正文 第六十三章 可憐的朱八八 文 / 大明七哥
十四世紀的全球都處在因為氣象規律而導致的災害頻發的境遇之中，處於元朝統治下的中國尤其如此，天災只是一方面，更多的則是**。
一方面，蒙古族原本是逐水草而居的蓄牧民族，對農業生產既不瞭解，也不重視，當災害來臨的時候，很少採取積極的防治措施；另一方面，政治**，貪腐腐化嚴重，朝廷的賑災物資由上到下一級一級落實下來，到老百姓手中的時候，早已所剩無幾。
蒙古人的思維是標準的牧民思維，在他們眼裡，被統治的漢人和南人就是可以任意宰殺的牛羊，色目人則是幫助他們放牧的小頭目，而他們自己就是處在金字塔最頂端的大牧場主。他們不僅把人當做牛羊來對待，而且是真的想把中原大地的肥美農田改造成草場來放牧，至於農業生產是個什麼玩意兒，他們是不甚清楚的。
每當災害來臨的時候，都要仰仗一些像脫脫一樣的有見識的賢臣來反覆的強調、督促，或許才能夠撥下一點賑災糧款，然後一層一層盤剝剋扣，然後需要老百姓東奔西走、想法設法的申請，到最後往往是得不償失的結局，一次兩次是這樣，次數多了，老百姓也就不指望了。
公元1344年，元至正四年，也是元順帝在位的第十二年，天災再度降臨，這一次遭殃的是淮河流域，旱災、蝗災、瘟疫一股腦的砸了下來，這一年的朱八八同志剛滿十六週歲。
鄉，叫太平鄉，只可惜，一點兒都不太平。村，叫孤莊村，災害一來，果然成了孤莊，有錢有勢有能力的地主鄉紳們，都出去避禍了，有把子力氣、腿腳靈便、無牽無掛的年輕人，都出去討生計去了，餘下的，儘是些窮困潦倒的老弱病殘，哪兒也去不了，就靠著吃草根、樹皮、觀音土甚至螞蝗來過活，說白了，就是等死的節奏。
朱八八的父親朱五四，母親陳二娘，都是老實本分的莊戶人，辛苦了一輩子，輾轉了一輩子，作為佃戶，辛苦是必然的，那何來的輾轉呢？
地主的心太黑了，朱五四說盡了好話，恨不得賣血送禮，才能從地主手裡租來幾畝地，於是起早貪黑的耕耘，希望能落個好收成，結果，一年到頭，有六成得用來交租子，有兩成得用來孝敬地主，好保住下一年繼續租種，剩下的兩成，根本連最基本的溫飽也保證不了了，只好搬家，期望著能遇到一個心善的地主，可是天下烏鴉一般黑，朱五四就淪落成一個開荒的工具，攢足了勁兒給地主家開了荒地，受足了苦累，傷著心，落著淚選擇了搬家，人善被人欺，馬善被人騎，是鐵一般的道理。
好不容易最後在孤莊村落了腳，朱八八的大哥朱重四和二哥朱重六都娶了媳婦，重四有兩個兒子，重六也有一個兒子，大姐嫁給一個叫做王七一的，二姐嫁給一個叫做李貞的，說起來，也算是很完滿的農村家庭了，只要勤勤懇懇的賣力氣種田，總能過得去日子，只可惜天地不仁、時運不濟，連牛馬一樣的生活也無法存繼，唯有一個死字方得解脫。
朱八八的二嫂和三嫂先後病死了，大侄子和二哥的獨子也夭折了，大姐一家更是滿門死絕了，嫁到李家的二姐也死了，那年月，死人是很平常的是吧，於是，在不到半個月的時間裡，朱八八家裡，又組團死了三口人，首先，是父親朱五四，三天後，是大哥朱重四，十天後，是母親陳二娘。
死來死去，原本人丁還算興旺的一家人，就剩下大嫂王大娘和二侄子朱文正、二哥朱重六和朱八八自己，加上逃荒在外的姐夫李貞和外甥保兒，滿打滿算，也就這點人了。
老七曾聽爸爸說過這樣一個故事，朱八八的父親去世之後，朱八八原本想去地主家裡討一塊墳地，結果墳地沒討到，卻躲在窗跟底下，聽到了地主和一個風水先生的談話。原來，地主家裡也死了人，請風水先生來選塊葬人的寶地，風水先生便指出了一塊寶地，說如果將父母雙雙埋在此處，孩子將來必定有帝王命。
