正文 七十六 二進皇宮（下） 文 / 國王令狐
等了一個多時辰，便聽外面腳步聲想起，李烈連忙站起身子，肅立在一旁，機會只有一次，就看他能否把握住了。楊皇后被眾多宮人簇擁著走了進來，身後跟著淑妃，見李烈垂首站立一旁，楊氏眼中露出深思神色，淡淡道：「你們都出去吧！」淑妃連忙帶了眾人退出殿外，楊皇后徑直坐在軟榻上久久不語，只盯著李烈直看。
李烈沉住氣，低頭肅立，一言不發。
半晌，沉默的氣氛被楊氏打破，「威武伯這麼一身打扮實在新鮮，又要面見哀家，不知有何要事？」
李烈左右看看，確定空闊的大殿並無人隱匿，這才跪下叩首：「啟稟皇后，微臣實在不得以，萬望皇后恕罪！」
「哦？」楊氏淡淡問道：「愛卿貴為伯爵，功忠體國，又戰功赫赫，足智多謀，哀家一直以為還沒有什麼事可難得倒李卿家，今日如此卻是為何？」
李烈聞言抬起頭來，雙眼緊盯楊氏，楊皇后貴為國母，何曾見過臣工如此大膽直視，心中不樂，正欲開口斥責，卻聽李烈一字一頓說道：「臣要除掉韓侘胄！」
「什麼？」楊氏頭腦中轟然巨響，身子向後一仰，面色難看異常，淡然神色淡然無存，直直盯著李烈，澀聲問道：「你、你再說一遍！」
李烈將她神態看在眼裡，面色不變，斬釘截鐵地說道：「韓侘胄必須死！」
「大膽！竟敢說出如此大逆不道的話來，你可之罪？」楊氏怒聲喝道。
楊皇后渾身都在輕輕顫抖，只覺得口中發乾，面色大變，一句話喝出，便再也說不話來，震驚的望著李烈。一時間諾大的殿堂內鴉雀無聲，氣氛壓抑到極點，只能聽到她急促的呼吸聲，驚駭、緊張、狐疑、興奮、狂喜，各種情緒衝擊著她的神經，頭腦中竟是一片空白。好在楊氏貴為皇后，自有一股氣勢，久居上位經多見廣，好半晌才勉強壓抑下心中悸動，漸漸冷靜下來，冷聲喝道：「李烈你好大的膽子！你可知那韓侘胄乃是當朝太師，身兼平章國事，大權在握，早已一人之下，萬人之上，豈容你說的那麼容易除掉，豈非同兒戲一般？」
李烈低聲道：「皇后啊！再不除此獠，只怕我朝危矣！社稷危矣！」
楊氏目光閃爍，「此話怎講？」
李烈知道，自己這個行險一招已經成功了一半了，她沒有立即喚人進來擒拿李烈，就說明有聽下去的意思，對於知道這段歷史的李烈來說，韓侘胄本就是楊皇后親自派人誅殺的，可見她除掉韓侘胄之心絕對不可謂不切，驚聞自己突兀說出她心中深埋的想法，絕對會震驚非常，如果她沒有如此心思，只憑李烈剛才一句話，無論如何是不敢再讓他說下去的，也就是李烈有資格這樣直接說出此話，他畢竟是戰功赫赫的將領，更有奇襲燕京的戰例擺在那裡，不然換成其他任何人，也一定凶多吉少了。饒是如此，李烈的後背已經被冷汗打透，「皇后可知西夏戰事？」
「不是說又取得了大捷嗎？哀家見皇上這幾日十分高興，正念叨著要給你加官晉爵呢！你卻跑到這裡說了這些勞什子話，不怕掉了腦袋嗎？」
李烈苦笑一聲：「臣忠心耿耿，北伐，西征竭盡所能，本來當能圓圓滿滿，不想到如今落得如此局面，實在愧對皇上厚愛啊！皇后，所謂夏州大捷，實在是韓侘胄那奸賊欺瞞天下，粉飾太平罷了，實際上夏州一戰，勝雖然勝了，敗卻也是敗了！」
「勝便是勝，敗便是敗，李卿此話從何說起？」楊氏聞言坐直了身子，緊緊盯著李烈的眼睛問道。
「回稟皇后，本來微臣經過周密安排，西征已經取得重大勝利，西夏已經派使團前來祈和，到達臨安已經半月有餘，此時正是我們索取最大利益之時，要知道我軍雖然打了西夏一個措手不及，取得接連大勝，可我軍兵力說到底也只有十二三萬之眾，三路大軍中其中一路統帥吳曦乃是韓侘胄親信，自開戰以來，吳曦一部根本就是個擺設，進軍遲緩猶如蝸牛一般，至今未嘗與西夏軍交戰過哪怕一場戰鬥，幾個月了，卻還在邊界出徘徊不前，連個擺設都算不上，讓人恨得咬牙切齒，卻也奈何他不得，誰讓人家乃是韓相的門下呢！西北戰績均出自王鐵軍和畢再遇兩路人馬，僅僅十萬人去攻擊諾大西夏國是何等吃力，皇后應該不難想見，所幸者，二位將軍奇謀迭出，將士浴血，連番大戰才有如此局面，卻也損兵折將，強勢不再，而且大漲最耗物資錢糧，北伐、西征已經兩年有餘，已經掏空了國庫，不趁著此時議和撈取好處更待何時？」
