正文 第十一章 牛刀初試 文 / 昔人黃鶴
一
彭祖絕沒有想到，到南山聽到的第一句人話，竟然是葫蘆說出的，他瞬間愣住，高舉的刑天斧也停在空中，然後緩緩放下，緊盯著葫蘆看了良久，才晃過神來，隨即大笑：
「哈哈哈，葫蘆也會開口說話！何方神聖請快快現身吧！」
葫蘆不再搖晃，它先是縮小，然後螺旋式飛上，到半空，漸漸變大後，又垂直降落到一塊岩石上。一縷青煙從葫蘆嘴裊裊冒出，一位老翁飄然而下，落在岩石上，葫蘆漸漸又變回原來模樣，飛起來落在老翁的右手上。煙霧散去，老翁摸樣漸漸清晰，彭祖終於看清他的面目：
這老翁白髮蒼顏，鬚眉飄飄，精神矍鑠，一副仙風道骨之態。他如履煙塵，往彭祖輕飄而來。攔住了彭祖的去路。
彭祖瞳孔放大，愣愣地上下打量著葫蘆和老翁，今天有太多讓他難以置信的事情了，來南山的途中，多大的艱辛磨難他都想過，但唯獨這麼怪異的事，絕不在他想像範圍之內。
忽然，老翁臉色陰沉下來，雙眼射出兩道利劍，只聽見一聲喝斥：
「無禮小兒，竟敢手持利斧到南山行兇！」
聲音不大，但厚重威嚴，震懾人心。
彭祖此時方纔如夢初醒，他忙上前一步，施禮道：「老人家，你怎麼躲到葫蘆去了？」
「哼！我不躲到葫蘆裡，此刻早已成了你斧下冤魂了！」老翁冷哼，質問彭祖。
「老人家，您誤會了，剛才……」彭祖正想解釋，卻很快被打斷。
「什麼誤會！凶器還在你手中，你還敢狡辯！」
彭祖看看手中的刑天斧，可真是百口莫辯，他一臉惶急之態：
「老人家，我……這……我……這……」
「哼，你無話可說了吧！我且問你，你是何方人氏？到南山作甚？」
彭祖這才漸漸平靜下來，他高聲說道：
「晚輩是來自少昊山的彭祖，奉大王帝嚳之命，前來南山，開闢洪荒，幫助百姓重建家園！」
「嘿嘿嘿」老翁乾笑數聲，「就憑你一個黃毛小孩，也敢說此大話！」
彭祖聽罷，心中很不悅，他正色道：
「老人家不要把人看貶了！」
「哈哈哈，把人看貶？就你一把鋤頭，一把斧頭也想重建南山！」老翁滿臉嘲諷，嗤笑道。
「顓頊這老兒，招致了天大的災禍，帝嚳卻只派一個黃毛小兒來送死！哈哈哈，簡直滑天下之大稽！」
彭祖勃然大怒，劍眉上揚，眉頭緊鎖，他壓制著怒火，冷眼盯著老者：
「我敬重你是前輩，以禮相待，尊重你！希望你也自重！」
老翁稍愣一下，又冷哼一聲，變本加厲侮辱彭祖：
「哼！顓頊老兒獨斷專行，不聽勸告，南山才有此難。現在帝嚳卻派你這麼一個乳臭未乾的小兒，來重建南山，他自己卻龜縮少昊，享盡溫柔。這分明是他推諉責任。」
「住口！」彭祖已經怒不可遏，他揚著刑天斧，指著老翁，怒目而視，厲聲喝道，「不准辱沒我祖上，你若再惡語傷人，苦苦相逼，別怪我無禮了！」
「哈哈哈，人小，脾氣倒不小！」老翁根本不理彭祖警告，依然不緊不慢，冷嘲熱諷道，「估計這牛脾氣也是顓頊老兒遺傳給你的吧？哈哈哈哈哈！」
彭祖只覺得胸中怒火直竄上腦門，實在忍無可忍，他緊抓刑天斧，「刷」一下，橫握在胸前。
二
老翁冷冷地盯著彭祖手中的刑天斧，一臉不屑：
「無知小兒，一把破斧頭也敢拿在老夫面前舞弄，真是自不量力，今天我就替帝嚳好好教訓一下你！」
話音剛落，手中的葫蘆，已經揚手飛出，只見葫蘆通身金光閃閃，散發出來的一道道光波向彭祖漫射過來，隨之而來的葫蘆旋起一股勁風，直逼彭祖。
彭祖沒有料到老翁出手如此之快，眼看葫蘆就要砸在他的鼻樑上，他已經來不及舉起刑天斧了，慌忙之中一個後仰，雙手撐地，後空翻滾。
葫蘆貼著鼻尖劃出不遠，又像長了翅膀一樣，旋轉飛來。
彭祖在空中看準葫蘆，揮斧橫劈，刑天斧一道寒光劃向葫蘆，就在斧鋒的寒光劈在葫蘆上的瞬間，葫蘆忽往左一飄，輕鬆躲過，又飄飄忽忽直奔彭祖腦門而來。
