正文 九 我本男兒當自強 文 / 國王令狐
李浩臣終於穩定了情緒，放開李烈，對蕭恆兄妹一拱手道：「本來以為烈兒又找來些狐朋狗友在這裡胡混，不想你們竟有如此大志，李浩臣在這裡謝謝兩位，你們才是我兒的良友啊！」
蕭恆兩人知道這是李烈的父親，忙行禮不迭，連稱不敢。
李浩臣端起桌上酒杯道：「我相信自己這雙眼睛還沒有看錯，以後你二人就是我李家的座上客，你三人一定要相親相愛，互相扶持，將來共同成就一番事業。來！咱們滿飲此杯！」
蕭恆和蕭若兮忙端起酒杯與他干了，李浩臣十分高興，對李烈說道：「烈兒，過幾天為父就在禁軍裡給你謀個差事，這位蕭賢侄也一同去吧！」
李烈和蕭恆都是大喜，蕭恆更是連連道謝。李浩臣和三人聊了一會兒，知道有自己在三人無法盡興，便借口有事出房去了。
若兮亮晶晶的大眼睛不住偷瞧李烈，對他好像有了一種崇拜的感覺，至於別的感情就只有她自己知道了。
喝了一會酒，李烈大醉，由丫鬟扶著去睡覺。
蕭恆看了看若兮，兩人同時點了點頭，文為心聲，李烈能夠唱出這等豪邁的曲子，實在打出所料，對其敬佩之心大增，心下已然決定以後一定好好幫助李烈完成他的志向。
一夜無話，天還沒亮，李烈睡得正酣，門外傳來一陣敲門聲。李烈睜開惺忪睡眼，起身打開房門，見蕭恆一身勁裝站在門外，「兄弟，不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香，咱們得開始練功啦！」
李烈強打精神，穿好衣裳隨蕭恆來到院子，卻見蕭若兮正站在院中，面向東方呼吸吐納。
蕭恆知道李烈從小嬌生慣養，到如今再要習武可是有些晚了，於是不急教拳，先讓他學習吐納運氣之法。這套功法名叫抱元功，是蕭家特有的內功心法，最大的優點就是易於速成，前五層功法很快就能達到，只需要幾年時間，蕭恆已達到第七層，而蕭若兮竟然將要突破第七層。不過這套功法雖然利於速成，到第八層後就會越來越難，蕭家祖輩能達到第九層的很多，但達到第十層的幾百年來只有兩人，達到最高十二層的根本就沒有。
李烈聽說自己要學的是傳說中的內功心法，十分高興，一邊聽蕭恆講解一邊按其所說運功吐納。前世李烈曾學習過一段時間的養生益智功，因為始終氣感不強，又沒見什麼效果也就放棄了，不過對身體上的穴道還是比較瞭解的，什麼任督二脈，風池、跳環，神庭、百匯，巨闕、鳩尾都知道一些，經蕭恆點撥，很快就進入忘我境界。
再睜開眼睛時，天色已經大亮，東方旭日正冉冉升起。李烈長出口氣，雙手抱元緩緩活動身體，卻見蕭家兄妹都瞪大眼睛看著自己，不由奇怪，「兩位，我臉上長花了嗎？」
蕭若兮眨眨水靈靈的大眼睛，「你以前學過內功？」
「沒有啊！幹嘛這麼問？」
「哈哈！我說兄弟，你的資質實在是太好了，第一次練功竟然能入定一個時辰，為兄可是好幾個月才達到你現在的境界啊！」蕭恆開心的說道。
真的嗎?難道我是個天才？李烈暗暗高興，不過嘴上卻是笑道：「可我怎麼沒有感到有內力流動啊！」
「天啊！」若兮好看的大眼睛一下瞪得溜圓，「第一次練功你就想有氣感？」
蕭恆嚴肅的說道：「兄弟千萬不要著急，欲速則不達，一切都要循序漸進，慢慢來，千萬不要著急。接下來為兄給你鬆鬆筋骨.」說著讓李烈將大腿盡量劈開站立，他將雙手放在李烈肩頭。
李烈忽然從蕭若兮眼中看到一絲笑意，好像有些不懷好意。心中正覺得不對，肩頭一股大力已經壓了下來，李烈雙腿不禁一軟，哪想到蕭恆早有準備，用兩腿一頂，李烈立刻橫劈了下去。
「嗷！」李烈發出慘烈的大叫，只覺得胯間如同裂開一樣，彷彿能聽到自己腿上韌帶拉開發出吱吱的聲音。我的媽呀！老天爺，老天奶奶啊！怎麼這麼疼啊！李烈不斷發出哀嚎，現在他終於知道蕭若兮為什麼那樣看他了。
「兄弟忍著點，我這是為你拉伸筋脈，增加柔韌性，你歲數偏大，不強行拉伸是不行的，忍忍吧！一個月後就好了！」
鬼哭狼嚎啊！李府的丫鬟僕人都能聽到少爺院內不時發出慘叫，心疼得柳氏雙眼含淚，哀求李烈不要再練了。
李烈下定決心練武，不再聽別人怎麼說，每天被蕭恆收拾的渾身酸痛，走路都成了羅圈腿。他知道能有這樣的機會太難得，只能咬牙硬挺苦忍。好在到了第五天，劈腿已經不再像以前那樣難以忍受，雙腿已經不需要蕭恆硬壓就能勉強完全打開，腰板也柔軟了一些。更另他驚喜的是，每天早晚兩次一個時辰的練功吐納，已經能感覺到丹田內有股熱氣蠢蠢欲動，只是還不能將它導入經脈。不過蕭恆卻是大大誇獎他，說他進步神速，李烈聽了心中歡喜，嚮往的高強武功自己竟然也有緣習練，自然萬分珍惜，每天足不出戶，越發苦練起來。
這天清早練完功，忽然想起很久沒有去看崔婉，忙問若兮，「若兮妹妹，今天是四月幾日啦？」
蕭若兮邊在院子了輕輕舞拳邊漫不經心的說道：「今天是初八了吧！」
「啊？」李烈一下蹦了好高。
若兮笑道：「哇！我們還沒有教你輕功就跳那麼高了？」
再看李烈，已經去得遠了。