李烈偷眼看楊氏正凝神靜聽，微微點頭，接著說道：「可恨那韓侘胄不但不予採納，反倒蒙蔽皇上，攛掇皇上下旨繼續進攻，這是韓侘胄企圖貪天之功吶！畢再遇部接到聖旨，不敢違逆，連夜強攻夏州城，雖然佔領了夏州重鎮，可西夏軍臨死反噬，畢將軍一路五萬兵馬竟折損了近四萬人，再也無力進攻，就連能否守住夏州都是個問題。現在兩路人馬已經折損近半，加在一起也不足六萬人，而西夏雖然損失了大片土地和近十五萬軍隊，可他們由於及時收縮了兵力，還有近四十萬大軍，一旦困獸猶鬥，瘋狂反撲，區區六萬久戰疲憊之兵如何抵擋？韓侘胄不顧前線危機，仍然下令前線將士猛攻，一旦西夏軍看到議和無望，孤注一擲反攻的話，幾萬人馬還不夠人家塞牙縫的呢！本來大好的局勢即將逆轉，到時只怕我大宋危矣！」
「什麼？」楊氏大驚失色，「只聽說前方捷報頻傳，卻如何到了這等地步，你所說的可全是真的嗎？」
「千真萬確啊皇后！經過北伐和西征，我國已經元氣大傷，正可藉機議和，休養生息，現在正好見好就收，不但收復了大片國土、城池州府，又可以震懾西夏和金國，金國和西夏也見識到我朝的厲害，不敢輕易進犯。微臣曾拚死勸阻韓侘胄，可他卻將我斥退，進而蒙蔽皇上，悍然下令強攻西夏，現在前線已經危在旦夕，一旦西北失利，便會一發不可收拾，到那時西夏人反攻，金國也必然趁火打劫，我朝以何應對兩個虎狼之國的進攻？『盲人騎瞎馬，暗夜臨深淵』吶！」
李烈一番話半真半假，將形式說得危急萬分，好似南宋已經危如累卵一般，楊皇后雖然見多識廣，可也畢竟是深宮中的女流之輩，聞言早就臉上變了顏色，再不復淡定從容，本就對韓侘胄怨恨極深，現在自是對李烈的話深信不疑，恨恨不已，卻也不勝惶惑，「這卻如何是好？」楊氏心頭煩亂，「皇上對他最是寵信，信任有加，韓侘胄黨羽又遍佈朝堂上下，這……這……」
李烈低聲道：「所以臣以為當斷不斷，其亂自現，只有當機立斷除了此賊，才能阻止他繼續禍國殃民！」李烈看一眼楊氏，「而且要快，不然就來不及了！」
楊氏遲疑半晌，「此事實在難辦，萬一皇上知道了……」
「皇后放心！」李烈搶先說道：「此事微臣自會解決，只要您……」上前幾步，聲音低了下來。
……
隨著劇團走出皇宮，已是黃昏時分，李烈和楊皇后計議良久，倒是耽擱了些時間，李烈抬頭看著天邊如血一般的火燒雲，長長吐出一口長氣。卻見一人走了過來，正是侍衛長田壽，他見了李烈，湊過來低聲說道：「大人，監視史彌遠的探子來報，他去了張鎡的府上！」
李烈聞言淡了點頭，顧不上回府，馬不停蹄直向張鎡府邸而去。
張鎡，字功甫，原字時可。因慕郭功甫，故易字功甫。號約齋。先世成紀人，居臨安，卜居南湖。循王張俊之曾孫，官至司家少卿。隆興二年，為大理司直。淳熙年間直秘閣通判婺州。慶元初為司農寺主簿，遷司農寺丞。開禧三年與謀誅韓侂胄，又欲去宰相史彌遠，事洩，於嘉定四年十二月被除名象州編管，卒於是年後。張鎡出身華貴，能詩擅詞，又善畫竹石古木。嘗學詩於陸游。尤袤、楊萬里、辛棄疾、姜夔等皆與之交遊。《齊東野語》載「其園池聲妓服玩之麗甲天下」，又以其牡丹會聞名於世。楊萬里《約齋南湖集序》云：「初予因裡中浮屠德璘談循王之曾孫約齋子有能詩聲，余固心慕之，然猶以為貴公子，未敢即也。既而訪陸務觀於西湖之上，適約齋子在焉。則深目顰蹙，寒肩臞膝，坐於一草堂之下，而其意若在巖岳雲月之外者，蓋非貴公子也，始恨識之之晚。」又《進退格寄張功父姜堯章》云：「尤蕭范陸四詩翁，此後誰當第一功。新拜南湖為上將，更差白石作先鋒。」他是名將張俊的曾孫，臨安城裡的豪富，家中「園池、聲妓、服玩之麗甲天下」，「姬侍無慮百數十人，列行送客，燭光香霧，歌吹雜作，客皆恍然如遊仙也。」
李烈仍舊作了小廝打扮，正可掩人耳目，匆匆來到張府，果然氣派非常，便是王宮貴族的府第也難與張府的豪華氣派相比，單只見那巨大的石獅子和雄偉高大的門樓便可見一斑。