正文 第三章 流雲之刃 文 / 陌遷塵
「伏郎！」西風夜已習慣老醫師的名諱。「流雲的暗影刺刃應該即將趕到，再加上紅蓮。現在的我自衛尚且不足，更無法分身護你。」
也不去顧他，走至書櫃邊，伸出右手，握住了一隻鵝頸的青銅花瓶，向右微微一轉，書櫃霍然向兩旁拉開。露出了一個暗格，正方形的龍紋木刻，異常精緻。中央處明顯的凹陷，似是缺了什麼東西。
夜立即扯下頸上的玉墜，仔細看卻是一隻呼之欲出的血玉麒麟。西風小心地將血玉放入凹槽中，竟然分毫不差，完全吻合！而在整只麒麟完全隱沒於凹陷之時，一聲巨響，暗格所處的那面牆無聲地下沉，彷彿墜入了深淵。而失去了磚石的牆面，恰好空出了一扇門的大小。
這，便是秘道入口！
如今的帝都伽蘭奸佞當道，污濁不堪，精明如西風夜，自不忘給自己留一條後路。
這條秘道，自夜南下平亂凱旋，回都加封大將軍之時即著手開掘。這樣做也並不是沒有道理。伴君如伴虎，離帝越近，榮華權勢自然緊隨，然而，離危險也更近了！
果不出所料，正氣凜然，嫉惡如仇的他，與腐朽的內廷格格不入。儘管戰功昭著，名震天下，還是因小人之口貶謫。居功自傲、功高蓋主各種流言。讓夜從總領天下兵馬的大將軍貶為了內廷的三品廷尉。然卻沒有如此輕易被放過。
公孫流芳，現朝中擔任左丞，近乎權頃朝野，其實已是一人之下萬人之上了。
以其名成立的組織「流雲」，是天下第一的殺手組織。而這柄利刃，已經悄無聲息地剷除了朝中與之敵對的大部分勢力，也對那些中立的保守派起到了震懾。這一動作自然瞞不過大將軍西風夜的耳目。他屢次上書彈劾公孫罪行，均被流雲安插在帝王身邊的眼線將奏折攔下。以是公孫幾欲殺之而後快。怎奈西風位高權重，武藝超群。一次精心策劃的行動，暗殺的刺客六次出手，全員八十二人無一生還。饒是僥倖突破夜風軍銅牆鐵壁的防守，也慘死在西風的紫電刃下。
於是便想到了投毒。求唐門之毒投於赤江，污染了縱橫交錯的地底水脈，自然波及到了西風軒的水井。諷刺，為殺西風一人，而連累赤水兩岸數萬之眾！這樣喪心病狂的事，也只有公孫流芳能夠想到。
如此一來，整個帝都，便只剩下鏡湖與其上游的水源不受污染。這著棋，實在卑劣！
好在，他們忽視了伏郎這位醫仙傳人。赤江之毒「思曉」被輕易解開。
一計不成再生一計。這次，由暗影之刃部統天誅，流雲中輕功第二的高手親自投毒！秘密潛入西風軒，在那口井裡，投下了天下第一蠱毒——悲風清雨。只是這一次，西風再也沒有那樣的運氣。
一輪皓月當空而照，平靜安然的鏡湖在月下泛著純淨的光！宛如一面巨大的鏡子，倒映出帝都夜空璀璨的星月，恍若夢境。
一聲淒厲的馬鳴打破了夜的寂靜，波瀾不驚的鏡湖湖面泛起了陣陣漣漪。伴隨著甲冑的擦磨和雜亂的馬蹄聲逼近，湖面徹底碎裂。這是，公孫流芳的直屬護衛隊——紅蓮火騎軍。將外敵碾壓粉碎的利刃，也是朝中奪權的倚仗。
馬蹄交急，奔向鏡湖下游。為首一騎赤袍紅鎧，在漆黑的夜中宛如一團熊熊燃燒的烈焰。赤炎，他就是流雲組織第二高手，紅蓮銳騎的軍長。
冷毅的線條襯出他軍人的威嚴，一雙銳利的丹鳳眼泛起了幾絲焦慮，卻被從容地隱藏。視線敏銳地朝右前方掃去，瞳孔在剎那聚焦，燃起了微弱的紅蓮聖火。儘管忽閃忽滅，他也憑此看清了夜空中那人的身影。
「蘭楚！」赤炎脫口驚呼。
能夠讓帝都聲明赫赫，龍威虎膽的紅蓮之王這般失態，普天之下，恐怕也只有這位被稱為蘭楚的男人了。
那人悠閒地站在一座高閣的翹角上，身長八尺左右。晚風掀起了他的衣角，扯的獵獵作響，可見風勢之大，然他彷彿沒有絲毫察覺。右腳腳尖點在僅有一指之大的簷雕龍吻上，左腳微微彎曲後抬，雙眼微閉，似睡非醒。在夜中看不清其形貌，然赤炎，竟是感覺冷到了骨子裡。
不言其他，僅是這樣若無其事地站在烈風中，腳踏指甲大小的簷角上卻依然這樣安然、平穩，全天下也沒有幾人可以做到！何況，閉上雙眼平衡就更加難以維持。他的輕功，竟已精進如斯！
赤炎心中疑竇叢生，不加思考勁鞭一揮，胯下爪黃飛電踏風般疾步奔馳，將身後行進中的紅蓮火騎軍，甩開了一箭之地。
「呦！炎少帥，三年不見，別來無恙了！」一聲調侃隨風揚來。剛剛站在翹角吹風的那人，僅僅一瞬，出現在前方的棧道，離奔馳中的爪黃良駒，只有一尺之隔。
