正文 第五章 西北赴約 文 / 流傳
清晨，二十個蒙面人身披雨披，悄無聲息的圍住了院子。不嗔對來人已經察覺，他將背袋中三節碗口粗細的鐵棍合成一根，高聲說道：「山雨欲來，外面的朋友們何不進來避雨呢。」
一邊殘說：「怕是帶頭的未到。」
此時屋外來了兩輛極為華麗的馬車，停穩後車上的僕人迅速的趴在馬車前，主人被另一位僕人扶著踩著那人下了車。
來人自報家門：「晚輩許衍，俸八老爺之命給各位前輩送請帖。各位何不出來迎接呀。」見眾人出屋，他躬身施禮後一旁的僕人遞上四封請帖。拿過第一封看了一眼說道：「崔六爺，前幾日做了大買賣，黑鍋可是八老爺背的，六爺如何不去道聲謝呢。」說完，另一個僕人將請帖送給了過去。
他又拿過第二封請帖說：「古大哥自小西北長大，受了八老爺的恩惠自然不少。大哥您年少壯志來中原和崔六爺做生意總也要去謝謝他老人家吧。」僕人接過又送了過去。
「這第三封是交給不嗔大師的，大師有所不知，您和他老人家可是舊相識了，八老爺說同您敘敘舊，人年歲大了總想起過去。」
「第四封原本是送封老爺子的，可八老爺念及您身體不好，要您徒弟代收。就是這位姓葉的小哥。」他說著看向葉峰，又說：「八老爺說了，你們是生死弟兄，您老講道義，他老人家常說自愧不如。只要是葉小哥去了，可保往返一路平安，也保您安度晚年。」僕人將請帖遞到葉峰面前，葉峰不知所措的看向一邊殘。
許衍又說：「還有一事幾位或許不知，蕭殺蕭大哥中毒了，若不是毒氣攻心尋常大夫是看不出的。而神醫千金不換就在八老爺那，去了也可保蕭大哥平安。另外這二十位兄弟皆是保護咱們這一路不被騷擾的。」
一邊殘點頭對葉峰說：「接著吧，不是總想著去外面闖闖嗎，這是機會，走了我便清靜了。」說完老人看向崔老六。
崔老六原本沒有把這群人放在眼裡，更何況有不嗔和古戰野。但是想到一邊殘的晚年，想到葉峰，又想想蕭殺的傷，轉頭看向了不嗔，不嗔表示贊同。
出發前葉峰戀戀不捨的看著飽經滄桑的一邊殘老人，老人也是緊緊地抓著他的手。他能感覺到老人冰冷的手在顫抖，而老人從滿臉的皺紋中擠出了一絲微笑，說：「這下好啦，你心願得償了。孩子，以後在外面逢人說話只說七分，多說些別人的好，不要逞強，也不可再提小婦人之事，那便不是江湖好漢了。」
葉峰說：「老爺子，我只是去看看便回來。」
老人搖搖頭說：「你想知道江湖，我也說說，江湖人不可得寸進尺，不可以多欺少，不可趕盡殺絕，不可喪盡天良。記下了嗎？」
葉峰含著眼淚努力的點點頭。
老人又說：「你說的那位林大哥夫婦，以後要多去走動。人家是城裡人，絲毫沒有看不起咱。」
葉峰又是點頭。
老人用一隻佈滿老繭手撫摸著他的臉，另一隻手按住了葉峰的掌心，本想傳些內力，可崔老六過來扣住了老人的脈門，說：「老哥，我等走了，要留著氣力等著回來。」
許衍要求與蕭殺、葉峰同乘一車，其餘三人另乘一車。走走停停一個多月後到了西北的一處道觀。
眾人沿著青石路盤旋而上，門前三個斗大的描金字「紫荊觀」。觀中房屋多有百間卻是建設的極為規矩，又有方形條石鋪成橫平豎直的道路。正門大殿前樹立著高十餘丈的三尊石像，分別為「玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊」三清，石像前的大石刻著「虛無自然大羅三清三境三寶天尊」。
此時大殿中走出二人，前面的人綾羅綢緞，後面人是道士模樣。許衍等人趕緊迎上去齊齊跪下。前面的人並沒有理睬他們，逕直走到眾人面前抱拳相迎。
崔老六和不嗔皆是驚訝，脫口而出：「魏高？」
「哈哈，魏高這個名字已多年沒人叫了，全當是死了。」他笑著對二人又說：「若說我這西北不養人各個灰頭土臉的，奈何你等在中原享受天恩面色也如此難看呀。」
