正文 第十七章 借兵 文 / 流傳
陽關，防禦西北遊牧民族的重要關隘，也是中原通往西域的咽喉要道，憑水為隘，據川當險，與玉門關南北呼應。
魏高帶著一眾屬下來到陽關城下，見城門緊閉，嚴陣以待。
城上的武官高喊：「西北軍事告急，城關暫不通行。」
許衍高喊：「敢問軍爺需要幾日。」
城上軍官不再說話。
魏敬崇對魏高說：「爹，我等不妨先退到黃土寨，也可等候葉峰的消息。」
魏高點頭同意，眾人撥馬而去。
見眾人走後，那軍官回來稟報了都部署石國器。
石國器來到書案前寫了一封請帖，又命武騎尉樂禮去前去送貼。
樂禮隻身一人來到黃土寨，自報了家門，不多時嚴自清出門迎接，寒暄幾句後引入寨中。
大廳中空無一人。
樂禮環顧左右說：「嚴寨主的客人呢，本官可是俸部署大人之命下請帖的。」
嚴自清有些為難。
魏敬崇從後堂走出，笑著說：「武騎尉大人見諒，家父乃山野村夫，聽聞大人到此以為公幹，便迴避了。」
樂禮也笑著說：「早年和八老爺有過一面之緣，如今邊關緊張，只得使眾位屈居於此，但我家部署大人與八老爺是多年的袍澤弟兄，怎能不盡地主之誼。」說完將信件遞了過去。
魏敬崇轉身回去了，不多時，人未到笑聲已經傳來。
「武騎尉別來無恙。」
樂禮見魏高，施禮說：「煩勞八老爺掛念。」
魏高又說：「不知邊境出了何事。」
樂禮說：「前日我等捉到了一名探子，乃部署大人親審，我等並未參與，之後便戒嚴了。」
魏高思索了一會說：「武騎尉稍等片刻，老夫先去換身行頭。」說完走進後堂，魏敬崇緊隨其後。
魏高說：「你等在家中好生看守三人，不可有差池。」
魏敬崇忙說：「爹，您不可一個人前去。」
魏高說：「魯子敬設宴索荊州，關雲長獨赴單刀會。一個石國器能奈我何，西北亂了他第一個脫不了干係。」
樂禮是一個非常有耐心的人，他靜靜的坐著等待，直到魏高再次出來，二人直奔陽關而去。
石國器見到魏高後非常熱情，二人把酒言歡。
石國器說：「帶兵在外，簡陋的很，八老爺見諒。」
魏高說：「哥哥說的哪裡話，你我兄弟能今生再見已是欣喜若狂了。再說這八老爺乃是江湖諢號，當年我兄弟八人，混江湖便自稱『老八』，也不知怎麼變成了八老爺，哥哥莫要如此稱呼。」
石國器說：「也好，但有一事在下需話說當面。」
「哥哥請講。」
「朝廷通報，黃土寨日前聚眾作亂，要在下出兵圍剿，兄弟切不可再與那些賊匪來往。」
「多謝哥哥提醒，若不是這邊關戒嚴，小弟早已回了西北，如此也是沒有辦法。」魏高話鋒一轉又說：「幾年前見到了何必兄長，如今又見到哥哥，其他人可好。」
「何必依舊在京城，這些年提拔了不少人，近兩年卻是書信來往的少了。全滿真是全滿了，家中子孫滿堂，去年倒是見過一面，與一群當年的老兵過來說是故地重遊。徐景致那年的箭傷一直時好時壞，前年撒手人寰，留下家業被幾個兒子爭的驚了官。至於老封一直沒有消息。」
「唉！物是人非呀。老封，小弟倒是知道的，當年辭了官自己闖江湖，和那個叫燕告的人比過武藝。」
「燕告？勝負如何。」
「被砍斷了一條腿，又毀了容，何苦呢。如今在中原替林忠義、展儒林二位哥哥守墳，又收了個徒弟，日子清苦的很，小弟得知後，遣去了一個女娃照顧衣食，本想這女娃給他徒弟做老婆，沒想到這小子不甘清苦，出去闖江湖了。」
石國器也談了口氣，他敬了魏高一杯酒說：「當年你、我、林忠義、展儒林、封千里、何必、全滿、徐景致號稱『八駿』是何等的威風，如今竟然各自天涯，陰陽兩處。」
一個人，無論好與壞，當他回憶過去歲月時，總會因為友情或者當初的奮鬥而使得這一刻的心中如此的乾淨透明。
這時節天寒地凍，伴隨著呼嘯的狂風一人潛入黃土寨。
石頭被捆在屋內的柱子上，不見候源與尹珩。
嚴自清拿著明晃晃的小刀，皮笑肉不笑的說：「真是風水輪流轉呀，石頭兄弟可想到過今日。」
他把小刀貼在了石頭的臉上，學著葉峰的聲音說：「先割了臉面，足下又看不見，所謂眼不見心不煩。」
石頭嘴卻是硬的很，厲聲說：「不割便是狗娘養的，你要清楚在下是肉票，如有個三長兩短看魏高不扒了你的皮。」
嚴自清氣狠狠的說：「你小子還敢嘴硬，我便是在你臉色割了幾刀，毀了模樣，八老爺決計不會怪罪，看你以後如何娶到老婆。」
石頭說：「有我大哥在，自然會幫在下討個如花似玉的老婆。哪像你，身為一寨之主，老婆卻是各個如戲裡的夜叉，嚴寨主的口味可是重的很。」
嚴自清的臉都變了顏色，指著石頭氣的說不出來。
石頭又說：「嚴寨主應該說，好你個狂徒，已是案板上的魚肉，竟然如此猖狂。」
