楔子 第一章 賣棗兒的小ど 文 / 閒聽落花
太平府九橋門街市的長豐酒肆裡，茶飯量酒博士大劉捧著食牌從福字甲號間裡出來，轉頭四下尋找著，看到過廳一角站著的一個身穿白虔布衫、胳膊上搭著條乾淨的青花手巾，雙手捧著只乾淨到發亮的紅漆托盤的少年郎，忙招手叫道：「小ど，福甲號客官要吃阿膠棗兒，快去！」李小ど清脆的答應著，托著托盤，腳步輕快的往福字甲號奔去。
「客官，送阿膠棗兒的。」門簾悄無聲息的從裡面突然掀起，李小ど驚訝的呆了下，忙稍稍彎著眼睛，露出明朗乾淨的微笑來，說來悲哀，這皮囊，竟遠不如她從前那個好看，唯一勝得過從前的，就是這笑容了，照林先生的說法，笑起來如菡萏綻放於朝霞中，令人無法不心喜意動。
李小ど托著托盤進了間，圍著正中的桌子坐著四位客人，屋子四角卻站著七八個眼神犀利的精壯護衛，主座上坐著的，是一個二十歲左右的少年貴公子，貴公子少年一身月白綢長衫，頭髮用一枝水頭極好的大雲頭青玉簪綰著，面部輪廓分明，五官精緻，劍眉星目，眼神亮的讓人不敢直視，正帶著絲欣賞上下打量著她：「太平府果然物華人盛，連酒肆的小廝，也有這樣的人品氣度。」貴公子緩緩搖著折扇誇獎道，咬字清楚而重，是北地人，李小ど微笑著，氣度更加安然，這誇獎，她聽的多了，要不是這樣的人品氣度，她的棗能賣的這麼貴這麼快？李小ど掀起托盤上蓋著的雪白夏布，托了兩碟阿膠棗兒放到桌子上，垂下托盤，往後退了兩步，
「你這兩碟棗子多少大錢？」坐在最下首的微胖中年男子笑著問道，
「隨公子賞。」李小ど看著坐在上首的貴公子，明朗的微笑著、不亢不卑的回道，貴公子不由自主的跟著笑了起來，挑了挑眉梢，探頭看著兩碟棗兒，慢吞吞的問道：「公子要是不賞呢？」
「這棗子能得公子這樣風華絕代之人青睞，就是它的福份了。」李小ど看著貴公子，認真的說道，坐在貴公子左邊的中年男子『噗』的一聲笑出了聲，右邊的青年男子用扇子掩著嘴，笑得肩膀抽動，貴公子斜睇著一臉認真的李小ど，悶『哼』了一聲，抬手示意著，「賞他！」
坐在下首的中年男子從荷包裡摸了只二兩的小銀錁子出來，遞給了李小ど，李小ど笑容不變的接過銀錁子，微微躬身謝了貴公子，退了出去。
貴公子緊盯著李小ど，一直看著她退出去看不見了，左邊的中年男子看著他，低低的說道：「一個有趣點的小廝罷了，二爺，此行事關重大，生不得枝節。」
「嗯。」貴公子往後靠到椅背上，掂了只棗兒看了看，又丟到了桌子上。
大劉和廚房鐺頭報好了菜，小ど已經滿臉笑容的轉了回來：「謝謝大劉叔！」
「賣完啦？」大劉看著小ど拎在手裡的托盤問道，
「嗯！」小ど笑得眼睛彎成了月牙，重重的點著頭，大劉伸手拍了拍小ど的肩膀，不由自主的跟著笑了起來，「快去後廚找你哥去吧，肯定給你備好好吃的了，你賣完了，那些伢子們也能開市賣東西了！」小ど彎眼笑著謝了大劉，拎著托盤，雀躍著奔往長豐樓後廚。
後廚間一片忙碌，李宗貴正忙著拆一隻半熟的豬頭，見小ど進來，忙放下手裡的尖刀，就要站起來，旁邊的白案廚子老方站起來，拍著李宗貴的肩膀示意著：「你忙你的，這豬頭鐺頭急著用呢，我空著，給小ど拿吃的去！」
「謝謝方叔！」小ど甜甜的謝道，熟門熟路的從門後搬了只高凳出來，放到李宗貴案子旁邊，又搬了只小杌子過來，老方從湯鍋裡揀了碗羊雜，又從灶頭邊拿了只烤餅過來放到碗上，連碗放到高凳上，再轉過去，盛了碗紅米粥端過來。小ど洗了手坐到小杌子上，掂起筷子，深吸了口氣，「真香！」
「嘗嘗這餅！這可是方叔特意給你打的，看看，上面全是胡麻粒！」老方笑著說道，小ど拿起餅子咬了一口，享受的瞇起了眼睛，就是這個味啊！這才叫燒餅！旁邊正揉著面的小秦轉過頭問道：「小ど，你的阿膠棗兒這麼快就賣完了？」
「嗯。」小ど慢慢嚼著餅和肉，含糊的答應著，李宗貴手腳極快的拆完了豬頭，一邊又拎了只後腿過來準備拆骨，一邊轉頭看了眼小ど，「沒累著吧？」
「沒，我就在過廳裡站著，盯著那些隔間賣棗子，不累。」小ど喝了口粥，看著忙得片刻不歇的李宗貴：「貴子哥別說話，別分心，小心手，我吃了飯就去找水生哥去，等會兒和水生哥一起回去。」
「好，路上小心些，別淨顧著看熱鬧。」
「嗯。」小ど慢慢吃完了飯，將碗拿過去洗了，回來將托盤收好，和李宗貴、老方等人打了招呼，出了後廚，從長豐樓後角門出來，沿著狹長的青石巷，往潘樓街的朱家書肆找二哥魏水生去了。