他又轉向了蕭殺說：「蕭殺兄弟，身體可還好？在下許了千金不換一千金，待到他清點完畢自會出來為你療毒，當然還有一份厚禮送你，不過不是今日。」說完又看向葉峰說：「若論老封你便是我侄兒，若論六爺你也是。」
葉峰又是茫然的看著崔老六。崔說：「小孩子沒禮數，給八老爺磕頭。」葉峰趕緊跪下，魏高忙扶他起來。又對古戰野說：「你這孩子，我是看著長大的，受了委屈來找我評理便是，為何一怒之下跑去中原呢。」
古戰野低頭不語。
此時道人走上前來說道：「無量天尊，八老爺見各位貴客滿心歡喜，何不請客人去客房飲茶敘舊呢。」
「倒是我忘了禮數。」又指著道人說：「他叫鐵木，是這裡的觀主。」
鐵木道人引著眾人進了客房，眾人飲茶敘舊，說是敘舊也無非是魏高一人的獨角戲。
傍晚，接風宴席上眾人也是匆匆吃了些便各自回房了。
次日清晨，鐵木道人告訴眾人八老爺出去辦些事，要耽擱些日子。眾人各懷心思的散去。
葉峰見蕭殺被小道士請去療傷，自己便不知如何是好了。又見不嗔和崔老六皆是面色凝重，他知道要出事了。
這幾日，三三兩兩的各路江湖人到來，鐵木道人整日忙著迎接。葉峰本想去找蕭殺，可是蕭殺除了被小道士帶走，便是和不嗔或者崔老六悶在屋裡，自己彷彿是個多餘的人。
他漫無目的的走在縱橫交錯的石路上已經到了後院的盡頭。本想轉身回去，卻發現牆角有一扇小門，推開小門，沿著小路繼續走著，再繞過一座小山，山後亭子裡有兩人對飲。
本想轉頭回去，卻被二人喚住。
其中一人後背特別大的書笈，面色灰暗，另一個人身背寶劍，三綹鬚髯飄在胸前，英武非凡。
背書笈的人問：「小兄弟從何處來呀。」
葉峰上前施禮說：「小人從山前的觀中過來，隨處亂走，不想擾了二位的雅興。」
背劍人說：「可是被請了的英雄。」
葉峰說：「小人哪裡是英雄，只是個隨從罷了。」
背劍人說：「是哪一位的隨從？」
葉峰說：「崔六爺的隨從。」
背書笈人說：「崔老六都有了隨從，你我二人混江湖還有何顏面？」
葉峰聽此人話帶譏諷，便施禮說：「小人不打擾二位了。」說完轉身要走，背劍人卻攔住了他說：「既然是崔老六的隨從，怕是走不了了。」
葉峰驚訝之際，見一道白影飄來。來人細長的臉就像他的衣服一樣白，聲音陰柔的說：「雷兄，鐵兄久等了。雷兄說的對，這位小兄弟走不了了。」說話間，手裡的長劍閃電般的抽出抵住了葉峰的咽喉，接著又說：「本想夜裡偷你出來，不想自己送上門了，果真是踏破鐵鞋無覓處呀。」
如此陣勢葉峰哪裡見過，忙辯解說：「小人不認識各位大爺呀。」
背劍人說：「我們卻識得你。我且問你，你師父送你的武功秘籍呢。」
「師父？莫非是一邊殘？他倒是給了小人一本刀譜。本想著找個清靜地方再溫習一下呢。你們若不傷我性命便給你們。」說著從懷裡掏出了一邊殘的刀譜。
背劍人一把搶過，翻看了幾眼後臉色驟變，然後將刀譜撕得粉碎，罵道：「你他媽小命就在老子手上，還敢騙老子。」說著一腳踢在葉峰的小腹上。
葉峰被這一腳踢出了兩丈，自覺全身都散了似的，鮮血從嘴和鼻子裡噴出。此時，那白衣人跑過來又抓住他的頭髮，聲音像是潑婦似的說：「我等問的是諸葛飛揚，快說，他曾給你何物？」
葉峰一口一口的噴著鮮血，恍惚看見一邊殘那無奈的眼神。心裡明白自己心肺震裂，即便是被人救下也是命不久矣了。
「死便是死了，活著被欺負，永遠不能像蕭殺那樣挺胸抬頭的站在人前，無非是個看墳的小潑皮而已，十八年後又是一條好漢。」想到此將一口鮮血噴在了白衣人的臉色。
白衣人被噴了一臉血，面目更加猙獰，他如同地獄的惡鬼，嗷嗷直叫恨不得將葉峰撕碎。
此時，一聲大吼「李悔生、雷奔、鐵摩。你們三人還要不要臉。」遠處一人飛一般的奔來，手拿鑌鐵大棍，人未到掌力已經射向了白衣人。
白衣人忙將葉峰脫手後躲開，來人閃過眾人單手抱住葉峰，罵道：「你等也是江湖成了名的人物，還要不要臉面。」
白衣人收劍裝腔作勢的說：「原來是不嗔大師，李悔生有禮了。」