受到驚嚇的戰馬，極速停足揚蹄廝鳴。兩隻前蹄高高抬起，脖頸不安地晃動，險些將背上的主人掀翻在地。
赤炎奮力地扯拉鞍繩，堪堪穩住身形，縱身一躍跳下了馬背。左手捧住它的脖子，右手溫柔地撫摸爪黃額前的鬃毛。許久，受驚的愛馬才堪堪平靜下來，炎轉身走向蘭楚，臉上只有說不出的無奈與驚慌。
蘭楚倒是頗帶戲虐地看著面前這位有點狼狽的少帥，不禁感到好笑。這個紅蓮中一呼百應，權柄通天的王者。即便就整個帝都而言，他的威望也是如日中天，無可比擬。三軍無人敢撫其逆鱗，天下令其忌憚著絕不過十指之數。而蘭楚，恰恰是其中一個。
由此可以看出，公孫對今晚的行動勢在必得。不僅將橫掃四方的鐵騎調回，連蘭楚這般絕頂高手也受邀前來。赤炎暗道。
他曾親眼見過蘭楚與流雲最強的長空交手，在王城演武場的擂台上，赤手空拳的蘭楚仍佔上風。只是在必勝的一擊突然停手認輸，這自然是為了保全長空在手下的威望，以免失了面子。但是明眼人都知道，蘭楚根本沒有發揮他的全部實力。有人猜測，蘭楚的武力應該與帝都大將軍西風夜在伯仲之間。除去輕功不談，他出生在皇城北側的天下第一劍府——鼎劍閣，五歲練劍，十年修習。入劍塚磨練僅僅五年便御劍出關，成為史上最年輕的劍聖。
劍聖，顧名思義，自然是劍道之集大成者。然而，似乎從未有外人看到過他的劍。換言之，劍閣之外，他還未遇及能讓他出劍的對手！
「若是蘭楚參戰，即便是平日的西風夜，也插翅難逃了！」赤炎心中暗歎。
「不知楚少深夜未眠可是有什麼心事？若不是，小將公務在身，就不久留了。」赤炎想套問蘭楚的來意，顯然他是早知道自己要經過這條棧道，刻意等候的。必須知曉他的打算，因為蘭楚的決定，關乎今晚行動的成敗！
「自然是閒庭信步，賞月觀星。蘭某一介無業散人，哪像將軍公務繁忙，夜已三更，卻率一千騎兵奔馳棧道，不是擾人清夢麼？」蘭楚滿臉的無奈。
「王命不可違！軍人當以服從命令為天職」赤炎恭敬道。
「王命？呵呵」蘭楚一陣冷笑「是王命還是相令？」真當他是三歲小孩麼，扯什麼王命，沒事拿那傢伙來壓別人，很過癮嗎？雖然鼎劍閣不隸屬任何部門管轄，並且天下人皆對它禮讓三分，習劍者更將其視為武學聖地。然而若是天子之命，卻又另當別論了。雖然歷代帝王出於信任對鼎劍閣放任，然而扣上欺君之罪也一樣難以開脫！
「是，相令！但是對我而言，這沒有區別。我們紅蓮，本來就是隸屬公孫丞相的近衛軍」赤炎解釋著，卻始終低頭沒有看蘭楚一眼。
「切！」蘭楚呢喃著\\\"原來如此！\"
顯然套不出有用的情報，赤炎只能繼續試探。「楚少又何必過謙，您貴為劍聖。以您的資質，如若入仕，至少在末將以上，亦能為國家添一份助力！」
\"得了得了，開個玩笑而已何必這麼認真。官場這趟渾水我才不去沾。我一向獨來獨往慣了，真要把我關在那個籠子裡，非得悶出病不可！」忽然覺得有些失語，蘭楚轉身不言。眼前這位不就是那只關在籠子裡的金絲雀麼？
隻手遮天，然失去了自由的鳥兒，生命似乎也失去意義了。再強再高，終飛不出牢籠，又有什麼用！
赤炎卻不這麼想，面對這個實力驚世駭俗行為傲岸不羈的少年，他除了羨慕便是膜拜了。
武學上自己與他不可比肩，生活上無拘無束，毫無羈絆的自由更是他自小的夢想。然而他的出生，注定不能置帝都於事外，成為一個冷眼旁觀的局外人。
擁有\"炎瞳\"之力的火神遺族，在雲天的任何朝代都是執牛耳的高官。因為這份能力，能決定一場戰役的成敗！
不能不說是貴族的無奈，想要過一個普通人的生活對於赤炎來說永遠都只是奢望。而蘭楚，卻全做到了！
赤炎牽著爪黃緩緩地跟在蘭楚身後，冰冷生硬的蹄鐵踏在寧靜的棧道上，發出清脆的聲響。他滿腹疑惑卻始終沒有先開口。為什麼執行這樣機密的任務卻出現了這個素日難得露面的人。為什麼又在火騎軍行軍時突然現身？蘭楚是受公孫之請？還是與西風有故？無論如何，這場殺戮都不再簡單。
「你的人也快跟上來了，我也不便多留了！」蘭楚身形一閃消失在原地，留下牽著戰馬的赤炎一臉困惑。「然而需知，螳螂捕蟬，黃雀在後！」蘭楚的聲音隔著凜冽的夜風傳到了赤炎的耳中。
「原來如此！」赤炎嘴角微揚，英氣逼人。雙眼自然轉向了鏡湖下游一派安詳的西風軒。自從西風夜被貶出將軍府，就一直居住在此。然那片看似安寧的街區，卻是一張致命的羅網！