朱八八從小都喜歡當皇帝，跟小夥伴們過家家的時候他總是扮皇帝，讓湯和、徐達、周德興他們扮文臣武將，高呼萬歲。如今聽到了這樣的話，朱八八能不動心嗎？爸爸說，應該是朱八八有意的餓死了自己的母親，然後將父親和母親偷偷葬在了風水先生所說的地方。所以才有了後來兄弟二人埋葬雙親時天生異象，風雨交加，雷鳴電閃，給朱五四夫婦來了一個「天葬」的事情。而且縱觀朱八八一生，始終是志向遠大、能屈能伸、胸懷天下，直接就是奔著皇帝去的，所以這事兒應當靠譜。
古時候的大人物，總會附會上許多奇奇怪怪的事情，真真假假，只有時間知道，只有歷史知道，且說朱八八和二哥朱重六費盡周折，總算是將父母給埋了，緊接著，如何生計就成了最主要的問題，大嫂帶著侄子朱文正回娘家去了，二哥朱重六想要遠走他鄉，左右就剩下一個朱八八，雖然力氣大，但是饑饉荒年的也沒人雇得起你打長工啊，沒了工作，飯量大就成了負擔，眼瞅著兄弟二人急的蹦蹦跳，隔壁汪老娘出來支招了。
原來，朱八八小的時候病特別多，估計也和老七一樣，娘胎裡就沒咋發育好，生下來又營養不良所導致的。朱八八得的啥病呢？生下來三四天不吃奶，給啥都不吃，肚子漲得圓圓鼓鼓。古人嘛，人力不及的時候就想到了拜佛，到寺廟裡許願、禱告，給朱八八捨了身，說來也怪，後來果真好了。
汪老娘出的主意就是讓朱八八到廟裡當和尚去，一來是還了當年在佛祖面前許下的捨身願，二來，和尚的日子還是蠻好過的，雖然粗茶淡飯全吃素食，總好過餓死，於是乎，朱八八就剃了光頭，穿上一件破爛袈裟，到皇覺寺當起了和尚，每天掃地、上香、撞鐘、煮飯、洗衣服、唸經，干諸多雜活。
老天要是盯上誰，當真一點活路也不留，朱八八當了和尚不到五十天，和尚的日子也不好過了，廟裡呆不住了，得出去化緣，做遊方和尚，左右就是個要飯，只不過打著佛祖的旗號。
朱八八要飯有技巧，專撿年歲好的地方跑，專撿有錢的大戶人家門上敲，往南先到合肥，轉向西，到固始、光州、息州、羅山、信陽，北轉到汝州、陳州，東返由鹿邑、濠州到穎州，雖說受盡了人生的辛苦，卻也收穫了寶貴的財富，首先就是強健體魄，將王閒交給他的真龍罡氣練了個妥妥的，其次是磨練意志還有臉皮，而且主要是臉皮，要飯不可能每次都成功啊，得面對多少人的白眼，多少惡狗的追趕，最後，就是熟悉了淮西一帶的山水地理，風俗人情，增長了見聞。
按說應該還有一點，就是接觸到了外界的先進思想，因為當時職業革命家彭瑩玉，也是後來西系紅巾軍的開山祖師，就是在淮西那一帶秘密活動，搞宗教，宣傳彌勒佛降生教義。
一番遊歷之後，朱八八又回到了皇覺寺，有了見識的他就開始主動地、有意識地廣泛結交朋友，並且讀書識字，儼然是一個進步青年了，這時候的農民起義運動已經相當的頻繁了，各地都在造反，這些幾乎每天都會傳入耳中的消息一點一點刺激著朱八八的小心臟，一點一點改變著他的舊思想。
朱八八也有自己的思量，現在，命運已經走到了分岔口，自己有三條路可以走，第一，投官兵，做朝廷的走狗，這顯然是不可能的；第二，投紅巾軍，可眼下的局勢亂成一團，既可以說是群雄並起，也可以說是群魔亂我，鬧哄哄的根本看不出來誰厲害，都是瞎搞，朱八八還想再看看，作壁上觀，謀定而後動；第三條路，就是以不變應萬變，安心在皇覺寺當和尚。
事情就是這樣，你不走，命運會跑過來推著你走，這一天，就有人從濠州給朱八八捎了一封信，是兒時的小夥伴寫給他的，勸他投紅巾軍，朱八八悄悄的看了，仔細的想了，還是拿不定主意，就把信給燒了，當做什麼事情都沒發生，可是呢，一個同房的師兄偷偷告訴他：哥們兒，你慘了，你那封造反的信被別人知道了，要去官府告你領賞。
朱八八生氣了，我不殺人，人要殺我，那我能做的，只有先下手為強，說不得，反他娘的，在佛祖面前卜了掛，都說是出門大吉，連佛祖都表示支持，那還有啥好說的，第二天，就離開皇覺寺，投紅巾軍去了