背書笈的人惡狠狠的說：「鐵摩有禮了。」
背劍人卻毫不客氣的說：「大師乃一代高僧可不能在此丟了名聲。別人怕你，我雷奔不怕。」說完長劍出鞘。
不嗔將葉峰慢慢放在地上，橫起大棍說：「那便試試。」
雷奔江湖人稱「奔雷快劍」，不但劍法高超而且此人天賦異稟。在他眼裡常人的動作總會慢下許多，因此總能看破他人的招式。他對這一雙眼睛非常自信，更何況還有鐵摩和李悔生總可勝過不嗔。
雷奔出劍如電直奔不嗔胸口。不想這自信的一劍卻是半途而廢了，另一道劍氣已經射向他。他連忙收招跳開，看見遠處一個身材中等的黑衣人。
這人對不嗔說：「這個交給在下，足下對付另外兩人。」
雷奔出道以來未遇敵手，眼快、劍快，不想對手劍法更快，快到在這雙自信的招子裡絲毫沒有慢下半分，自己只有招架之功，沒有還手之力。空氣中隱隱的看見殘留的氣痕，劍氣所到之處飛沙走石。那人又是一劍掃來，雷奔慌忙躲過，身後亭子的一根立柱被劍氣震得粉碎。
李悔生也是快劍成名，他曾與不嗔交過手，自知不敵，即便與鐵、雷二人聯手勝負猶未可知。如今又來了幫手已是心生退意。再看不嗔手中的鑌鐵大棍如同餓虎撲食一般，而鐵摩已被大棍逼得退無可退，只好雙劍硬接。棍劍相撞他只覺得全身都被震散了，慌忙倒退幾步，高喊一聲「二位對不住了，先走一步。」說完連續幾跳不見了蹤跡。
李悔生心中暗罵，也是虛晃一招，說了聲「後會有期了。」也是逃之夭夭了。
黑衣人用餘光看不嗔過去檢查葉峰的傷勢，收劍問雷奔：「還要打嗎？」
雷奔已經累的彎著腰喘著粗氣，聽見黑衣人的話自然是高興的很，忙擺擺手說：「勝負已分，可否通報姓名。」
「你還不配。」說完飛身而去。
雷奔力氣已將用盡，趁不嗔幫葉峰蓄氣療傷之際，也悄無聲息的溜走了。
蕭殺的毒已無大礙，崔老六許了千金不換一千金，這老摳便樂呵呵的幫葉峰療傷。半日後他的臉色好了許多，一日後人便清醒過來，三日後已可走動。
蕭殺笑著說：「鬼門關裡走一遭可是花了六爺的血本才將你買回來的。」
葉峰見屋裡只有蕭殺，說：「蕭大哥我夢見你爹娘了。」
蕭殺微笑著說：「日有所思夜有所想，想必是你想爹娘了吧。」他遞過了一杯水，又說：「你當真不記得自己身世嗎？」
葉峰喝了口水說：「我將老爺子當做父親，當你是兄長。不能瞞你，但是你發誓不許告訴別人。」
蕭殺點頭。
葉峰說：「其實我認識展儒林。我還知道他們結義四人，大哥叫洪大海。」
非但蕭殺一驚，門外的人也是一驚。
葉峰接著說：「那年西遼人作亂，展指揮的一員部將進山裡殺了幾個村的男人冒功。家父識文斷字便寫了狀子去軍中打官司，展指揮親自帶著那人到來，當眾將他砍了。從此家父便成了十里八鄉的人物。直至出了謀反的事，一次他酒醉聲稱去京城幫展指揮打官司，不想竟傳到了官府，各級老爺怕事，給他安了個罪名便砍了，家母傷心欲絕懸樑而死，只剩下我一人受盡冷落。後來便遇見了諸葛大俠，想著學得本事報仇，沒有半月他便也去了，又剩下了我一人。」
蕭殺不經意的瞟了一眼門外，故意壓低了聲音說：「可知道誰殺諸葛大俠的？」
葉峰將水杯遞給了蕭殺，說：「自盡。後來人傳是六爺殺的，我知道假話傳多了便是真的。六爺心裡愧疚也好，可憐我也罷，大哥你千萬不要對他講這些。」
蕭殺點頭，又問：「聽說展家公子還活著，你可見得。」
葉峰說：「只是跟隨諸葛大俠的時候他將一位小公子模樣的人送到了平安客棧。」
「平安客棧？十多年了，你如何記得。」
「劉大爺帶我出來的第一晚就住在那，擺設和十年前的一般無二。」
葉峰想了想，又說：「蕭大哥，那八老爺可否回來了？我可是不想在此多呆，險些丟了小命。」
蕭殺沒有回答他，只是又問：「你說老爺子是父親，我是兄長，那六爺為何？」
葉峰挺了一下腰說：「恩人，天大的恩人。」
蕭殺又笑了笑說：「你先歇著，我去幫你弄些吃食來。」說完走出門去。