正文 五十二 進宮（上） 文 / 國王令狐
韓侘胄察言觀色，知道皇帝還是偏向自己一方的，不過暫時還在搖擺不定罷了，如果再加上哪怕一顆微小的砝碼，天枰立刻就會向自己一方傾斜。他現在可是對李烈信任有加，幾乎是言聽計從，如果由李烈那小子去說服寧宗，一定能夠成功，當下出班道：「皇上，其實最有發言權的並非微臣，有一個人對此事的利弊分析精闢，把握準確，您不妨咨詢一下他的意見！」
「噢？」寧宗一下子來了興趣，「何人可以為朕解憂？愛卿快快道來。」
「此人正是此次北伐的大功臣，兩淮經略安撫使李烈！」
「對呀！朕怎麼沒想起這員大將！」
「皇上，此事萬萬不可，李烈乃是一武夫，只知戰場廝殺，且年紀幼小，資歷淺薄，豈可輕議朝廷大事？請皇上三思！」樞密副使裴延慶出班阻止。
自太祖皇帝開創大宋以來，歷來就重文輕武，軍事上的重大決策從來都是文人士大夫來制定，而真正的執行武將權力卻極小，只局限在一些小的戰術層面，所以縱觀宋代南北兩朝，一直都沒有出現過武將篡權的事情，這保障了趙氏的皇家正統，卻也因此極大的削弱了宋朝的武力。一群不懂軍事的文人指揮精通軍事的武將，純粹是外行指揮內行，宋朝軍隊羸弱也就不足為奇了。
大多數文臣在軍事上僅限於紙上談兵，制定的戰略就算經過周密安排，精心佈置，在不瞭解戰場瞬息萬變的情況下，真正用於戰場，一定會存在這諸多的缺陷。天時地利人和都不管他，單單就限制武將軍事指揮的靈活機動性這一方面，就是一大敗筆。
「裴大人此言差矣，李烈智勇雙全，謀略出眾，沒有此人，我朝北伐如何能這般輕易取勝？滿朝文武有何人有此功績，如果有的話，請站出來，老夫定然三緘其口，再不多言！」韓侘胄大聲說道。
朝堂上立時鴉雀無聲，當此時刻，誰還敢站出來？裴延慶尷尬的低下頭，灰溜溜退回本位。
寧宗撚鬚微笑，「幾時如此，馬上傳旨，著李烈入宮見駕！」說著以手捂口打了個哈欠，懶散的說道：「時候不早了，都退了吧！」說著不理眾人，逕自轉過龍椅，走了。身後傳來司殿太監「退朝」的高唱之聲。
看過新府，李烈還算滿意，和幾女在街頭隨便吃了些東西，這才回轉。剛進府門，便見李浩臣正站在廳門前焦急徘徊，不住張望，看到李烈回來，連忙急聲道：「怎麼才回來，快！宮裡來人傳你進宮見駕，都等了大半個時辰了！」
李烈聞言，知道定是關於西征之事，走進大廳，將那傳旨太監竟是熟人，正是上次到泗州宣旨的蔡公公，連忙抱拳施禮：「哎呀，原來是蔡公公啊！咱們還真是有緣吶？呵呵，有勞公公久等了！」
蔡公公尖聲笑道：「哎呦我的李大人，你可是回來啦！咱家可是都急死了，快和我走，咱們路上細說，可別叫皇上等久了！」
「公公稍等，待本官換上官服！」李烈說著向蔡公公一抱拳，轉身來到房間，在眾女的幫助下將所有行頭穿戴整齊，又將前幾天製作的簡易望遠鏡揣在懷裡。這個望遠鏡是他閒來無事時想出來的，這東西可是大有用處，以後會在全軍將領中推廣，他在集市上從波斯人手中買回了一大堆琉璃，在其中挑選了較為剔透的琉璃片，躲在房間裡大半天，用竹筒和琉璃鼓搗出這個簡陋的望遠鏡來。這東西當然比不得後世的高倍望遠鏡，不過能用這東西望到人眼不及的地方，在現在來說也算新鮮玩意兒啦！想了想，又將象牙麻將和紙牌拿來，又吩咐崔婉將最近趕製的一些服裝內衣裝了幾箱，著下人抬了。
李烈走出來出手便是一摞金葉子塞在蔡公公手中，「公公，咱們走吧！」
蔡公公喜笑顏開，這李大人雖說年紀輕輕，卻是頗通人情世故，是個可以結交的妙人兒，也不推辭，收入懷中，急匆匆向皇宮走去。二人在皇宮西北角的一扇小門前停了下來，這扇門可能是供宮裡的僕役們出入的。門前有兩個侍衛，無精打采的站在那裡，
旁邊幾個小太監接過李烈帶來的禮物，侍衛又將他全身搜過，向蔡公公點點頭，然後一行人向皇宮內走去。
走了老長一段路，穿過迴廊和幾座宮殿，終於來到富麗堂皇的宮殿外。蔡公公扭頭對李烈道：「李大人先在這兒等著，咱家這就去稟報皇上。」說著走進殿中。文德殿是皇帝處理朝政的地方，這睿思殿則屬於後宮，是宋朝皇帝生活起居之所，李明藉機好好看看皇宮的景色。
過來一會兒，蔡公公走了出來，向李烈招了招手，李烈忙快步走進大殿。李烈不敢四處張望，只隨著蔡公公的腳步。這次李烈來到的是寧宗的寢宮「睿思殿」。這宮殿美輪美奐，雕鏤工麗，飾以黃金，繪以五彩，門窗浮雕各種奇花異草和鳥獸蟲魚，朱漆庭柱上雕刻五爪蟠龍，牆壁為泥金彩繪，地面則是一水的大理石鋪就，當真是富麗堂皇，極盡奢華之能事。
蔡公公引李烈來到殿側暖閣，還沒進門就聞一股麝香的香氣縈繞，進得門來，那香氣更見濃郁。李烈見寧宗皇帝正和兩個女人在說話。其中年長的女人大概三十多歲，一身鳳冠霞帔，雲髻高盤，頭上插滿珠翠，想來就是皇后楊氏；另一個女子身著粉色衣裙，桃腮星眸，皮膚白皙，容顏十分嬌美，大概雙十年華，應該是寧宗的嬪妃。
李烈跪倒在地，山呼萬歲。
上面一個懶洋洋的聲音說道：「起來吧！」
李烈忙謝恩，站了起來。
「李愛卿，朕給你的宅子還滿意嗎？」
「多謝皇上眷顧，微臣感激涕零！」李烈恭聲說道，「這次微臣來，也給皇上帶來些小玩意，願搏皇上一笑，祝皇上聖體永安，萬壽無疆！」
寧宗聽說李烈還給他帶來了禮物，心中有些高興，但見那小太監將一應物事擺在面前，禮物不甚出奇，甚至還有些寒酸，寧宗不由微微失望。李烈忙道：「皇上，這次微臣給您帶來的物件可有趣的緊呢！以後您處理完國事閒來玩玩，可是有益身心啊！」
寧宗聞言來了興趣，「這東西有你說的那麼有趣？」