嚴自清點頭說：「對」然後自己又覺得莫名其妙。
石頭接著說：「老嚴呀，我說你怎麼就沒有雄才大略呢。」
「何以見得。」
「魏高煞費苦心只是為了離恨劍，要知道離恨劍便是首領，如今黃土寨人才凋零，何不自己謀了寶物，即便不能號令群雄，重組天涯十四寨還是綽綽有餘的。」
「這年頭，誰有勢力才可號令群雄，一把破劍，如何號令。」
「妄你長我這幾十年，竟不知此中道理。」
「是何道理？」
「劈天烈、白玉雕、紫荊籐和離恨劍代表江湖的四類人。劈天烈鋒利，無堅不摧，可分金斷玉便是正直的俠客；白玉雕溫潤，佩帶者可解毒療傷，如同仗義的世家公子；紫荊籐使用者功力大增但反噬更大，傳說劍中躲藏了五百隻鬼食人精氣，就好比殺手可幫你也可殺你。」
「這些在下都知道，離恨劍可離火寓意救人於水火，便是首領？若我說，天下只有三件寶物，離恨劍卻是貂不足，狗尾續而已。」
「若真如此，魏高為何如此煞費苦心呢？」
「他自然是有財有勢，弄一個象徵罷了。」
「這天下原本只有我大哥知道此間秘密，後來也告訴了我，可是天大的秘密呦。」
話說到此，雷暴和許衍推門闖入。
許衍對嚴自清說：「出去。」
嚴自清一臉嫌棄的說：「算什麼東西，你給我出去。」
雷暴說：「八老爺出去赴約，怕是調虎離山計，別讓葉峰乘虛而入。」
嚴自清說：「那我等便一同守在此處，免得你們盤問石頭兄弟。」
石頭嘿嘿的笑著說：「不如在下說了，我等四人一同尋找如何。」
嚴自清有些動心，雷暴不語，只有許衍說：「胡說什麼，再說堵上你的嘴。」
石頭看著許衍說：「在下是最看不上你這種人，狐假虎威，本事沒有，還想充大個。」
許衍氣的暴跳，對著石頭說：「我沒本事，難道你有本事嗎，還不是葉峰的跟屁蟲。」
石頭不以為然的說：「別的本事不敢說，打發一個雷暴還是綽綽有餘的。只是我家大哥說，雷暴不算人物，在下這第一百個對手需是洪大海，獨孤一刃之類的人物，九九歸一，天下只有我石頭一個刀王。」
雷暴聽完，冷笑說：「本事不是說不來的，雷某縱橫江湖，更不會中了你的激將法。」
石頭說：「不敢便是不敢，何須口舌之爭，你確實不如你家兄長雷奔，奔雷劍客可是赫赫有名，江湖上哪個不是望而生畏。但說起雷暴，人家便說是依仗哥哥的名頭罷了。嚴寨主你說是不是。」
雷暴看著嚴自清，對方趕緊搖頭。
石頭又說：「嚴寨主是看在江湖面子，如今又是蛇鼠一窩。問問許衍可曾把足下放在眼裡過。」
許衍忙說：「你個小潑皮挑撥離間，我對雷大俠可是敬重的很。」
石頭說：「哪個雷大俠？在下問你，雷奔和雷暴哪個本事高些。」
許衍含糊不語。
雷暴對著許衍大吼道：「哪個本事高些。」
許衍哆嗦著說：「若說劍術你二人一剛一柔伯仲之間，但是兄長的眼睛異於常人。」
石頭插話說：「聽見了吧，他是拐彎抹角的說你不如雷奔，我大哥說雷奔也不是個人物，若是單打獨鬥我可以勝過你們任何一人，若是換做他可勝你二人聯手。」
雷暴哇的一聲大叫，大劍出手砍斷了捆著石頭的繩索，又搶過嚴自清的腰刀扔給石頭說：「今日便讓你心服口服。」
石頭心中大喜，箭步跳出門外，未等雷暴追出，又是一躍而起，哈哈大笑道：「你們這些沒腦子的東西，小爺先走了。」
雷暴三人大驚失色，想飛身去追，怎奈何暗器如雨般散來。
葉峰追上石頭大笑說：「沒想到五兩大俠如此詭計多端呀。」
石頭更是高興說：「只是那些人沒腦子罷了，大哥如何到此呢？尹家小姐安好？」
葉峰點頭說：「此處不宜久留，你我需找個清淨的地方。」
二人一路奔出二十里，躲在避風處葉峰一一道來。
那日葉峰與雅頌發現了字條後，自己急的不知如何是好，雅頌說這些人一定不會著急趕路會，等著前去交換。
葉峰聽了雅頌的提示心生一計，一路馬不停蹄的來到了陽關，請見石國器。
他自稱是展儒林的後人，又說魏高是西遼的奸細，此次來中原與一位大官購買情報，他的朋友一路跟蹤卻被魏高的手下捉了。
石國器知道魏高是西遼人，而且這麼多年生活在西遼，做了反叛也不是沒有可能，必定關係國家安危，寧可信其有不可信其無，於是答應了葉峰。
本來是調虎離山之計，不想石頭聰慧自己脫險了。
石頭聽完葉峰的敘述說：「大哥才是足智多謀，如今有何打算。」
葉峰說：「魏高不在便是一盤散沙，機不可失呀。」
石頭說：「想必已有了防備，如何回去。」
葉峰笑著說：「天干物燥，小心火燭。」
石頭恍然大悟說：「再學周公瑾火燒連營。」
葉峰嘿嘿一笑說：「火燒連營的是陸伯言。」