彭祖想撤回斧頭抵擋，顯然已經來不及了，他只好順勢往前撲倒，再次躲過葫蘆。就在落地瞬間，用斧尖往地面輕輕一點，身體又重新站直。
老翁顯然沒有料到彭祖會連續兩次躲過葫蘆的攻擊，他冷哼一聲，手一收，葫蘆飛回，落到他手心。不等彭祖稍喘口氣，又一揮手，葫蘆飛速朝彭祖面前的一塊巨石撞去。
「轟」一聲，巨石竟被葫蘆撞起，帶著地上的土石拔地而起，逕直朝彭祖飛壓而來。
巨石投射的陰影很快將彭祖籠罩住，彭祖倒吸一口氣，因為距離太近，彭祖想躲避已經不可能了。
旁邊的喜鵲早已經嚇得目瞪口呆，大氣也不敢喘，這時候看見巨石朝彭祖壓來，它更是雙腿發軟，雙翅顫抖了。它實在不忍心看著主人被砸為肉醬。可是它又太弱小了，實在無能為力！
就在巨石從天而降的瞬間，它閉上了雙眼，兩滴淚水從臉頰重重砸下……
忽然，只聽得彭祖大喝一聲：「開！」
只見彭祖皺緊眉頭，雙目烏光迸射，雙唇緊閉，高高掄起刑天斧。他腳尖重重一點，一蹬，一躍而起，迎著巨石，狠狠砍過去……
「轟」一聲巨響，火星迸濺，刑天斧將巨石砍得碎石橫飛，騰起一股煙塵，瀰漫在空氣中。等到煙霧慢慢散去，只剩下彭祖站在中間，依然保持操斧頭的姿勢，全身被粉塵裹得嚴嚴實實，不知是死是活。
忽然，粉塵動了，彭祖搖搖頭，抖抖身，粉塵像蛻了皮一樣，從彭祖身上滑落。
彭祖還活著！
只是緊閉著雙眼……
小喜鵲喜極而泣，全身癱軟在地上！
三
老翁顯然沒有料到，一個黃毛小兒竟然連破他三招絕學，他惱羞成怒，鬚髮直豎，眼露殺機。
他猛一揮袖，雙手在空中抱圓狀，將葫蘆騰挪一番，不等彭祖睜開雙眼，葫蘆又凌空翻滾著射向彭祖，速度越來越快，越來越快，最後竟變成數十個金光閃閃的葫蘆，繞著彭祖飛速打轉。
彭祖大駭，恍惚間有千萬個葫蘆從四面八方朝他旋轉壓迫而來，隨便一個就足以讓他斃命。
小喜鵲又緊張地站起身，哆嗦著身子，緊盯著彭祖。
彭祖雙手緊握刑天斧，慢慢轉動身子，眉宇肅殺，幾滴汗珠從額頭上滾落下來，滑進眼眶，彭祖半瞇著眼，咕嚕轉著眼珠子，目光緊緊隨著轉動的葫蘆，他似乎在尋找什麼……
忽然，彭祖猛地綻開眼瞼，鎖定了一顆葫蘆，舒展雙臂，揮斧劈砍過去……
又一道寒光夾著強勁的冷風朝葫蘆掃去，「砰」一聲巨響……
「咚、咚、咚……」
葫蘆身上金光頓失，陡然墜地，滾落在亂石中……
老翁更是臉色煞白，目瞪口呆！
彭祖也被震得雙臂發麻，身體彈到數米開外！
就在他落地的瞬間，他不想再給老翁出手的機會了。只見他朝老翁縱身躍去，中間快落地時，再用斧柄在地上重重一磕，身體順勢飛向老翁，他高高舉起刑天斧，從空中直劈下來，大喝一聲：
「得罪了！」
斧頭劈開空氣的力道，化成一股冷風，朝老翁直灌下來，吹得老翁鬚髮飄飄。
老翁似乎束手無策，悲哀無望的看著刑天斧劈砍下來。
彭祖沒有料到老翁竟然絲毫不避開，他大為震驚：
如此下去，必定將老翁劈成兩半！雖然他屢屢惡語相加，但畢竟無冤無仇，怎能加害於他？
想到這，斧鋒離老翁已僅毫釐之間……
高手之戰，最懼分心！
何況彭祖想中途強行改變斧鋒運行方向，何況此時彭祖身體懸空，就更容易傷及自己。
但他還是那麼做了！
彭祖努力地將自己的身體和刑天斧往旁邊使勁撤開。
終於，刑天斧擦著老翁頭皮偏鋒而落，只削掉了幾縷銀絲，在空中徐徐飛揚飄落……
刑天斧重重砸在石頭上，迸濺起碎石點點……
彭祖則失去重心，像一隻斷翅的大雁，直墜下來。
幸好彭祖身手敏捷，就勢一個打滾，翻身站穩。
「好一個武功高強，宅心寬厚的彭祖!」
發出這聲讚歎的，卻正是差點命喪刑天斧的老翁！