李小ど，應該叫李ど妹，還是李小夭？叫什麼都行，反正她知道自己是誰就行了，李小ど捻了捻荷包裡的幾小塊碎銀子和那個銀錁子，心情舒暢著瞇起了眼睛，這日子總算一天比一天好起來了，在太平府這個繁華的銷金窩裡，到處是掙錢的路子，也到處是花錢的去處，這樣的地方，可是她李小ど的大愛！
李小ど轉出幽靜的青石小巷，轉進一條熱鬧繁華的街道，迎面是梁家珠子鋪，隔壁是李家香鋪，再過去是王大麻子分茶店、樓家梅花包子鋪，這邊是唐家漆器行、大相國寺、鍾家藥鋪，路中間，一對對矯健、驕傲的俊馬高昂著頭，拉著雕飾精美、垂著繡簾、珠簾，散發著幽香、濃香的車子，優的小跑而過，間或有華服公子哥兒騎著俊馬，在衣飾鮮亮的僕從簇擁下，呼嘯而過。李小ど站在街邊，滿眼羨慕的看著那一輛輛寶馬香車，有房有車，是她第一階段奮鬥目標！至少，她要先做回有錢人！用回她用慣了的那些精緻美麗的一切。
呆站了片刻，李小ど才繼續悠悠然往前晃著，今天運氣好，福字號那群北地人出手真是大方，一賞就是二兩銀子！足足二兩還掛點零，抵得過她賣幾百斤阿膠棗子掙的錢了！今天真是財星高照！
有了這二兩銀子，今天就可以找溫家果子行談談了，她要一粒粒挑著拿阿膠棗兒！她賣的棗子要是最好的才行，這樣才能賣出口碑來。有口碑的棗子才能賣出最好的價錢，有了口碑以後才好做自己的作坊，把自己做的棗子賣到各個酒肆去。
溫家果子行管著拿貨談價錢的，是精明能幹的溫家大娘子，溫娘子看到水生哥嘿嘿，她李小ど就是看這個眼力最好，溫娘子那點小愛慕、小心思，可別想瞞過她的眼睛！水生哥也真是帥氣俊俏，高而挺拔，瘦削若竹，柳眉星目，冷峻中帶著隱隱的憂鬱，功夫好，字寫得好，能能武，就連她剛看到時，也口水心水過呢。
嗯，不過跟今天這個帥哥比，又差的多了，今天這個，才是真正的極品啊，算上前面一世，這樣的帥哥出不多見，精緻硬朗，難得這兩樣融於一體又和諧無比，看那樣子，必是身居高位的人，也是居於高位，才能有那樣的氣勢，何況還帶了那麼多護衛
這樣的極品帥哥，可遇不可求，要是從前要是從前就好了，一定要湊上去說說話，說什麼也得要個手機號，時不常的飽飽眼福說不定還能有點什麼和什麼，唉，從前自己也是讓人移不開眼睛的美女啊，如今這皮囊，竟還不如原來那個好看！遠不如！唉，又想哪兒去了，關這皮囊什麼事，如今這樣的地方，無論如何也不能湊上去，若湊上去那帥哥看她那眼神，必定願意收留她，收她做個姬妾奴婢什麼的，這個世間，做了妾侍奴婢，那就是淪入了萬劫不復的境地，這些日子，她至少明白了這個道理。
唉，如今她來到這裡，活在這個世間幾乎最底層，皮囊好了才是禍根呢，就是現在，麻煩就不少了，算了算了，不想這個，不能想這個了，一想起從前，今天這個帥哥，看的讓她難過的想流淚，跟從前比，如今這日子，哪裡是人過的日子啊！
走哪兒算哪兒，不想這個了，還是想想如何用一用三哥這把利器吧，不用可是白不用，也給溫娘子一個盡心的機會不是，那溫娘子能幹是沒話說，就是人長的，也太五大三粗了些。
李小ど一邊轉頭看著熱鬧，一邊胡思亂想著，她如今賣棗子，是耍了滑頭的，人家一碟棗子是堆尖了的，她一碟棗子，雖說擺的好看，可比那堆尖了的，正經少了不少，因為這個，她從來不說價錢，只讓客人看著賞，這裡的人，還真是財大氣粗，這看著賞的，只有多的，沒有少的，不過都是多個幾個大錢，像今天這樣的賞，還真是頭一回！足足二兩銀子啊！李小ど又捏了捏荷包，滿意的歎了口氣。
前面是張記生炒肺，李小ど抽著鼻子，聞著那濃郁的香味，頓住腳步，二槐哥最愛吃這個，等會兒回來，買上兩三斤，讓二槐哥吃個夠！她今天發小財了啊。
李小ど左右轉著頭，看著熱鬧，晃晃悠悠慢慢逛著街，正要轉進潘樓街時，前面一陣騷亂，路中間的車子急急的往路兩邊避讓著，路兩邊的行人和店舖裡的掌櫃夥計奔出來看著熱鬧，李小ど被人群擠在後頭，眼前除了一隻隻伸長的脖子，什麼也看不見，只好聽著七嘴八舌的熱鬧議論：
「哎，來了來了！」
「這可是正兩品的大官呢！嘖嘖，一會兒就斷頭菜市場了！」
「也是該殺，聽說南越直打進來百餘里，池州府死了多少人哪！」
李小ど忙上前拉了拉旁邊一個夥計的衣袖，笑著問道：
「小哥，這是要殺誰的頭啊？」