笑，迎著查大成掌勢，摸出一冊小黃卷宗，正是兩人為之垂涎反目的《三船經》，鍾大言有恃無恐道：「姓查的，老子與你玉石俱焚！」
查大成自然明白利害，鍾大言雖傷勢不輕，但一吐內力，《三船經》勢必化作紙灰一堆，無形無蹤，查大成掌力用老，硬自收回，必得自傷，將鍾大言擊為血漿一灘自是易如反掌，但若要保證經書無礙，唯有自傷一途了。
查大成強自散去掌力，只覺血氣上湧，不自禁揚聲大笑，壓抑血氣，向鍾大言道：「鍾兄弟，你對本幫一向忠心耿耿，對幫主更是鞠躬盡瘁，別無二心，為兄酒氣上了腦，武性大發，與鍾兄弟切磋兩手罷了，點到為止，點到為止，哈哈，哈哈。」
鍾大言內外修為雖及不上查大成，但也是武道行家，查大成猛收掌力，強壓血氣，他又怎會瞧不明，看不出？當即淡淡一笑，冷聲說道：「查大哥武藝空前，舉世無兩，小弟哪敢與你切磋競技？」
查大成打個哈哈道：「為兄下手稍重了些，鍾兄弟勿怪，鍾兄弟將那黃舊冊子放下，為兄竭盡股肱，也要將兄弟的傷治好如初。」
鍾大言冷哼一聲，心下忖道：「這黃舊冊子是我的保命之物，查大成你這烏龜王八蛋，當老子是三四歲小孩，還是國子監中講仁念信的腐儒？」將手中《三船經》揚一揚，抬聲道：「查大哥可聽說過江湖上朋友教徒授學時常念的一句話？」
查大成滿臉假笑，溫言道：「為兄甚是愚魯，及不上兄弟萬分之一的學識，兄弟又何必來考究愚兄的學問？」
鍾大言一字一句，緩緩道：「練拳不練功，到老一場空，這句話，查大哥可是聽過的？」
查大成一笑，道：「愚兄授業恩師，與愚兄談及過。」
鍾大言大笑道：「《三船經》分兩冊，這冊記錄的便是凌雲寺精絕的內功心法，嘿嘿，查大哥要殺我鍾大言自然不再話下，就如捏死一隻螞蟻一般，嘿嘿，不過兄弟我嘛，要毀去這冊《三船經》心法也是易如反掌，亦如捏死一隻螞蟻般，容易的很啊，哈哈哈。」
查大成眉峰一褶，隨即笑道：「《三船經》在鍾兄弟手中，盜得經書也是鍾兄弟功勞最大，為兄又怎生知道，這冊卷宗是那《三船經》的武功還是心法？一切都憑兄弟來說罷了。」
鍾大言微笑道：「查大哥要看這《三船經》本就是無可厚非的事，但兄弟我武功著實差勁的很，如若查大哥願意散去一身武功內力，兄弟我還是願意雙手奉上兩卷經書，任查大哥窮究苦習的。」
查大成面無表情道：「鍾大言，當真以為我不敢殺你嗎？哼！笑話！」人影一晃，幻身使出擒拿功夫，右爪如鷹，左掌似羽，一鎖鍾大言「將台」穴位，一截鍾大言脖頸以上諸穴退路。
鍾大言早已料到，身形一矮，鼠突兔伏，化開查大成猛擊，輕身功夫委實精妙，查大成微微一愣，但拳腳上下的數十年寒暑功夫已為慣性自然，當即變爪為拳，拳風如火，逼近鍾大言「風池」，鍾大言身法終遜了一籌，右手護經，左手「月飛鏡湖」欲引查大成兩拳互砸，不料查大成拳勁一舒，內力徒漲「月飛鏡湖」之力竟為之反噬，一吐一納間，查大成已勾住鍾大言護經右臂，局勢乍變，查大成洋洋得意道：「鍾大言，交出經書，我饒你一死如何？」
鍾大言呵呵一笑，道：「饒我一死會讓我生不如死，哈哈，當我姓鍾的是聽你信你的三四歲乳臭未乾的小孩嗎？快給爺爺來個痛快的！」
查大成大笑道：「知我者，大言也，哈哈哈，那你是交還是不交？」寥寥數語間，查大成指掌業已在鍾大言右臂上縱橫開來。
鍾大言只覺右臂上真氣凌人，心下雖怕，卻也不甘心如此送了性命，當下死握經卷，咬唇不語。
查大成森森道：「放不放？」如巨蟒般纏在鍾大言臂上的內勁猛增了一倍，五指如鐵般在鍾大言臂彎凹入一分，鍾大言悶聲不語，雙目外兀，臉頰血紅，專心用功運力抵抗。
查大成雖受自己掌力回噬，散去些許內力，但內功修為仍在鍾大言之上，此時又對《三船經》勢在必得，不肯放手，不知不覺動了真力，但聞竹碎木斷之聲稍縱即逝，查大成吐出內力竟與鍾大言相抗內力殊途同歸，相互交融，戮力將鍾大言右臂迸為兩截。
鍾大言慘叫如裂，幾乎要閉氣暈闕過去，只存一絲半縷神智仍記得不能讓查大成奪走《三船經》，鍾大言左手與查大成左手幾乎同出，一抄之下，扯下經卷封面與扉頁，力道與查大成相提及，甚是微不足道，查大成左手拿握缺頁的《三船經》心法，右手一掌甫出，將鍾大言震的踉蹌倒地，回身將經書翻得幾頁，見千真萬確是自己聞所未聞，見所未見的高深心法內功，不覺一陣狂喜，仰天大笑起來。
乍的側耳一聽，酒肆外竟傳來一陣馬蹄踏地之聲，再細細一聽，馬上騎士氣定神閒，顯然不是庸手，查大成不知來人是敵是友，索性將《三船經》望懷中一揣，身子燕起，暗藏房梁之上，一邊還元蓄力，一邊靜觀其變。